Bab 206: Manusia Kunlun
Xianjing.
Istana Shangyang.
Sidang pengadilan pagi hari.
Tiga kali seruan “Hidup Kaisar!”.
Mata Kaisar Tai Shi merah padam, dan tatapannya menyapu para menteri di aula, kehadirannya meledak seperti gunung berapi.
“Lebih dari tiga puluh tahun telah berlalu, namun Gunung Kunlun belum juga ditemukan. Apa gunanya aku bagi kalian semua?”
“Para pelayanmu pantas mati!”
Para pejabat itu berlutut dan tidak bangkit, merasa seolah-olah tekanan seberat gunung sedang menimpa mereka, gemetar tak terkendali.
Kaisar Tai Shi telah mencari Benda-Benda Spiritual dari Buddhisme dan Taoisme untuk dimurnikan menjadi Pil Keabadian yang ia konsumsi, dan makanan kekaisaran rutinnya terdiri dari sup yang diseduh dari ginseng berusia berabad-abad dan akar bunga bulu domba, mengumpulkan sari pati Benua Awan. Ia hanya membutuhkan waktu satu dekade untuk memadatkan Pil Darah.
Dengan lambaian tangannya, angin berhembus, dan suaranya yang menggelegar bagaikan guntur.
“Mereka yang tersesat di jalan-Ku menuju kehidupan abadi, bahkan mati sepuluh ribu kali pun tidak akan cukup!”
Mata Kaisar Tai Shi beralih ke salah satu orang, ekspresinya sedikit mereda, “Liu Aiqing, bagaimana perkembangan penyusunan novel kultivasi?”
“Saya telah mengumpulkan semua kolega dari Akademi Hanlin untuk bekerja lembur hingga larut malam dan menulis dua belas jilid baru, yang semuanya merupakan karya agung. Karya-karya tersebut akan dikirim ke Istana Kunlun setelah sidang istana berakhir.”
Hanlin Liu memuji, “Jilid-jilid baru ini adalah hasil kerja keras. Saya menjamin kualitasnya dengan kepala saya sendiri, Yang Mulia pasti akan puas!”
“Sangat bagus.”
Setelah mendengar itu, Kaisar Tai Shi merasakan kobaran api di hatinya sedikit mereda, “Semua pejabatku yang kukasihi, berdirilah.”
Para pejabat itu bahkan belum sempat berdiri ketika seorang Sensor Kekaisaran melangkah maju untuk berbicara.
“Yang Mulia, saya harus melaporkan bahwa Hanlin Liu Yi, dalam proses menyusun novel, telah menggelapkan dan mengisi pundi-pundinya sendiri dengan 137.000 tael perak, yang buktinya telah terverifikasi.”
Wajah Liu Yi memucat. Dengan sedikit dukungan, ia dipromosikan semata-mata karena bakatnya dalam menulis novel dan sedang bingung bagaimana membela diri.
“Masalah seperti itu memang ada, tetapi saya tidak bisa hanya mendengarkan dan mempercayai satu pihak saja. Biarkan Pengawal Kekaisaran menyelidiki kasus ini secara menyeluruh.”
Kaisar Tai Shi menutupi masalah itu dengan satu pernyataan dan melambaikan tangannya untuk mencegah Sensor Kekaisaran berbicara lebih lanjut, pandangannya beralih ke Taois Xu, “Taois Xu, apakah Anda telah membuat kemajuan dalam alkimia baru-baru ini?”
“Melaporkan kepada Yang Mulia, pasokan Obat Spiritual telah terputus selama beberapa bulan, dan tanpa ramuan, sulit untuk membuat sup!”
Sebelum Taois Xu selesai berbicara, ia merasakan aura niat membunuh yang dingin berputar-putar di sekelilingnya dan dengan tergesa-gesa membacakan pembelaannya yang telah disiapkan, “Saya sangat sedih karena tidak dapat memurnikan pil untuk Yang Mulia dan merasa sangat tidak sabar. Setelah meneliti kitab-kitab klasik, akhirnya saya menemukan petunjuk.”
Kaisar Tai Shi mengangguk sedikit, “Bicaralah.”
