Bab 161: Keturunan Keluarga Bai
Chen Jing menyelesaikan latihan kultivasinya dan memperhatikan Zhou Yi asyik membaca bukunya, jadi dia memutuskan untuk tidak mengganggunya.
Setelah berjalan beberapa langkah dengan semangkuk buburnya, dia berbalik untuk menyelipkan beberapa acar sayuran ke lengan bajunya, membungkuk, dan meninggalkan halaman.
Dari pagi hingga sore, dari senja hingga fajar.
Zhou Yi duduk di halaman membaca buku-buku sejarah, berulang kali menelusuri catatan dari akhir era Fengyang hingga awal Dinasti Qian Agung. Ketika menemukan beberapa nama yang familiar, berbagai macam emosi langsung melanda dirinya.
Terkadang dia mengenang masa lalu, terkadang dia tertawa, dan terkadang dia menghela napas tiba-tiba.
Barulah ketika dia membolak-balik buku sejarah tidak resmi, yang secara mengejutkan mencatat kisah-kisah orang Oiran di Ibu Kota, yang berjumlah lebih dari seratus orang, ketertarikannya mulai muncul.
Sebagian besar pernah mengalami kisah cinta yang dramatis, meninggalkan puisi, atau berinteraksi dengan selebriti tertentu. Tampaknya mereka yang hanya paling cantik untuk waktu singkat hampir tidak meninggalkan jejak sama sekali.
Zhou Yi membaca dengan penuh antusias hingga halaman terakhir, di mana catatan tambahan tersebut membuatnya terke震惊 dan membelalakkan matanya.
——Penulis, yang bermarga Zhou dan bernama Yi, awalnya adalah seorang sipir di penjara surgawi. Ia sering mengunjungi Gedung Angin Musim Semi selama lebih dari tiga puluh tahun dan dikenal sebagai orang bejat pertama Dinasti Nasional…
“Aku telah berhati-hati dan waspada selama ratusan tahun, tidak pernah menggunakan nama asliku di luar. Bahkan leluhur Nascent Soul pun tidak dapat melacakku, namun aku terbongkar oleh seorang penjual buku biasa!”
Zhou Yi menyimpan buku itu dan menghilang dari halaman dengan sekejap.
Gedung Spring Breeze.
Dengan kemakmuran Ibu Kota Qian, kota ini menjadi lebih ramai daripada sebelumnya.
Zhou Yi mengubah dirinya menjadi seorang bangsawan muda yang riang, menghamburkan uang dengan boros, menikmati hidup sepenuhnya, hingga akhir tahun ketika sebuah tradisi yang telah berlangsung selama ratusan tahun mendekat.
Pemilihan Oiran!
“Dalam beberapa ratus tahun, Gedung Spring Breeze akan memiliki warisan selama seribu tahun. Generasi mendatang mungkin akan menganggap pemilihan Oiran sebagai budaya tradisional yang harus dipromosikan dan dirayakan.”
Zhou Yi mengamati beberapa wanita muda yang memamerkan bakat mereka dan memilih yang paling menarik untuk didukung sebagai Oiran. Di masa lalu, dia terlalu berhati-hati untuk menarik perhatian pada dirinya sendiri, tetapi sekarang, sebagai Raja Sejati Elixir Emas, bukankah seharusnya dia menjadi yang terdepan dalam acara seperti itu!
“Mungkinkah ini obsesiku?”
Zhou Yi tidak pernah mempertimbangkan apakah tindakan ini dapat menodai martabat seorang raja sejati, dan bahkan ketika dia naik ke tingkat Jiwa Baru Lahir atau Transformasi Keilahian, hasilnya akan sama saja.
Kekuasaan selalu menjadi alat perlindungan dan tidak dapat mengubah pikiran Zhou Yi sedikit pun!
