Bab 55: Kekuatan
Wei Changqing, seorang pria yang lahir di klan besar di Kota Yunying, biasanya tidak akan terlalu terkejut melihat seorang pemuda di alam fana tahap keempat.
Namun Wei Changqing telah mendengar dari Qu Dayou bahwa ketika Xu Ning pertama kali bergabung dengan Pasukan Pengawal Lapis Baja Hitam, dia baru berada di alam fana tahap kedua, yaitu alam otot dan tulang.
Naik dari alam otot dan tulang ke alam qi dalam waktu tiga bulan sungguh mengesankan, bahkan menurut standar Kota Yunying.
‘Mungkin Xu Ning akan menjadi orang yang terpilih untuk memasuki Fraksi Sumber…’
Wei Changqing menatap Xu Ning, yang telah kembali berjalan ke tengah kerumunan.
Pertandingan antara Xu Ning dan Tan Fenglu telah usai, dan lebih banyak penantang terus bertarung.
Namun, dudukan pelat abu-abu dan dudukan pelat cyan lainnya kurang dikenal, sehingga kurang mendapat perhatian.
Wei Changqing dan Qu Dayou, yang sedang duduk di peron, juga segera kehilangan minat.
Sejauh ini, belum ada seorang pun selain Xu Ning yang mampu mengejutkan penonton.
Saat ini Xu Ning sedang berada di antara penonton menyaksikan pertarungan semua orang.
Seperti yang diperkirakan, sebagian besar orang menantang seseorang dari desa lain.
Hanya ada beberapa orang yang menantang seseorang dari desa mereka sendiri, mungkin karena perselisihan pribadi, atau mungkin itu adalah taktik bagi orang yang ditantang untuk mempertahankan piringnya.
Akhirnya, dua putaran tantangan piring abu-abu telah selesai.
Pada ronde kedua, tidak ada yang berinisiatif menantang Xu Ning.
Untuk orang terakhir, aturan membatasinya hanya untuk menantang Xu Ning, jadi dia menyerah begitu saja. Setidaknya ini menghemat energi Xu Ning.
Sepanjang dua putaran tantangan, distribusi warna piring di berbagai desa tidak berubah secara drastis.
Di Desa Tao, awalnya mereka memiliki enam pemegang piring cyan dan dua belas pemegang piring abu-abu. Setelah tantangan, mereka sekarang memiliki tujuh pemegang piring cyan dan sebelas pemegang piring abu-abu. Dua di antaranya dipromosikan dan satu diturunkan pangkatnya.
Tao Qingping, yang pertama kali maju, telah memilih lawan yang lebih lemah, tetapi gagal menyelesaikan tantangannya dengan sukses. Dia merasa sangat menyesal.
Selanjutnya, tantangan pun dimulai antara dudukan piring berwarna cyan dan dudukan piring berwarna kuning.
Semua pemegang piring cyan sedang bersiap-siap, berharap dapat menggantikan pemegang piring kuning untuk mendapatkan Qinglu Dan bulanan mereka.
Adapun para pemegang piring kuning, sebagian tampak tenang dan rileks, sementara yang lain jelas khawatir tentang kekuatan mereka sendiri.
“Penantang pelat cyan pertama, Song Weishu…”
Pengundian dimulai lagi. Namun kali ini, Pengawal Berzirah Hitam yang bertanggung jawab atas penilaian tersebut mengambil sebuah nama dari kotak pelat berwarna cyan.
Penilaian terus berlanjut.
Berbeda dengan pertempuran sebelumnya antara pemegang lempengan abu-abu dan lempengan sian, pertarungan antara pemegang lempengan sian dan lempengan kuning jelas jauh lebih maju.
Para pendatang baru yang berlatih dengan tenang akhirnya bisa memamerkan kekuatan baru mereka.
Selama tiga bulan terakhir ini, sebagian besar dari mereka telah menerima lebih banyak sumber daya daripada sebelumnya. Terlebih lagi, setiap kali mereka mengalami kesulitan selama latihan, mereka dapat pergi dan menerima bimbingan dari anggota senior.
Meskipun Xu Ning tidak membutuhkan bimbingan semacam ini, ini adalah cara yang baik bagi kebanyakan orang untuk belajar.
“Penantang selanjutnya, Xu Ning!”
Akhirnya, di bagian akhir babak pertama, Xu Ning terpilih sebagai penantang.
Jika tantangannya berhasil, piring cyan milik Xu Ning akan berubah menjadi piring kuning.
Karena ia terpilih di babak pertama, Xu Ning harus melewati dua tantangan dari pemegang plat cyan sebelum ia bisa mendapatkan kualifikasi plat kuning.
Inilah kerugian dari terpilih di babak pertama.
“Xu Ning, siapa lawanmu?”
Penguji bertanya kepada Xu Ning.
Xu Ning bahkan tidak ragu-ragu. “Tan Fengying.”
Meskipun saran Tao Qingyuan kemarin adalah Tan Chang, Tan Chang sudah ditentang.
Oleh karena itu, Xu Ning memilih Tan Fengying karena pilihannya semakin terbatas.
Karena Tan Fengying telah meminta Tan Fenglu untuk mengukur kekuatan Xu Ning, Xu Ning tidak akan membiarkan informasi dari Tan Fengying sia-sia.
“Aku sudah tahu.”
Tan Fengying terpaksa naik ke panggung.
“Xu Ning.”
“Tan Fengying”
Setelah naik ke panggung, keduanya saling memperkenalkan diri.
