Bab 56: Kejatuhan Tao Jin
Penilaian terus berlanjut.
Tak lama kemudian, babak pertama tantangan antara pemegang pelat cyan dan pemegang pelat kuning pun selesai.
Di sisi Desa Tao, Tao Qingyuan dan Tao Jin sama-sama menyimpan piring kuningnya.
Tao Qingyuan dengan mudah memenangkan pertandingannya.
Bakatnya hampir setara dengan Tan Fengying.
Selain kekuatan unik Xu Ning, Tao Qingyuan dan Tan Fengying adalah pendatang baru teratas.
Namun, karena Tan Fengying telah kehilangan piring kuningnya, dan tidak memiliki kesempatan untuk menantang siapa pun lagi, dia terpaksa menggunakan piring cyan.
Berbeda dengan Tao Qingyuan, pertempuran Tao Jin berlangsung sengit.
Saat menghadapi penantang, Tao Jin memiliki keunggulan yang jelas di atas kertas.
Namun, selama pertarungan sebenarnya, Tao Jin tampak sangat ragu-ragu saat melawan lawannya. Dia tidak tegas dalam serangannya. Jika bukan karena kekuatannya, dia pasti sudah kalah.
Tak lama kemudian, babak kedua dimulai.
Kali ini, Tao Jin langsung mendapat tantangan.
Penampilannya yang buruk saat ditantang di ronde pertama disaksikan oleh pemegang pelat cyan lainnya.
Seorang pendatang baru dari Desa Song menantang Tao Jin. Dia juga seorang perempuan, bernama Song Qingwei.
“Tao Jin.”
“Lagu Qingwei.”
Keduanya berdiri saling berhadapan dengan senjata masing-masing.
Setelah Tao Jin memulai duluan, keduanya mulai berkelahi.
“Tao Jin terlihat tidak sabar…”
Xu Ning mengamati pertengkaran antara keduanya. “Kondisi mentalnya tampak agak kacau.”
Semakin lama pertarungan berlangsung, Tao Jin semakin pasif.
Berdasarkan kesimpulan Xu Ning, kekuatan Tao Jin dan Song Qingwei seharusnya serupa.
Namun, Tao Jin telah mencapai alam pengayaan batin sejak lama, sedangkan Song Qingwei baru saja mengalami kemajuan. Secara perbandingan, Tao Jin memiliki keunggulan.
Tao Jin ingin segera menekan lawannya. Dia menyerang secara agresif, tanpa gerakan pendahuluan apa pun, seolah-olah dia ingin segera mengalahkan lawannya.
Dia tampak emosional.
Dan lawannya, Song Qingwei, jelas menyadari hal ini.
Dia tidak terburu-buru untuk mendapatkan keuntungan. Dia hanya terus mundur dan bertahan melawan serangan Tao Jin.
Tao Jin tampak garang, tetapi semakin lawannya bertahan, semakin cemas dia. Dan tak lama kemudian, dia mulai melakukan beberapa kesalahan dalam pertarungannya.
Song Qingwei masih berpikiran jernih, jadi setelah menyadari kesalahan Tao Jin, dia dengan cepat melakukan serangan balik.
Dalam beberapa kesempatan, Tao Jin merasa sangat tertekan.
“Jika ini terus berlanjut, dia akan kalah…”
Tao Qingyuan menatap keduanya dengan saksama.
Dia mengerutkan kening dan tampak khawatir.
Begitu Tao Jin berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, mustahil baginya untuk menghadapi situasi tersebut dengan tenang.
‘Aku tidak mungkin kalah!’
Kondisi mental Tao Jin benar-benar kehilangan keseimbangan.
Tao Jin merasa bahwa dia berada di ambang kekalahan.
‘Aku sudah mendapat perhatian sejak kecil. Semua orang di Desa Tao mengatakan bahwa aku jenius, sama seperti Tao Qingyuan. Mereka bilang aku pasti akan menjadi ahli bela diri di masa depan.’
Semakin dia bertarung, semakin banyak pikiran yang berkecamuk di benak Tao Jin. ‘Jika aku kalah sekarang, maka orang lain akan berpikir aku bukan siapa-siapa. Mereka akan mengatakan bahwa prestasi bela diri yang telah ku raih sebelumnya semuanya karena kakekku…’
‘Aku tidak boleh kalah… Aku tidak boleh mempermalukan kakekku…’
Pikiran ‘Aku tak boleh kalah’ bergema di benak Tao Jin.
Gerakannya pun mulai melemah.
‘Dia akan kalah.’
Xu Ning dan Tao Qingyuan memikirkan hal yang sama.
Benar saja, Tao Jin melakukan kesalahan lain selama penyerangannya.
Melihat ini, mata Song Qingwei berbinar, dan tongkat di tangannya memukul pergelangan tangan Tao Jin.
Tao Jin kesakitan, dan posturnya roboh.
Song Qingwei kembali memanfaatkan kesempatan itu dan memukul perut Tao Jin dengan ujung tongkatnya.
Tao Jin tidak sempat membela diri, dan dia didorong keluar dari arena.
Sisi Desa Tao menjadi sunyi.
Warga dari sisi Desa Song mulai bersorak.
Song Qingwei tersenyum.
“Pemenang!”
Song Qingwei membungkuk ke arah Tao Jin sebelum kembali ke kerumunan yang bersorak.
“Aku kalah…”
Tao Jin berdiri.
Dia menatap ke arah Song Qingwei. Dia terkejut.
