Bab 1066 1066 Perosotan dan Wahana
Mereka turun dari troli dan keluar ke koridor VIP, menuju pintu ke area penumpang, dan Max berusaha sebaik mungkin untuk mempertahankan senyum profesional palsu di wajahnya saat tangan Nico meraba ke saku belakangnya, dan dia hampir memeluknya erat-erat.
Di depan kamera, mereka akan tampak seperti pengantin baru yang sangat dimabuk cinta, dan itulah gambar kesan pertama yang akan diunggah ke Jaringan Data agar dapat ditemukan oleh Mary.
Semua yang terjadi setelah itu hanyalah menyapa teman-teman lama dan staf, jadi ini akan menjadi satu-satunya gambar yang menarik untuk satu jam ke depan.
“Jangan berlebihan. Ekspresi pura-pura polos dan lembut itu tidak akan pernah menipu ibumu,” bisik Max kepada Nico, yang menutup mulutnya dan terkikik saat pintu terbuka dan kamera berkedip.
Waktunya sangat tepat, dan Max melihat dalam benak jurnalis itu bahwa gambar-gambar tersebut adalah pasangan yang sangat dekat yang saling bercanda sambil berjalan, dan bukan adegan berlebihan yang akan langsung dikenali Mary sebagai tipuan.
“Terima kasih semuanya telah datang untuk menyambut kami kembali. Senang rasanya bisa kembali ke Terminus setelah sekian lama mengembara di alam semesta.”
Saya telah mendengar banyak hal tentang bagaimana Anda telah meningkatkan pengalaman selama ketidakhadiran kami, dan saya yakin bahwa saya dan Wakil Komandan saya akan menikmati waktu yang menyenangkan untuk mempelajari betapa banyak hal telah berubah.” Max menyapa hadirin.
“Terima kasih, Komandan. Kami telah lama menunggu untuk menunjukkan kepada Anda semua yang telah kami lakukan untuk meningkatkan reputasi Perusahaan Dagang Terminus dan kenyamanan para tamu kami,” jawab Laksamana Drake dengan senyum nakal.
Max memperhatikan bahwa prajurit tua itu sekarang cukup cokelat, dan dia berbau minyak kelapa, jadi kemungkinan dia sedang berbaring di salah satu dari banyak pantai buatan ketika dia mendapat kabar bahwa para Komandan sedang dalam perjalanan kembali, dan dia perlu berpakaian.
Satu demi satu, Max menyapa semua orang yang datang untuk menyambut mereka, hingga ia sampai pada wajah yang dikenalnya di bagian belakang.
Perwakilan dari kaum Dryad ada di sini, dengan kepala ahli botani mereka hampir menempel di sisinya, dengan pikiran penuh kekaguman. Keduanya jelas telah mengalami kemajuan dalam hubungan mereka selama dia pergi, meskipun dia tidak begitu yakin tentang fisika dari hubungan seperti itu.
“Senang bertemu kalian lagi, Komandan Max, Komandan Nico. Pohon Dunia tumbuh dengan indah, dan semua tumbuhan di atas kapal dalam kondisi prima.” Dryad menyambut mereka.
“Terima kasih. Saya tahu bahwa bukan hal mudah untuk menjaga agar kehidupan yang begitu rapuh ini tetap tumbuh di dalam pesawat ruang angkasa, tetapi mereka penting bagi kami,” jawab Max.
Tiba-tiba terdengar jeritan di kejauhan, suara panjang dan melengking penuh kengerian yang berakhir secepat dimulai, dan Max segera berpikir untuk mencari tahu apa yang telah terjadi, dan siapa yang mungkin bertanggung jawab.
Namun, itu bukanlah kejahatan. Mereka telah mendirikan stasiun bungee jumping di salah satu kolom vertikal, sehingga para tamu dapat melakukan terjun bebas sejauh delapan puluh meter, dan kemudian ditarik kembali tepat sebelum mencapai kolam di bawahnya. Panjang tali diatur dengan tepat sehingga mereka hampir dapat menyentuh ikan hias yang hidup di dalam air, dan kemudian mereka dilontarkan kembali ke udara.
“Sepertinya julukan ‘pesiar ekstrem’ bukan hanya untuk tujuan kita.” Max tertawa.
“Ekstrem itu semua soal pola pikir. Banyak tamu kami menganggap seluncuran gravitasi sebagai pengalaman ekstrem. Tetapi kontes dodgeball terbang, bungee jumping, dan liga Rings kontak penuh diterima oleh sebagian besar sebagai fitur yang layak dikunjungi.” Laksamana Drake setuju.
