Bab 1154 1154 Berkilau?
Max menugaskan sebuah drone untuk pergi dan melewati area yang terdistorsi serta melaporkan kembali semua yang ditemukannya saat menjelajahi apa pun yang coba disembunyikan oleh perangkat tersebut. Bisa jadi itu adalah sebuah planet yang telah disembunyikan dari alam semesta agar penghuninya tidak ditemukan, dan itu bisa menjadi tambahan yang luar biasa untuk file data mereka. Tidak peduli bagaimana kondisinya saat ini.
Kecepatan drone diatur cukup lambat relatif terhadap lokasi yang diyakini Max sebagai tempat persembunyian, sehingga benturan tiba-tiba tidak akan menghancurkan kepiting tanpa memberikan data apa pun kepada mereka, tetapi cukup cepat sehingga Max tidak perlu menunggu seharian hingga drone tiba di sana.
Masalahnya adalah tidak ada cara untuk mengetahui seberapa banyak data sensor mereka yang dipalsukan saat perangkat tersebut aktif di dekatnya.
Bukti menunjukkan bahwa kemungkinan besar hanya satu wilayah yang terlibat, karena mereka menemukan perangkat itu dengan cukup mudah, tetapi selalu lebih baik untuk berhati-hati.
Seperti yang dikhawatirkan Max, drone itu tiba-tiba berhenti begitu mencapai area yang tersembunyi, dan mulai merayap di permukaan padat yang menurut sensor lainnya tidak ada.
“Bos, saya rasa kita menemukan sesuatu. Jangan lakukan apa pun untuk sementara waktu, dan saya rasa kita bisa mematikan alat ini dan melihat apa yang sedang dilakukannya.” Ketua tim memberitahunya.
Max mencermati pemikiran semua orang, dan mereka semua sepakat bahwa itu seharusnya aman, sebuah konsensus langka di antara para peneliti.
“Baiklah, silakan. Saya sedang menerbangkan drone di lokasi yang tersembunyi, jadi jika kalian bisa mematikannya, mungkin saya bisa mempelajari sesuatu tentang tempat itu,” katanya memberi tahu mereka.
Setelah beberapa detik, gangguan dari perangkat itu menghilang, dan Max mendapati dirinya menatap bentuk usang dari sebuah kapal dunia kuno.
Permukaan bulat hitamnya dipenuhi kawah akibat benturan selama ribuan tahun, dan ledakan senjata yang lama telah merobek sebagian lambungnya. Namun, kemungkinan itu bukanlah akhir dari kapal tersebut, karena ledakan itu meluncur di permukaan dan tidak menembus jauh ke dalam sistem vital.
[Astaga, kita menemukan kapal dunia. Apakah itu berarti kita boleh memilikinya? Maksudku, itulah yang kalian lakukan dengan Terminus, kan? Kalian menyimpan Kapal Koloni yang kalian temukan dan menggunakannya sebagai basis untuk memulai Perusahaan Reaver kalian.] Salah satu Innu bersorak melalui interkom.
[Apa kalian lupa kalau kalian bekerja untukku? Bos selalu dapat prioritas dulu untuk mendapatkan barang-barang bagus.] Max mengingatkan mereka.
Memberikan kapal dunia peninggalan secara acak kepada suku Innu dan kemudian membiarkan mereka berkeliaran mencari hal-hal menyenangkan untuk dilakukan mungkin akan lucu ketika anggota Aliansi lainnya mengetahuinya, tetapi dia perlu menjelajahi dan menganalisisnya terlebih dahulu.
[Oh, benar. Jadi kita boleh menyimpannya. Dan memeriksanya, dan melihat apa yang membuatnya berfungsi. Menurutmu siapa yang membuatnya? Mengapa disembunyikan? Haruskah kita menyembunyikannya lagi setelah kita menemukan cara untuk masuk?]
