Bab 1100 1100 Tidak Berkelanjutan
Pagi berikutnya, Max terbangun dan mendapati Nico menggunakan dadanya sebagai meja kecil untuk tablet datanya sambil merebahkan diri di atasnya. Nico telah memindahkan lengan Max untuk menopang punggungnya, jadi Max meremas pantat Nico untuk memberitahunya bahwa dia sudah bangun, dan Nico terkikik melihatnya.
“Lihat laporan pagi ini. Kita mendapat sembilan serangan baru hari ini, termasuk Myceloid dan makhluk energi yang lebih rendah, tetapi tetap saja, tidak ada tanda-tanda Kapal Katedral.”
Ada sesuatu yang sedang terjadi di sana, dan saya merasa gelisah karena tidak tahu apa itu.
Mengapa mereka meninggalkan sebagian besar pasukan mereka? Mengapa Makhluk Energi baru terlibat sekarang? Seharusnya mereka sudah ada di sana sejak awal, karena jumlah mereka pada dasarnya tidak terbatas.
“Apakah Myceloid bertindak gegabah karena mereka sangat ingin bertarung lagi? Atau ada rencana lain yang gagal?” Nico mengoceh sambil menampilkan berbagai gambar dan peta untuk menjelaskan kepada Max apa yang telah terjadi akhir-akhir ini, dan bagaimana ia melihat semuanya saling berkaitan.
“Fakta bahwa Kapal Katedral tidak ada di sana saja sudah cukup menjadi alasan untuk khawatir. Kapal-kapal itu merupakan bagian terbesar dari armada selama gelombang pertama, jadi apa yang kita lihat sekarang lebih merupakan pasukan ekspedisi.”
“Sepertinya mereka sedang mencari kelemahan, tetapi mereka malah melakukan serangan besar-besaran alih-alih serangan penjajakan yang akan memberi tahu mereka ke mana harus mengirim armada mereka. Aku setuju, kita melewatkan sesuatu yang penting, dan kita tidak memahami niat mereka yang sebenarnya,” jawab Max.
“Lebih buruk lagi, spesies di sisi Anomali itu sudah tidak mampu lagi mempertahankan wilayah mereka. Mereka terlalu tersebar, dan mereka tidak mampu pulih cukup cepat. Dewan Reaver telah mengirimkan lima puluh armada penyerang lagi ke konflik minggu ini, tetapi delapan puluh medan pertempuran baru telah dibuka, sementara hanya tujuh yang berhasil diselesaikan.”
Jika musuh menyerang lebih cepat daripada kemampuan manusia untuk merespons, sesuatu harus berubah. Spesies di sekitarnya akan melakukan yang terbaik, tetapi dengan semua orang diserang, mereka akan segera kehabisan sekutu untuk dimintai bantuan.
“Apa lagi yang bisa kita lakukan untuk mengendalikan ini?” Max bertanya dengan lantang.
“Kita bisa mengajukan permohonan kepada Aliansi dan melihat apakah mereka bersedia mengirim lebih banyak orang. Dewan Reaver sudah mempertimbangkan untuk mengirim armada yang sepenuhnya dikendalikan AI ke medan perang, untuk mengurangi korban. Itulah situasi yang kita hadapi.”
Max menghela napas. “Itu ide yang buruk, dan semua orang tahu itu. Tanpa pengesampingan biologis, AI tidak akan bisa mengetahui apakah kodenya rusak. Bisa jadi ia mengamuk atau terinfeksi dan berbalik melawan sekutunya.”
Nico mengangguk. “Itu benar. Tapi siapa lagi yang akan kita kirim? Pasukan pertahanan dari sistem kita sendiri? Tidak banyak yang tersisa setelah perang saudara dan kekacauan yang mengikutinya. Pasukan yang dimiliki umat manusia semuanya siaga, para Vampir tidak memiliki banyak pasukan sejak awal, dan orang-orang Narsian pada dasarnya menghilang tanpa jejak.”
