Bab 1148 1148 Tidak Cukup Cepat
Saat mereka lepas landas dari tanah, Musuh Besar telah memperhatikan mereka, dan ketika mereka mencapai jarak lima puluh kilometer, jarak tembak optimal untuk senjata energi adaptif di dalam atmosfer, Kapal Penjelajah mulai menembakkan kapsul pendaratan ke permukaan dengan cepat.
[Hei, bukankah itu terlihat sangat familiar?] tanya Max saat kapsul berbentuk tetesan air mata itu meluncur ke arah tanah.
[Aku bersumpah itu adalah kapsul kargo. Atau lebih tepatnya, kapsul kargo KITA. Aku bisa melihat cap militer Kepler di atasnya.] Nico setuju.
[Yah, itu misteri untuk hari lain. Pastikan mereka tidak merusak kapal yang penuh manusia begitu kapsul terbuka, tapi mari kita turunkan perisai ini.] Max menggeram saat sistem senjatanya mengisi daya.
Kapal itu tidak menyerupai apa pun yang mereka miliki dalam persenjataan mereka, tetapi itu tidak berarti bahwa mereka tidak dapat menarik kapal yang penuh dengan manusia dari suatu planet dan menggunakan perlengkapan mereka dalam serangan tersebut. Akan menjadi berita besar jika itu benar, karena tidak ada laporan tentang musuh yang benar-benar terlibat dalam pertempuran di dunia yang dikuasai manusia ketika mereka pergi, tetapi sekarang ada kemungkinan bahwa armada yang berada di dekat Aliansi telah terlibat dengan pasukan manusia dan memperoleh pod atau desain untuk membuatnya.
Namun, di satu sisi, perkembangan yang mengkhawatirkan itu juga merupakan hal yang baik. Mereka tahu bagaimana melawan serangan udara, dan prajurit hasil rekayasa genetika dari Armada Katedral akan selamat dari benturan tanpa masalah, selama pendorong mundur (retro thruster) menyala sebelum mendarat.
Mereka mungkin tidak bergerak cukup cepat untuk menghentikan musuh, tetapi setidaknya pendaratan dilakukan di daerah tak berpenghuni yang mengarah ke Cutter, di mana mereka dapat menyerang pasukan yang baru tiba dengan relatif mudah.
[Lima Kompi Mecha siap dan bergerak maju. Siap menembaki kapal musuh atas perintah Anda.] Nico membenarkan.
[Lakukanlah.]
Kedua Mecha melepaskan semua Thunder Gun dan Mass Driver ringan mereka sekaligus, dan diikuti dengan semburan dari Disintegrator frekuensi variabel saat Void Shield berada pada titik terlemahnya.
Perisai hampa itu berkedip, dan ledakan dahsyat terjadi di dalam penghalang, sebelum dengan cepat dipadamkan.
“Apa itu tadi? Itu tidak adil!” teriak Nico, lupa bahwa dia selalu terhubung langsung dengan Max.
“Kurasa kapal ini memiliki medan integritas struktural. Itu menghentikan reaksi berantai, tapi kita malah menimbulkan kerusakan. Teruslah seperti ini, dan kita seharusnya bisa menghancurkannya di atas kapal Cutter,” instruksi Max.
“Mengubah posisi untuk efek yang lebih baik.” Nico setuju, sementara Max membidik titik yang sama, di mana perisai masih melemah akibat bombardir konstan proyektil hipersonik.
Dari darat, rentetan proyektil Mass Driver ringan mulai menghancurkan kapsul pendaratan, sehingga Max meluangkan waktu sejenak untuk memeriksa pemindai guna mencari tanda-tanda DNA manusia di reruntuhan.
Semua biomassa tampaknya berasal dari luar angkasa, tetapi kapsul pendaratan itu jelas dicuri atau dibuat sesuai spesifikasi manusia, karena pemindai langsung mengidentifikasi komponen-komponennya.
Max melihat ke bawah dan mendapati tanah dipenuhi puing-puing dan para prajurit, yang telah pulih dari pendaratan brutal yang tak terduga jauh lebih cepat dari yang diperkirakan dan bergerak untuk menyerang Kompi Mecha yang menargetkan kapsul pendaratan mereka.
Kemudian, sama mendadaknya dengan saat mereka mulai, kapsul pendaratan berhenti, dan pesawat pencegat orbital mulai berhamburan keluar dari pintu ruang kargo Kapal Penjelajah.
[Ini kesempatanmu, Nico. Aku akan meledakkan perisai di bagian enam, pastikan setidaknya satu dari pesawat pencegat itu terbakar.] Perintah Max.
Jika medan integritas struktural mencegah seluruh kapal meledak, mereka harus mencari cara lain, dan menargetkan pesawat pencegat untuk meledakkan bom di dalam ruang kargo.
Nico tertawa saat sinar Disintegrator mengenai lokasi yang sama persis dengan keenam proyektil Thunder Gun mereka, dan sesaat perisai itu lenyap, memungkinkan Disintegrator miliknya untuk menargetkan pencegat yang masih berada di dalam ruang peluncuran, menciptakan ledakan nuklir besar di dalam kapal yang membuat struktur kapal berderit dan mesin mati.
Kapal penjelajah itu menukik tajam, menuju langsung ke perisai kapal pemotong.
Namun tepat ketika Max hendak merayakan kemenangannya, para Android melakukan persis seperti yang telah diperintahkannya, dan mengurangi dampak dari kapal yang hancur dengan portal kembali ke lapisan asalnya.
Kapal penjelajah itu dengan mulus keluar dari atmosfer dan kembali ke pangkalan, dikejar oleh serangkaian proyektil dari senjata Nico, dan satu lagi sinar Disintegrator dari Max, yang menargetkan lambung kapal yang tak berdaya.
[Tutup portalnya.] Perintahnya saat ledakan mulai merambat melalui Kapal Penjelajah di sisi lain portal.
Mereka tidak cukup cepat, tetapi portal itu menutup secara alami setelah hanya membiarkan pancaran energi pendek ke atas melewatinya. Meskipun demikian, hal itu tetap menciptakan awan jamur raksasa, dan gelombang kejut yang menjatuhkan baik infanteri maupun Mecha, tetapi kerusakannya sangat minimal, dan pertempuran hanya terhenti sesaat.
[Yah, itu bukan rencananya. Tapi membunuh tetaplah membunuh.] gumam Nico saat portal tertutup dan sisa-sisa Kapal Penjelajah berada di sisi lain.
[Lihat saja dari sudut pandang ini, kita tidak perlu membereskannya nanti. Sekarang, mari kita sapa pasukan infanteri di lapangan dan lihat apa yang bisa mereka lakukan melawan kekuatan kita.]
Max merasakan bahaya tiba-tiba dan berguling ke samping tepat saat sebuah peluru artileri meledak di tempat dia melayang.
[Lupakan itu, mereka berhasil mengirimkan beberapa artileri ke darat, mari kita tangani itu dulu.]
Seolah menanggapi kata-katanya, sepasang peluru plasma melesat ke arah Mecha milik Max, nyaris saja meleset karena ia menghindar dan memutar Mecha tersebut di sekitar porosnya.
[Mereka semakin mahir dalam hal itu. Mereka mungkin akan segera mengenaimu.] Nico tertawa sambil menukik ke arah konvoi tank.
[Kata wanita yang suka berkelahi dengan tank tempur.]