Max tertawa mendengar curahan pikiran itu, tetapi Innu itu ada benarnya. Mereka harus menyembunyikannya lagi begitu mereka berada di dalam. Mungkin tidak ada siapa pun di sini yang mencarinya saat ini, dan pemindaian yang mereka dapatkan menunjukkan bahwa benda itu mungkin telah berada di sini selama hampir satu juta tahun, terawetkan oleh kehampaan ruang angkasa, selain dari benturan benda-benda kecil.
[Kirim lebih banyak drone, saya ingin pemindaian eksterior kapal secara menyeluruh sebelum kita melangkah lebih jauh. Semuanya perlu direkam, mulai dari jejak energi yang tersisa, hingga komposisi lambung dan lokasi setiap titik kerusakan. Kemudian kita akan menemukan cara yang tepat untuk masuk dan memasang kembali penghalang sambil kita melakukan eksplorasi.] Perintah Max, sementara tim diam-diam merayakan di ruangan sebelah.
Desain Kapal Dunia, yang berbentuk bola sempurna, sangat umum di antara spesies Aliansi, dan semuanya mengklaim kekuasaan atas desain tersebut, yang sekarang dianggap sebagai milik bersama, tetapi dengan komponen penggerak dan fitur-fitur eksklusif lainnya masih menjadi milik berbagai produsen.
Namun setelah melihat semua itu, Max mulai bertanya-tanya apakah hal itu begitu umum karena memang itulah yang mereka semua gunakan untuk datang.
Para Grey tampaknya berasal dari wilayah ruang angkasa ini pada suatu waktu. Tidak ada penjelasan lain yang masuk akal tentang bagaimana spesies yang sama bisa berada di kedua tempat tersebut, mengingat sejarah wilayah ini dan sejarah tercatat para Grey di Aliansi, yang tidak memiliki proyek kolonisasi wilayah ekstrem di antara mereka.
Jadi, spesies lain mungkin berasal dari sini selama atau setelah periode paling penuh kekerasan dalam Perang Dunia Pertama.
Terlalu banyak sejarah yang hilang untuk bisa dipastikan sepenuhnya, bahkan bagi para Darkling dan Arisen. Namun Max menduga bahwa spesies di sini telah pergi setelah Dewa Waktu terbunuh dan waktu diatur ulang lalu terkunci dalam aliran linier selama pertempuran dengan manusia.
Sepertinya hanya itu yang dia lakukan akhir-akhir ini. Berspekulasi dan menebak.
Namun, hanya itu yang bisa dia lakukan sampai dia memiliki data aktual untuk diolah.
Kemudian, dia memperhatikan sesuatu yang aneh pada salah satu gambar hasil pemindaian optik. Ada sebuah kata yang tertulis di atas salah satu pintu kedap udara.
[Malam yang Merayap]
Nico belum menyadarinya, dia sibuk menganalisis detail teknis dan tidak memperhatikan hasil pemindaian optik.
Namun ketika dia menyadari, atau ketika siapa pun menyadari apa sebenarnya kapal ini, kekacauan besar akan terjadi.
Creeping Night, Kapal Induk Kedua dari Perang Salib Sepuluh Dunia, hilang dalam pertempuran di kehidupan sebelumnya, dan sekarang mengambang mati di ruang angkasa jutaan tahun cahaya dari mana pun.
Max tahu persis di mana kapal itu jatuh, dan bagaimana caranya. Tapi itu bukan di sini. Tidak mungkin. Tidak ada sistem bintang dalam radius selusin tahun cahaya, padahal seharusnya ada karena sistem bintang itu hancur saat mencoba merebut kembali sebuah dunia sarang selama pertempuran terakhir Perang Salib di mana Max pertama kali meraih ketenaran sebagai Pilot Mecha. Pertempuran yang membuatnya dinobatkan sebagai Pahlawan, ratusan tahun sebelum dia bertemu Nico.
Kenangan-kenangan itu membanjiri pikiran Max, membuatnya linglung dan tersesat dalam lamunannya.
Dia bahkan tidak menyadari ketika Nico datang dan membaringkannya di sofa untuk memulihkan diri, yang bisa dia lihat hanyalah pertempuran di permukaan.