Bab 823: Memasuki Reruntuhan Ilahi
Xie Wuming tampaknya tidak terlalu dapat diandalkan, tetapi begitu dia memasang formasi sihir, menyiapkan ramuan spiritual, dan mengambil pedang tipis yang berkilauan dengan cahaya perak, ekspresinya berubah serius.
Matanya bersinar dengan cahaya ilahi, jari-jarinya menegang dengan urat-urat yang menonjol, dan seluruh indra spiritualnya berkumpul di tangannya.
Inilah yang mereka sebut aura seorang grandmaster.
Sebuah kuali perunggu terletak di dalam formasi yang telah diilhami. Xie Wuming dengan hati-hati menempatkan bahan-bahan yang telah disiapkan oleh Dewa Penunggang Paus ke dalam kuali satu per satu. Banyak dari bahan-bahan ini sangat langka, dan bahkan dia sendiri tak kuasa menahan diri untuk berdecak kagum.
Namun, bagi seseorang dengan kaliber seperti Sang Penunggang Paus Abadi, hanya artefak legendaris yang benar-benar berada di luar jangkauan.
Di dalam kuali, cairan berwarna ungu kebiruan mendidih perlahan di atas api kecil. Saat lebih banyak bahan ditambahkan, transformasi ajaib pun terjadi. Bahan-bahan yang berwarna cerah dimasak perlahan di atas api kecil dan secara bertahap mengental menjadi zat kental berwarna putih susu, yang samar-samar menyerupai struktur kerangka.
Xie Wuming menoleh ke Kaisar Pedang dan bertanya, “Apakah tinggi badan itu penting?”
Kaisar Pedang tertawa malu-malu. “Seandainya aku bisa lebih tinggi, itu akan lebih baik.”
“Jangan khawatir. Karena kami sudah menerima uang Anda, kami akan memastikan Anda sepenuhnya puas,” kata Xie Wuming sambil menepuk dadanya. “Katakan saja bagaimana Anda ingin pengaturannya disesuaikan.”
Dewa Penunggang Paus dan Kaisar Pedang berkumpul di sekitar kuali besar, menyaksikan Xie Wuming dengan teliti memahat menggunakan pedang kecil.
Dewa Penunggang Paus mengerutkan kening menatap jiwa Kaisar Pedang dan berkata, “Menurutku, tinggi badanmu perlu ditambah. Ya, terutama kakinya. Proporsi tubuhmu terlalu biasa saja…
“Perkecil kepalanya. Ya, kenapa membuatnya begitu besar padahal di dalamnya tidak banyak kebijaksanaan?”
“Ubahlah wajahnya sekecil mungkin. Dengan kulitmu yang sudah sawo matang, kamu tidak butuh wajah besar. Apa gunanya semua itu? Kita bisa menyesuaikan warna kulitnya nanti. Tidak perlu terburu-buru.”
“Pertajam garis rahangmu. Sekarang, lihat bentuk wajahmu, lalu lihat wajahku. Bukannya aku bermaksud kasar, Pak Tua Chen… tapi seandainya kau melakukan perubahan bentuk tubuh ini lebih awal, seluruh hidupmu mungkin akan berbeda.”
“Apa gunanya seorang pria setampan itu…?” gumam Chen Erniu sambil menggaruk kepalanya dengan canggung.
“Heh, kau memang tidak mengerti, ya?” Dewa Penunggang Paus itu menyeringai padanya. “Kau baru akan tahu betapa indahnya hidup ini setelah kau cukup tampan.”
“Mm.” Xie Wuming mengelus kumisnya dan mengangguk. “Aku tahu bagaimana rasanya menjalani kehidupan yang indah itu.”
“…” Ruangan itu diselimuti keheningan yang canggung.
Karena dialah kepala ahli bedah, tidak ada seorang pun yang berani menyuarakan keberatan saat itu. Namun pada saat yang sama, tidak seorang pun, dengan hati nurani yang bersih, dapat menyetujuinya.
Setelah jeda yang cukup lama, Dewa Penunggang Paus akhirnya memecah keheningan. “Xie Tua, aku tidak tahu apakah kau tampan di masa mudamu, tetapi karena kau berhasil menikahi Lady Yishuo, kau pasti pria yang cukup garang saat itu.”