“Dari catatan sejarah, aku telah mengetahui bahwa ada sebuah Pulau Abadi di tengah laut.”
Taois Xu menyatakan, “Saya bersedia memimpin pasukan angkatan laut dan berlayar ke laut dalam. Ada banyak sekali Pulau Abadi di Laut Timur, dan saya yakin saya dapat menemukan Obat Spiritual untuk memurnikan Pil Spiritual yang memperpanjang umur!”
“Diberikan.”
Kaisar Tai Shi tidak mempercayai Taois Xu, tetapi karena ia tahu dari Paviliun Kitab Suci Gunung Kunlun bahwa lokasi bekas Istana Api Bumi di Kolam Gelombang Hijau berasal dari Laut Timur, ia memerintahkan, “Perintahkan pasukan angkatan laut untuk membangun seratus kapal besar dan membawa tiga divisi ke Laut Timur untuk mencari Obat Spiritual!”
Menteri Pendapatan kemudian maju untuk memberi nasihat, “Ini akan melelahkan rakyat dan menguras kas negara, Yang Mulia, mohon pertimbangkan kembali!”
“Aku gelisah dan telah memikirkannya berkali-kali, bukan hanya tiga kali,” kata Kaisar Tai Shi dengan muram, “Benar-benar ada Kunlun, dan aku adalah murid Kunlun. Aku ingin mencapai keabadian, aku menginginkan kehidupan abadi!”
Ketika meninggalkan Gunung Kunlun, Kaisar Tai Shi tidak ragu-ragu, karena percaya bahwa kekuasaan dan dominasi takhta lebih menarik. Namun, seiring bertambahnya usia dan kematian semakin dekat, tidak ada di dunia ini yang dapat menandingi keinginan akan keabadian jalan Taoisme.
Para pejabat di aula menunjukkan beragam ekspresi setelah mendengar hal ini.
Liu Yi dan Taois Xu, yang baru saja lolos dari kematian, dengan cepat setuju, “Yang Mulia memiliki keberuntungan besar dan ditakdirkan untuk keabadian abadi!”
Para rakyat setia yang tersisa berlutut dan memberi nasihat, “Yang Mulia, pengejaran keabadian hanyalah ilusi, mohon jangan sampai Anda menjadi mangsa para penjilat!”
Putra mahkota yang mengamati jalannya acara menundukkan kepala dan tidak berani berbicara. Ia ingin memberi nasihat tetapi takut melakukannya, hanya ada satu pikiran di benaknya.
Ayahku sudah gila!
Pemikiran ini dianut oleh semua orang, baik pejabat yang setia maupun yang khianat. Semua percaya bahwa obsesi Kaisar Tai Shi terhadap kehidupan abadi telah mendorongnya ke keadaan gila. Gunung Kunlun, kultivasi abadi—bukankah semua itu hanyalah delusi seorang kaisar yang gila?
Pada saat itu.
Langkah kaki terdengar dari luar aula. Liu Jin masuk dengan bersemangat, berlarian dan merangkak tanpa basa-basi, ia langsung memanggil.
“Yang Mulia, seseorang yang mengaku sebagai murid Sekte Pedang Kunlun telah mengalahkan para master di Ibu Kota. Saya melihatnya dengan mata kepala sendiri; pendekar pedang itu bisa terbang!”
Kaisar Tai Shi melompat dari singgasananya, tanpa mempedulikan pelanggaran protokol yang dilakukan Liu Jin, dan menuntut.
“Di mana pendekar pedang itu sekarang?”
“Yang Mulia, saya memimpin seribu Jinyiwei untuk mengepung dan menangkapnya, hanya untuk melihat pendekar pedang itu lenyap begitu saja dengan desiran angin dan kemudian muncul di atas tembok kota.”
Liu Jin menceritakan dengan gamblang, “Melihat ini, bagaimana mungkin aku tidak menyadari bahwa pendekar pedang itu memiliki keahlian yang sesungguhnya? Aku segera berteriak bahwa Yang Mulia adalah murid Kunlun, barulah aku berhasil menahan pendekar pedang itu, yang sekarang menunggu di luar istana untuk dipanggil oleh Yang Mulia.”
