Bab 767: Memasuki Gurun Keputusasaan
Setelah mengajukan beberapa pertanyaan lagi, Xiang Shaoyun memberi hadiah kepada ketiga informan tersebut sebelum mengirim dua di antaranya pergi, hanya menyisakan Kaisar. Namanya Ge Mote, dan dia tampak setengah baya. Dia tampak agak gugup menghadapi anggota Legiun Overlord, seolah-olah dia takut mereka akan memperlakukannya dengan tidak baik.
“Ge Mote, Anda mungkin tahu bahwa kami adalah pengunjung asing. Kami memasuki gurun untuk sesi pelatihan, dan kami ingin mempekerjakan Anda sebagai pemandu kami. Apakah Anda bersedia ikut bersama kami?” tanya Xiang Shaoyun.
Ge Mote menjawab dengan gugup, “Saya khawatir saya tidak akan menjadi pemandu yang baik.”
“Jangan khawatir. Kita tidak akan terlalu jauh masuk ke padang pasir. Kau hanya perlu membawa kami ke tempat-tempat di mana binatang buas iblis sering ditemukan agar kami bisa berlatih sebelum kau membawa kami kembali,” kata Xiang Shaoyun. “Tentu saja, kau akan mendapatkan imbalan yang berlimpah.”
Setelah ragu sejenak, Ge Mote setuju, “Baiklah. Tapi aku perlu memperjelas bahwa aku hanya akan bertugas menunjukkan jalan. Selain itu, kau harus bertanggung jawab atas keselamatanku. Tingkat kultivasiku mungkin cukup tinggi, tetapi ada banyak Kaisar Iblis di gurun. Kita bahkan mungkin bertemu dengan Raja Iblis. Aku jelas bukan tandingan mereka.”
“Itu tidak akan menjadi masalah. Apakah kita akan berangkat?” kata Xiang Shaoyun.
Begitu saja, Ge Mote menjadi pemandu mereka saat mereka melangkah ke Gurun Keputusasaan. Kali ini, Xiang Shaoyun juga membawa Vicious One, Two, dan Three bersamanya. Ketiga burung ini memiliki fisik yang memberi mereka kedekatan dengan kekuatan bumi. Karena itu, mereka sangat gembira ketika tiba. Jelas sekali mereka menyukai lingkungan gurun.
Xiang Shaoyun mengizinkan mereka untuk bebas berkeliaran di langit. Dengan begitu, mereka juga bisa bertindak sebagai pengintai dan mungkin terbukti berguna dalam perjalanan pulang nanti. Mereka belum melakukan perjalanan jauh sebelum menemui masalah.
Beberapa ular derik tiba-tiba muncul dan menyerang anggota Overlord Legion. Secara individu, seekor ular derik tidaklah kuat. Tetapi jumlahnya terlalu banyak, dan akan sangat merepotkan untuk membasmi semuanya.
Zhuge Zhantian menggunakan kesempatan ini untuk memerintahkan anggota Overlord Legion untuk bekerja sama, membersihkan semua ular derik di sekitar mereka.
“Sungguh mengejutkan! Ternyata ada ahli formasi di legiun ini? Aku benar-benar tidak bisa meremehkan murid akademi mana pun,” puji Ouyang Chuanqi.
“Kau membicarakan Zhantian?” tanya Xiang Shaoyun ragu-ragu.
“Siapa lagi? Itu formasi militer sederhana, tetapi dia mampu menggunakannya seolah-olah itu formasi besar yang sangat kuat. Dia benar-benar ahli formasi yang luar biasa,” kata Ouyang Chuanqi. “Tentu saja, jika dia memang berasal dari Klan Zhuge, dapat dimengerti mengapa dia begitu hebat.”
“Apakah Klan Zhuge merupakan klan besar?” tanya Xiang Shaoyun.
“Tidak juga, tetapi setiap anggota klan mereka adalah orang-orang yang diperebutkan oleh organisasi-organisasi besar untuk direkrut. Karena itu, Klan Zhuge memiliki hubungan baik dengan banyak organisasi kuat. Dengan demikian, pengaruh mereka tidak boleh diremehkan,” jelas Ouyang Chuanqi.
“Sepertinya aku perlu mengobrol baik-baik dengan Zhantian. Aku tidak begitu mengenal latar belakangnya,” kata Xiang Shaoyun.
“Setiap orang punya rahasianya masing-masing. Jika dia tidak mau menceritakannya, jangan memaksanya. Jika dia mau bercerita, dia tidak akan menyembunyikan apa pun.”
“Kau benar. Kalau begitu, aku akan membiarkannya terjadi secara alami.”
…
Dalam beberapa hari mendatang, Legiun Overlord terus menerus diserang oleh makhluk-makhluk iblis, memberikan Zhuge Zhantian kesempatan besar untuk melatih para prajurit.
