Bab 1003 1003 Panggilan Darurat
Hanya beberapa jam setelah Max kembali ke kapalnya setelah Upacara Berkabung, mereka menerima panggilan darurat dari sebuah planet di dekat Celah. Mereka berada beberapa sistem bintang jauhnya dan tidak menerima peringatan tentang kedatangan pasukan musuh. Mereka tiba-tiba muncul entah dari mana dan memasang semacam penghalang di atas planet itu sebelum menyerang.
“Haruskah kita pergi? Sepertinya belum ada orang lain yang menjawab panggilan itu,” saran Nico.
Baru sekitar lima belas detik berlalu, jadi tentu saja, kekuatan yang lebih besar belum bisa mengambil keputusan, tetapi mereka memiliki fleksibilitas untuk pergi ke mana saja, dan Max benar-benar ingin menjauh dari semua formalitas.
“Jawablah bahwa kita akan membawa pasukan Terminus Trading Company. Kemudian secara pribadi beri tahu pasukan Pertahanan Anomali untuk menunggu di sini sampai kapal-kapal yang penuh dengan drone tiba agar mereka tidak perlu menjadi kekuatan tempur utama dalam ekspedisi mereka.” Dia setuju.
[Perhatian negara-negara Sekutu. Perusahaan Dagang Terminus akan segera berangkat untuk menyelamatkan Abraxis Tiga. Kami akan memberi tahu Anda tentang situasinya ketika kami tiba.] Nico mengumumkan di saluran komunikasi umum, mengejutkan semua politisi yang saat itu sedang mendiskusikan apa yang harus dilakukan tentang pesan pertama yang mereka terima.
Beberapa misi pertama ini akan sangat penting bagi masa depan aliansi mereka dan reputasi spesies mereka di bawah tekanan.
Sebagian besar dari mereka yakin bahwa ancaman ini akan berlalu setelah musuh berhasil memusnahkan beberapa spesies, dan itu berarti reputasi mereka akan sangat penting di masa depan, dan terlihat lemah atau pengecut dapat menyebabkan mereka diambil alih oleh mantan sekutu mereka setelah konflik berakhir.
Mereka sangat waspada terhadap manusia, karena manusia tidak memiliki planet di daerah tersebut dan memiliki daya tembak yang terlalu besar untuk jumlah unit yang mereka kerahkan. Di mata sebagian besar spesies, manusia merupakan ancaman yang setara dengan Arisen, dan terlihat lemah akan membuat mereka tampak seperti mangsa bagi kelompok yang sangat gemar berperang ini.
Namun, tak satu pun dari mereka langsung maju untuk bergabung dengan Max dalam serangan itu. Mereka takut pada manusia, tetapi tidak sampai ingin bunuh diri.
“Kita semua siap berangkat. Armada Anomali telah mengkonfirmasi bahwa mereka akan menunggu bala bantuan dan berangkat sebagai satu kelompok tempur besar. Para tentara bayaran juga menghargai kemurahan hati ini. Seribu Mecha Kelas Titan jauh lebih membantu daripada yang mereka duga.” Nico tertawa.
“Bagus, ayo kita mulai. Kita akan merebut titik terdepan tetapi tetap menjaga Kapal Koloni yang penuh dengan Pesawat Tempur Tanpa Awak tetap dekat di belakang kita. Kita akan meninggalkan area terdekat dan kemudian menerobos portal untuk tiba dengan segera. Algoritma baru seharusnya cukup menstabilkan portal agar kita bisa sampai di sana dengan selamat,” perintah Max.
Max tertawa saat merasakan keterkejutan jutaan orang yang menyaksikan armada kecil itu bergerak, tidak mengerti mengapa Max yakin bahwa mereka dapat merebut kembali sebuah planet dari musuh dengan armada kapal yang begitu kecil.
Selusin kapal, bahkan jika itu termasuk Kapal Koloni, hampir tidak bisa dianggap sebagai detasemen bagi sebagian besar spesies ini, bukan kekuatan tempur yang serius, tetapi Max hanya membawa kelompok kecil itu untuk pergi sendirian ke planet yang dikepung.
