Bab 207: Sisik Terbalik Naga
Bagaimana rasanya menyaksikan perayaan ritual yang diadakan untuk menghormati diri sendiri?
Zhou Yi hanya menganggapnya sebagai sesuatu yang sangat misterius.
Kultivator Taois terhormat yang diundang oleh penguasa kota, tentu saja, duduk di antara para tamu terhormat, menyaksikan patung sucinya disembah oleh puluhan ribu orang.
Di tengah alun-alun kota, di depan patung tubuh emas.
Tetua senior Jin Jing, mengenakan jubah kulit binatang dan dengan ekspresi khidmat, mempersembahkan dupa, mengorbankan lima hewan ternak, berlutut berdoa, dan membacakan teks persembahan kurban…
Di belakangnya berlutut ribuan warga Kota Moyun, mengenakan pakaian dari linen dan kulit binatang, dengan bulu di rambut mereka, tampak seperti orang liar yang tidak beradab dari pegunungan.
Setelah Jin Jing selesai membacakan teks persembahan, dia mengalirkan Qi dan darah di Dantiannya, suaranya terdengar panjang dan jauh hingga beberapa mil.
“Dewa Emas, lindungi kami!”
“Dewa Emas, lindungi kami—”
“Dewa Emas, lindungi kami—”
Suara itu menggema langsung ke awan, tiga sujud dan sembilan kali membungkuk dilakukan dengan serempak.
Suara gendang dari kulit binatang terdengar dari segala arah, tanpa ritme yang dibutuhkan, hanya dipukul dengan keras, memekakkan telinga. Stik gendang, yang terbuat dari sejenis tulang binatang yang dipoles seiring waktu, telah menjadi halus seperti giok.
Indra Ilahi Zhou Yi menyapu dan mengenali bahwa baik permukaan gendang maupun stik gendang itu terbuat dari Iblis Petir, dan meskipun Energi Spiritual telah habis, secercah kekuatan mereka sebelumnya masih tersisa.
Saat upacara di alun-alun bubar, sekitar sepuluh orang yang mengenakan topeng harimau, macan tutul, serigala, dan anjing hutan turun, mengacungkan senjata mereka dan melolong liar.
Dentuman genderang semakin keras, dan tiba-tiba, suara terompet yang melengking terdengar.
Jin Jing telah berganti pakaian, kini mengenakan jubah bulu emas yang berkilauan seolah turun dari langit, dia melambaikan tangannya dan melepaskan beberapa embusan angin yang membuat mereka yang berpakaian seperti iblis terlempar.
Kemudian, beberapa lusin sosok iblis mengepung Jin Jing di tengah. Tepat ketika situasi tampak genting, seekor kerbau air, seorang kanselir kura-kura, seekor Elang Emas, dan seekor harimau hitam terbang dari segala arah, bergandengan tangan dengan Dewa Emas untuk mengalahkan para iblis.
Alur ceritanya sederhana, mengisahkan tentang Dewa Emas yang melindungi umat manusia, terus menerus mengalahkan iblis.
Ada pertarungan seru yang memikat hati, suara gong dan genderang yang menggetarkan, dan suasana meriah yang membuat warga Kota Moyun dan para pengunjung bersorak gembira.
“Aku menjadi bagian dari sejarah, dan pada saat yang sama, aku menciptakan sejarah!”
Zhou Yi bergumam pada dirinya sendiri, tiba-tiba merasakan kesepian yang mendalam karena ia tetap menjadi orang luar di tengah hiruk pikuk yang luar biasa, berdiri sendirian di dunia.
Sebelum Dunia Kultivasi hancur, kesepian hanyalah kesepian, tetapi sekarang telah menjadi kesunyian yang mencekam.
“Kesepian karena merasa tak terkalahkan lebih buruk daripada kultivasi yang pahit! Di dunia ini, tidak ada lagi orang yang bisa diajak bicara, seperti berbicara dengan bebek jika kau seekor ayam, seperti memainkan kecapi untuk sapi, perlahan-lahan, kau hanya akan terdiam dan tidak lagi ingin berbicara.”