Kini giliran Xie Wuming yang terdiam. Setelah jeda yang cukup lama, ia bergumam, “Beberapa hal lebih baik dibiarkan di masa lalu.”
Setelah struktur kerangka selesai, Xie Wuming mulai menambahkan material baru untuk membentuk daging, urat, dan pembuluh darah. Ini adalah tahap yang paling menguji kemampuan seseorang karena Kaisar Pedang saat ini berada di alam tujuh setengah dan pasti akan berupaya mencapai Asal Surgawi di masa depan. Semakin kuat Xie Wuming membuat Lautan Qi dan meridian baru Kaisar Pedang, semakin kokoh fondasinya.
Jika teknik Xie Wuming kurang, Lautan Qi Kaisar Pedang bisa tersumbat, dan meridiannya mungkin terlalu sempit, menyebabkan kultivasinya malah menurun daripada meningkat setelah tubuh itu dibangun. Namun, jika keterampilan Xie Wuming luar biasa, maka ia dapat membangun tubuh jasmani yang bahkan lebih cocok untuk kultivasi daripada tubuh asli Kaisar Pedang.
Seluruh tekanan tertumpu pada Xie Wuming. Keringat mulai menetes di dahinya, tetapi hembusan angin lembut yang membawa tiga gumpalan menyapu tetesan-tetesan itu.
Proses itu berlangsung seharian penuh. Baru pada subuh keesokan harinya ia akhirnya berhasil membuka sumbatan meridian, yang merupakan langkah paling menantang.
“Fiuh…” Xie Wuming menghela napas panjang dan berkata, “Akhirnya selesai juga. Aku tidak gagal dalam tugas ini.”
Menyadari betapa sulitnya tugas ini, Kaisar Pedang menyampaikan rasa terima kasihnya. “Terima kasih atas kerja keras Anda, Tuan Xie.”
“Kerja keras apa? Kita sudah membayarnya banyak,” kata Dewa Penunggang Paus dengan acuh tak acuh. Dia menunjuk ke kuali dan mendesak, “Jangan berlama-lama. Ayo kita percepat. Dan jangan lupakan langkah terpenting—perpanjang, tebalkan, dan perbesar bagian ini!”
…
Menjelang malam keesokan harinya, rombongan tersebut mencapai perbatasan barat laut. Jurang yang luas terbentang di hadapan mereka, berfungsi sebagai penghalang alami antara sembilan provinsi dan Gurun Terpencil. Awan tebal debu dan asap menghalangi pandangan ke daratan di seberang sana.
Dewa Penunggang Paus memandang Chu Liang dan bertanya, “Di balik lembah ini terbentang Reruntuhan Ilahi, tempat yang sangat berbahaya. Apakah kau yakin ingin ikut bersama kami?”
Chu Liang melirik Jiang Yuebai sebelum berbalik dan menjawab, “Ya.”
Dia memutuskan untuk mengikuti Dewa Penunggang Paus, sebagian karena dia khawatir akan keselamatan Jiang Yuebai dan ingin bepergian bersamanya. Alasan lainnya adalah bahwa tinggal di Gunung Shu mungkin tidak lagi aman baginya.
“Waspadalah terhadap Penglai…”
Peringatan Lu Cang beberapa hari yang lalu terus menghantui pikirannya, membuatnya merasa tidak nyaman. Itu tampak seperti pertanda bahaya yang akan datang.
Sejak serangan iblis itu, dia tinggal di Gunung Shu. Apakah Sekte Tertinggi Penglai benar-benar akan sampai menyerang Gunung Shu hanya untuk membunuhnya? Itu sama saja dengan menyatakan perang habis-habisan.
Namun jika itu bukan kemungkinan nyata, mengapa Lu Cang menyebutkannya? Biara Reruntuhan Ilahi seharusnya dilarang keras untuk ikut campur dalam urusan duniawi.
Setelah berpikir sejenak, dia mengambil keputusan. Dia meninggalkan klonnya di Gunung Shu, sementara wujud aslinya diam-diam pergi bersama Jiang Yuebai untuk bergabung dengan Dewa Penunggang Paus. Ini memastikan mereka memiliki kultivator tingkat delapan yang mengawal mereka, seseorang yang mampu terus-menerus menyembunyikan rahasia surgawi dan mencegah orang lain melacak wujud aslinya.
