Bab 841: Dharma Mulia
Beberapa saat sebelumnya, ketika pertempuran kedua di Gunung Shu masih berlangsung, Chu Liang menerima pesan ini.
*Kakak Senior, Anda tidak perlu khawatir. Seseorang dari Gunung Suci akan menangani masalah Serangga Pemakan Surga nanti. Anda hanya perlu menunggu dengan tenang.*
Tidak ada nama yang tertera pada pesan tersebut, tetapi Chu Liang hanya mengenal satu orang yang memanggilnya “Kakak Senior.”
Ketika menyangkut adik laki-lakinya, Chu Yi, Chu Liang selalu memiliki perasaan campur aduk. Bagaimanapun, Chu Liang-lah yang telah menyelamatkan Chu Yi, membawanya ke Gunung Shu, dan menyaksikan pertumbuhannya serta proses belajarnya. Tentu ada ikatan yang kuat di antara mereka.
Terutama setelah menghabiskan begitu banyak waktu bersama, Chu Liang dapat merasakan bahwa anak laki-laki itu memiliki banyak kesamaan dengannya.
Jika Chu Yi tidak ada di sana selama enam tahun Chu Liang menghilang, Puncak Kapas Merah tidak akan pernah bisa tumbuh hingga mencapai skala seperti sekarang. Bahkan, kemungkinan besar puncak itu akan sepenuhnya gagal setelah dikalahkan dan ditindas oleh Kota Taotie.
Huyan Dong bukanlah sosok biasa-biasa saja. Fakta bahwa Red Cotton Peak semakin kuat selama kompetisi bersamanya bukanlah prestasi kecil.
Jadi, ketika identitas Chu Yi terungkap dan dia meninggalkan Gunung Shu, Chu Liang tidak merasa perlu mengejarnya. Yang dia harapkan hanyalah Chu Yi bisa bersikap baik. Pada saat yang sama, dia tidak bisa tidak merasa waspada terhadap anak yang terlalu cerdas ini.
Sebagai kaisar muda dari dinasti sebelumnya, Chu Yi dilahirkan untuk membawa ketidakstabilan ke dunia ini. Pada saat yang sama, ia mampu mencapai apa yang tidak bisa dicapai orang lain. Siapa yang bisa mengatakan akan menjadi apa dia di masa depan?
Namun, Chu Liang yakin akan satu hal—baik dia maupun Chu Yi tidak ingin berakhir sebagai musuh.
Para pemberontak Gunung Mang didukung oleh Chu Yi, dan Kota Gunung Mang mendapat dukungan kuat dari Noble Dharma. Jadi, Chu Liang sudah lama menghubungkan titik-titik tersebut dan menduga bahwa Chu Yi dan Noble Dharma saling berhubungan.
Dia hanya tidak menyangka Chu Yi akan membantu saat ini. Justru karena itulah dia tetap tinggal untuk mengulur waktu setelah pertempuran berakhir.
Jika tidak, mereka bahkan tidak akan bisa menangkapnya saat ia menyelinap pergi. Ia pasti sudah bersembunyi di Alam Tersembunyi Naga Biru untuk menunggu badai reda. Meskipun bersembunyi tidak akan menyelesaikan masalah, situasi ini muncul begitu tiba-tiba sehingga ia benar-benar tidak tahu bagaimana menanganinya saat ini.
Saat ia kembali dari Barat Jauh kala itu, ia telah memberi tahu Wen Yuan dan Baize tentang Serangga Pemakan Langit.
Pada saat itu, Yang Mulia Wen Yuan percaya bahwa Serangga Pemakan Langit harus segera dibunuh untuk sepenuhnya menghilangkan risiko kebangkitan Dewa Iblis.
Namun, Baize berpikir berbeda. Dia percaya bahwa meskipun Serangga Pemakan Langit yang berada di bawah perawatan Chu Liang dibunuh, yang lain akan muncul dalam beberapa ratus tahun ke depan. Akan lebih baik untuk mengendalikan yang satu ini dan, mungkin, menggunakannya sebagai umpan dalam pertempuran masa depan melawan iblis.
