Bab 129: Murid Atas Nama Pemimpin Sekte
“Pemimpin Sekte, saya mendengar bahwa ada beberapa murid berbakat di sekte dalam hari ini.”
Tetua berambut putih itu tersenyum pada Ketua Sekte Mi Xingye. “Aku bisa menyebutkan semuanya.”
“Siapakah mereka?”
Mi Xingye bertanya dengan santai.
Faktanya, sebagai Ketua Sekte, Mi Xingye jarang memperhatikan sekte internal.
Biasanya, dia hanya memperhatikan murid-murid inti, karena orang-orang ini akan menjadi tetua di masa depan, fondasi Sekte Yuelan.
“Gu Yishang, Sun Fengjun, Ji Yimiao… Mereka semua hampir terpilih sebagai murid inti. Namun, meskipun mereka masuk sekte dalam, bakat mereka tetap tidak bisa diremehkan. Kekuatan mereka bahkan bisa menyaingi beberapa murid inti.”
Setelah tetua berambut putih itu selesai berbicara, dia berhenti sejenak sebelum berkata dengan nada menyesal, “Xiao Qiyun berada di sekte dalam. Aku memperhatikannya tahun lalu. Sayangnya, aku mendengar sesuatu terjadi padanya, kalau tidak aku pasti akan memilihnya di konferensi pembasmian iblis ini. Aku bahkan akan mengizinkannya membaca segel dao.”
‘Apa?’
Mi Xingye tampak tenang, tetapi ketika tetua berambut putih itu mengatakan hal itu, dia tiba-tiba menjadi tertarik. “Xiao Qiyun sehebat itu?”
Segel dao adalah harta yang sangat berharga. Bahkan di hadapan murid-murid mereka sendiri, banyak tetua akan menyembunyikannya, tidak ingin membiarkan murid-murid mereka membacanya.
Para murid sekte dalam semuanya telah mengolah gulungan rahasia alam hampa tingkat menengah, sehingga kemajuan setelah tahap ketujuh alam hampa menjadi jauh lebih sulit.
Namun, jika seseorang menggunakan segel dao, kekurangan ini dapat diatasi.
“Ya, Xiao Qiyun ini, meskipun dia tidak terpilih sebagai murid inti pada saat itu, karakternya sangat baik. Di antara para murid inti, tidak ada yang bisa melampauinya dalam hal karakter kecuali Mingye.”
Semakin banyak ia berbicara, semakin besar penyesalan yang dirasakan oleh tetua berambut putih itu.
“Jika itu benar, maka sungguh disayangkan…”
Mi Xingye berkata, “Namun dunia ini tidak dapat diprediksi. Kau dan aku telah melihat para jenius terkemuka jatuh, dan bukan hanya sekali atau dua kali. Jalan seni bela diri itu berliku. Cukup, lihatlah murid-murid inti lainnya, kau mungkin menemukan yang lain yang sesuai dengan seleramu.”
Xu Ning dan yang lainnya sudah berada di atas panggung.
Sangkar besi berisi binatang buas juga didorong maju satu per satu.
Xu Ning memandang 19 murid inti lainnya dengan hati yang tenang.
Menurut persepsi Xu Ning, dari 20 murid inti, termasuk dirinya sendiri, lima di antaranya berada di tingkat ketiga alam kehampaan, sedangkan 15 sisanya berada di tingkat kedua alam kehampaan.
Kelompok orang ini terdiri dari hampir seluruh elit di sekte internal.
Saat Xu Ning mengamati semua orang, semua orang juga mengamati Xu Ning.
Lagipula, di dalam sekte tersebut, semua pemimpin dan elit sudah saling mengenal sebelumnya.
Jadi, kemunculan wajah Xu Ning yang asing di sini membuat mereka bingung.
Namun saat ini, tak seorang pun ingin berbicara, karena mereka semua menunggu makhluk iblis yang akan mereka hadapi.
Kain-kain besar yang menutupi banyak kandang itu disobek, memperlihatkan tubuh-tubuh yang mengerikan.
“Aura ini…”
Xu Ning menatap sepuluh sangkar di depannya, alisnya mulai mengerut.
Berpegangan! Berpegangan!
Sangkar-sangkar itu perlahan-lahan dibuka.
Aura dari makhluk iblis yang sebelumnya telah ditahan, kini semuanya terekspos.
Makhluk-makhluk iblis merangkak keluar dari sangkar satu per satu.
Mungkin karena mereka telah dipenjara terlalu lama, begitu mereka keluar dari kandang, mereka semua meraung keras untuk melampiaskan frustrasi mereka.
“Mereka semua adalah makhluk iblis dari alam hampa!”
Xu Ning tiba-tiba merasakan aura berbahaya. “Terlebih lagi, sepertinya mereka semua berada di… alam kekosongan tingkat menengah!”
