Bab 535 – Pembunuhan yang Menentukan
Bab 535: Pembunuhan yang Menentukan
Tatapan Zhou Yi bergeser, dan wajahnya tampak agak tergoda.
“Berapa total taelnya?”
Kasim Miao menjawab, “Hamba ini menyukai barang antik dan kaligrafi; sulit untuk menghitung nilainya secara tepat, tetapi nilainya mungkin sekitar 120.000 atau 130.000 tael. Tuanku, jika Anda lebih menyukai emas dan perak, saya dapat meminta seseorang untuk menggadaikannya sekarang juga!”
“Hmph!”
Zhou Yi mendengus dingin dan membungkuk ke arah Istana Qianqing, berbicara dengan nada tegas dan penuh kebenaran.
“Sebagai seorang kasim biasa tanpa pangkat, saya telah dipercayakan oleh Yang Mulia untuk mengelola sebuah departemen. Dengan rahmat dan kepercayaan yang begitu besar, bagaimana mungkin saya merendahkan diri hingga bersekongkol dengan orang seperti Anda?”
…
Kasim Miao hendak berbicara ketika dia mendongak dan melihat telapak tangan berlapis emas menghantam kepalanya.
Warna merah dan putih berceceran di mana-mana, dan aroma darah yang menyengat memenuhi aula.
Zhou Yi memberi instruksi, “Tuan Wen, Anda akan menggantikan Kasim Miao sebagai pengawas aula dan bertanggung jawab atas buku besar. Selidiki perak ilegalnya secara menyeluruh, dan saya sendiri akan menyerahkannya kepada Yang Mulia!”
Kasim Wen, menatap mayat tanpa kepala itu, tahu betul bahwa Zhou Yi sedang menegakkan otoritasnya. Dia berdiri dan membungkuk.
“Sesuai perintahmu!”
Zhou Yi kemudian menoleh ke arah Kasim Shen, sambil tersenyum bertanya, “Senior Shen sudah lama bekerja di divisi dapur, pasti sudah familiar dengan pengelolaannya. Apakah Anda bersedia menerima jabatan resmi ini?”
Senior Shen bangkit dan berkata, “Itu akan menjadi keinginan saya.”
“Kasim Meng, silakan masuk sebentar.”
Zhou Yi segera memanggil pengawas yang bertugas saat itu dan, melihat Kasim Meng merangkak masuk dengan ketakutan, berkata sambil tersenyum, “Kasim Meng, apakah Anda ingat saya?”
“Tuan, saya… saya mohon… maaf, saya ingat sedikit.”
Kasim Meng, dengan pengalamannya yang mendalam, telah mendengar dengan jelas semua yang terjadi barusan di aula. Karena merasa tak bisa menghindari kematian, ia berbicara dengan gemetar, hampir tak mampu merangkai kalimat yang jelas.
Zhou Yi berbicara perlahan, “Dulu, ketika saya bertugas di Taman Kekaisaran, saya masih baru dan tidak tahu jalan. Saya salah jalan, tetapi berkat kata-kata Kasim Meng, saya terhindar dari hukuman.”
Kasim Meng berusaha keras untuk mengingat, dan tampaknya memang ada kejadian seperti itu, tetapi karena itu adalah masalah kecil dan sudah lama berlalu, dia tidak lagi dapat mengingat detail spesifiknya.
Jika Supervisor mengatakan itu terjadi, maka itu pasti terjadi!
Zhou Yi menyatakan, “Saya adalah orang yang membalas kebaikan; saya mempromosikanmu, Kasim Meng, menjadi Pengawas Junior, dan tugas pembukuan akan diambil alih oleh Senior Shen.”
Kasim Meng langsung menghela napas lega. Meskipun seorang Pengawas Junior memiliki pangkat yang lebih tinggi, kekuasaannya sebenarnya jauh lebih kecil daripada seorang manajer buku besar. Namun, dengan mayat tanpa kepala di hadapannya, dia tidak berani menegosiasikan persyaratan apa pun dan segera menundukkan kepalanya sebagai tanda terima kasih.
“Terima kasih atas dukungan Anda, Tuan!”
