Bab 85: Ditawan
Di antara pegunungan, hutan lebat dipenuhi pepohonan hijau.
Beberapa orang menunggang kuda di jalan pegunungan yang terjal.
Kelompok itu terdiri dari Xu Ning, Wei Changqing, dan beberapa orang lainnya yang sedang dalam perjalanan ke Kota Yunying.
“Dalam lima atau enam hari, kita akan bisa sampai di Kota Yunying!”
Wei Changqing berkata kepada Xu Ning dan dua orang lainnya, “Dalam setengah hari, kita akan sampai di kota kabupaten, jadi mari kita beristirahat malam ini. Kita akan berangkat besok pagi.”
“Kecepatan perjalanan kita jauh lebih cepat dari yang saya perkirakan.”
Di bawah Xu Ning terdapat seekor kuda berkualitas tinggi, kuda yang memiliki darah binatang buas iblis.
Salah satu penjaga yang dibawa oleh Wei Binglin dan Wei Zicheng tewas dalam pertempuran, sehingga kudanya untuk sementara diberikan kepada Xu Ning.
“Saudara Xu, meskipun kau lebih tua dariku, ketika kita berada di Fraksi Sumber, aku akan menjadi seniormu.”
Wei Binglin bercanda, “Aku adalah murid sekte dalam dari Fraksi Sumber, sedangkan kau akan menjadi murid sekte luar begitu kau bergabung.”
“Kalau begitu, Kakak Wei, tolong jaga saya.”
Xu Ning tersenyum dan menangkupkan kedua tangannya.
Meskipun perjalanannya panjang, karena ditemani, dia tidak terlalu bosan.
“Faksi Sumber adalah tempat suci seni bela diri di Negara Feiyun. Hanya di sanalah kita akan benar-benar melihat apa jalan yang benar dalam seni bela diri.”
Wei Binglin berkata, “Sekte seperti Fraksi Sumber yang dapat fokus pada pembinaan murid internal sangat langka. Negara-negara besar di sekitarnya semuanya terpisah dan berselisih. Sebagian besar energi sekte-sekte tersebut dihabiskan untuk melawan musuh-musuh mereka. Untuk bergabung dengan sekte di sana, Anda pada dasarnya harus menjual jiwa Anda, tidak seperti saat bergabung dengan Fraksi Sumber.”
“Faksi Sumber…”
Setelah mendengar apa yang dikatakan Wei Binglin, Xu Ning tak sabar untuk merasakan seperti apa sekte teratas di Negara Feiyun itu.
Ta! Ta! Ta!
Tiba-tiba, Xu Ning merasakan kuda-kuda di sekitarnya melambat.
Setelah beberapa saat, semua kuda di bawah mereka berhenti dan tampak gelisah.
“Paman, apa yang terjadi?”
Wei Zicheng bertanya pada Wei Changqing.
Wajah Wei Changqing dipenuhi keseriusan. Ia seolah merasakan sesuatu saat menoleh ke cakrawala yang jauh.
Pada saat itu, terdengar teriakan yang melengking dan memekakkan telinga.
Seekor burung pemangsa berwarna abu-putih tiba-tiba muncul di atas perbukitan, mengepakkan sayapnya.
Burung pemangsa itu sangat besar, terutama dengan sayapnya yang terbentang.
“Ada orang di punggung raptor itu!”
Wei Zicheng tiba-tiba berkata.
Xu Ning mengamati lebih dekat dan dapat melihat dua sosok.
“Sepertinya mereka sedang mengejar kita!”
Wei Changqing menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
Dia melihat burung pemangsa berwarna abu-putih melayang di atas kepala mereka.
“Benar sekali, kau berasal dari klan keluarga Wei!”
Burung pemangsa itu menurunkan ketinggiannya.
Seorang pria bertubuh tegap maju ke depan dengan ekspresi terkejut di matanya.
Di atasnya terdapat sebuah piring berwarna cyan mengkilap.
“Sepertinya aku tidak perlu pergi jauh-jauh ke Kota Yunying untuk menculik kalian semua!”
Pria bertubuh kekar itu tertawa.
Kata-katanya membuat Xu Ning dan Wei Changqing merasa gugup.
‘Musuh!’
“Berhenti bicara omong kosong, langsung saja lakukan!”
