Bab 61: Legenda Gunung Awan
Bab 61: Legenda Gunung Awan
“Orang tua ini bahkan lebih licik daripada pejabat korup!”
Zhou Yi tidak pernah menganggap dirinya sebagai seorang elit, jika tidak, dia tidak akan menjadi pekerja keras dengan 996 anggota di kehidupan sebelumnya.
Buah Dao Panjang Umur hanya memberikan umur tanpa batas, bukan kebijaksanaan luar biasa.
Orang-orang seperti Yu Su, yang tidak berlatih seni bela diri maupun mengkultivasi keabadian, menghabiskan seluruh hidup mereka dalam perjuangan dan intrik, memainkan permainan pikiran yang jauh melampaui jangkauan Zhou Yi.
Mungkin setelah beberapa ratus tahun, setelah mengalami berbagai hal, Zhou Yi dapat mencapai tingkatan di mana perhitungan mendalam dan perencanaan licik menjadi hal yang alami seperti bernapas.
“Terlalu merepotkan, semua konspirasi dan tipu daya ini, para wanita cantik dengan penampilan yang menipu, bersabarlah saja sampai mereka mati!”
Zhou Yi mengabaikan ratapan para tahanan. Beberapa hari lagi minum bubur, dan seseorang akan terbiasa. Dia membawa ember itu ke ruang pelayanan penjara langit.
Ia bermaksud menghabiskan waktu dengan menonton rekan-rekannya bermain kartu.
Para sipir duduk tegak, mengobrol santai. Zhou Yi menanyakan hal itu dan mengetahui bahwa Petugas Yang telah mengeluarkan perintah yang melarang keras minum minuman keras dan berjudi di penjara langit.
Ia harus berjuang keras untuk menyelesaikan shift kerjanya.
Zhou Yi kembali ke halaman dan merenungkan formasi tersebut selama dua jam sebelum memulai kultivasi Teknik Guiyuan.
Jalan penyempurnaan Qi menghargai konsistensi dan dedikasi.
Pada tengah malam.
Zhou Yi perlahan mengakhiri latihannya dan dengan lambaian tangannya di atas wajahnya, ia berubah menjadi wajah tua Raja Samsara.
Setelah berpuluh-puluh tahun berlatih Seni Penyamaran, ia telah mencapai tingkat kesempurnaan. Kemudian, menggunakan Jimat Bayangan sebagai penutup, ia bergerak melintasi Ibu Kota Ilahi dalam selubung malam.
Distrik Tongfu.
Kediaman Yuan.
Paviliun dan pagoda di tepi air, bebatuan aneh, dan bukit buatan.
Dulunya milik seorang pedagang kaya di ibu kota, yang dicurigai berdagang dengan Great Yong dan diasingkan bersama seluruh keluarganya, lalu menjual kediaman tersebut kepada Kolonel Jinyiwei dengan harga tinggi seratus tael perak.
Di pintu masuk, para penjaga berpakaian hitam sedang bertugas, dengan penjaga yang terlihat maupun tersembunyi di sekeliling, mengamankan seluruh rumah besar itu seperti tong besi.
Zhou Yi, seperti embusan angin hitam, dengan mudah menerobos lorong-lorong dan masuk ke dalam rumah.
Di dalam ruangan.
Yuan Shun sedang memeluk salah satu dari delapan belas selirnya yang tertidur ketika tiba-tiba ia terbangun, mendengar suara dari aula utama. Reaksi pertamanya adalah meraih busur panah tersembunyi dengan anak panah beracun yang mematikan di bawah bantalnya.
“Keluarlah dan temui orang tua ini.”
Zhou Yi menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri dan menyesapnya, jelas itu teh persembahan kerajaan.
Yuan Shun dengan santai mengenakan beberapa pakaian dan keluar, sambil berkata dengan hormat, “Yang Mulia, apa perintah Anda?”
Zhou Yi berkata, “Kirim beberapa orang terampil ke Jiangnan, awasi dengan cermat delapan keluarga besar, terutama keluarga Yang dari Hongzhou. Sekalipun seekor anjing dari rumah mereka menimbulkan kegaduhan, itu harus dicatat dengan saksama.”
“Baik, Yang Mulia, saya akan mengaturnya besok pagi-pagi sekali.”
Yuan Shun mencoba menebak, “Kedelapan keluarga besar Jiangnan, mungkinkah mereka terkait dengan Jalan Abadi?”
“Mungkin.”
Zhou Yi terdiam sejenak, lalu mengganti topik pembicaraan, “Sebenarnya apa yang terjadi dengan laporan yang Anda ajukan tentang Cloud Mountain di masa lalu?”
Suaranya sangat lembut, tetapi ketika sampai di telinga Yuan Shun, rasanya seperti guntur yang meledak, menyebabkan kakinya lemas dan dia berlutut di lantai.