Di sisi lain, Chu Liang berjanji kepada Yang Mulia Wen Yuan dan Baize bahwa Serangga Pemakan Langit yang berada di bawah pengawasannya tidak akan pernah jatuh ke tangan orang lain. Tuntun telah menyelamatkan hidupnya berkali-kali dan merupakan roh iblis yang lembut dan baik hati. Dia mengatakan kepada mereka bahwa Tuntun tidak boleh diperlakukan seperti itu.
Setelah mempertimbangkan beberapa hal, Wen Yuan menyetujui alasan mereka, sehingga Sekte Gunung Shu memutuskan untuk merahasiakan semuanya.
Namun, Chu Liang diharuskan untuk melindungi dirinya sendiri dan Serangga Pemakan Langit, memastikan para iblis tidak memiliki kesempatan untuk menggunakannya. Sejak saat itu, ia mulai menangani berbagai hal sebagai klon.
Dia baru berhenti tampil sebagai klon ketika Sekte Tertinggi Penglai mengungkapkan kepada publik bahwa dia memiliki Serangga Pemakan Surga.
Untungnya, Huyan Dong tiba tepat waktu untuk meredakan ketegangan. Namun, bahkan setelah mendengarkannya, banyak yang tetap skeptis.
Komisaris Pengawas Kekaisaran mengerutkan kening dan bertanya, “Menghilangkan esensi kehidupan Dewa Iblis? Apakah Dharma Mulia sudah memiliki rencana?”
“Tentu saja ada rencananya. Dharma Mulia telah mempersiapkan ini selama bertahun-tahun,” jawab Huyan Dong sambil tersenyum.
“Untuk masalah sepenting ini, Sang Dharma Mulia tentu akan menjelaskannya kepada kalian semua secara langsung. Saya hanya di sini untuk menyampaikan pesan. Mohon jangan bertindak gegabah. Tunggu saja, dan Sang Dharma Mulia akan segera tiba.”
“Sang Dharma Mulia akan datang langsung ke sini?” seru kerumunan orang dengan terkejut.
Lagipula, Dharma Mulia telah menjalani kultivasi tertutup selama bertahun-tahun, dan bahkan murid-murid Gunung Suci pun jarang melihatnya.
Terakhir kali Dharma Mulia meninggalkan Wilayah Utara sudah sangat lama sehingga tidak ada yang bisa mengingatnya.
Kenyataan bahwa dia akan turun dari Gunung Suci tentu saja mengejutkan.
Namun, mengingat hal ini menyangkut satu-satunya makhluk tingkat kesembilan di dunia, masuk akal bahwa Dharma Mulia, sebagai seseorang yang berada di ambang kenaikan spiritual, akan sangat peduli tentang hal itu.
“Ya, tetapi Yang Mulia Dharma tertunda karena masalah kecil. Kalau tidak, beliau pasti sudah tiba lebih awal,” jawab Huyan Dong.
Bahkan sebelum dia selesai berbicara, cahaya keemasan berkilauan di langit, membentuk lingkaran bercahaya di atasnya. Sesosok berjubah biarawan putih perlahan turun dari dalam lingkaran tersebut. Lingkaran bercahaya itu kemudian runtuh menjadi gelang yang melingkari pergelangan tangannya.
Kerumunan orang pun serentak terkejut. “Cincin Kosmik Surgawi?!”
…
Dengan kulit halus dan mata lembut, Sang Dharma Mulia tampak baik hati dan damai. Beliau adalah perwujudan sempurna dari seorang biksu tua yang penuh welas asih. Sama sekali tidak ada tanda-tanda kehadiran mengagumkan yang baru saja beliau tunjukkan di Gunung Mirage, tempat beliau bertarung melawan tiga musuh kuat sendirian.
Namun, fakta bahwa dia muncul saja sudah cukup untuk mengejutkan semua orang.
Tanpa menunda, Shentu Yang bertanya, “Yang Mulia Dharma, apakah Anda melakukan perjalanan ke Kepulauan Penglai? Apakah itu yang membuat Anda sibuk?”
