Bab 1002 1002 Ratapan Koleska
Begitu kehebohan tentang niat Max yang dinyatakan untuk bertarung sendirian mulai mereda, banyak spesies lain mengambil kesempatan untuk menyatakan rencana yang sama.
“Kekaisaran Koleska berpendapat bahwa pendekatan desentralisasi, dengan komunikasi antar pasukan, akan optimal untuk keberhasilan pertahanan planet-planet yang terancam.”
Jika kekuatan kita tidak mencukupi untuk tugas tersebut, kita akan memilih untuk meminta dukungan dari sekutu, tetapi mengarahkan semua keputusan melalui birokrasi pusat hanya akan menunda waktu respons dan menciptakan perselisihan internal serta rasa tidak puas di antara mereka yang dikirim ke medan perang yang paling brutal.
“Kami tidak akan menghindar dari tugas kami. Kami akan berjuang. Tetapi kami akan melakukannya karena kami memilihnya, dan tidak akan ada yang bertanggung jawab atas keberhasilan dan kegagalan kami selain Komandan kami sendiri.” Demikian pengumuman kepala delegasi Koleska, seorang Menteri Pertahanan yang menurut Max pernah ditemui sekali sebelumnya.
“Keluarga Dobryev mendukung sentimen itu. Kami akan bekerja sama dengan sekutu kami jika diperlukan, tetapi kami akan mengirimkan pasukan kami sendiri untuk melakukan intervensi yang tepat waktu. Kita tidak boleh membiarkan spesies yang paling dekat dengan Celah itu musnah bersama dengan semua pengetahuan dan budaya mereka.”
Itu adalah pemikiran yang dimiliki oleh banyak spesies. Berbagai teknologi yang disimpan oleh spesies-spesies tersebut sangatlah berharga.
Tidak banyak yang seperti Manusia, yang telah menyebarkan pengetahuan mereka ke seluruh Koleska dan mengembangkannya lebih cepat daripada spesies lain mana pun dalam sejarah yang tercatat.
Bahkan lebih sedikit lagi yang memiliki kemampuan untuk beradaptasi secepat itu, meskipun mereka diberi metode dan pengetahuan yang dibutuhkan. Budaya mereka akan runtuh di bawah tekanan adaptasi.
Setelah beberapa menit lagi pertemuan, Menteri Pertahanan Koleska berdiri lagi. “Saya khawatir pertemuan ini harus ditunda untuk hari ini, karena kita akan mengadakan upacara peringatan dalam dua jam lagi, dan saya dibutuhkan di planet ini.”
“Saya akan mengirimkan informasi pesawat ulang-alik kami setelah delegasi manusia sudah siap,” jawab Max, lalu berdiri, memberi isyarat kepada yang lain bahwa pertemuan telah benar-benar selesai.
Tidak ada yang ingin menjadi orang pertama yang meninggalkan negosiasi, tetapi karena manusia telah setuju dengan Koleska untuk menunda semuanya hingga setelah Upacara Peringatan, maka tidak lagi tidak sopan bagi mereka untuk kembali ke kapal mereka dan upacara pemakaman spesies mereka sendiri untuk yang telah meninggal.
Para Valkia juga berduka, karena telah kehilangan empat dari setiap seratus prajurit yang mereka kirim ke ruang hampa. Jumlah korban jauh lebih rendah daripada kebanyakan, terutama di sepanjang sayap lainnya, yang pertama kali jebol dengan banyak pasukan yang benar-benar dikalahkan, tetapi itu lebih banyak daripada yang pernah diderita oleh pasukan Valkia mana pun dalam ingatan orang-orang yang masih hidup.
Lebih buruk lagi, korban jiwa tersebut terjadi saat terjadi kekalahan.
Para Valkia tidak mengadakan upacara publik besar-besaran untuk orang mati. Itu bukan kebiasaan mereka. Sebaliknya, itu akan menjadi acara pribadi bagi mereka yang mengenal almarhum secara pribadi.