“Panggil dia segera.”
Setelah duduk, Kaisar Tai Shi berdiri lagi dan berkata, “Ke Istana Kunlun!”
Istana Kunlun
Terletak di sudut barat daya istana kekaisaran, sekitar sepuluh istana asli telah dihancurkan, menyisakan ruang seluas lebih dari tiga ratus zhang.
Kaisar Tai Shi, berdasarkan ingatannya tentang Negeri Ajaib Kunlun, memerintahkan para pelukis untuk membuat gulungan yang kemudian dihidupkan kembali tanpa menghemat biaya, direkonstruksi hingga menyerupai aslinya secara sempurna.
Di dalam Istana Kunlun berdiri sebuah pilar ungu menjulang tinggi yang dihiasi daun giok, di luarnya terbentang ladang Obat Spiritual yang terbuat dari emas, perak, dan batu mulia, dan lebih jauh lagi terdapat hutan purba, kuil Taois, dan paviliun.
Sejak selesai dibangun, ia menetap secara permanen di Istana Kunlun.
Kaisar Tai Shi mondar-mandir di luar kuil Taois, berulang kali memohon hingga akhirnya ia diizinkan bertemu dengan pendekar pedang itu.
“Lin Fan, murid Sekte Pedang Kunlun, memberi salam kepada Kaisar Negara Qing.”
Lin Fan sedikit membungkuk sebagai salam. Di Kota Penempaan Pedang tempat dia tinggal, tidak ada kaisar atau anggota klan kekaisaran. Selain menjadi pelayan terikat, tidak pernah ada kebiasaan bersujud.
Kaisar Tai Shi meneliti Lin Fan, merasakan asal usul yang familiar dalam dirinya, dan tersenyum sambil berkata, “Silakan duduk dan mari kita bicara.”
Keduanya duduk di bawah tanaman anggur, dan segera seorang kasim membawakan beras yang berkilauan seperti mutiara dan mengeluarkan aroma yang harum.
“Nasi Roh?”
Lin Fan awalnya senang, tetapi setelah diperiksa lebih teliti dan merasakan kurangnya Energi Spiritual dalam butiran beras tersebut, wajahnya menunjukkan kekecewaan. Beras itu hanya menyerupai dan terasa seperti Beras Spiritual tetapi tidak memiliki Energi Spiritual sama sekali.
“Haha, Kakak Lin benar-benar berasal dari Gunung Kunlun,”
Mata Kaisar Tai Shi berbinar gembira. Ia telah mencari selama bertahun-tahun tanpa hasil, dan sekarang seseorang telah datang ke depan pintunya. Sambil menunjuk pemandangan di sekitarnya, ia bertanya, “Apakah Anda mengenali pemandangan ini, sesama penganut Tao?”
Lin Fan melihat sekeliling dan menggelengkan kepalanya. “Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”
Kaisar Tai Shi sedikit mengerutkan kening. “Bagaimana mungkin kau belum pernah melihat keindahan Gunung Kunlun saat kau berlatih di sana?”
Lin Fan menjawab, “Aku tidak pernah pergi ke Gunung Kunlun; dewa yang mengajariku ilmu pedang adalah seorang Pemurni Qi Kunlun. Tidak pantas untuk mengungkapkan nama dewa itu — setelah mengajariku selama sepuluh tahun, dia pergi tanpa jejak.”
“Begitu,” kata Kaisar Tai Shi.
Dia iri pada Lin Fan, namun dia juga merasa kecewa karena tidak dapat menemukan jejak Gunung Kunlun melalui Lin Fan.
Lin Fan, dengan wajah berani, berkata, “Bakatku biasa saja; aku hanya murid kehormatan.”
“Tidak heran kau tidak mendapat kesempatan untuk berlatih di Gunung Kunlun. Aku menjadi murid sejati ketika memulai masa magangku. Sesuai aturan, kau harus memanggilku kakak senior.”
Kaisar Tai Shi, yang tidak ingin menganggap dirinya lebih rendah, menyembunyikan rasa irinya dan menambahkan lapisan pada identitasnya sendiri.