Saat ini juga.
Jin Jing telah selesai menari dan, mengenakan jubah kulit binatang buas sekali lagi, datang ke area tamu dengan secangkir minuman di tangan.
“Taois Zhu, aku sibuk menyelenggarakan perayaan dan telah mengabaikanmu.”
“Itu bukan masalah.”
Zhou Yi mengangkat cangkirnya dan berkata, “Anggur ini pasti sudah berusia beberapa ratus tahun, harganya seribu keping emas, tetapi sepertinya akulah yang diuntungkan.”
“Anggur ini bukanlah hal yang sederhana. Dahulu, ketika Dewa Emas sering mengunjungi dunia fana, setiap rumah tangga berusaha keras untuk membuat minuman beralkohol.”
Jin Jing tertawa, “Oleh karena itu, kediaman tuan mengadakan kompetisi anggur setiap tahun, memilih seratus guci anggur terbaik untuk disimpan di bawah tanah hingga hari ini, hanya untuk dikeluarkan bagi para tamu terhormat untuk dinikmati selama perayaan.”
“Tidak heran…”
Zhou Yi mengangguk sedikit, “Rasanya familiar.”
Mendengar itu, Jin Jing tidak terlalu memikirkannya, berasumsi bahwa dengan status Zhu Gang, bukanlah hal aneh jika dia memiliki akses ke anggur berkualitas tinggi yang berusia berabad-abad.
Keduanya berbincang sedikit lebih lama, membuat rencana untuk pergi memancing beberapa hari kemudian. Jin Jing kemudian melanjutkan untuk menjamu tamu-tamu terhormat lainnya. Yang terpenting di antara mereka adalah utusan dari Kerajaan Qing, yang dipimpin oleh pangeran ketiga, yang dengan hormat memanggil Jin Jing “Paman Tujuh.”
Tetua senior sebelumnya adalah kakek dari pihak ibu Qin Zheng, yang juga merupakan kakek dari Jin Jing. Kedua keluarga tersebut memiliki hubungan kekerabatan yang erat dalam tiga generasi.
Setelah upacara pengorbanan selesai, jamuan makan pun dimulai.
Tidak banyak orang di meja tamu terhormat, dan Zhou Yi, seorang Taois muda, cukup menarik perhatian. Namun, mereka yang duduk bukanlah orang biasa, melainkan mereka yang memiliki tekad kuat layaknya praktisi seni bela diri atau rencana licik para pejabat, dengan rasa ingin tahu yang tersembunyi di balik wajah tersenyum.
Di sisi kiri dan kanan Zhou Yi duduk dua orang yang mengenakan kulit binatang, yang diperkenalkan oleh Jin Jing sebagai kepala suku dari suku-suku yang mencari perlindungan di bawah Kota Moyun.
Setelah lenyapnya klan iblis dan menipisnya Energi Spiritual, umat manusia melanjutkan kultivasi seni bela diri Qi-Darah mereka. Binatang buas di pegunungan besar tidak mampu menandingi mereka, dan secara bertahap, banyak suku muncul.
Tidak diketahui apakah itu disengaja atau tidak, tetapi kedua kepala suku yang duduk di sebelah Zhou Yi bukan hanya orang-orang kasar yang tidak beradab; mereka terpelajar, menghargai ilmu pengetahuan, dan dapat berdiskusi dengan Zhou Yi tentang kitab suci Taoisme.
Setelah beberapa gelas anggur, suasana menjadi hangat, dan tuan rumah serta para tamu semuanya tampak ceria.
Putra Mahkota Qin Xiao datang menghampiri, mengangkat cangkirnya dan berkata, “Saya pernah bertemu Taois Zhu, saya Qin Xiao, generasi muda. Paman Tujuh menyebutkan cara luar biasa Anda dalam menjinakkan binatang buas, dan saya datang untuk meminta bimbingan.”