Orang lain yang berada di punggung raptor abu-abu itu adalah seorang wanita tua yang mengenakan pakaian bermotif bunga. Ia memegang tongkat kayu dan tampak sangat tua.
“Baik, Ibu Mertua!”
Pria bertubuh kekar itu melompat dari ketinggian beberapa puluh meter.
“Siapa kamu?”
Wei Changqing tahu bahwa mereka datang dengan niat buruk. “Ayahku adalah Kepala Klan Wei.”
“Kepala Klan Wei?”
Ketika pria bertubuh kekar itu mendengar ini, dia sangat gembira. “Jadi kau memiliki darah klan Wei dalam dirimu!”
Dia melangkah maju dan hendak menarik kendali kuda Wei Changqing.
Kelima penjaga yang dipimpin oleh Wei Binglin berangkat bersamaan dan mengepung pria bertubuh kekar itu.
Beberapa orang mengeluarkan pisau mereka dan perlahan-lahan mendekat.
“Menyedihkan!”
Pria bertubuh kekar itu mengangkat tangannya, dan langsung membunuh kelima penjaga tersebut.
Adegan ini membuat Xu Ning berkeringat dingin.
Dia tahu betul bahwa di antara kelima penjaga itu, bahkan yang terlemah pun berada di alam fana tahap ketujuh, tetapi musuh hanya mengangkat tangannya dan beberapa penjaga langsung terbunuh.
‘Apa ini…’
Pupil mata Wei Changqing menyempit. “Ini qi sejati… orang ini adalah pendekar alam kekosongan!”
Di atas alam fana terdapat alam kehampaan!
“Dasar bodoh, kenapa kau membunuh mereka begitu cepat!”
Wanita tua di atas raptor abu-abu itu tiba-tiba berkata dengan marah, “Ada kekurangan tenaga kerja di Tambang Kristal Api. Mereka bisa menjadi pekerja yang berharga!”
“Maaf, Bu Mertua.”
Pria bertubuh kekar itu menggaruk kepalanya, tampak malu.
“Cepat, kalahkan ketiga keturunan keluarga Wei dan pendekar bela diri alam fana itu, lalu satukan kembali mereka.”
Wanita tua itu mendesak.
Pria bertubuh kekar itu menerima perintah tersebut.
Dia mengaktifkan qi sejatinya.
“Semuanya sudah berakhir…”
Xu Ning merasakan sakit yang tiba-tiba di dadanya, lalu ia kehilangan kesadaran.
Keempatnya terjatuh dari kuda mereka secara bersamaan dan pingsan.
Kemudian, burung pemangsa berwarna abu-putih itu mendarat, memperlihatkan punggungnya yang lebar.
Pria bertubuh kekar itu melemparkan mereka ke punggung raptor tersebut.
“Ayo pergi!”
Setelah pria bertubuh kekar itu menaiki punggung raptor, raptor tersebut terbang ke atas, melesat ke awan, dan terbang jauh ke selatan.
“Awalnya ada enam pekerja tingkat tinggi, tetapi hanya satu yang tersisa karena kamu!”
Saat mereka terbang di antara awan di punggung burung pemangsa, wanita tua itu berkata, “Kau bukan yang bertanggung jawab, jadi kau tidak mengerti masalah kami!”
“Ibu mertua, bukankah mereka hanya beberapa seniman bela diri dari alam fana?”
Pria bertubuh kekar itu tampak kecewa. “Saat kita kembali ke Negara Jifeng, aku akan mengambil lima puluh dari mereka untukmu!”
“Tanpa ditemani aku, kau berani meninggalkan klan keluarga?”
Wanita tua itu mencibir. “Kau tidak tahu berapa banyak orang di luar klan keluarga yang ingin membunuhmu karena hal-hal yang telah kau lakukan!”
Pria bertubuh kekar itu terdiam.
“Namun perjalanan ini berjalan jauh lebih lancar dari yang saya perkirakan.”
Wanita tua itu mengambil piring giok dari tangan pria bertubuh kekar itu dan menyeka permukaannya dengan lembut, sebelum menyimpannya. “Aku tidak menyangka akan bertemu dengan darah keluarga Wei. Kita bahkan tidak perlu pergi jauh-jauh ke Kota Yunying untuk menculik mereka.”