Dia mengeluarkan setumpuk uang perak dari tas penyimpanannya dan melambaikannya, memainkan peran sebagai anak yang hilang dengan meyakinkan. Lagipula, dia sudah cukup sering melihat hal seperti itu di masa lalu dan dapat dengan mudah menirunya dengan sempurna.
Tiba-tiba.
Alis Zhou Yi sedikit mengerut, lalu dia menghilang dari Gedung Angin Musim Semi.
Gadis-gadis yang berpelukan di sisi kiri dan kanannya, para pelanggan yang berisik di sekitarnya, mereka semua tampak kehilangan arah, tanpa mengingat pemuda mulia itu.
Di atap.
Angin dingin menderu, membuat jubah Taoisnya berkibar dan mengeluarkan suara seperti guntur.
“Suatu dorongan muncul, suatu peristiwa penting pasti akan segera terjadi.”
Zhou Yi mengeluarkan tabung ramalan dan mengocoknya perlahan, lalu melakukan Teknik Ramalan Langit tingkat rendah.
Tongkat ramalan itu jatuh ke tanah.
Sepenggal informasi muncul di benak Zhou Yi—itu adalah liontin giok yang tampak biasa saja, tetapi tanda merah darah di tengahnya cukup menarik perhatian.
“Liontin Giok Inti Darah, keturunan Bai Yan dalam masalah!”
“Aku penasaran kesempatan biasa apa yang sepadan dengan usaha seorang raja sejati. Sepertinya kesempatan itu ada di sini!”
Zhou Yi dengan hati-hati merasakan adanya hubungan darah yang samar-samar datang dari arah Kota Selatan dan segera berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat lalu menghilang.
…
“Membunuh!”
“Tebang mereka!”
“Ini adalah wilayah Geng Serigala Jahat!”
“Anak-anak nakal Geng Harimau!”
Suara pertempuran bergema, puluhan sosok saling berbenturan dalam kegelapan, pedang dan saber berkelebat, masing-masing pihak memiliki keterampilan bela diri.
“Ah!”
Jeritan terdengar saat Bai Yan dari Geng Harimau ditusuk di perut. Tusukan itu menembus organ-organnya, dan nyawanya dengan cepat melayang.
Darah membasahi liontin giok di lehernya, samar-samar memancarkan cahaya spiritual yang melindungi meridian jantungnya.
Ledakan!
Kilat yang menyilaukan menyambar, mengubah semua yang terlibat dalam pertempuran menjadi abu, sementara cahaya yang lolos membawa Bai Yan pergi.
Beberapa saat kemudian.
Lima atau enam kultivator, muda dan tua, tiba di dekat situ untuk menyelidiki, tetapi yang mereka dengar hanyalah guntur tanpa tanda-tanda sambaran petir.
Salah satu kultivator senior mengeluarkan artefak sihir kompas dan, setelah penyelidikan panjang, berkata, “Aura mananya tak salah lagi, seorang kultivator telah menggunakan Metode Petir!”
Seorang pria tua tanpa janggut menerima selembar kertas giok dan mengumumkan, “Kantor Pensiun Abadi baru saja memastikan bahwa tempat ini berada di persimpangan antara geng Harimau dan Serigala Kelaparan di Ibu Kota, yang sepakat untuk berkelahi malam ini.”
“Pasti ada seorang Penggarap Liar yang bersembunyi dan menggunakan Metode Petir untuk membunuh.”
Pembicara itu adalah seorang pria yang mengenakan baju zirah, lebih mirip seorang perwira militer daripada seorang kultivator. Dia berkata dengan dingin, “Menurut peraturan sekte, Kultivator Bebas yang membunuh tanpa sebab harus melapor ke Kantor Pensiun Abadi!”
Taois tua itu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Metode Petir itu cukup mengesankan, langsung memusnahkan puluhan orang, namun tanah tidak meninggalkan jejak. Dengan kemampuan seperti itu… Jenderal Wei, sebelum Anda menangkap siapa pun, sebaiknya Anda meminta bimbingan dari Pelindung Bangsa, Manusia Sejati!”