Pakaiannya sudah usang, dan pergelangan tangan serta lengannya memar, tetapi dia tampaknya tidak menyadari hal ini.
“Tao Jin…”
Setelah melihat ini, Tao Qingyuan segera menghampiri Tao Jin untuk membantunya.
Tao Jin sedikit memiringkan kepalanya, meliriknya, lalu memandang kerumunan penduduk Desa Tao.
Semua orang menatapnya dengan ekspresi terkejut, kecewa, dan mengejek.
Tao Jin mengenali semua ungkapan tersebut.
“Turun.”
Tao Jin membuang tangan Tao Qingyuan.
Dia berjalan menerobos kerumunan dan meninggalkan lapangan sekolah.
Tao Jin berjalan melewati Xu Ning di belakang kerumunan.
Xu Ning ingin mengatakan sesuatu, tetapi menyadari bahwa dia tidak memiliki hubungan dekat dengannya, jadi dia tetap diam.
“Tao Jin…”
Tao Qingyuan memandang Tao Jin yang berjalan pergi dengan ekspresi khawatir di wajahnya.
Keduanya telah menarik perhatian sejak mereka mulai berlatih seni bela diri; mereka praktis tumbuh bersama.
Tao Qingyuan merasa khawatir tentang pasangannya.
‘Saya hanya berharap dia bisa tenang dan berhenti mempedulikan pendapat orang lain, dan memahami bahwa dia berlatih bela diri untuk dirinya sendiri. Jika dia bisa menyadari hal ini dari pengalaman ini, maka kerugian itu akan sepadan.’
Tao Qingyuan menghela napas.
Di atas panggung.
“Tampaknya kondisi mental sebagian pendatang baru masih sangat rapuh.”
Wei Changqing menyaksikan penampilan Tao Jin.
Namun, meskipun ia berbicara secara kritis, nadanya tetap tenang.
“Tao Jin adalah cucu dari Tao Jingxing di Desa Tao.”
Qu Dayou berkata, “Dia mungkin anak kesayangan sejak kecil, dan menjalani hidup yang mudah. Tapi sekarang dia menghadapi kesulitan, dia mulai berjuang. Barusan, dia jelas memiliki keuntungan, tetapi dia kehilangan ketenangan dan kesempatan untuk bangkit kembali.”
“Jadi dia cucu Tao Jingxing… Dia dianggap sebagai masa depan Desa Tao…”
kata Wei Changqing.
Dia tampak memikirkan sesuatu saat menghela napas.
“Keluarga… Itu adalah suatu kehormatan sekaligus beban.”
Wei Changqing merasa emosional.
…
Satu jam lagi berlalu.
Penilaian tersebut kini telah selesai.
Di pihak Desa Tao, Xu Ning dan Tao Qingyuan menerima piring kuning mereka.
Secara umum, tidak banyak perubahan yang terjadi.
Setelah semua orang menerima piring berwarna baru mereka, kerumunan mulai bubar.
Mereka yang dipromosikan tampak sangat gembira.
Dan mereka yang diturunkan jabatannya sudah meninggalkan lingkungan sekolah, sama seperti Tao Jin.
“Xu Ning, kemarilah.”
Semua orang mulai pergi, tetapi Qu Dayou menghentikan Xu Ning.
Semua orang di lapangan memandang Xu Ning dengan iri.
Kepedulian dan rasa hormat Qu Duwei terhadap Xu Ning terlihat jelas oleh semua orang.
“Kau pernah bertemu Guru Wei sebelumnya.”
Xu Ning berada di depan Wei Changqing dan Qu Dayou.
“Xu Ning, bagaimana kau bisa melewati dua alam dalam tiga bulan?”
Qu Dayou tampak sedang dalam suasana hati yang baik. “Apakah kau menghabiskan seluruh waktumu di pos jaga untuk berlatih bela diri?”
Qu Dayou berkata dengan nada menggoda.
“Saya telah mengerjakan tugas-tugas saya dengan serius. Saya hanya beruntung baru-baru ini dan mencapai beberapa terobosan.”
Xu Ning menjawab.
“Xu Ning, sepertinya kamu cukup berbakat.”
Kali ini, Wei Changqing yang berbicara. Meskipun dia adalah orang dengan peringkat tertinggi di Kabupaten Kangyun, dia cukup mudah didekati.
“Saya telah melihat banyak talenta muda yang luar biasa di Kota Yunying, dan kamu tidak kalah hebat dari mereka.”
Wei Changqing melanjutkan, “Saya hanya berharap Anda dapat menghargai bakat Anda dan mempertahankan kondisi Anda saat ini. Jika Anda dapat mempertahankan kemajuan ini, posisi di Fraksi Sumber akan menjadi milik Anda.”
Xu Ning tidak percaya bahwa Wei Changqing memberikan janji seperti itu kepadanya…
“Kota Yunying, Fraksi Sumber, itulah tanah suci sejati seni bela diri di Negara Feiyun.”
Wei Changqing berdiri dan menepuk bahu Xu Ning. “Ngomong-ngomong, sekarang kau sudah naik ke alam qi, kau berhak menjadi letnan di Maple Lane…”
“Qu Duwei, sekarang sudah akhir bulan, dan Xu Ning sudah resmi diangkat menjadi letnan, jadi sebaiknya kita berikan saja hadiah bulan ini kepadanya.”
Wei Changqing berkata pada Qu Dayou.
“Baik, Tuan.”
“Hadiah bulan ini?”
Xu Ning merasa bingung.
Jelas, ini adalah salah satu keuntungan menjadi seorang letnan.