Karena Zhuge Zhantian memegang posisi kepala pelayan, selain ketiga komandan, dialah yang memiliki pengaruh paling besar. Oleh karena itu, ketika dia memberi perintah kepada para anggota dalam pertempuran, tidak ada yang berani membangkang.
Tentu saja, para murid jenius ini juga orang-orang yang memiliki mata tajam. Setelah pertempuran, mereka menemukan betapa hebatnya Zhuge Zhantian. Seringkali, setelah masuk ke formasi seperti yang diperintahkan olehnya, mereka mampu melepaskan kekuatan yang menakutkan.
Mereka yakin bahwa selama mereka bergerak sesuai dengan perintah Zhuge Zhantian, mereka bahkan dapat menyebabkan beberapa penguasa melarikan diri saat melihat mereka. Sekarang, Xiang Shaoyun dan Ouyang Chuanqi semakin yakin bahwa Zhuge Zhantian mungkin berasal dari Klan Zhuge yang luar biasa itu.
Semakin dalam Pasukan Overlord memasuki gurun, semakin mereka merasakan betapa buruknya lingkungan tersebut. Selain suhu yang tinggi, angin kencang bertiup sesekali, menciptakan badai pasir yang membuat sulit untuk membuka mata. Sangat sulit untuk menemukan jalan di sini, dikelilingi pasir dari segala sisi.
Orang biasa mungkin akan terbakar sampai mati atau terkubur di pasir setelah memasuki gurun ini. Kematian akibat dehidrasi juga sangat mungkin terjadi. Para anggota Overlord Legion sangat memahami situasi di gurun tersebut. Karena itu, mereka memiliki persediaan air dan makanan yang melimpah di cincin penyimpanan mereka. Selain itu, dengan fisik mereka yang kuat, mereka mampu bertahan hidup di lingkungan gurun yang kejam.
Tentu saja, jika mereka dipaksa tinggal di sini untuk jangka waktu yang lama, mereka mungkin akan menjadi gila.
“Ge Mote, kami telah melakukan perjalanan selama beberapa hari. Ke mana kau akan membawa kami?” tanya Xiang Shaoyun.
“Kau bilang kau sedang mencari binatang buas iblis untuk latihan, kan? Bukankah kita sudah bertemu dengan binatang buas iblis? Dua hari perjalanan lagi, dan kita bisa mulai kembali. Aku tidak punya keberanian untuk pergi lebih jauh,” kata Ge Mote.
Xiang Shaoyun baru saja akan mengatakan sesuatu ketika Tang Longfei berkata, “Tuan, saya kira kita sedang mencari bandit? Apakah kita akan kembali sebelum melihat salah satu dari mereka?”
Xiang Shaoyun menatap tajam Tang Longfei dan berkata, “Ini bukan tempatmu untuk bicara!” Kemudian dia menatap Ge Mote, “Baiklah. Kami akan kembali setelah dua hari lagi. Kukira ada binatang buas iblis yang kuat di gurun ini, tapi sepertinya tidak ada yang istimewa di gurun ini.”
Mata Ge Mote berkedip saat dia berkata, “Sebenarnya, binatang buas paling menakutkan di gurun ini adalah serigala gurun dan kalajengking racun pasir. Mereka bergerak berkelompok, dan di antara mereka terdapat sejumlah besar Kaisar Iblis. Tetapi untuk menemukan mereka, Anda harus pergi lebih dalam. Saya tidak berani pergi sejauh itu.”
“Begitu. Bagaimana kalau begini, bawa kami ke tempat terdekat, dan kau bisa kembali duluan. Kami akan melanjutkan perjalanan dan menghadapi binatang buas yang kuat itu sendiri,” kata Xiang Shaoyun dengan penuh semangat.
Yang lain bingung. Bukankah mereka di sini untuk memburu para bandit? Tang Longfei juga bingung, tetapi dia merasa tidak pantas untuk mengatakan apa pun.
Ge Mote tampak sangat gembira. “Tentu, tentu.”
Begitu saja, Ge Mote terus memimpin mereka lebih dalam ke padang pasir. Tiga hari kemudian, mereka telah sampai di kedalaman. Tidak ada seorang pun selain mereka yang terlihat, dan mereka dikelilingi oleh hamparan pasir tak terbatas sejauh mata memandang.
Banyak murid mulai menghela napas, tetapi mereka tidak berani menyuarakan kekhawatiran mereka. Hanya para kultivator elemen bumi yang masih bersemangat tinggi. Lagipula, energi bumi sangat pekat, dan gurun adalah tempat kultivasi yang sangat baik bagi mereka.
Saat mereka melakukan perjalanan, bahaya mulai mengintai mereka.