Jenderal Wei mendengus dingin tetapi tidak mengatakan apa pun lagi tentang menindaklanjuti masalah ini sampai tuntas.
Kekuatan Kerajaan Qian Agung bagaikan api berkobar yang dipicu oleh minyak, dan dengan dukungan Sekte Dan Ding, mereka mungkin bisa mengatasi Kultivator Lepas Pemurnian Qi, namun mereka tidak mampu memprovokasi Orang Sejati Pendirian Fondasi.
Setelah penyelidikan panjang tanpa petunjuk yang berguna dan mengetahui bahwa almarhum berasal dari dunia persilatan, mereka begitu saja membiarkan masalah itu berlalu.
…
Di halaman dalam.
Bai Yan perlahan sadar kembali dan secara naluriah menyentuh perutnya, dan mendapati tidak ada bekas luka sama sekali.
Sebuah suara terdengar dari sampingnya, “Siapa nama belakangmu?”
“Bai.”
Bai Yan secara naluriah menjawab dan, mengikuti suara itu, melihat seorang Taois tua berambut putih duduk tidak jauh dari situ. Dia segera bangkit untuk memberi hormat.
“Aku telah melihat Taois terhormat itu, apakah Anda yang menyelamatkanku?”
“Inilah yang menyelamatkanmu.”
Zhou Yi menunjuk liontin giok di atas meja yang retak dan berkata, “Sekte Taois saya memiliki hubungan lama dengan leluhur Anda, menggunakan liontin giok ini sebagai tanda. Dahulu, keluarga Bai juga merupakan keluarga bangsawan yang terkenal. Bagaimana bisa mereka terlibat dalam perselisihan dunia persilatan?”
“Saya tidak sepenuhnya mengetahui detailnya, tetapi menurut catatan keluarga, tampaknya lebih dari seratus tahun yang lalu, ada seorang anggota keluarga Bai yang menjadi kepala Pengawal Kekaisaran. Memegang otoritas tinggi dan menikmati kemakmuran, ia terlibat dalam kasus persekongkolan pemberontakan terhadap Putra Mahkota.”
Wajah Bai Yan menunjukkan kepahitan saat dia berkata, “Istana Kekaisaran menghukum seluruh keluarga untuk diasingkan. Bahwa aku bisa selamat dan kembali dari Perbatasan Utara sudah merupakan anugerah dari surga.”
Zhou Yi mengangguk sedikit, tanpa menunjukkan desahan atau ketidakberdayaan.
Agar warisan keluarga Bai dapat bertahan selama ratusan tahun dan keturunannya masih hidup hingga saat ini, mereka telah melampaui sembilan puluh sembilan persen keluarga lainnya.
Zhou Yi dengan lembut membelai liontin giok itu, dan dalam sekejap, liontin itu kembali seperti semula. Kemudian, ia mengukir beberapa pola jimat pelindung di atasnya, meninggalkan secercah aura Raja Sejati.
“Ikuti aku dalam kultivasi selama tiga bulan, dan kau tidak akan lagi berkeliaran di dunia persilatan. Menikah dan memiliki anak, dan kehidupan yang kaya dan terhormat tidak akan sulit bagimu.”
Bai Yan berlutut di tanah dengan bunyi gedebuk dan terus bersujud.
“Terima kasih, sesepuh Taois!”
…
Keesokan harinya.
Zhou Yi selesai menyiapkan bubur ginseng spiritual dan daging binatang, lalu menyajikan semangkuk untuk Bai Yan.
“Makan dan praktikkan teknik kultivasi Anda secara bersamaan.”
Setelah menggigitnya, Bai Yan merasakan energi spiritual dan kekuatan mengalir di organ-organnya, dan dengan cepat mulai mempraktikkan teknik kultivasi pemurnian tubuhnya.
Satu jam kemudian.