Xu Ning menyadari sebuah masalah.
Para murid inti akan menghadapi tingkatan binatang buas yang sama sekali berbeda dari yang harus dihadapi oleh para murid luar.
Binatang iblis yang dihadapi para murid luar semuanya adalah binatang iblis tingkat rendah. Di antara mereka, yang terkuat hanya berada di alam kekosongan tingkat rendah.
Namun, kesepuluh makhluk iblis di hadapan mereka semuanya berada di alam kehampaan tingkat menengah, atau bahkan di puncak alam kehampaan tingkat menengah.
“Apa yang terjadi di sini?”
Tidak hanya Xu Ning, tetapi 19 murid inti lainnya juga menyadari masalah ini.
‘Aku mengerti. Tadi, para murid luar bertarung seimbang melawan monster, tapi sekarang kita kalah kelas melawan binatang iblis. Para tetua ingin melihat kita menghadapi kelompok binatang iblis alam hampa ini, untuk memeriksa apakah kita bisa bertahan melawan binatang iblis tingkat menengah!’
Xu Ning, Gu Yishang, Sun Fengjun, dan yang lainnya semuanya menyadari masalah ini.
Tirai cahaya telah didirikan.
20 murid inti kini terjebak di dalam.
Mengaum!
Binatang iblis tingkat menengah dari alam kehampaan yang akhirnya mendapatkan kembali kebebasan mereka, mulai melampiaskan amarah mereka pada 20 murid inti.
Di tribun penonton.
“Oh, sangat kuat?”
Mi Xingye terkejut.
Meskipun dia adalah Ketua Sekte, konferensi pembunuhan iblis ini tidak diatur olehnya.
“Dari mana datangnya begitu banyak monster iblis alam hampa tingkat menengah?”
Mi Xingye bertanya.
Tetua berambut putih itu tersenyum dan berkata, “Dari Sekte Pemburu Binatang Buas.”
Sekte Pemburu Binatang Buas juga merupakan faksi besar di Negara Jifeng.
Mereka telah memelihara banyak monster, dan mereka menganggap monster-monster itu sebagai rekan tempur mereka.
“Begitu ya, aku memang heran bagaimana bisa ada begitu banyak monster iblis tingkat menengah di alam kehampaan,” kata Mi Xingye. “Jadi, itu sebabnya kau ingin monster iblis itu lebih kuat dari para murid. Lagipula, monster iblis itu pinjaman. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, kita harus membayar ganti rugi.”
Tetua berambut putih itu tertawa dan berkata, “Pada tahun-tahun sebelumnya, kita hanya bisa menangkap binatang iblis alam hampa tingkat rendah, sehingga pertarungan antara murid inti dan binatang iblis menjadi agak membosankan. Sekarang ini adalah perubahan suasana. Biarkan anak-anak muda ini benar-benar merasakan bahaya binatang iblis.”
“Ide Anda bagus sekali.”
Mi Xingye menyetujui ide tetua berambut putih itu.
Para murid inti di atas panggung telah mulai menghindari serangan membabi buta dari binatang-binatang iblis.
Setelah pembatasan pada sepuluh monster iblis tingkat menengah dari alam hampa dicabut, mereka semua menjadi gila.
Xu Ning dikejar oleh seekor binatang buas iblis serigala raksasa.
‘Faksi ini kejam!’
Jika Xu Ning menghadapi satu monster iblis tingkat menengah di alam hampa, dia tetap akan memiliki kepercayaan diri untuk melawan balik.
Namun, ketika menghadapi sepuluh binatang iblis tingkat menengah dari alam kehampaan, jika dia melawan salah satu dari mereka, sangat mungkin dia akan diserang oleh binatang iblis lainnya.
‘Apa?’
Tepat ketika Xu Ning berusaha sekuat tenaga untuk menyingkirkan serigala raksasa itu, dia menyadari bahwa Gu Yishang juga telah menarik perhatian seekor binatang iblis dan berlari ke arahnya.
“Xu Ning dari Tujuh Petinju…”
Mata Gu Yishang berkilat. Dia terus memimpin binatang iblis di belakangnya menuju Xu Ning.
Saat Xu Ning diserang dari segala arah, Gu Yishang memanfaatkan kesempatan itu dan melarikan diri.
‘Gu Yishang ini!’
Xu Ning tahu bahwa dia menjadi target Gu Yishang, tetapi saat ini, dia harus menghindari semua serangan yang datang.
“Persetan dengan ini!”
Xu Ning tahu bahwa dia tidak punya tempat untuk melarikan diri.
Di dalam tubuhnya, qi yang berapi-api dan qi yang berair bergejolak.
“Tinju Pasang Surut!”