“Dengan darah keluarga Wei di tangan, Segel Dao dapat dibuka perlahan, dan pada saat itu, seluruh klan akan dapat memahaminya.”
Wanita tua itu akhirnya menunjukkan senyum puas.
“Ibu mertua benar-benar bekerja keras untuk klan keluarga.”
Pria bertubuh kekar itu menghela napas.
Wanita tua itu tersenyum dan berhenti berbicara.
Burung pemangsa berwarna abu-putih itu, bagaikan anak panah tajam di antara awan, terus terbang menuju Negara Jifeng.
…
Negara Bagian Jifeng.
Di dekat Tambang Kristal Api.
Xu Ning bangun.
Setelah terbangun, Xu Ning mendapati dirinya berada di dalam sangkar dengan belenggu di tangan dan kakinya.
Di sisi lain kandang, ada seseorang dengan rambut acak-acakan dan mata bengkak.
Setelah melihat Xu Ning bangun, dia hanya meliriknya sejenak, sebelum kembali mengurus urusannya sendiri.
‘Di mana aku…’
Xu Ning melihat keluar dari dalam sangkar.
Di kejauhan, ia melihat sebuah lubang besar di bawah sebuah gunung yang sangat besar.
Beberapa orang terus keluar masuk, memegang beliung besi, mendorong gerobak penuh batu api sebening kristal. Mereka tampak kelelahan.
Di samping mereka, ada orang-orang yang mengenakan baju zirah kulit dan memegang cambuk berduri di tangan mereka.
Orang-orang itu tampak angkuh, dan ada tulisan di pakaian mereka yang tidak dikenali Xu Ning.
Kata itu mirip dengan kata “pengawas” di Negara Bagian Feiyun. Xu Ning menduga bahwa orang-orang itu mungkin adalah para pengawas di sekitar sini.
‘Sepertinya aku telah dibawa ke tambang…’
Sebelum Xu Ning pingsan karena dipukul oleh pria bertubuh besar itu, dia mendengar mereka menyebutkan bahwa ada kekurangan tenaga kerja di Tambang Kristal Api.
‘Siapakah kedua orang itu?’
Xu Ning masih dihantui rasa takut membayangkan pria bertubuh kekar itu membunuh beberapa ahli bela diri tingkat tinggi di alam fana hanya dengan satu ayunan tangannya.
‘Aku ingin bergabung dengan Fraksi Sumber, tapi aku tidak menyangka akan terlibat dalam kekacauan ini…’
Xu Ning mengerti bahwa orang-orang itu mengincar klan Wei.
Namun, ia tertangkap belakangan dan dikirim ke Tambang Kristal Api.
Adapun Wei Changqing, Wei Binglin, dan Wei Zicheng, mereka mungkin masih ditawan. Xu Ning tidak tahu di mana mereka berada.
Xu Ning sepenuhnya menyadari dilema yang dihadapinya.
‘Aku harus menemukan cara untuk melarikan diri.’
Xu Ning tidak tahu apa yang akan dihadapinya selanjutnya.
Namun dia tahu betul bahwa kemungkinan besar dia akan menderita.
Xu Ning melihat sekeliling dan menyadari bahwa tidak ada penjaga di sekitarnya. Orang lain yang berada di dalam sangkar bersamanya memejamkan mata.
Pada saat itu, warna kulitnya menjadi lebih gelap. Kemudian dia mengaktifkan energi internalnya untuk mencoba membebaskan diri.
“Ah…”
Xu Ning hanya merasakan sengatan di telapak tangannya, tetapi belenggu itu masih terpasang dengan kuat.
Dia mencoba beberapa kali lagi, tetapi tetap tidak berhasil.
“Jangan coba-coba, itu tidak ada gunanya. Lebih baik menghemat energi.”
Orang lain di dalam sangkar itu berkata kepada Xu Ning, “Borgol ini dibuat khusus untuk kita. Borgol ini tidak bisa dibuka paksa.”
Xu Ning terdiam sejenak setelah mendengar hal itu.
Dia menatap pria itu. “Di mana ini?”
Xu Ning merasa bahwa pria ini lebih kuat darinya.
“Apa?”
Pria itu jelas terkejut.