Bab 1064 1064 Kembali ke Terminus
Pagi berikutnya, Max dan Nico duduk dalam rapat dewan direksi bersama seluruh Kepala Departemen, Pemimpin Bisnis, dan Utusan, ditambah Dewan Direksi dan avatar Android Felicity. Ia telah mengintegrasikan dirinya dengan komputer kapal pada suatu waktu, jadi Max tidak bisa lagi mengatakan bahwa tubuh itu adalah dirinya, karena Kapal Dunia memiliki daya pemrosesan yang jauh lebih besar, dan keduanya berbagi beban kerja rencana kecerdasan buatan tersebut.
Tubuh tetap menjadi inti, tetapi bukan lagi keseluruhan dari Felicity.
Pria di depan Max itu telah menggantikan Laksamana Penner sebagai kepala Pasukan Polisi Pembebasan, dan meskipun dia telah bekerja selama lebih dari setahun, dia masih tampak kewalahan menghadapi perhatian semua orang penting ini.
Itu bukan pertanda baik bagi kemampuannya untuk menegakkan wewenangnya, tetapi di atas kertas dia tampak sebagai birokrat yang kompeten, dan departemen tersebut berjalan lancar, menurut laporan yang telah dia ajukan.
Max memutuskan untuk meminta Laksamana Penner menyelidikinya dan melihat apakah hanya orang-orang yang ada di perusahaan saat ini saja yang bermasalah, atau apakah dia memang pada umumnya tidak punya pendirian dan hanya membuat semuanya terlihat baik di atas kertas.
“Kesimpulannya, kejahatan jenis penipuan dan pencurian meningkat dua persen pada kuartal ini, tetapi kejahatan kekerasan dan laporan tentang zat berbahaya menurun.” Dia menyelesaikan pidatonya, dan dengan cepat kembali ke kursinya.
“Terima kasih, Kepala Polisi. Siapa selanjutnya?” tanya Nico.
“Jenkins dari bagian Pemeliharaan,” jawab Laksamana Penner sambil tersenyum.
Pengawas pemeliharaan berkulit zaitun itu berdiri dan merapikan setelannya yang kurang pas, yang membuat Max terkekeh.
“Kau tahu, kau bisa mendaur ulangnya dan mendapatkan yang lain dengan harga diskon jika sudah tidak muat lagi, kan?” tanya Max kepada pengawas.
“Ini setelan keberuntunganku. Aku memakainya untuk lamaran kerja, sidang promosi, dan pernikahanku,” jawab Jenkins sambil tersenyum.
“Kalau begitu, aku bisa merekomendasikanmu ke beberapa orang militer, dan mereka bisa membantumu agar kamu bisa mengenakan setelan itu dengan lebih pas lagi. Beberapa bulan di pusat kebugaran dan kamu akan bugar seperti saat kamu lulus kuliah,” tawar Max.
“Terima kasih, akan saya ingat.” jawab Jenkins, tetapi dalam hatinya ia menambahkan [jangan beri tahu istri saya bahwa Anda menawarkan itu kepada saya, dia akan memaksa saya melakukannya.]
Jenkins berdeham dan mulai berbicara. “Dengan material modern, sejauh ini belum ada tanda-tanda korosi atau karat. Kami memang mengalami beberapa katup yang rusak, tetapi sebagian besar masalah kami adalah pipa yang tersumbat.”
Ada beberapa hal yang sedang kami tangani bersama polisi, seperti penemuan mayat yang dibuang di salah satu saluran pembuangan air hujan bulan ini, dan barang selundupan ditemukan menyumbat pipa saluran pembuangan, tetapi sebagian besar adalah hal-hal biasa yang Anda harapkan di kapal sebesar ini.
Sistem pembilas membersihkan hampir semua penyumbatan sebelum ada yang menyadarinya, dan kami telah mengurangi waktu respons perbaikan menjadi kurang dari satu jam secara rata-rata. Detail kecil lainnya ada dalam laporan saya.”