Zhou Yi menjawab sambil tersenyum, “Tidak ada sihir luar biasa di dalamnya, hanya mantra penjinakan binatang purba yang sedikit saya modifikasi agar digerakkan oleh Qi Batin.”
Saat ini, mereka yang berlatih seni bela diri biasanya menyebut teknik kultivasi Pemurnian Qi kuno sebagai “metode kuno.” Beberapa di antaranya telah usang seiring berjalannya waktu, sementara yang lain telah berevolusi dan terintegrasi ke dalam seni bela diri, seperti teknik Kultivasi Ganda dari Sekte Hehuan.
Mata Qin Xiao berbinar, banyak yang mengetahui misteri mendalam dari metode kuno, namun hanya sedikit yang mampu menciptakannya kembali.
“Bolehkah saya bertanya di kuil Taois mana Taois Zhu berlatih? Saya sering mendengarkan khotbah Guru Xuan Su dari Kuil Baiyun, dan saya memiliki banyak wawasan tentang kitab suci Taois.”
Zhou Yi menjawab, “Aku bukan berasal dari Sembilan Benua, teknik kultivasi yang diwariskan di sekteku berasal dari Laut Timur. Aku sudah lama mendengar tentang reputasi Kuil Baiyun, dan aku pasti akan berkunjung untuk membahas Dao di masa mendatang.”
“Laut Timur!”
Wajah Qin Xiao menunjukkan kegembiraan, “Bertahun-tahun yang lalu, ayahku memerintahkan pembangunan seratus kapal besar. Kapal-kapal itu dipimpin oleh Guru Xu untuk mencari Pulau Abadi di Laut Timur, aku ingin tahu apakah Taois Zhu memiliki peta lautnya?”
“Berpetualang menyeberangi Laut Timur?”
Saat mendengar berita ini untuk pertama kalinya, Zhou Yi teringat pada Qin Zheng, sang tiran gila yang dirumorkan, dan menghela napas dalam hati.
“Hanya dengan sedikit dorongan, aku telah memicu gelombang dahsyat dalam catatan sejarah! Di masa depan, aku harus bertindak hati-hati dan bijaksana, tidak membiarkan diriku bertindak secara impulsif…”
Setiap masalah, betapapun berbelit-belitnya, dapat ditelusuri kembali pada kehati-hatian. Ini telah menjadi kebiasaan selama berabad-abad dan akan terus dipertahankan.
Zhou Yi bertanya balik, “Menurut catatan leluhurku, Kuil Baiyun berasal dari Laut Timur, dan buku-buku warisannya seharusnya mencakup peta laut?”
“Sungguh mengagumkan bahwa pendeta Tao menyadari hal ini. Memang, warisan itu sangat mendalam.”
Qin Xiao menjelaskan, “Kuil Baiyun bersekongkol dengan sekte Buddha untuk menyusun kitab suci palsu dan menyangkal identitas Xuan Xiao Daojun sebagai pendiri kami. Ayahku mengetahui hal ini selama perjalanan mimpinya di Negeri Ajaib Kunlun dan menghancurkan semua kitab suci palsu tersebut. Dalam prosesnya, banyak buku warisan yang terbakar, termasuk peta laut.”
“Jadi begitu.”
Zhou Yi mengeluarkan selembar kertas kulit binatang dari lengan bajunya dan berkata, “Leluhurku sangat menghormati Xuan Xiao Daojun. Yang Mulia sedang membereskan keadaan, jadi bawalah peta laut ini.”
“Saya pasti akan melapor kepada ayah saya dan meminta pujian atas nama pendeta Taois itu.”
Qin Xiao membungkuk untuk menerima kertas kulit binatang itu, dan tanpa melihatnya pun, dia langsung menyerahkannya kepada seorang pelayan di sisinya.
Zhou Yi merenung sejenak dan mengingatkan, “Laut Timur pada awalnya tandus, tidak ada obat spiritual yang dapat ditemukan sekarang.”