“Yang Mulia, mohon ampuni saya, saya tidak punya pilihan,” pintanya.
“Jadi, Cloud Mountain memang sebuah rekayasa?”
Kilatan cahaya yang ganas muncul di mata Zhou Yi saat Qi Pedang melingkari leher Yuan Shun, mengeluarkan butiran darah merah terang.
“Yang Mulia, setelah saya menjabat di Xuzhou untuk membalas dendam, saya menangkap beberapa pejabat dan memenjarakan mereka, yang menimbulkan kecurigaan Jinyiwei,” Yuan Shun buru-buru menjelaskan. “Seperti yang Anda ketahui, Jinyiwei selalu bertindak tanpa memerlukan bukti. Mereka menekan saya untuk menyampaikan informasi palsu kepada Yang Mulia dan bahkan meminta seorang pendeta kerajaan untuk bersembunyi di Gunung Awan.”
“Di bawah pengawasan ketat, saya tidak berani berbicara dengan jelas dan hanya bisa menggambarkan Gunung Awan seolah-olah itu adalah Alam Abadi, sama sekali berbeda dengan dunia fana, berharap Yang Mulia akan berjaga-jaga.”
Zhou Yi mendengus dingin, “Jika bukan karena itu, kau pasti sudah mati sejak lama!”
“Terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia.”
Yuan Shun terus bersujud, keringat menggenang di lantai.
Zhou Yi bertanya, “Mengapa kau memilihku?”
Dahulu, Yuan Shun berulang kali melaporkan kemegahan Gunung Awan, hal-hal seperti pelangi yang sering turun, berkumpulnya para pertapa luar biasa, dan kabut putih yang menyelimuti gunung, sehingga menyulitkan manusia untuk mendaki ke puncaknya.
Gunung Awan memiliki reputasi yang signifikan di Jiangnan, dengan banyak cendekiawan yang pensiun di sana.
Jika memang benar-benar seajaib itu, Gunung Awan pasti akan menimbulkan sensasi di Negeri Fengyang, dan Kaisar Anjing tidak akan sia-sia mencarinya.
Zhou Yi sudah lama mencurigai ada sesuatu yang tidak beres dengan berita dari Gunung Awan.
“Yang Mulia berdedikasi untuk mencari Jalan Keabadian. Meskipun tampaknya tidak masuk akal, bermitra dengan Anda lebih baik daripada berurusan dengan tokoh-tokoh berpangkat tinggi itu,” kata Yuan Shun dengan hormat. “Di mata mereka, hanya ada perak dan kekuasaan, dan begitu saya menjadi tidak berguna, mereka akan menjual saya untuk menghasilkan uang.”
“Setidaknya kamu pintar.”
Zhou Yi berkata dingin, “Siapa yang menyuruhmu memancingku keluar?”
“Feng Zhong,” jawab Yuan Shun. “Ada juga orang lain yang identitasnya terungkap, dan karena mereka tidak memberikan suap yang cukup, mereka semua dieksekusi secara diam-diam.”
“Seseorang akan mengurus masalah ini!”
Zhou Yi menatap Yuan Shun cukup lama sebelum berbicara perlahan, “Ingatlah untuk memanfaatkan kesempatan ini. Setelah Feng Zhong meninggal, setidaknya kau harus dipromosikan menjadi Wakil Komandan!”
“Terima kasih, Tuanku.”
Saat Yuan Shun berbicara, tiba-tiba dia merasakan sebutir pelet di mulutnya yang langsung meleleh begitu dia memasukkannya.
Serangga Gu kecil menggali ke dalam tubuhnya dan akhirnya menetap di posisi jantungnya. Rasa terkejut memenuhi hatinya, dan ketika dia mendongak lagi, sosok Raja Samsara sudah tidak terlihat di mana pun.
Desis, desis, desis!
Rasa sakit yang menyiksa menyergapnya, dan Yuan Shun berguling-guling di tanah, membangunkan selirnya yang sedang tidur.
Karena panik, selir itu ingin berteriak memanggil dokter, tetapi Yuan Shun segera menghentikannya.
Setelah sekian lama, rasa sakit yang hebat itu perlahan mereda, dan Yuan Shun berbaring di tanah, diam-diam melakukan perhitungan.
“Berapa banyak perak yang dibutuhkan untuk menyuap agar saya bisa menjadi Wakil Komandan? Ada beberapa pedagang di Ibu Kota yang sudah saya incar selama setengah tahun; sudah saatnya untuk menangkap mereka dan menyita harta benda mereka!”
…
Waktu mengalir seperti air yang mengalir.
Tahun keempat era Ortodoks.
Musim semi.
Zhou Yi membawa ember untuk mengantarkan makanan, dan memperhatikan bahwa semua tahanan menjadi jauh lebih kurus.
“Adikku, beri aku dua sendok lagi; aku kelaparan!”
“Aku punya banyak perak; seratus tael untuk semangkuk bubur kental!”