Bai Yan mengayunkan tinjunya, merasakan kekuatannya telah meningkat secara signifikan. Dia membungkuk dan berkata, “Aku tidak akan pernah melupakan kebaikan yang telah kau tunjukkan kepadaku, tetua Tao!”
Zhou Yi berkata, “Tidak perlu berterima kasih, lanjutkan makan. Ketika kau bisa menghabiskan semangkuk penuh dalam sekali tarikan napas, aku akan mengajarimu Jalan Sejati seni bela diri.”
Bai Yan segera memahami karakter Zhou Yi, mengambil satu suapan makanannya, dan melanjutkan latihan pemurnian tubuh serta menyerap esensi.
Di luar pintu.
Chen Jing membawa beberapa mangkuk dan piring lalu mengetuk pintu, tetapi setelah beberapa saat, tidak ada jawaban.
Setelah berbincang setengah tahun yang lalu, Chen Jing menyimpulkan bahwa Zhou Yi bukanlah orang yang terlalu memperhatikan tata krama, oleh karena itu ia berani mengambil piring tanpa izin, karena percaya bahwa tindakan itu tidak akan mengundang hukuman dan bahkan mungkin menunjukkan sifat tulusnya.
Dia menunggu lama hingga penganut Tao itu kembali, tanpa menyangka akan menemui jalan buntu saat mengembalikan piring-piring itu.
Chen Jing menghela napas dan, karena tidak berani mengganggu lebih lanjut, membungkuk lalu pergi.
“Orang senior itu benar-benar tak terduga!”
…
Dua bulan kemudian.
Bai Yan berlatih seni bela diri dan melafalkan kitab suci setiap hari. Sikapnya yang dulu nakal di dunia persilatan telah memudar, meninggalkan wajahnya dengan tampilan yang lebih cerah dan bersemangat.
Pagi itu, dengan hormat ia mengambil semangkuk bubur dan berhasil menghabiskan sebagian besarnya sekaligus. Kemudian, dengan susah payah menahan gelombang energi spiritual dan kekuatan dalam dirinya, ia dengan paksa menelan setengah mangkuk yang tersisa.
Organ-organ tubuh menanggung dampak terberat dari kekuatan tersebut, menunjukkan tanda-tanda retakan, dan bahkan kulit pun membengkak dan membesar, dengan pembuluh darah yang terlihat menonjol.
Sambil menahan siksaan ledakan tubuh, Bai Yan terus melakukan teknik pemurnian tubuh hingga setengah hari kemudian ketika akhirnya ia berhasil melepaskan energinya. Darah mengalir dari tubuhnya, mewarnainya merah padam seolah-olah ia baru saja muncul dari genangan darah.
Zhou Yi, dari awal hingga akhir, menyaksikan dengan acuh tak acuh, membaca buku sejarah, tidak mengulurkan tangan untuk membantu bahkan ketika Bai Yan hampir pingsan beberapa kali.
Setelah Bai Yan pulih kekuatannya, dia membungkuk dan berkata, “Tetua Taois, saya telah menyelesaikan ujian.”
“Ini bukan ujian.”
Zhou Yi menutup buku itu dan berkata, “Aku sudah mengantisipasi ini, kau hanya perlu mengikuti latihan bela diri biasa, dan kira-kira dalam tiga bulan, kau akan memenuhi persyaratannya.”
Bai Yan dengan hormat berkata, “Aku tidak tahu bubur ini terbuat dari apa, tapi kurasa ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah kutemui lagi seumur hidupku. Mempelajari jalan bela diri sejati sehari lebih awal memungkinkanku untuk berlatih dengannya dan menghindari penyesalan di masa depan.”
“Bahwa kamu bisa berpikir seperti ini memang mengejutkan bagiku.”
Zhou Yi berpikir sejenak, lalu berbicara.
“Hari ini aku akan mengajarkanmu teknik Pembaptisan Darah Binatang dan Pemadatan Energi Vital. Setelah menguasainya, kau akan menjadi kultivator Pemurnian Qi…”