Semua orang baru saja menyaksikan Taois Cangsheng secara pribadi mengirimkan Cincin Kosmik Surgawi kembali ke Penglai. Sekarang setelah cincin itu muncul di tangan Sang Dharma Mulia, itu hanya bisa berarti dia telah mengambilnya dari Sekte Tertinggi Penglai.
“Aku memperoleh sebuah kesempatan kecil,” jawab Dharma yang Mulia dengan suara lembut.
“Hahaha!” Lu Jiuwai tertawa terbahak-bahak. “Sungguh kesempatan yang luar biasa.”
Lu Jiuwai, pemimpin Sekte Astral Agung, telah melepas Baju Zirah Perang Xuanhuang. Di balik baju zirah itu bukanlah seorang pria kekar, melainkan seseorang yang ramping, dengan kulit cerah dan fitur wajah halus yang memberinya aura keanggunan. Meskipun demikian, ketika dia tertawa, dia masih membawa semangat kasar dan berani seorang pahlawan sejati dari Sekte Astral Agung.
Semua orang yang hadir sebelumnya telah membantu Sekte Gunung Shu, jadi mereka tentu saja senang melihat Sekte Tertinggi Penglai mengalami kemunduran.
Jika Sekte Tertinggi Penglai benar-benar memiliki dua artefak legendaris, mereka memang akan memiliki kekuatan untuk memusnahkan salah satu dari Sembilan Sekte Abadi lainnya dalam waktu singkat, menempatkan semua orang yang hadir dalam bahaya. Meskipun Dharma Mulia yang memperoleh Cincin Kosmik Surgawi akan sangat memperkuat Gunung Suci, itu tetap merupakan hasil yang lebih baik daripada membiarkan Sekte Tertinggi Penglai yang terlalu kuat bangkit.
“Yang Mulia Dharma, apa sebenarnya yang Anda maksud dengan memusnahkan sumber Dewa Iblis?” tanya Komisaris Pengawas Kekaisaran.
“Semuanya, Serangga Pemakan Langit lahir dari Dao Agung Pemakan—kekuatan pemakan langit dan bumi,” kata Dharma Mulia perlahan. “Bahkan jika kita membunuh satu, yang lain pasti akan muncul. Membasmi mereka begitu terlihat bukanlah solusi yang langgeng. Hanya dengan melenyapkan esensi kehidupan Dewa Iblis kita dapat benar-benar menyelesaikan ancaman tersembunyi ini.”
Dia menatap ke arah Baize dan berkata, “Saya kira Yang Mulia Baize sependapat dengan saya, itulah sebabnya Sekte Gunung Shu membiarkan Serangga Pemakan Langit tetap hidup?”
“Memang benar,” jawab Baize sambil mengangguk.
“Apa yang kau katakan memang benar,” kata Ahli Strategi Surgawi, “tetapi esensi kehidupan Dewa Iblis tidak akan mudah menampakkan diri, setidaknya tidak sampai kesempatan untuk kebangkitannya muncul. Bagaimana tepatnya kau berencana untuk melenyapkannya jika ia menolak untuk menunjukkan dirinya?”
Semua yang hadir sangat menghormati Dharma yang Mulia, yang paling senior di antara para senior.
“Dewa Iblis hampir musnah di masa lalu. Sekarang, sisa-sisa esensi kehidupannya sangat waspada dan tidak akan menunjukkan jejak aura sekecil apa pun,” jelas Dharma Mulia dengan sabar. “Jika kita ingin memancingnya keluar, kita harus benar-benar memberinya kesempatan untuk bangkit kembali. Itu memang berisiko, tetapi risiko itu dapat kita minimalkan.”
“Yang kita butuhkan hanyalah tempat yang cukup kuat untuk memenjarakan Serangga Pemakan Surga. Para iblis akan datang, dan ketika mereka tidak mampu berhasil sendiri, Dewa Iblis tidak akan punya pilihan selain bertindak.”
Shentu Yang mengangguk. “Pancing ular itu masuk ke sarangnya!”
Seorang tetua dari Sekte Astral Agung bertanya, “Bukankah seharusnya ‘memancing ular keluar dari sarangnya’?”
“Yah, itu harus masuk dulu sebelum bisa keluar,” kata Shentu Yang sambil melambaikan tangan dengan acuh. “Jangan terlalu mempermasalahkan detailnya.”