Ekspresi kekecewaan yang muram terlintas di mata Qin Xiao saat dia menggelengkan kepalanya sedikit, memilih untuk tidak berkomentar. Kaisar Tai Shi telah menaklukkan sebagian besar wilayah Kerajaan Qing, kehebatan bela diri dan prestisenya begitu mendalam seperti gunung dan lautan, dan bahkan jika dia telah kehilangan hati rakyat dalam beberapa tahun terakhir, seorang pangeran seharusnya tidak berspekulasi secara gegabah!
Jamuan makan berakhir saat malam menjelang.
Sebagian besar tamu sudah pergi ketika Zhou Yi berdiri untuk berpamitan, tetapi Jin Jing tanpa diduga memintanya untuk tetap tinggal.
“Pendeta Taois sering berbicara tentang kesukaannya pada benda-benda kuno. Mengapa tidak menginap semalam? Besok Anda bisa mengunjungi ruang harta karun Klan Jin. Jika ada sesuatu yang menarik perhatian Anda, itu akan diberikan kepada pendeta Taois,” kata Jin Jing.
“Hmm?”
Setelah berpikir sejenak, Zhou Yi memahami sebab dan akibatnya, kemungkinan besar karena peta laut tersebut. Setelah berpikir lebih dalam, presentasi peta laut oleh Qin Xiao kepada Kaisar Tai Shi pasti akan membuahkan hasil.
“Dasar orang tua, kau selalu bilang kau tak mau repot-repot dengan urusan duniawi, tapi kau malah ikut campur dalam hal-hal seperti ini?”
“Wawasan pendeta Taois itu sangat tajam, sesungguhnya tidak ada yang bisa disembunyikan.”
Jin Jing berkata tanpa daya, “Betapa pun melelahkannya, aku tidak bisa memutuskan ikatan darahku. Selama aku menyandang nama keluarga Jin, aku tidak bisa menghindarinya; satu-satunya pilihanku adalah memilih seseorang untuk dekat denganku.”
Zhou Yi sudah sering melihat hal-hal seperti itu dan mengingatkan, “Keluarga Jin sudah menjadi raja dengan nama keluarga lain, dan tidak ada perkembangan lebih lanjut, jadi mereka harus tetap mandiri.”
“Kita tidak berhak memutuskan itu. Sepupu saya tidak lagi memiliki status yang sama seperti sebelumnya dan tidak lagi membutuhkan dukungan dari Kota Moyun,” kata Jin Jing sambil menghela napas.
“Meskipun ia menguasai negara terkuat di Benua Awan, sepupuku masih belum puas. Beberapa waktu lalu, ia menulis surat untuk mencoba menggabungkan Kota Moyun ke Kerajaan Qing, menggunakannya untuk memerintah ratusan ribu gunung.”
Zhou Yi tidak melanjutkan pertanyaan mengapa dia mendukung Qin Xiao, karena itu pasti kesepakatan pribadi, dan bergumam sendiri.
“Saya dengar Kota Moyun memberikan dukungan yang kuat agar Yang Mulia dapat naik ke posisi Putra Mahkota. Apakah ada alasan di balik ini?”
“Lebih dari sekadar dukungan yang kuat – kakekku bertarung duel selama tiga hari tiga malam dengan pertapa tua dari Kerajaan Qing itu, dan mereka berdua tewas karena kelelahan!”
Jin Jing berkata, “Sepupuku menemukan catatan asli Leluhur Bela Diri yang merinci munculnya seni bela diri Qi-Darah dan bimbingan Dewa Emas kepada Leluhur Bela Diri. Ini adalah harta karun tertinggi Kota Moyun!”
Berabad-abad telah berlalu, dan Dewa Emas telah menjadi kepercayaan dan warisan Kota Moyun, catatan asli Leluhur Bela Diri yang setara dengan relik suci yang ditinggalkan di alam manusia.
“Jadi begitulah keadaannya.”
Zhou Yi merasa agak malu karena saat itu dia belum mengetahui tentang kepercayaan Dewa Emas dan hanya berniat mengembalikan catatan asli melalui Qin Zheng.
