Bab 1071 1071 Belanja Pedas
Nala membawa Max dan Nico keluar dari restoran Alix dan menuju ke kawasan komersial, di mana siapa pun dapat merasakan bahwa sesuatu yang besar akan terjadi. Semua orang tegang, jumlah orang di jalan telah berkurang drastis hingga hanya tersisa mereka yang benar-benar membutuhkan sesuatu saat ini, dan tidak ada satu pun pemilik toko yang berteriak seperti biasanya, mencoba menjajakan barang dagangan mereka.
“Ini adalah upaya kudeta terburuk yang pernah kulihat. Mereka sama sekali tidak licik, tapi mereka juga tidak menyerang secara terbuka, hanya memberi waktu satu sama lain untuk bersiap. Apa yang mereka lakukan? Bersiap untuk kontrak Reality TV?” gumam Nico kepada Nala, yang membuat pemandu mereka tertawa.
“Kamu seharusnya tidak bercanda tentang itu. Banyak orang bisa terluka hari ini,” bisik wanita muda itu.
Max tertawa. “Itu bukan cara yang tepat untuk meyakinkan Nico. Dia telah mengecam seluruh planet, menghancurkan kota-kota dengan Orbital Lance, dan bahkan membombardir sebuah dunia sampai retak. Perang perebutan wilayah kecil di pasar itu mudah.”
Nala menggelengkan kepalanya dan Nico membawa mereka masuk ke sebuah toko.
“Aku melihat sesuatu. Aku tidak yakin apa itu, dan itu membuatku penasaran.” Ungkapnya sambil memimpin rombongan keluar dari jalanan.
Bagi Nico, tidak mengenali suatu benda, bahkan dari jarak sedekat ini, adalah hal yang langka. Biasanya, dia bisa berinteraksi dengan benda itu dari sini, dan itu akan memberitahunya dengan tepat apa benda itu.
Namun, benda yang dimaksud sama sekali tidak bertenaga, bahkan tidak ada baterai cadangan di dalamnya untuk dia gunakan, jadi dia mengambilnya dari rak untuk memeriksanya lebih dekat, dan menyalurkan daya melalui cangkang luarnya.
“Oh, itu benda yang menarik. Ini semacam pedang laser dengan medan penahan sinar yang menstabilkan diri sendiri, sesuatu yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Kami punya banyak pedang laser dan obor laser, tapi ini cukup keren.” Ungkapnya sambil penjaga toko datang menghampiri mereka untuk berbicara.
Toko ini adalah salah satu dari banyak toko yang memajang pernak-pernik, berharap menarik perhatian pelanggan khusus, dan tampaknya usaha itu akan membuahkan hasil. Pedang itu bukanlah barang mahal, biasanya dijual dengan harga di bawah seribu kredit dalam kondisi rusak seperti ini, tetapi itu sudah cukup untuk membuat mereka masuk dan melihat barang dagangannya.
“Itu barang yang menarik, meskipun bukan salah satu yang paling langka yang saya miliki. Benda itu dibuat di sistem bintang berikutnya beberapa ribu tahun yang lalu, tetapi produksinya dihentikan setelah bentuk perisai deflektor baru mulai digunakan. Saya punya beberapa barang lain dari era yang sama jika Anda tertarik.” Tawarnya, sambil menunjuk ke bagian belakang toko.
“Tentu saja. Kami keluar hari ini untuk mencari hal-hal menarik, dan saya menduga jika kita melihat-lihat cukup lama, hampir pasti kita akan melihat sesuatu yang menarik.” Nico setuju.
Penjaga toko tua itu mendengus geli mendengar pernyataan meremehkan wanita itu. Dia mungkin bukan orang penting, tetapi dia adalah pedagang Pasar Gelap, dan dia punya mata. Pasti akan ada sesuatu yang menarik terjadi hari ini.
Max dan Nico berjalan-jalan selama beberapa menit sementara Nala terlihat semakin gugup dan suara di luar menjadi sedikit lebih keras, setelah sebelumnya sunyi beberapa menit yang lalu.
“Baiklah, kita harus pindah ke toko berikutnya. Mungkin kita akan bertemu lagi, senang berbisnis dengan Anda.” Max memberi tahu pemilik toko sementara Nico membayar belanjaannya.
“Tentu saja. Apakah Anda ingin tas untuk itu?” jawabnya.
“Tidak perlu. Aku punya perangkat penyimpanan, pemberian dari para Pemburu,” jawab Nico, mengingatkan Max bahwa sebagian besar spesies tidak tahu bahwa manusia memiliki perangkat penyimpanan sendiri.
Yah, setidaknya semua yang belum pernah berada di kapal manusia, karena dia memberikannya sebagai hadiah kepada para pengunjung VIP.
Mereka melangkah keluar, dan kerumunan mulai bertambah ramai lagi, tetapi mereka semua menuju ke arah yang sama, dan Nala mendesak mereka untuk segera bergerak.
“Serius, kita harus pergi ke kawasan tekstil, jaraknya hanya lima menit, dan pasti jauh lebih sepi daripada di sini,” sarannya.
Nico menepuk kepalanya. “Masih ada hal-hal baik lainnya di sini. Tidak perlu terburu-buru.”
Namun Max tahu Nico salah. Semua toko akan segera tutup ketika kerumunan mulai berdesak-desakan menuju markas operasi mantan bos itu.
“Aku tidak tahu bagaimana mengatakannya dengan baik, tapi apakah kau kebal peluru? Karena aku tidak, dan aku tidak ingin berada di sini saat ini terjadi,” balas Nala.
“Sebenarnya, aku memang begitu. Tapi baiklah, kita bisa pergi ke kawasan tekstil selanjutnya.” Nico terkekeh.
Max mendengarkan suara-suara di sekitar area tersebut saat lalu lintas pejalan kaki semakin mendekati kawasan restoran, dan dengan cepat membawa kedua temannya masuk ke dalam toko furnitur yang akan segera menutup pintunya.
“Maaf soal itu. Anda bisa menutup toko untuk istirahat jika mau, kami akan menunggu di sini selama sepuluh menit ke depan,” kata Max memberi tahu gadis yang panik yang bekerja di toko hari itu.
“Sepuluh menit?” tanyanya, bingung.
“Itu sudah cukup.”
Pengalihan perhatian yang telah membawa para pengintai dan sebagian besar anak buah Alix menjauh dari area tersebut telah gagal ketika sang bos mengirimkan pesan lebih awal dari yang diperkirakan, dan hanya beberapa detik kemudian sekelompok orang lain datang berlarian.
Itu adalah skenario terburuk untuk kudeta tersebut. Mereka akan dikepung oleh anak buah bos, dan mereka telah terlalu lama menunda untuk memulai.
Max duduk di kursi untuk mendengarkan pergolakan batin para peserta, sementara Nico menyeret Nala berkeliling toko untuk mengalihkan perhatiannya dari apa yang terjadi di luar. Nala memiliki hubungan baik dengan Alix, bos saat ini, tetapi itu berarti dia kemungkinan besar tidak akan mendapatkan perlakuan yang sama dari siapa pun yang menggantikannya, dan keadaan tidak terlihat baik ketika mereka meninggalkan restoran.
Dia tidak memiliki indra yang lebih tajam dan pengalaman bertempur seperti Nico, atau kemampuan membaca pikiran seperti Max untuk memberitahunya apa yang sedang terjadi, jadi dia tidak tahu tim mana yang diikuti oleh kelompok kedua yang berlari melewati mereka, atau bahkan apa yang terjadi di sekitar mereka sekarang setelah mereka berada di dalam toko dengan pintu besi yang tertutup.