Xu Ning tidak mundur. Dia langsung menghadapi serigala raksasa itu.
Kekuatan serigala raksasa itu berada di bagian bawah level menengah.
Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!
Xu Ning melayangkan beberapa pukulan, dan sebelum serigala raksasa itu sempat bereaksi, dia meninju dahinya.
Jurus Tinju Pasang Surut dan Sutra Tulang Napas Api milik Xu Ning telah ditingkatkan ke tingkat keempat, sehingga ketika dia menggunakan teknik rahasianya, dia dapat menggunakan serangan yang diresapi karakteristik.
Selain kekuatan terang dan gelap, ada juga kekuatan tipe air yang menembus dan korosif, serta kekuatan tipe api yang membakar.
Dalam sekejap, serigala raksasa itu menjadi linglung.
Meskipun memiliki tengkorak yang keras dan berada di alam kehampaan tingkat menengah, ia tidak mampu bertahan melawan rentetan pukulan tiba-tiba dari Xu Ning.
Ia merasakan kepalanya meledak. Pada saat yang sama, kekuatan yang menyerang tubuhnya juga menimbulkan efek korosif dan membakar.
Serigala raksasa itu meraung kesakitan.
Xu Ning memanfaatkan kesempatan ini dan langsung melompati tubuh serigala raksasa itu.
Binatang iblis dari alam hampa yang tertarik oleh Gu Yishang menghantam serigala raksasa itu.
“Apa!?”
Gu Yishang, yang telah berhasil menyingkirkan binatang iblis yang mengejarnya, sedang menyaksikan pertunjukan itu dari tempat yang aman.
Lalu dia melihat Xu Ning tiba-tiba menyerang iblis serigala raksasa dengan ganas dan melarikan diri dari dua iblis tingkat menengah alam hampa.
‘Dia tidak hanya berada di ranah genus, tetapi dia juga telah mengembangkan teknik rahasianya hingga tingkat keempat!’
Gu Yishang melihat bekas terbakar dan korosi pada bulu serigala raksasa itu.
Tiba-tiba, Gu Yishang merasakan firasat buruk.
Gu Zhiyin telah berdiskusi dengan Gu Yishang, mengatakan bahwa Xu Ning memiliki fondasi yang dalam dan kokoh di alam fana, dan sangat mungkin dia akan segera mencapai tahap ketiga alam kekosongan. Namun, meskipun Gu Yishang mendengar itu, dia tidak terlalu peduli.
Sekarang tampaknya Xu Ning benar-benar telah maju dengan kecepatan cahaya.
‘Sial!’
Gu Yishang masih berpikir, ketika tiba-tiba dia melihat Xu Ning berlari ke arahnya setelah menyingkirkan serigala raksasa itu.
“Apakah dia ingin menyerangku?”
Gu Yishang tidak bisa bereaksi untuk beberapa saat, tetapi instingnya tetap memperingatkannya untuk menghindari Xu Ning.
“Gu Yishang!”
Xu Ning sama sekali tidak memberi Gu Yishang kesempatan untuk melarikan diri. Dia langsung melompat di depan Gu Yishang sebelum meraih bahu Gu Yishang.
Lalu Xu Ning tersenyum padanya.
Gu Yishang bisa melihat ejekan dalam senyumannya.
Gu Yishang ingin melepaskan diri dari Xu Ning, tetapi Xu Ning mencengkeramnya dengan kuat. Ia juga merasakan sensasi panas dan dingin di bahunya.
“Tidak ada yang mengatakan bahwa aku tidak boleh menyerang rekan satu timku di konferensi pembasmian iblis!”
Xu Ning meremas bahu Gu Yishang dan melemparkannya jauh.
Tiga binatang iblis dari alam hampa terlihat berkumpul di dekat tempat Gu Yishang akan mendarat.
“Xu Ning, kamu!”
Gu Yishang melihat ketiga binatang iblis itu bergerak ke arahnya secara bersamaan.
Ada kilatan ganas di mata mereka, seolah-olah mereka ingin mencabik-cabiknya sepenuhnya.
Gu Yishang ingin menghindar, tetapi dia masih berada di udara, jadi dia tidak bisa melarikan diri.
Dor! Dor! Dor!
Tepat ketika Gu Yishang hendak mendarat di tengah-tengah tiga binatang iblis, sesepuh itu memancarkan qi sejatinya dan mendorong ketiga binatang iblis itu menjauh.
Pada saat yang sama, Gu Yishang jatuh dengan keras ke tanah.
Gu Yishang menjadi orang pertama yang tersingkir di antara murid-murid inti pada babak pertama.
“SAYA…”
Gu Yishang merasa sedikit bingung.
‘Di depan semua orang, aku dilempar ke arah binatang buas oleh Xu Ning?’
