Bab 1061 1061 Tertipu
Max mengatur lokasi portal untuk kembali ke sistem Rae 5 begitu mereka melewati anomali tersebut. Dua bulan terakhir merupakan masa yang berat dengan penelitian terus-menerus, dan bahkan suku Innu pun mulai terlihat agak lelah karena semua pekerjaan yang dibutuhkan untuk membuat semuanya berfungsi dengan baik dan menciptakan cara untuk memaksa teknologi Collector dan teknologi Manusia Purba berinteraksi dengan teknologi manusia modern.
Dua dari tiga makhluk itu sengaja diciptakan berbeda satu sama lain sehingga jika Musuh Besar mencoba beradaptasi dengan salah satunya, ia akan rentan terhadap yang lain, dan yang ketiga sama sekali tidak memiliki kesamaan dengan keduanya.
Mencoba mengadaptasi paduan yang menjadi lebih kuat ketika terpapar sumber panas yang sangat besar agar juga menjadi konduktor listrik, tetapi tanpa kehilangan sifat perbaikan dan penguatan dirinya sendiri, merupakan mimpi buruk, dan itu baru permulaan dari masalah mereka.
Menciptakan sistem Replikator yang mampu memproduksinya dan juga menghasilkan materi terkompresi yang mereka butuhkan untuk inti-intinya hampir mustahil, dan bahkan sekarang pun, sistem tersebut tidak sepenuhnya menggunakan teknologi manusia. Mereka harus mengadopsi beberapa rekomendasi Ranarth agar menggunakan Energi Gelap dalam prosesnya, atau mereka tidak akan bisa menciptakan kedua paduan tersebut sama sekali.
Namun, meskipun tampaknya mustahil, mereka telah menyelesaikan tugas tersebut, dan dia tidak iri pada tim yang akan ditugaskan untuk mencoba mengoptimalkan Replikator baru itu.
[Selamat datang kembali di sistem Rae 5, tim peneliti. Mohon lapor ke Absolution setibanya di sini, karena ada acara yang dijadwalkan untuk kalian malam ini.] Pengontrol lalu lintas memberi tahu mereka.
Jika memang ada acara, seharusnya dialah yang membuatnya, pikir Max. Tapi mungkin itu ada hubungannya dengan Anggota Dewan, atau beberapa pejabat tinggi yang berkunjung.
[Pasti ibuku. Tidak adanya pesan rekaman, sedikitnya jumlah kapal yang datang, dan lalu lintas yang benar-benar normal di dalam kapal. Pasti dia. Kita telah ditipu oleh si penipu tua itu, Lu.] Nico memberi tahu Max beberapa detik setelah siaran tersebut.
[Kau tahu, aku tidak perlu memeriksa catatan kapal untuk tahu bahwa itu ibumu. Jika ada sesuatu yang terjadi yang tidak kita ketahui, tetapi melibatkan kita, dia akan menemukan cara untuk ikut campur. Ditambah lagi, kita sudah pergi selama dua bulan sementara kapal kita berada di orbit tepat di atas rumahnya. Dia bisa melihatnya dari jendela kantornya di malam hari.]
Jika dia tidak mengajak kita makan malam malam ini, dia pasti akan melakukannya besok.] Max mengingatkannya.
Nico menghela napas dan mulai berbicara dengan lantang.
“Kau benar, seharusnya aku memikirkan itu dulu daripada terlalu menganalisis semuanya. Aku terjebak dalam mode riset.” Dia setuju.
Mereka mengubah haluan untuk menuju ke hanggar pribadi Komandan di atas kapal Absolution, di mana Max dapat merasakan bahwa ada sekelompok besar peneliti yang sudah berkumpul untuk mengetahui apa yang telah terjadi selama ketidakhadirannya.
Bukan semua staf dari Absolution yang datang, tetapi sepertinya Paman Lu telah memberi seluruh tim peneliti dari Pangkalan Bulan libur sehari untuk bersantai di Kapal Dunia, dan sebagian besar dari mereka dari Absolution memilih untuk meluangkan waktu menyambut mereka kembali segera setelah mendapat kabar tersebut.