“Silakan duduk.”
Zhou Yi melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, lalu menoleh ke arah Kasim Yu sambil tersenyum. Kasim tua ini telah mengebiri entah berapa banyak pria: “Senior Yu, Anda ingin ditempatkan di mana?”
Kasim Yu tertawa aneh, “Aku hanya ingin berada di Ruang Pengebirian; aku hanya meminta agar di masa depan, tuanku membawa lebih banyak kasim ke istana.”
“Mudah diucapkan.”
Zhou Yi melanjutkan, “Karena Kamar Pengebirian berada di bawah yurisdiksi Wakil Pengawas, mari kita panggil Wakil Pengawas Kasim Ji untuk membahas berapa banyak perak yang telah ia gelapkan. Hanya sekitar sepuluh ribu tael tidak akan mencerminkan kesetiaan saya kepada Yang Mulia!”
“Tuanku bijaksana!”
Para kasim tua di aula bersorak serempak, mengeluarkan tawa melengking yang menyeramkan.
Kasim Ji terhuyung masuk, kakinya lemas karena kehilangan kendali atas kandung kemih dan ususnya, dan bau busuk yang menyengat menyebar di sekitarnya.
“Sial!”
Zhou Yi memberi isyarat, dan Pengawas Junior yang baru diangkat maju untuk menghancurkan kepala Kasim Ji.
Jika atasan suka melakukan sesuatu dengan cara ini, maka bawahannya akan mengikutinya!
Setelah dua orang meninggal dalam waktu berdekatan, para kasim di pintu gemetar ketakutan, berlutut di tanah, dan memohon belas kasihan tanpa henti, beberapa menawarkan uang, beberapa menawarkan untuk mengakui Zhou Yi sebagai ayah baptis mereka, dan yang lain bahkan menawarkan wanita dari keluarga mereka untuk menjadi pengantin Zhou Yi.
“Berikutnya!”
Senyum Zhou Yi tetap ada, tetapi tatapannya dingin saat dia mengabaikan permohonan belas kasihan.
Sebelum meninggalkan Istana Dingin,
Lu Tua memberi tahu Zhou Yi bahwa mengendalikan posisi pengawas aula sangat penting untuk keamanan istana dan bahwa berapa pun jumlah orang yang harus dibunuh, itu harus dilakukan dengan cepat. Penundaan apa pun dapat menimbulkan kecurigaan di benak Yang Mulia.
Zhou Yi bertanya bagaimana dia bisa mengambil kendali dengan cepat.
“Hapus satu kelompok, ganti satu kelompok, pertahankan satu kelompok!”
Metode Old Deer sederhana dan brutal, yaitu dengan merenggut nyawa ratusan orang untuk membangun otoritas laksamana baru.
Zhou Yi tidak ragu sedikit pun, mengikuti instruksi Rusa Tua dengan saksama. Keselamatan Yang Mulia tidak dapat diukur dengan beberapa ratus nyawa, bahkan beberapa ribu pun tidak akan cukup.
Di dunia ini, jurang pemisah antar manusia bahkan lebih besar daripada jurang pemisah antara manusia dan anjing!
Sepertiga dari lebih dari tiga puluh posisi resmi Pengawal Istana meninggal di dalam istana, sepertiga dipindahkan, dan sepertiga sisanya digantikan oleh kasim tua.
Puluhan mayat di Pos Penjaga Istana hanyalah pendahuluan dari pembersihan besar-besaran!
Sebagai contoh, ketika Kasim Miao meninggal, anak baptisnya dan para bawahannya akan ikut terlibat, sehingga jumlah nyawa yang hilang mencapai puluhan jiwa.
Zhou Yi duduk di Kursi Taishi, menatap dingin ke semua orang di aula, dan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.
“Heh, heh, heh!”
Setelah sekian lama terkurung di istana dan menyaksikan ayah dan anak, ibu dan anak, suami dan istri saling membantai, sifat manusia tak pelak menjadi gelap dan bengkok. Kini, menghancurkan tengkorak manusia hidup-hidup tidak menimbulkan rasa takut atau ketidaknyamanan, melainkan rasa gembira yang mendalam.
