Bab 1062 1062 Rencana Makan Malam
Mary membawa mereka semua ke ruang makan besar terdekat, tempat adik-adik Dave, Mollie, dan Max menunggu bersama dengan selusin anak-anak dari para pejabat yang datang untuk menyambut mereka.
“Jadi, kamu terpaksa jadi pengasuh bayi, ya?” Max tertawa sambil memeluk teman lamanya itu.
“Selalu begitu. Kami punya anak-anak yang supel, jadi mereka terus menarik semakin banyak anak kecil ke dekat kami. Tapi anak-anak ini menyenangkan, semuanya berperilaku baik.” Dave setuju.
Dave dengan cekatan menangkap anak panah busa sebelum mengenai salah satu tamu lainnya, dan para Utusan tertawa kecil. Standar perilaku baiknya pada dasarnya hanya sebatas tidak berteriak, menangis, atau berdarah. Di luar itu, mereka dianggap berperilaku baik sampai dia harus memperbaiki sesuatu atau membersihkan kekacauan.
Para pejabat membawa beberapa pengasuh mereka, dan wanita berpakaian hitam itu dengan cepat menerima isyarat lembut dari Dave dan mulai menggiring anak-anak ke meja samping tempat mereka bisa duduk bersama dan menikmati makanan yang lebih sesuai dengan selera mereka daripada apa pun yang akan dimakan orang dewasa.
Mary menyeret suami dan Nico ke tempat duduk di sisi kiri dan kanannya, memastikan mereka tidak menukar papan nama yang telah ia susun rapi, dan para pejabat pun duduk, meninggalkan Max beberapa kursi di belakang, di antara Paman Lu dan Utusan Innu, yang keduanya sangat ingin mendengar kabar tentang perkembangan terbaru yang telah dicapai timnya dan tidak mau menunggu sampai mereka diizinkan masuk ke laboratorium keesokan harinya.
Di seberangnya duduk Laksamana Penner, mantan Komisaris Tinggi yang sekarang bertanggung jawab atas kru Absolution, dan tamunya malam itu, seorang pria Valkia paruh baya yang tampaknya memiliki koneksi kuat di antara para tamu. Dari apa yang Max ketahui, dia bukan salah satu politisi, melainkan seorang CEO miliarder yang disukainya.
“Baiklah, ceritakan semuanya. Kami butuh detailnya. Apakah berhasil? Bisakah kau membuat yang lain? Bagaimana daya keluarannya?” tanya Utusan itu, hampir tak mampu menahan keinginan untuk memaksa Max memberikan jawaban sambil menyesap anggur di depannya.
“Kita berhasil membuatnya berfungsi, dan kita bisa membuat yang lain. Tingkat transfer daya stabil yang saat ini tersertifikasi adalah 100 petajoule keluaran konstan, tetapi kita bisa meningkatkannya dalam keadaan darurat. Kalian akan segera mendapatkan detail lengkapnya. Yah, Paman Lu yang akan memberikannya, tetapi aku tidak yakin apakah para Utusan akan mendapatkan akses,” canda Max.
“Itulah mengapa saya bertanya hari ini. Mereka tahu betapa kami mencintai teknologi, tetapi saya masih tidak dilibatkan dalam perkembangan terbaru. Bukankah manusia memiliki aturan yang melarang hukuman kejam dan tidak manusiawi? Ini harus dipertimbangkan.” Keluh Utusan Innu.
Max terkekeh melihat wajahnya yang cemberut. “Aku cukup yakin belum pernah ada yang berhasil menantang aturan keamanan informasi berdasarkan interpretasi hukum hukuman yang tidak manusiawi sebelumnya. Tapi kau mungkin yang pertama.”
“Kami bahkan tidak bisa menjadikanmu karyawan karena itu akan mengganggu posisimu sebagai Utusan, dan ini masih merupakan sumber energi eksperimental, belum dipatenkan atau tersedia untuk umum, jadi kami benar-benar tidak bisa menyebarluaskan detailnya.” Paman Lu meminta maaf.
“Baiklah, aku akan menunggu sampai kamu menyelesaikan pengurusan berkasnya sebelum memeriksanya.” Dia cemberut.
“Kenapa kita tidak meminta para Utusan menandatangani perjanjian kerahasiaan lagi, dan kita bisa membiarkan mereka datang dan menyaksikan saat kita menguji dan menyempurnakan? Mereka toh akan membutuhkan tinjauan lengkap pada akhirnya, jadi sebaiknya kau undang saja mereka masuk dan biarkan mereka melihat apa yang sedang terjadi,” saran Max.
Paman Lu tampak ragu-ragu untuk menyetujui hal itu. “Mungkin di area terbatas, seperti yang dekat dengan pemrosesan paten. Tapi mudah bagimu untuk mengatakan, kau tidak akan berada di sini.”