Setelah mereka terbebas dari lalu lintas dan ruang angkasa yang tidak stabil di dekat Anomali, Max memerintahkan portal armada menuju planet yang dikepung untuk menghilang menembus kehampaan, membuat spesies lainnya terkejut karena ia mampu menstabilkan portal dalam kondisi seperti itu.
Mereka mengira dia akan menghabiskan waktu berhari-hari dalam perjalanan ke planet itu dan akan punya waktu untuk mempertimbangkan strategi pertempuran, tetapi tampaknya Perusahaan Dagang Terminus, seperti yang mereka sebut diri mereka sendiri, akan terlibat pertempuran dalam waktu sekitar sepuluh detik.
[Manusia itu menakutkan.] Salah satu politisi yang menyaksikan kejadian itu dari permukaan planet berbisik kepada menteri Koleska di sebelahnya.
[Kau tidak tahu apa-apa. Ini adalah cara mereka menahan diri. Kita telah melihat kemampuan tempur mereka, dan jenis senjata yang mereka putuskan untuk tidak dibawa ke sini demi tidak mengganggu stabilitas ruang angkasa itu sendiri jauh lebih menakutkan.]
Mereka menggunakan salah satunya di dekat anomali untuk menghancurkan sebuah Kubus Arisen dalam satu tembakan. Lihat rekamannya di sini.] Menteri itu berbisik balik.
Perwira alien itu menyaksikan dengan ngeri saat Torpedo Antimateri meledak, dan lututnya tampak gemetar saat ia sampai pada data analisis ledakan tersebut.
[Spesies macam apa yang sampai menciptakan hal seperti itu? Apakah mereka berencana untuk mengakhiri separuh alam semesta untuk mencegah Arisen mencapai Galaksi asal mereka?] tanya Perwira itu.
[Mengingat mereka, hal itu mungkin saja terjadi. Analisis biaya-manfaat versi mereka menganggap genosida sebagai kerugian yang dapat diukur.]
Saat mereka berbisik-bisik menganalisis kekejaman manusia, Max dan armadanya muncul di sisi lain portal, dengan alarm berbunyi menandakan benturan yang akan segera terjadi.
[Tindakan menghindar. Apa yang salah?] teriak Max.
Kapal-kapal itu bermanuver begitu tiba-tiba sehingga Nico hampir terpaksa berlutut karena pengatur gravitasi kelebihan beban, tetapi mereka berhasil menghindari Kapal Katedral raksasa yang sedang turun melalui atmosfer atas di bawah mereka.
[Analisis Selesai. Penghalang yang mengelilingi planet telah mengubah realitas di wilayah ini. Stabilitas spasial telah terganggu, dan segala sesuatu yang muncul dalam jarak satu tahun cahaya dari planet ini ditarik ke dalam penghalang.] AI kapal mengumumkan.
Max memeriksa sensor, dan AI tampaknya benar. Tidak ada Kapal Katedral di orbit, semuanya menuju permukaan planet, tempat pertempuran besar telah pecah.
Namun, tidak ada apa pun di atas delapan puluh ribu meter. Apa pun yang mencoba naik lebih tinggi dipaksa kembali ke bawah oleh penghalang di sekitar planet ini.
Lebih buruk lagi, musuh memang menginginkan hal ini terjadi, dan mereka telah memasang senjata pertahanan untuk menyerang siapa pun yang mencoba menyelamatkan mereka dalam perjalanan turun.
[Kerahkan semua Pesawat Tempur Drone dan Pesawat Pencegat. Bidik senjata orbital dan kapal musuh yang sedang turun.] Perintah Nico dari dalam Mecha-nya.
[Dua menit lagi menuju pendaratan. Silakan pilih lokasi pendaratan.] Perintah dari komputer kapal.
Max mencari para penyintas dan memilih Kota Sarang yang masih bertempur dan tidak terlalu terkepung.
[Turunkan kami di sana. Kami akan membersihkan area tersebut lalu menyebar.]