Lin Fan merasakan gelombang kegembiraan di hatinya. Setelah gagal menjadi murid Gunung Kunlun, kini diakui sebagai murid sejati dengan sebutan kakak senior juga memberinya identitas. Dia segera memberi hormat dan berkata,
“Salam, kakak senior!”
“Bagus sekali, bagus sekali. Hari ini, kita tidak akan pulang sampai kita mabuk!”
Kaisar Tai Shi memerintahkan jamuan kerajaan, lalu berbagi pengalamannya di Gunung Kunlun dengan Lin Fan. Ia mengatakan yang sebenarnya kecuali tentang menjadi murid dan menambahkan banyak mimpi fantastis, membuatnya tampak semakin luhur dan halus.
“Jadi Gunung Kunlun memang merupakan alam abadi,” Lin Fan berkomentar dengan kagum, menyesal karena tidak dapat melihatnya dengan mata kepala sendiri. Kemudian ia berbagi dengan Kaisar Tai Shi tentang karakter dan preferensi para abadi.
Justru bagian inilah yang tidak diketahui Kaisar Tai Shi. Dahulu, Zhou Yi sangat dihormati; bahkan sebagai seorang pangeran, ia harus sangat berhati-hati dan tidak berani melanggar aturan.
Semakin banyak mereka berbicara, semakin akrab mereka, menggabungkan apa yang mereka ketahui tentang Gunung Kunlun dan makhluk abadi untuk mendapatkan pemahaman yang lebih jelas.
Baru setelah Kaisar Tai Shi berbicara tentang Paviliun Kitab Suci di Gunung Kunlun dan kehidupan Xuan Xiao, beliau menyadari bahwa kedua agama, Buddhisme dan Taoisme, telah memfitnah Daojun.
“Aku telah berjanji kepada dewa bahwa aku akan membersihkan nama Daojun. Sekarang tidak ada satu pun kitab suci palsu yang tersisa di Benua Awan. Kerajaan Qing hanya perlu terus makmur selama tiga hingga lima ratus tahun lagi, dan Daojun akan dibebaskan dari tuduhan, menjadi seorang patriark terhormat dari Jalan tersebut,” tegasnya.
“Xuan Xiao Daojun ternyata difitnah oleh Kepala Iblis…”
Lin Fan bukan lagi pria naif dari dunia persilatan. Setelah meninggalkan pegunungan dan menarik perhatian Balai Pelemparan Pedang, untuk melindungi keluarga saudara perempuannya dari penindasan, dia seorang diri mengalahkan semua ahli Kota Pedang Roh dengan pedangnya.
Kini ia menyadari bahwa master hebat dari Aula Pelemparan Pedang itu hanya berada di ranah Apertur Terkondensasi.
Bagaimana mungkin orang biasa di alam Lubang Terkondensasi bisa dibandingkan dengan Lin Fan? Diberkahi secara alami dengan fisik yang cocok untuk ilmu pedang, kuat dalam Qi-darah setelah mengonsumsi Nasi Roh, dan mewarisi teknik pedang surgawi, dia mengalahkan sang guru hanya dengan tiga serangan.
Setelah kesalahpahaman terselesaikan, Lin Fan menjadi Pendekar Pedang Suci di Kota Pedang Roh. Secara alami, saat menelusuri buku-buku di Aula Pembuatan Pedang, dia menemukan kisah Xuan Xiao.
“Kakak senior, aku tahu apa yang harus kulakukan sekarang!” kata Lin Fan.
“Hmm?”
Kaisar Tai Shi, dengan pemahamannya yang jernih, berkata, “Apakah kalian membutuhkan bantuanku? Qingzhou adalah negara kecil; sepuluh ribu pasukan kavaleri Daqing dapat menghancurkannya!”
Lin Fan menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Pembantaian seperti itu akan berlebihan. Qingzhou menghormati jalan pedang, jadi aku akan melampaui semua orang dengan pedangku dan kemudian mengungkapkan kebenaran.”