“Ular ini sungguh tidak pantas,” gumam Ahli Strategi Surgawi sambil menggelengkan kepalanya.
“Memenjarakan Serangga Pemakan Surga?” tanya Komisaris Pengawas Kekaisaran saat percakapan mulai menyimpang dari topik. “Dharma yang Mulia, apakah itu benar-benar mungkin?”
Siapa pun yang memiliki pemahaman dasar tentang Serangga Pemakan Surga tahu bahwa satu-satunya cara untuk membunuhnya adalah dengan memenjarakannya. Gagasan untuk memenjarakannya tidak terpikirkan, karena tidak ada sangkar yang mampu menahan gigitan binatang buas itu.
Sang Dharma Mulia melirik Chu Liang dan berkata sambil tersenyum, “Mungkin hal itu mustahil di masa lalu, tetapi sekarang mungkin dengan kehadiran Pahlawan Muda Chu dari Sekte Gunung Shu di sini.”
Chu Liang terkekeh. “Tetua Mulia, Anda bisa saja mengatakan bahwa Anda ingin mengurung saya.”
Meskipun tidak ada yang tahu bagaimana Chu Liang berhasil mengendalikan Serangga Pemakan Langit, tampaknya memang benar bahwa dia bisa membuatnya patuh.
Yang Mulia Wen Yuan bertanya lagi, “Lalu di mana ia harus dipenjara?”
Ini adalah pertanyaan yang menjadi perhatian semua orang.
Pertama-tama, tidak semua orang bersedia berupaya untuk melenyapkan dewa iblis. Itu adalah hal yang benar secara moral, tetapi begitu Dewa Iblis benar-benar dimusnahkan, kemungkinan besar alam kesembilan yang baru akan segera muncul di dunia.
Pada saat itu, siapa pun yang naik ke tingkatan tertinggi, keseimbangan kekuatan saat ini akan berubah drastis, dan Sembilan Dewa dan Sepuluh Manusia mungkin tidak akan bertahan lagi. Perubahan status quo selalu menakutkan, dan dunia tanpa siapa pun di alam yang mendalam lebih mudah diterima.
Inilah juga alasan mengapa semua orang awalnya ingin melenyapkan Serangga Pemakan Surga. Mereka percaya bahwa menghancurkan wadah esensi kehidupan Dewa Iblis sudah cukup. Bukan karena mereka benar-benar ingin makhluk itu mati, tetapi mereka hanya takut bahwa munculnya eksistensi alam kesembilan yang baru mungkin bukan hal yang baik bagi dunia.
Pada titik ini, hanya sekte-sekte abadi dengan anggota yang hampir mencapai tingkatan spiritual yang benar-benar bersedia menawarkan bantuan yang tulus.
Kedua, lokasi yang dipilih untuk memenjarakan Serangga Pemakan Surga membutuhkan pertimbangan yang cermat, karena lokasi tersebut pasti akan menjadi sasaran para iblis.
Ambil contoh pertempuran besar hari ini. Jika bentrokan serupa terjadi di lokasi pemenjaraan, konsekuensi paling ringan akan seperti yang terjadi pada Sekte Gunung Shu, di mana markas sekte tersebut hancur lebur. Skenario terburuk akan menyerupai nasib Sekte Tertinggi Penglai, yang markasnya hancur menjadi reruntuhan. Semua kemungkinan ini bisa terjadi.
Oleh karena itu, meskipun mereka bersedia mengerahkan usaha, mereka mungkin tidak bersedia memenjarakan Serangga Pemakan Langit di markas sekte mereka.
Saat para anggota dari berbagai sekte abadi merenung dalam keheningan, Sang Dharma Mulia tersenyum dan berkata, “Aku juga telah mempertimbangkan masalah ini. Ada sebuah tempat di dalam sembilan provinsi yang sekokoh benteng besi dan sangat cocok untuk memenjarakan Serangga Pemakan Langit.”
Melihat senyumnya, Komisaris Pengawas Kekaisaran sepertinya menyadari sesuatu. “Mungkinkah tempat yang Anda maksud adalah… Penjara Utara Surgawi?”