Satu demi satu, para kepala departemen memberikan presentasi mereka, yang berakhir tepat sebelum makan siang, dan kemudian ada serangkaian rapat dewan yang akan diadakan untuk meninjau semua informasi yang telah dipresentasikan.
Max menyampaikan kekhawatirannya tentang kepala polisi kepada Laksamana Penner, dan bersiap untuk pergi, karena dia tidak dibutuhkan untuk pertemuan selanjutnya. Lagipula, dia tidak akan berada di sini untuk membantu menerapkan solusi tersebut.
Max dan Nico meminta izin untuk meninggalkan rapat saat jam istirahat makan siang, dan kembali ke Cutter untuk bersiap-siap pindah kembali ke Terminus.
Nico sudah memerintahkan para Android untuk mulai mentransfer barang ke kapal untuknya. Ada banyak hal yang tidak dimiliki Terminus setelah dijadikan fasilitas penelitian sekunder, terutama pengembangan yang telah ia lakukan setelah mereka pergi, jadi ia berencana untuk membawa semuanya bersamanya, termasuk Replikator baru untuk membuat Bola Dyson.
Sepasang Mecha Kelas Titan baru mereka yang belum diberi nama, yang telah dibuat untuk pertempuran terakhir, sudah berada di atas kapal Cutter, tetapi Nico berencana untuk sedikit memodifikasinya jika dia bosan selama perjalanan ke berbagai lokasi pencarian mereka.
Beberapa di antaranya terlalu jauh untuk ditempuh hanya dengan satu lompatan Portal, jadi rencananya adalah meluangkan sedikit waktu untuk melihat-lihat pemandangan di sepanjang jalan agar para turis tidak kehilangan arah karena perubahan lokasi yang cepat.
Sebagai kapal pesiar petualangan mewah terkemuka di kawasan ini, sangat penting bagi mereka untuk memberikan pengalaman berkualitas bagi para tamu, dan itu berarti tidak membuat mereka bingung tentang di mana mereka berada di alam semesta.
Rute tersebut direncanakan dengan sangat baik, dengan sejumlah pemberhentian indah di sepanjang jalan, termasuk planet-planet resor di Aliansi yang telah mereka jalin kesepakatan perdagangan dengannya. Terminus akan menyediakan barang-barang produksi Reaver dengan diskon grosir, sebagai imbalan atas biaya sandar dan resor untuk tamu mereka, memungkinkan Terminus untuk memberikan harga all-inclusive kepada para tamu, dengan destinasi ultra-eksklusif.
Hal itu telah menimbulkan banyak keluhan dari perusahaan kapal pesiar lainnya, tetapi sejauh ini, tidak satu pun dari mereka yang berhasil mengajukan kasus yang dapat membantah dokumen hukum Reavers. Setiap kemungkinan telah tercakup dalam dokumen tersebut, dan sepenuhnya legal bagi sebuah perusahaan seperti Terminus Trading Company untuk mengatur perdagangan barang dengan barang, bahkan jika itu melewati waktu tunggu satu tahun atau lebih dan biaya tambat yang sangat besar bagi wisatawan.
Pada saat Nico selesai mengatur dan memilih semua mainan baru yang ingin dibawanya ke laboratorium di Terminus, ruang kargo Cutter hampir sepenuhnya dipenuhi dengan barang-barang acak yang belum dapat diproduksi di Kapal Koloni.
“Apa kau melupakan sesuatu? Mungkin wastafel dapur?” Max menggoda sambil menatap ruang kargo yang sarat muatan.
“Tidak, The Cutter sudah dilengkapi dengan lebih dari tiga puluh empat alat itu jika Anda ingin lebih spesifik. Tapi saya punya semua alat khusus yang menurut saya mungkin akan sulit untuk direplikasi, atau yang tidak dibutuhkan di Absolution. Mereka punya cadangan untuk semuanya, jadi tidak ada gunanya membuang bahan untuk membuatnya lagi.”
Lebih cepat untuk menata laboratorium sesuai preferensi pribadi saya dengan bahan-bahan ini daripada membangun laboratorium baru sepenuhnya.”