…
Keesokan harinya.
Ruang penyimpanan harta karun itu terletak di rumah leluhur keluarga Jin.
Aula besar itu, yang dibangun dari lempengan-lempengan batu biru yang panjang, telah melewati ujian berabad-abad, meskipun tampak agak usang dimakan waktu.
Jin Jing mendorong pintu hingga terbuka dan setelah masuk, melihat deretan rak dan tumpukan peti besi di bagian belakang.
“Pendeta Tao mungkin tidak menghargai emas dan perak duniawi, dan saya tidak dapat membandingkannya dalam hal warisan, jadi saya hanya dapat menawarkan benda-benda kuno ini sebagai tanda terima kasih,” kata Jin Jing. “Kota Moyun tidak memiliki banyak sejarah; barang-barang ini dikumpulkan oleh anggota klan kami dari ratusan ribu gunung, baik karena desainnya yang unik atau asal-usulnya yang kuno, dan telah disimpan di sini.”
“Kalau begitu, aku tidak akan bertele-tele,” kata Zhou Yi.
Dia memeriksa setiap rak satu per satu, meskipun pada kenyataannya, indra ilahinya menyapu seluruh aula, mengabadikan setiap benda kuno dalam pikirannya.
Bejana tanah liat dengan pola aneh, batu giok yang berkilauan dengan cahaya redup, tulang-tulang yang tidak diketahui asalnya, bejana perunggu dengan desain kuno… Itu memang artefak kuno, tetapi 99% di antaranya tidak berharga. Zhou Yi dengan cepat melewatinya.
Barulah ketika ia melihat sisik berdebu seukuran telapak tangan, ketertarikan Zhou Yi mulai muncul.
Permukaan sisik tersebut dihiasi dengan pola awan, tersusun rapi dan simetris, seolah-olah ditambahkan oleh tangan-tangan yang datang kemudian.
“Mungkinkah…?” Zhou Yi merenung.
Seolah-olah berjalan tanpa tujuan, dia segera sampai di rak sudut dan mengambil timbangan untuk melihat lebih dekat, membandingkannya dengan timbangan terbalik yang pernah dilihatnya di Ruang Harta Karun Istana Naga.
Bentuk dan ukurannya identik, tetapi tidak memiliki kekuatan naga.
Zhou Yi mencubit sisik itu dengan ringan, tetapi tidak ada perubahan; kekerasannya melebihi emas dan besi.
“Ini pasti sisik naga terbalik. Penemuan yang tak terduga! Semua naga dari seratus ribu gunung berasal dari Kolam Greenwave. Bahkan jika sisik terbalik ini bukan dari Kaisar Naga, ada hubungan garis keturunan.”
“Terdapat banyak teknik kutukan garis keturunan dalam jalur iblis, dan bahkan di dunia kultivasi ortodoks, terdapat teknik untuk mencari orang berdasarkan garis keturunan atau ramalan. Sumber garis keturunan sama berharganya dengan benda yang diresapi dengan qi seseorang.”
“Aku telah mengambil langkah besar menuju pencapaian balas dendamku!”
Zhou Yi menyimpan sisik naga itu dan, setelah memindai ruang harta karun dengan indra ilahinya tanpa menemukan benda berguna lainnya, mendekati pintu dan berbicara kepada Jin Jing.
“Benda ini dan aku harus berbagi takdir. Menerima kemurahan hati seperti itu darimu hanya untuk sebuah peta laut rasanya tidak adil,” katanya.
Saat ia merogoh lengan bajunya, Zhou Yi mengeluarkan beberapa butir beras.
“Saya menanam padi di waktu luang saya, dan beberapa tanaman mengalami perubahan, menghasilkan biji yang berbeda dari biasanya. Jin Dao You juga senang bertani, jadi terimalah biji-biji ini sebagai tanda terima kasih saya. Di masa depan, Anda bahkan dapat menanam padi di pegunungan!”