Terjadi konflik antara Desa Tao dan Desa Tan, tetapi itu bukanlah kebencian yang mendalam.
Setelah lebih dari tiga bulan berlatih, Tan Fengying juga menjadi lebih kuat.
“Xu Ning, apakah kau sudah naik ke alam qi?”
Sebelum memulai pertarungan, Tan Fengying bertanya.
Xu Ning tidak bermaksud menyembunyikan kekuatannya. Dia hanya berpikir sejenak sebelum memberikan jawaban jujur.
Dia tidak menyembunyikan apa pun.
Setelah mendengar jawaban Xu Ning, Tan Fengying menghela napas panjang.
Setelah itu, dia menggenggam tombak itu dan mengendalikan emosinya.
“Ayo, lawan!”
Tan Fengying sedang memanfaatkan semangat bertarungnya.
Dia tahu dia tidak punya harapan untuk mempertahankan piring kuningnya, tetapi dia tetap memutuskan untuk melawan Xu Ning, setidaknya untuk memamerkan kerja kerasnya selama tiga bulan.
Xu Ning mengangguk.
Dia memegang pisau panjang bermata tipis. Ada arus udara yang berhembus kencang di antara meridian di tubuhnya.
Setelah melihat isyarat Tan Fengying, Xu Ning memutuskan untuk menguji kekuatan energi internalnya.
Lagipula, Xu Ning hanya menggunakan kekuatan fisiknya dalam pertarungan sebelumnya melawan Tan Fenglu.
Tan Fengying memimpin, menciptakan embusan angin dengan tombak di tangannya.
Dia melompat ke arah Xu Ning.
Xu Ning tidak menghindari serangan yang datang, melainkan membalas dengan pisau panjangnya.
‘Mari kita lihat seberapa kuat ranah qi ini…’
Xu Ning memadatkan aliran udara di tubuhnya ke telapak tangan kanannya.
Tiba-tiba, Xu Ning merasakan telapak tangannya menghangat. Arus udara terlihat melayang di atas telapak tangannya.
Ujung tombak dan pisau bertabrakan, menghasilkan bunyi dentingan logam.
Lengan Tan Fengying bergetar. Dia terpental ke belakang dan hampir jatuh keluar arena.
Tan Fengying jelas lebih lemah.
Perbedaan kekuatan yang sangat besar ini bukan disebabkan oleh perbedaan keterampilan internal.
Meskipun mencapai alam fana tahap keempat akan tetap meningkatkan kekuatan fisik seseorang, peningkatan tersebut sangat kecil.
Alasan mengapa Tan Fengying lebih lemah adalah karena perbedaan tingkatan dalam Taktik Pembentukan Tubuh Pernapasan Sumber mereka.
“Sakit!”
Meskipun hanya senjata mereka yang saling berbenturan, Tan Fengying tetap merasakan sensasi tajam di lengannya.
“Kekuatan alam qi!”
Tan Fengying langsung menyadari sesuatu.
Qi internalnya belum sepenuhnya terbentuk di alam qi, sehingga Xu Ning hanya bisa menggunakan senjata atau kontak langsung untuk mengerahkan kekuatannya.
Gaya paksa berbeda dari kekuatan murni. Kekuatan murni bersifat langsung, tetapi gaya paksa mengandung sejumlah torsi, yang meningkatkan daya mematikannya.
“Apakah ini kekuatan paksaan…”
Xu Ning juga terkejut dengan efek dari serangannya sendiri.
Faktanya, dengan kecepatan dan daya ledak Xu Ning, Tan Fengying bisa dikalahkan seketika.
Namun untuk menguji kekuatannya, Xu Ning memutuskan untuk bersikap lunak pada Tan Fengying.
Tan Fengying jelas tidak layak menjadi lawannya.
Dalam pertarungan ini, Xu Ning hanya ingin menguji kekuatan kemampuan pisaunya.
Namun sebelum itu terjadi, Tan Fengying justru membuang tombaknya, mengangkat tangannya, dan melompat keluar dari arena.
“Aku menyerah.”
Tan Fengying melirik Xu Ning dengan lemah sebelum berjalan menuju bagian belakang kerumunan.
Tan Fengying sudah tahu bahwa dia telah kehilangan semua rasa hormat dari Desa Tan.
“Mulai sekarang, saya tidak akan peduli dengan reputasi atau ketenaran, saya hanya akan peduli dengan seni bela diri.”
Tan Fengying merasa tersanjung.
Tan Fengying menyingsingkan lengan bajunya. Ia melihat lengan bawahnya merah dan bengkak.
‘Tidak heran mereka mengatakan ada jurang yang sangat besar antara alam pengayaan batin dan alam qi…’
Tan Fengying tersenyum getir.
Hanya dari konfrontasi singkat itu, Tan Fengying sudah bisa mengetahui perbedaan kekuatan antara dirinya dan Xu Ning.
Jika mereka terus bertarung, dia pasti akan dikalahkan oleh Xu Ning.
Jika dia terus bersikeras, dia bahkan bisa mengalami cedera permanen.
Oleh karena itu, Tan Fengying dengan tegas memilih untuk menyerah.
Penguji mengumumkan kemenangan Xu Ning.
Kerumunan itu tidak berseru kaget, melainkan terdiam.
Kini semua orang tahu bahwa Xu Ning pasti sudah mencapai alam qi.
Orang asing dari Desa Tao ini adalah Pengawal Lapis Baja Hitam terkuat di Perkemahan Tiga.
Xu Ning memang pantas mendapatkan posisi letnan sementara.