“Baiklah. Ayo kita pergi dari sini sebelum mereka menemukan alasan bagi kita untuk tinggal lebih lama lagi mengerjakan pekerjaan administrasi atau semacamnya,” perintah Max, sementara Nico melompat menuju jalan landai yang terbuka ke ruang kargo.
[Keberangkatan dijadwalkan dalam tiga menit. Selamat menikmati perjalanan Anda, Komandan. Saya akan menjaga Absolution dengan baik selama ketidakhadiran Anda.] Felicity memberi tahu mereka saat mereka menutup pintu hanggar.
[Terima kasih, Felicity. Semoga lain kali kami kembali, kami punya lebih banyak waktu untuk bersantai dan bersosialisasi. Kami dengar kau telah melakukan hal-hal luar biasa untuk kenyamanan pengunjung akhir-akhir ini.] Max menjawab AI yang berakal sehat itu.
[Terima kasih atas pujian Anda, itu sangat berarti bagi saya. Semua pintu hanggar sekarang terkunci sebagai persiapan keberangkatan, tidak ada tanda-tanda kehidupan yang terdeteksi di luar kapal. Area Teluk dipastikan bebas dari puing-puing benda asing. Anda dapat berangkat segera setelah pintu dibuka.]
Pintu teluk mulai perlahan terbuka, hanya menyisakan penghalang energi yang menahan atmosfer di ruang kargo.
Kapal pemotong itu meluncur keluar dari teluk dan berputar menghadap Kapal Koloni dengan denyutan lembut dari mesinnya.
Saat mereka mendekat, Terminus menyalakan sekelompok kecil suar energi di depan jendela pengamatan penumpang, setara dengan kembang api untuk menyambut mereka kembali demi kenyamanan penumpang dan penghuni di dalamnya. Nico dan Max saling tersenyum.
“Kita sudah terlalu lama pergi dari sini, tapi rasanya seperti pulang ke rumah,” kata Nico sambil bersiap memasuki hanggar besar di bagian belakang kapal.
Max mengangguk. “Memang benar. Kita harus mencari tahu apa pendapat mereka tentang kehidupan mereka sebagai pemandu wisata. Kudengar mereka baru-baru ini mengunjungi beberapa tempat yang sangat menarik.”
“Dan akan segera kembali lagi. Kami akan singgah di Paradise Springs Resort, tempat perkemahan sains untuk para siswa di Akademi, tetapi tempat ini juga memiliki pemandangan pegunungan yang indah untuk orang dewasa, dan mereka memiliki kadal terbang,” tambah Nico.
“Seberapa besar ukurannya?” tanya Max, penasaran dengan karnivora terbang apa yang menarik perhatian Nico kali ini.
“Sebenarnya mereka herbivora dan panjangnya sekitar satu meter termasuk ekornya, tapi lihatlah mereka, mereka naga kecil.” Nico tertawa, menebak apa yang ada di pikiran Max dari ekspresi wajahnya.
“Aku mengerti daya tariknya. Baiklah, kita akan berlibur sejenak di planet naga kecil itu dan mungkin bermain di mata airnya untuk sementara waktu. Apakah kita sudah memiliki data tentang planet purba pertama yang mungkin ada?”
Nico menggelengkan kepalanya. “Yang kita punya hanyalah lokasi. Planet itu ada, tercantum di peta Aliansi, tetapi terdaftar sebagai planet tak berpenghuni dan tidak layak huni. Letaknya jauh di luar wilayah mereka, tetapi mereka pernah mengirimkan wahana antariksa ke sana untuk menjelajahinya di masa lalu.”
“Yah, itu mungkin bukan hal terburuk. Hampir mustahil untuk menemukan peninggalan jika ada dunia inti administratif yang berkembang pesat dibangun di atasnya.”
Mencoba menyelesaikan apa pun di dunia yang penuh dengan birokrat adalah mimpi buruk, tetapi mencoba menggali peninggalan kuno leluhur mereka akan menjadi mimpi buruk birokrasi dan perizinan yang tidak mungkin dilalui oleh spesies mana pun dalam jangka waktu yang cukup lama.