Namun, Dewa Penunggang Paus sedang menuju Istana Surgawi Domain Pedang, sebuah alam kuno tersembunyi di dalam Reruntuhan Ilahi. Selama bertahun-tahun, hanya segelintir orang yang pernah masuk, dan bahkan lebih sedikit lagi yang berhasil kembali hidup-hidup. Bahayanya tak terukur.
Namun demikian, Chu Liang merasa agak tenang dengan pengaturan ini. Mungkin itu hanya karena Jiang Yuebai berada di sisinya.
Mempertahankan klon sambil aktif dalam wujud aslinya membutuhkan lebih banyak energi spiritual, terutama pada tingkat kultivasi yang lebih tinggi dan jarak yang lebih jauh. Hal ini terutama berlaku saat menggunakan keterampilan ilahi, yang dengan cepat menguras energi spiritual. Bahkan para ahli tingkat kedelapan pun jarang mempertahankan wujud asli dan klon mereka secara bersamaan. Biasanya, mereka akan mengirim klon mereka untuk menangani urusan sementara wujud asli mereka tetap mengasingkan diri.
Namun Chu Liang tidak peduli. Dia bisa saja menimbun Jimat Giok Energi Spiritual untuk menjaga energi klonnya tetap penuh, sehingga klonnya tampak seperti wujud aslinya. Alih-alih hanya bersembunyi, dia ingin memancing Sekte Tertinggi Penglai dan melihat sejauh mana mereka akan bertindak.
*Apakah mereka benar-benar akan menjadi gila karena ini? *Chu Liang bertanya-tanya.
Jika Yang Mulia Wen Yuan tahu bagaimana dia menggunakan Jimat Giok Energi Spiritualnya, dia akan menyebutnya boros. Tetapi bukankah ini seharusnya tujuan dari koin batu spiritual?
Selain itu, jika mereka benar-benar menemukan artefak legendaris di Istana Surgawi Domain Pedang, maka begitu Dewa Penunggang Paus menyelamatkan istrinya, dia secara alami akan pindah lebih dekat ke Gunung Shu. Itu akan seperti memberikan Gunung Shu sebuah artefak yang dapat digunakan kapan pun dibutuhkan.
Pada saat itu, Chu Liang tahu dia akan merasa sedikit lebih tenang tentang kebiasaan belanjanya.
Dewa Penunggang Paus melihat tekad di wajah Chu Liang dan tidak berkata apa-apa lagi. Sebaliknya, dia berbalik dan menatap Kaisar Pedang.
Kaisar Pedang telah memperoleh tubuh fisik baru. Kulitnya tampak halus seperti giok, dan kehadirannya lebih mencolok dari sebelumnya. Ciri-ciri wajahnya masih dapat dikenali, tetapi ia tampak jauh lebih anggun, yang menunjukkan dengan jelas bahwa rekonstruksi tubuh tersebut merupakan peningkatan yang nyata.
Menyadari tatapan Dewa Penunggang Paus, Kaisar Pedang tanpa ragu berkata, “Aku siap berangkat. Mari kita bergerak.”
Mendengar itu, Dewa Penunggang Paus melihat ke depan. Di balik asap dan awan yang berputar-putar terbentang Reruntuhan Ilahi, tanah terlarang yang jauh lebih besar daripada Sembilan Provinsi. Dengan gerakan tangan kanannya, dia bergerak maju.
*Gemuruh!*
Awan dan debu yang berputar-putar tiba-tiba terpisah, menciptakan celah yang meluas menjadi dua pusaran angin menjulang tinggi, berdiri seperti pilar gerbang besar. Di tengahnya, sebuah gerbang kosong muncul, samar-samar tertutup oleh penghalang transparan.
Dewa Penunggang Paus berteriak, “Pergi!”
Kaisar Pedang adalah yang pertama bergerak. Dengan sapuan ringan Pedang Tanpa Debu, dia menyerang ke depan. Dalam sekejap, lengkungan bilah pedang merobek penghalang dengan suara retakan yang menggema, melepaskan hembusan dahsyat yang dipenuhi energi purba.
Chu Liang dan Jiang Yuebai, dua yang lebih muda, bergandengan tangan dan menjadi yang pertama menerobos jalan yang baru dibuka, melangkah ke tanah terlarang di alam fana ini—Reruntuhan Ilahi!
Pemikiran Alam Semesta Alternatif GLTD