“…”
Didorong oleh rasa lapar yang ekstrem, para tahanan menggunakan berbagai taktik untuk mendapatkan sedikit makanan tambahan, menggunakan ancaman dan suap untuk mencoba mendapatkan semangkuk bubur encer tambahan.
Zhou Yi diam-diam mengantarkan makanan, sambil memperhatikan bahwa separuh dari penjaga penjara telah diganti dalam beberapa bulan terakhir, hanya menyisakan mereka yang mampu menahan godaan para tahanan dan tidak meraih uang.
Para sipir yang tak bisa menahan diri dan dibutakan oleh perak semuanya dijebloskan ke penjara oleh Petugas Yang.
Di balik jeruji besi, mereka menyaksikan mantan rekan-rekan mereka.
Para sipir yang tersisa gemetar ketakutan dan tidak berani membangkang, mereka dengan ketat mematuhi peraturan.
Akibatnya, harga makanan di penjara meroket, dengan semangkuk bubur kental dijual seharga seratus tael perak.
Pada hari ini.
Setelah menyelesaikan pengantaran makanannya, Zhou Yi mencari tempat untuk bersantai dan berlatih.
Lei Tua berlari mendekat dan berkata, “Zhou Tua, seseorang yang keras kepala telah tiba di Penjara A2. Petugas Yang memanggil Anda untuk diinterogasi.”
Zhou Yi bertanya, “Apa latar belakangnya?”
“Seorang bajak laut sungai dari wilayah Jiangnan, kepala dari tujuh puluh dua Benteng Rantai, yang disebut Naga Sungai.”
Lei Tua berbisik, “Aku mendengar dari Kolonel Ma, yang menginterogasinya tadi malam, bahwa orang ini telah mendominasi Jalur Air Jiangnan selama lebih dari satu dekade, menghasilkan sejumlah besar perak. Tentara Istana Kekaisaran menaklukkan Benteng Rantai, tetapi perak itu lenyap tanpa jejak.”
“Apakah kita masih perlu menginterogasi hal itu?”
Zhou Yi mengerutkan bibir; mungkin itu antek lain dari bangsawan Jiangnan.
Ketika anjing itu menjadi gemuk, mereka menggunakan dalih membasmi bandit atas perintah Istana Kekaisaran untuk menelannya hidup-hidup.
Sebagai orang bijak, Lei Tua terkekeh, “Kita tetap harus menjalani prosesnya, kan?”
Penjara A2.
Ketika Zhou Yi masuk, dia melihat Petugas Yang sedang memberikan hukuman.
Besi merah panas itu menempel di wajah Naga Sungai, mendesis sementara aroma daging hangus tercium.
Naga Sungai, dengan tinggi lebih dari tiga meter dan lengan serta kaki setebal pilar hukuman, menahan siksaan Petugas Yang tanpa mengeluarkan suara. Matanya yang besar dan seperti lonceng perunggu menatap tajam semua orang di dalam sel, memancarkan aura ganas yang membuat para sipir takut mendekat.
Setelah menyiksa sekian lama, dipenuhi rasa frustrasi, Yang melemparkan kembali besi cap ke dalam tungku: “Zhou Tua, giliranmu!”
“Ya, Pak Yang.”
Zhou Yi melangkah maju dan menekan beberapa titik akupunktur, ujung jarinya menempel di tengah tulang dada, menyalurkan Qi Batin ke atas melalui titik akupunktur Aula Giok.
Setelah puluhan tahun diasah, kemampuan Zhou Yi dalam memeras pengakuan mencapai tingkat yang tinggi. Energi batinnya berulang kali merangsang titik-titik vital tahanan, menyebabkan rasa sakit yang luar biasa sekaligus memastikan nyawa korban tetap utuh.
“Uuuuu…”
Tak tahan lagi menahan rasa sakit, Naga Sungai meraung, tetapi setelah membuka mulutnya, terlihat jelas bahwa ia tidak memiliki lidah, dan bahkan pita suaranya pun telah hancur.
Gemerincing!
Tubuh Naga Sungai tiba-tiba membengkak hingga sepuluh inci, dan rantai yang sudah tegang putus dengan serangkaian bunyi jepretan.
“Mengaum!”
Dengan raungan amarah, tinju besar Naga Sungai menghantam kepala Zhou Yi. Tanpa menunggu untuk melihat hasilnya, atau mungkin karena yakin bahwa dia bisa membunuh dengan pukulan itu, dia melompat ke arah Perwira Yang.
Zhou Yi bergerak lincah, berubah menjadi beberapa sosok bayangan dan dengan mudah menghindari pukulan tersebut.
“Meledak!”
Atas perintah itu, beberapa suara letupan terdengar dari dalam tubuh Naga Sungai. Ia tampak tidak terluka dari luar, tetapi makhluk raksasa itu jatuh ke tanah, tak bernyawa.