Dia merasakan wajahnya memanas.
Lupakan soal diterima sebagai murid resmi oleh para tetua, dia telah kehilangan rasa hormat dari Kelompok Bulan Pisau.
Gu Yishang hanya bisa menundukkan kepala dan meninggalkan panggung.
Lebih dari 100 anggota Knife Moon Crowd terdiam.
Wajah Gu Zhiyin hampir membiru.
“Xu Ning, kerja bagus!”
Di sisi lain, para pendukung Tujuh Petinju bersorak gembira.
Xu Ning awalnya dijebak oleh Gu Yishang. Dan ketika dia dikepung oleh binatang buas dari dua sisi, ketujuh petinju itu berkeringat dingin dan mengutuk Gu Yishang.
Namun Xu Ning tidak hanya membalikkan keadaan, tetapi dia juga membalas dendam pada Gu Yishang.
“Xu Ning tidak berada di alam qi sejati, melainkan di alam genus!”
Ning Xun mengepalkan tinjunya, bersemangat. “Dia bahkan telah mengembangkan teknik rahasianya hingga tingkat keempat!”
“Saudara Ning, apakah kita meremehkan Xu Ning?”
Le Caiwei memiliki ekspresi yang aneh.
“Ya.”
Ning Xun mengangguk. “Kurasa Xu Ning mungkin lebih kuat dari Kakak Senior Xiao.”
“Jadi begitu…”
Mata Le Caiwei menjadi gelap.
Seandainya Xiao Qiyun tidak mengalami kecelakaan dan masih berada di sekte dalam, maka dia dan Xu Ning, Bintang Kembar dari Tujuh Petinju, akan mampu mendominasi sekte dalam.
Di tribun penonton.
“Siapakah murid batin itu? Sun Fengjun yang kau sebutkan? Atau Ji Yimiao?”
Ketika Ketua Sekte Mi Xingye melihat penampilan Xu Ning, dia bertanya kepada tetua berambut putih itu.
“Dia…”
Tetua berambut putih itu sedikit linglung. “Tidak, dia bukan salah satu dari mereka…”
Otaknya berputar kencang. Dia bertanya-tanya siapakah murid batin itu.
Seolah-olah orang ini muncul entah dari mana.
“Aku ingat!”
Tetua berambut putih itu menepuk dahinya. “Anak itu pendatang baru yang baru masuk sekte dalam lebih dari dua bulan yang lalu!”
“Seorang pendatang baru yang bergabung dua bulan lalu?”
Mi Xingye dan He Mingye, yang duduk di sampingnya, tampak terkejut.
“Dia pendatang baru?”
Mi Xingye bertanya, “Kapan kita mulai menerima murid di alam hampa?”
“TIDAK.”
Tetua berambut putih itu berkata, “Ketika dia terpilih, dia hanyalah seorang seniman bela diri di alam fana, dan karena bakatnya yang biasa-biasa saja, tidak ada yang memilihnya sebagai murid inti mereka.”
Pemandangan di kolam taman itu terlintas di benak pria tua berambut putih itu.
“Um…”
Mi Xingye tak percaya. “Dalam waktu kurang dari tiga bulan, dia naik dari alam fana ke alam hampa tahap ketiga, dan dia juga telah mengembangkan teknik rahasianya hingga tingkat keempat? Seberapa kuat fondasinya di alam fana?”
Mi Xingye pernah melatih He Mingye, jadi dia tahu kesulitan untuk maju begitu cepat.
“Aku ingin menerima murid batin itu sebagai muridku secara resmi!”
Mi Xingye mengambil keputusan: “Mingye, bagaimana menurutmu?”
“Bagus!”
He Mingye, yang tadinya kebingungan, tiba-tiba menunjukkan secercah harapan. “Junior itu adalah sesama praktisi dari keluarga air dan api, sama sepertiku. Jika kau bisa membimbingnya, dia bisa seperti aku dan berlatih Pedang Salib Air dan Pedang Api Terang! Pada saat itu, aku juga akan memiliki sesama junior untuk mendiskusikan kemajuanku!”
“Oke!”
Mi Xingye sangat senang dengan reaksi He Mingye.
Dia khawatir He Mingye akan iri dengan bakat Xu Ning.
Namun, alih-alih merasa iri, He Mingye menawarkan agar Xu Ning mempelajari Pedang Salib Air dan Pedang Api Terang.
“Mingye, aku akan menerima anak itu sebagai muridku secara resmi!”
Mi Xingye berpikir, ‘Aku akan merasa aman ketika menyerahkan Sekte Yuelan kepadanya di masa depan.’
‘Selanjutnya, saya ingin melihat apakah anak itu bisa bertahan.’
Fokus Mi Xingye sepenuhnya tertuju pada Xu Ning.