Kaisar Tai Shi berpikir sejenak dan dengan sungguh-sungguh memberi nasihat,
“Adikku, jika sang abadi mencarimu lagi, sampaikanlah kata-kata baik untuk kakakmu. Ketika aku kembali memasuki Gunung Kunlun dan melangkah ke jalan keabadian, aku tidak akan melupakan kebaikan besar ini.”
Lin Fan mengerutkan alisnya. Sejak tiba di Kerajaan Qing, dia terus mendengar orang-orang mengatakan bahwa kaisar sudah gila.
“Adikku, aku tidak marah,” kata Kaisar Tai Shi. Ia membutuhkan seseorang dari bangsanya untuk memahaminya: “Kau tahu, Gunung Kunlun benar-benar ada!”
Lin Fan, merasa tak berdaya, mengangguk dan setuju.
“Jika takdir mengizinkanku untuk bertemu kembali dengan makhluk abadi itu, aku pasti akan menyampaikan pesan untuk kakak senior.”
…
Sepuluh ribu gunung.
Kolam Greenwave.
Zhou Yi memegang kitab suci Tao di tangannya, sambil dengan santai memancing di tepi danau.
Tiba-tiba,
Pria tua dari Jin Jing itu mendarat di sampingnya. Mereka berdua telah bergaul dengan cukup baik selama setengah tahun.
Yang satu bertani dan menangkap ikan, yang lainnya menangkap ikan dan membaca kitab suci.
“Dalam beberapa hari lagi, akan tiba hari ulang tahun Dewa Emas. Kota Moyun mengadakan perayaan pemujaan totem, dan orang tua ini harus kembali untuk memimpin. Apakah Guru Zhu berminat untuk menghadiri upacara tersebut?”
Jin Jing sangat menghormati Zhu Gang. Dia menganggap dirinya sebagai ahli bela diri terbaik di dunia dan mencari kesempatan untuk menguji kemampuannya, tetapi pihak lawan dengan mudah mengatasi semua tantangannya, sehingga mustahil untuk mengetahui seberapa dalam kemampuannya.
“Hari ulang tahun Dewa Emas?” Zhou Yi sedikit terkejut. Dia hampir lupa hari ulang tahunnya sendiri, dan perhitungan cepat dengan jarinya mengungkapkan asal-usulnya—kemungkinan hari ketika dia pertama kali tiba di Gua Awan Mo.
“Tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, dan karena aku tidak dapat menemukan jejak naga yang sebenarnya, sebaiknya aku ikut bergabung dalam keseruan ini,” katanya.
“Kalau begini terus, siapa yang tahu berapa tahun atau dekade lagi?” kata Jin Jing sambil tertawa. “Ikan-ikan itu bukanlah monster ikan legendaris. Mereka memiliki kecerdasan sederhana dan tidak tahu bagaimana membalas kebaikan.”
“Yah, itu tidak pasti,” kata Zhou Yi, yang telah memancing setelah mendapatkan ramalan yang menguntungkan pada hari itu, yang menunjukkan keberuntungan.
Sebelum kata-kata itu memudar,
Gelembung-gelembung menyembur ke permukaan air, dan seekor ikan biru besar, sepanjang lima atau enam kaki, muncul setengah dari danau, menyemburkan bayangan gelap bulat ke arah Zhou Yi.
Zhou Yi mengulurkan tangannya, menarik benda itu ke arahnya, dan menemukan bahwa itu adalah mutiara hitam seukuran telur merpati, bulat sempurna dan tanpa cacat. Bagi orang biasa, benda itu sudah bernilai sangat mahal.
Jin Jing tercengang, menggaruk kepalanya seperti anak kecil, ingin sekali bertanya tentang metode pelatihan hewan misterius ini. Hanya dengan sebutir beras, dia berhasil membuat ikan biru itu memuntahkan mutiara sebagai tanda terima kasih.
“Sayang sekali, ini bukan yang kucari,” kata Zhou Yi, menggunakan mananya untuk menyelidiki mutiara itu dengan cermat, yang tidak memiliki jejak formasi apa pun dan tidak ada hubungannya dengan Istana Naga di masa lalu.
“Lagipula, belum genap setahun. Tidak perlu terburu-buru!”