Jadi, Max mengirimkan pesan kepada manusia lain dan suku Innu, serta Komandan Valkia, yang kemungkinan akan menominasikan seseorang untuk tujuan politik agar menghadiri pertemuan tersebut sebelum mereka melanjutkan perjalanan.
[Apakah akan ada bala bantuan untuk armada Manusia?] Laksamana Innu bertanya, sambil memikirkan bagaimana mendistribusikan tim perbaikan dan pengisian ulang persediaan untuk pertempuran berikutnya.
[Ya, tapi saya tidak yakin kapan. Saya diberitahu bahwa akan ada lebih banyak lagi.] Max setuju.
Sudah banyak pasukan yang berada di sini, tetapi ada kabar bahwa lebih banyak Pasukan Bayaran telah mendaftar untuk bergabung. Baik Kelompok Perdagangan Reavers maupun pemerintah faksi utama menawarkan imbalan yang besar, dan itu telah menggoda sejumlah Perusahaan kaya yang mampu membeli Drone militer baru untuk bergabung dalam pertempuran.
Max tidak menyangka bahwa sebagian besar dari mereka akan menggunakan Mecha kecuali dalam situasi yang paling genting, tetapi dengan ribuan pilot drone dan kapal yang dipersenjatai berat, mereka tetap akan menjadi kekuatan tempur yang tangguh.
Nico sudah mulai mengerjakan perubahan spesifikasi Drone untuk pertarungan berikutnya setelah menganalisis apa yang berjalan baik dan apa yang biasa-biasa saja dalam pertempuran terakhir ini.
Keputusannya adalah mereka akan menggunakan drone yang lebih besar kali ini untuk meningkatkan jumlah senjata yang dapat ditembakkan sekaligus. Drone yang lebih kecil memakan terlalu banyak ruang udara untuk daya tembak yang dimilikinya karena terbatas oleh pembangkit dayanya.
Membuatnya lebih mendekati ukuran pesawat ulang-alik juga akan membantu menyamarkan pergerakan pasukan karena pesawat ulang-alik yang sebenarnya akan jauh lebih mirip dengan drone.
Dia baru saja menyelesaikan perintah ketika mereka menjemput Komandan terakhir dan menuju ke permukaan planet.
Ironisnya, mereka mendarat di Landasan Pacu Akademi Terminus, yang dinamai untuk menghormati kontribusi mereka terhadap pengembangan teknologi militer Koleska. Rasanya agak aneh melihat dirinya dihormati dengan cara ini ketika mereka berada di sini untuk berduka atas para korban tewas, tetapi bahkan Max pun harus mengakui bahwa akan ada jutaan korban tewas lagi jika Koleska tetap seperti semula.
Dalam upacara tersebut, mereka berdiri di samping Komandan Yuri, yang kini mengenakan jubah merah bersulam rumit di atas cangkang hitam mengkilapnya.
Max sudah lama tidak melihat seorang Koleska mengenakan pakaian sebanyak itu, jadi Yuri pasti mendapat kenaikan pangkat yang signifikan setelah pertempuran. Max diam-diam memberi selamat kepadanya dengan menepuk bahu yang kini berbalut pakaian dan berjabat tangan, yang dibalas oleh Komandan tanpa mengalihkan pandangannya dari upacara tersebut.
Tradisi Koleska sangat kental dengan ritual, dan kerumunan benar-benar hening kecuali musik yang dimainkan. Semua yang hadir merasa bingung antara sedih dan bosan, tetapi sebagian besar dari mereka harus menjalani upacara-upacara ini selama seminggu penuh di seluruh planet sebelum mereka dapat kembali ke tugas rutin.
Komandan Yuri memikirkan hal itu persis, dan menghitung bagaimana dia bisa menyelinap pergi dari tugas tambahan opsional tanpa tertangkap. Jika seseorang menangkapnya sebelum dia bisa pergi, kesopanan akan mewajibkannya untuk tetap tinggal dan menikmati lebih banyak kebosanan serta putaran pidato politik yang membosankan lainnya.
Terlalu banyak menghabiskan waktu bersama manusia jelas telah mengubahnya.