“Maksudmu, bukan di sini?” tanya Max.
“Oh ya, aku lupa memberitahumu bagian itu sebelumnya. Kami telah menemukan sepotong data kuno yang berisi dua puluh kemungkinan lokasi pengungsi manusia setelah pengaturan ulang waktu. Data itu ditemukan dari referensi sampingan di salah satu berkas data yang diberikan Ranarth. Lokasinya masih samar, tetapi Dewan Reaver ingin seseorang pergi mencari, dan Mary menyarankan agar kau pergi ke Terminus.”
Ini adalah kapal pesiar ekstrem terbesar di seluruh Aliansi, dan perburuan reruntuhan kuno merupakan topik populer dalam sejumlah film akhir-akhir ini, jadi Anda kemungkinan besar dapat mengisi kapal dengan tamu yang bersedia menyaksikan Anda mencari reruntuhan kuno.
Sekalipun kalian tidak menemukan apa pun, mereka akan dengan senang hati memberi tahu orang-orang bahwa mereka telah pergi ke ujung ruang angkasa yang dikenal untuk mencari. Ini menguntungkan semua orang, dan membuat kalian dan Nico terbebas dari kebosanan pengembangan untuk sementara waktu.
“Kita perlu menyempurnakan semuanya, dan aku perlu mengerjakan ulang proyek sampingan yang sedang kukerjakan sekarang karena aku mendapatkan semua data baru ini dari mana-mana, jadi beberapa bulan atau setahun tidak akan merugikan apa pun, selama Musuh Besar tidak menyerang lagi,” jelas Paman Lu.
Max tahu dari pikirannya apa yang dia cari. Planet-planet di wilayah itu telah dipindai oleh Aliansi dan tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan, jadi mungkin itu adalah Koloni yang gagal, yang mungkin masih mengandung teknologi manusia dari ribuan tahun yang lalu. Jika ada yang berfungsi, itu mungkin dapat membantu membimbing mereka ke jalan baru, dan memberi mereka ide tentang apa yang paling efektif melawan Makhluk Energi dari apa yang dapat dibuat manusia.
Para Darkling dan Arisen sebenarnya tidak banyak mencatat tentang teknologi manusia karena mereka lebih fokus pada kelangsungan hidup mereka sendiri setelah pengaturan ulang waktu. Jadi, meskipun spesies manusia memiliki pengalaman berabad-abad dalam melawan Musuh Besar, mereka telah kehilangan pengetahuan tentang cara membuatnya setelah hal itu tidak lagi relevan dengan kehidupan sehari-hari mereka.
Ada banyak hal seperti itu di alam semesta. Dianggap berlebihan atau tidak efisien pada zamannya, tetapi ketika ditemukan kembali dan diadaptasi ke teknologi modern, prinsip dasarnya ternyata sangat bermanfaat.
“Baiklah, aku akan mengumpulkan kruku dan pergi berburu harta karun dalam waktu yang lama. Absolution bisa tinggal di sini untuk sementara waktu, atau pergi melakukan urusannya sendiri setelah kau selesai meminjam tim riset mereka.” Max setuju.
“Kurasa kita belum akan selesai dengan para peneliti untuk sementara waktu. Mereka memiliki terlalu banyak pengetahuan mendalam tentang pengembangan awal perangkat yang sedang kita sempurnakan di berbagai laboratorium. Jadi, kecuali kau bersedia meninggalkan mereka di sini saat Kapal Dunia berangkat, mereka akan menunggu di sini untukmu.” Paman Lu tertawa.
Tidak seperti Terminus yang selalu berpindah-pindah, mencari tempat liburan yang bagus, Absolution sebenarnya tidak perlu berada di tempat tertentu. Mereka hanya berpindah-pindah untuk memudahkan akses bagi pelanggan terbesar mereka. Sistem Rae 5 dapat menggunakan generator portal mereka sendiri untuk mencapai hasil yang sama hanya dengan sedikit usaha, atau Absolution dapat membangun portal jangka panjang jika mereka bergerak lebih jauh dari planet yang dihuni.
Satu-satunya pihak yang akan menderita adalah para Utusan mereka yang terhormat, yang akan dibanjiri permintaan Paten, dan tantangan-tantangan yang menyertainya.
Namun, itulah tugas mereka, jadi Max hanya bisa merasa sedikit kasihan atas kesulitan mereka. Dia tahu bahwa beberapa dari mereka lebih suka ikut ke ujung alam semesta bersamanya, tetapi mereka ditugaskan untuk menjaga hubungan perdagangan dengan Reavers, dan selama ketidakhadirannya, Dewan Direksi Absolution-lah yang mengambil alih peran itu, bersama dengan Mary Tarith, jadi mereka agak terjebak di tempat mereka berada.