Saya belum melihat laporan tentang mereka menyerang planet selama hampir setahun terakhir, tetapi tidak ada yang berani pergi ke sisi Galaksi mereka dan mencari tahu apa yang mereka lakukan. Saya rasa semua orang terlalu senang karena mereka berhenti untuk pergi ke sana dan menantang takdir.”
“Apakah kamu sudah menerima pesan dari Paman Lu?” tanya Max.
Nico tertawa terbahak-bahak sambil berbaring di atas tubuhnya, lalu membuka berkas yang dikirim Paman Lu kepadanya.
Sementara foto yang Max dapatkan sangat fokus untuk mengurangi bahan referensi, foto yang dia dapatkan memiliki tetesan air yang sengaja diletakkan di lensa kamera, sehingga hasilnya terdistorsi dan buram.
“Oh, dia melakukannya dengan baik. Gambarnya benar-benar menutupi detail-detail kecil yang berhasil saya identifikasi di gambar saya.” Max tertawa.
Nico sudah memeriksa emailnya untuk melihat apakah dia mendapatkan gambar yang lebih baik, jadi dia tahu seperti apa bentuknya, dan mereka berdua sudah membuat rencana untuk pamit dan kembali ke Rae 5 besok agar mereka bisa mengambil Mecha baru itu.
“Menurutmu, apakah mereka menyimpan Kapal Katedral sebagai cadangan untuk saat kita muncul dengan sesuatu yang lebih mematikan daripada yang mereka siapkan? Itu masuk akal, jika mereka memperlakukan sisa armada seperti pion yang bisa dikorbankan,” saran Nico.
Max mengangguk. “Kurasa mungkin saja. Tapi kita sudah mengirimkan beberapa mainan baru ke sana, dan jumlah android dan drone yang benar-benar tidak masuk akal. Kupikir mereka akan menyerang dan mulai mengeluarkan senjata besar, tapi sepertinya tidak berhasil.”
Kita harus melakukan sesuatu yang drastis atau menunggu sampai mereka mengambil langkah pertama, dan saya benar-benar tidak menyukai gagasan itu.”
Bersikap defensif bukanlah pilihan terbaik, tetapi saat ini mereka tidak memiliki cara untuk menyerang musuh, dan sekutu mereka sudah bertempur di mana pun mereka dapat mempertahankan wilayah tersebut.
Spesies yang lebih lemah sudah mulai menyerahkan wilayah mereka, dan pindah untuk berbagi wilayah dengan spesies lain guna meningkatkan pertahanan total wilayah mereka, dan mudah-mudahan membatasi kemungkinan mereka akan musnah sepenuhnya sebelum ada yang dapat mengirimkan armada untuk membantu mereka.
Namun musuh sebenarnya, Makhluk Energi Agung, masih belum muncul, dan lokasi mereka tidak diketahui, bahkan oleh Arisen dan Darklings, yang menurut Ranarth telah mencari mereka untuk menggali dan menyergap mereka.
Apa yang tidak bisa dilakukan oleh satu kapal, bisa dilakukan oleh seratus kapal, dan jika mereka berhasil mengejutkan satu musuh, mereka bisa melumpuhkan kemampuan Musuh Besar sebelum musuh itu sempat memasuki medan perang.
“Bagaimana kalau kita umumkan bahwa kita ada pertemuan politik penting tapi sangat membosankan di rumah, jadi kita bisa membiarkan Terminus bekerja tanpa perlu khawatir tentang apa yang sedang kita lakukan? Sebagian besar berita tentang sisi lain Anomali tidak sampai ke media Aliansi, jadi mereka tidak punya alasan untuk khawatir, dan kita bisa berharap mereka menemukan sesuatu yang berguna sebelum tiba waktunya untuk mengirim sebagian besar armada ke medan perang?” Nico menyarankan, mengalihkan pikiran Max dari apa yang sedang dilakukan oleh Makhluk Energi Agung.
“Itu bukan ide yang buruk. Aku akan mencari alasan yang bagus, dan kau bisa mempersiapkan kapal pesiar untuk perjalanan pulang. Aku akan menemuimu di sana dalam satu jam.”