Sensasi memegang kendali atas hidup dan mati!
…
Beberapa hari kemudian.
Pembersihan besar-besaran di dalam Pasukan Pengawal Istana telah berakhir.
Lebih dari empat ratus orang dipukuli hingga tewas, dan tiga ratus lainnya dilemparkan ke dalam sumur.
Tak seorang pun di istana berani menggunakan air sumur, karena takut menemukan benda keras di mulut saat minum, lalu memuntahkan sepotong tulang jari.
Hari itu.
Penjaga Istana.
Puluhan peti berjejer rapi, berisi emas, perak, permata, barang antik, dan lukisan kaligrafi.
“Emas, perak, dan barang antik yang ditemukan berjumlah dua juta tael!”
Mata Zhou Yi berbinar-binar karena keserakahan. Dia ingin mengklaim semuanya untuk dirinya sendiri, melarikan diri dari istana, dan membeli ribuan hektar tanah di luar untuk menjadi pemilik tanah besar seperti yang pernah ia impikan.
Wen Dianbu memegang buku catatan dan berkata, “Ini baru harta curian dari dalam istana. Selain itu, ada dua puluh rumah mewah di ibu kota dan lebih dari empat puluh toko, yang jika dikonversi menjadi emas dan perak, nilainya mencapai satu juta tael lagi.”
Zhou Yi mengambil segenggam permata, lalu segenggam emas dan perak, dan tiba-tiba bertanya.
“Pak Wen, berapa pajak nasional dalam setahun?”
Wen Dianbu menjawab, “Pajak Dinasti Nasional terutama terdiri dari beras dan sutra; jumlah pastinya sulit diperkirakan. Jika hanya berbicara tentang emas dan perak yang masuk ke Kementerian Pendapatan, tahun lalu ada lima juta tael!”
“Dinasti Nasional mengumpulkan lima juta pajak per tahun, namun beberapa kasim menggelapkan tiga juta, ck ck ck…”
Zhou Yi melemparkan emas dan permata itu kembali ke dalam peti, sambil memberi instruksi kepada para pelayan istana di sampingnya, “Segel semuanya. Kita harus melapor kepada Yang Mulia dan mengembalikan semua barang curian ke perbendaharaan kekaisaran!”
“Bagaimana orang lain melakukan penggelapan, saya tidak peduli, tetapi Pengawal Istana harus murni dan bersih!”
“Tuanku bijaksana.”
Para pelayan di aula memujinya habis-habisan, setelah selamat dari pembersihan besar-besaran, tak seorang pun berani membantah Zhou Yi.
Keesokan harinya.
Kabar tentang uang senilai tiga juta tael yang dicuri sampai ke telinga Kaisar Ortodoks.
Zhou Yi tidak perlu membuat laporan, karena Kasim Yuan datang membawa dekrit kerajaan, membawa Zhou Yi ke Istana Qianqing untuk menghadap.
——Mohon tunggu sebentar untuk penyegaran, mohon maaf sebesar-besarnya.
“Dinasti Nasional mengumpulkan lima juta pajak per tahun, namun beberapa kasim menggelapkan tiga juta, ck ck ck…”
Zhou Yi melemparkan emas dan permata itu kembali ke dalam peti, sambil memberi instruksi kepada para pelayan istana di sampingnya, “Segel semuanya. Kita harus melapor kepada Yang Mulia dan mengembalikan semua barang curian ke perbendaharaan kekaisaran!”
“Bagaimana orang lain melakukan penggelapan, saya tidak peduli, tetapi Pengawal Istana harus murni dan bersih!”
“Tuanku bijaksana.”
Para pelayan di aula memujinya habis-habisan, setelah selamat dari pembersihan besar-besaran, tak seorang pun berani membantah Zhou Yi.
Keesokan harinya.
Kabar tentang uang senilai tiga juta tael yang dicuri sampai ke telinga Kaisar Ortodoks.
Zhou Yi tidak perlu membuat laporan, karena Kasim Yuan datang membawa dekrit kerajaan, membawa Zhou Yi ke Istana Qianqing untuk menghadap.