Hal itu membuat kemungkinan besar ini adalah rencana Paman Lu, meskipun karena Paman Lu sibuk dengan topik penelitian, Max tidak bisa merasakan apa yang sedang dilakukannya.
“Selamat datang kembali, Komandan!” teriak para peneliti ketika pintu kapal Cutter terbuka dan landasan terbentang agar mereka dapat turun.
“Terima kasih semuanya atas sambutan hangatnya. Bagaimana liburan kalian hari ini?” Nico balas berteriak agar semua orang bisa mendengarnya dari seberang teluk.
Jawabannya berupa sorak sorai, jadi dia berasumsi bahwa mereka telah menjalani hari yang baik sejauh ini, dan semua peneliti lain merasa senang karena akan mendapat libur malam untuk menjelajahi Kapal Dunia. Jika ada acara makan malam mewah atau acara besar yang sedang berlangsung, tidak ada alasan bagi mereka untuk berada di sana, jadi mereka sudah membuat rencana untuk pergi dan bersenang-senang sebelum ada yang bisa menghentikan mereka.
Mereka keluar dari Cutter, dan disambut dengan hangat oleh rekan-rekan mereka, yang sudah bersiap untuk pergi lagi setelah memastikan sendiri bahwa Peneliti Utama dan Komandan dalam keadaan baik-baik saja.
“Laboratorium penelitian memiliki layanan antar-jemput berkecepatan tinggi sendiri yang beroperasi di koridor layanan antar lantai. Jadi, ikutlah bersama kami, dan kita akan pergi ke taman air.” Salah satu anggota tim Absolution mengumumkan, dan bahkan anggota tim yang paling enggan dan lelah pun ditarik pergi.
Kartu identitas staf mereka memungkinkan mereka memesan kamar hotel mana pun yang tersedia di area tersebut, jadi seharusnya mereka tidak akan mengalami masalah, pikir Max. Dia sudah bisa merasakan ketidaksabaran Mary, karena dia menunggu di luar agar mereka datang menyambutnya dan orang-orang lain yang telah dia kumpulkan untuk makan malam.
“Sudah saatnya menghadapi konsekuensi. Ibumu ada di luar.” Max berbisik kepada Nico, yang balas tersenyum padanya.
“Oh, aku tahu. Akulah yang mengunci pintu. Tapi ayo kita temui dia sebelum dia benar-benar meledak karena kegembiraan. Mungkin kita benar-benar harus membelikannya anak anjing. Atau mungkin biarkan dia mengadopsi anak Innu, mereka berdua memiliki tingkat energi yang sama.”
“Kau tahu kau mencintainya.” Max tertawa saat mereka sampai di pintu.
Kerumunan besar berkumpul di luar. Kedua orang tua Nico, para Anggota Dewan, dan setengah lusin pejabat Aliansi, ditambah para Utusan, semuanya berkumpul untuk menunggu mereka.
“Selamat datang kembali! Apakah Anda membawa kabar baik untuk kami?” tanya Mary.
“Belum punya cucu. Maaf, Mary,” canda Max.
Mary mengulurkan tangan untuk meraih tenggorokannya dan mengguncangnya dengan main-main.
“Kau tahu bukan itu maksudku. Bagaimana hasil penelitiannya?” jawabnya.
“Tapi itulah yang sebenarnya ingin Anda ketahui. Penelitian berjalan dengan baik. Kami memiliki dua prototipe yang stabil dan rencana untuk mereproduksinya dengan tingkat keberhasilan yang tinggi. Tim akan sibuk di laboratorium untuk beberapa waktu, tetapi itu hanya tahap penyempurnaan.”
Baiklah, kita tidak akan membuat orang-orang terhormat ini menunggu makan malam. Bagi Anda yang belum mengenal saya, saya Keres Max, Komandan Perusahaan Dagang Terminus dan ini Wakil Komandan saya, Nico Tarith. Senang bertemu dengan Anda.”
Max memulai perkenalan formal, dan ritual biasa memperkenalkan diri dan mengucapkan beberapa kata sopan kepada mereka yang sudah dikenal pun dimulai.