“Kita punya liga cincin?” tanya Max.
“Dalam arti tertentu. Kami hanya memiliki satu tim dari Terminus, tetapi kami telah membuat kesepakatan untuk menyediakan layanan Portal sehingga tim lain dapat datang ke sini untuk bermain di pertandingan kandang kami. Ini telah menjadi sukses besar, dan dalam dua bulan babak playoff akan dimulai, yang akan menguji kapasitas kami hingga maksimal.”
“Saya yakin Anda memperhatikan bahwa kami telah memperluas bagian tamu hampir sampai ke Akademi, jadi saya tidak yakin berapa banyak kapasitas lagi yang dapat kami tambahkan, tetapi liga hanya membutuhkan lima puluh ribu tiket langsung yang tersedia, dan semua orang lain dapat menonton secara online.” Sang Laksamana menjelaskan, sambil memutar kumis abu-abunya yang panjang menjadi ikal dengan jari-jarinya.
“Dan sekarang kapasitasnya sudah mencapai berapa orang?” tanya Max.
“Dua ratus sembilan puluh ribu kamar tamu sementara, dan dua ribu suite VIP jangka panjang yang kami sewakan setiap tahun kepada sejumlah perusahaan besar di dalam Reavers dan Alliance.”
Jika tempat tidurnya digandakan, itu hampir enam ratus ribu tamu sekaligus, jumlah yang benar-benar mengesankan untuk amfiteater jenis apa pun. Beberapa kursi mungkin memiliki pemandangan yang buruk, tetapi karena ini adalah olahraga yang melibatkan penerbangan, ada kemungkinan pertandingan akan mencapai kursi bagian atas pada suatu saat, jadi itu bukan kerugian total.
Max tidak tahu berapa banyak orang yang bisa ditampung di tribun di sekitar salah satu kolom vertikal, area terbuka yang dibangun oleh perancang kapal untuk pergerakan kargo dan memberikan kesan luas, tetapi seharusnya berkali-kali lipat dari stadion standar, mengingat kapal itu tingginya ratusan meter.
“Acara apa saja yang direncanakan untuk hari ini?” tanya Nico sambil mengamati interior kapal yang sedikit berubah.
“Tidak ada acara besar hari ini. Ini hari libur sekolah, jadi kami memiliki berbagai minuman non-alkohol dengan harga spesial di taman air, dan kami telah meningkatkan kecepatan beberapa seluncuran menjadi dua kali lipat dari kecepatan normal.”
“Terdapat penghalang gravitasi di ujungnya untuk memperlambat laju penumpang, tetapi suku Innu menganggap pengalaman itu cukup mendebarkan, dan sebagian besar siswa setuju.” Laksamana Drake tertawa.
“Kedengarannya menyenangkan. Aku pasti akan mencobanya nanti. Tapi kurasa kita juga harus tampil untuk para tamu. Aku tahu mereka menunggu untuk bertemu kita, karena ada pertunjukan kembang api di depan jendela pandang mereka saat kita datang.”
Jika kita menunda terlalu lama, mereka akan mulai berpikir bahwa mereka tidak penting bagi kita.”
“Ide bagus. Bagaimana kalau kita pergi ke lorong restoran di lantai lima? Itu salah satu area kelas atas di kapal, dan memberi kita kesempatan bagus untuk bertemu dengan orang-orang, karena selalu ramai. Kemudian kita bisa menyampaikan pidato sambutan jika Anda mau. Perjalanan menyusuri jalan akan ditampilkan di layar di atas sehingga para tamu tahu Anda ada di sini,” kata Laksamana Drake memberi tahu mereka.
Itu hal yang cukup normal untuk kunjungan selebriti ke sebagian besar tempat, dan Max tidak bisa menyangkal bahwa bagi orang-orang di sini, dia adalah semacam selebriti, seperti halnya mendapat kunjungan dari CEO perusahaan multinasional tempat Anda bekerja.
“Baiklah. Ayo kita lakukan. Tapi kurasa kita tidak bisa menggunakan perosotan kecuali kita mau basah kuyup di ujung sana.” Max mengoreksi ucapannya saat Nico berbalik menuju pintu masuk terowongan.
“Aku lupa soal itu. Baiklah, kita bisa lewat jalan yang membosankan.”