151 Bab 151
Mereka menghabiskan sisa pagi itu dengan menonton para tamu bangsawan bermain permainan pantai, kemudian berenang sebelum bersantai di pantai sambil menikmati jus. Atau setidaknya Max yang berenang.
Ternyata, Nico tidak mengapung. Sama sekali tidak. Jadi, meskipun kedap air dan mampu menyerap oksigen dari air, bermain di bagian danau yang lebih dalam bukanlah untuknya tanpa peralatan khusus. Namun, dia sangat menikmati bermain di air yang dalam, berjalan ke tengah danau untuk mengagumi pemandangan dari stasiun melalui panel transparan.
Sepanjang pagi, Max merasakan ada sesuatu yang tidak beres, tetapi ketika dia mendengarkan pikiran orang-orang di sekitarnya, dia tidak menemukan sesuatu yang aneh atau mengancam. Dia mulai berpikir bahwa dia hanya paranoid, karena ancaman itu tampaknya terus berubah arah sepanjang pagi, tetapi itu terlalu gigih untuk dianggap sebagai hal yang sepele.
Setelah makan siang ringan berupa stik ikan goreng, yang disiapkan khusus atas permintaan Max untuk anak-anak, giliran penjaga berikutnya tiba, enam Penjaga Keamanan peringkat Gamma yang dipekerjakan oleh keluarga Chen.
Keempat orang tua mereka datang bersama mereka, siap memarahi anak-anak sampai mereka melihat kedua Mayor dan Jenderal duduk bersama mereka.
“Jadi kalian memang menunggu para penjaga, hanya saja bukan yang kami harapkan. Bagus sekali.” Kepala regu keamanan baru itu memberi selamat kepada keduanya sambil melirik sinis para pengasuh karena tidak memberitahunya.
Mereka tampak sama sekali tidak khawatir, dan Max mendapat kesan bahwa mereka mungkin sama terlatihnya, atau bahkan lebih terampil daripada petugas keamanan sebenarnya .
“Apakah kau melihat sesuatu yang mencurigakan pagi ini?” tanya pemimpin regu jaga yang baru datang dengan sopan kepada Max, mengabaikan para pengasuh.
“Tidak ada apa-apa. Di sini cukup tenang,” Max memberitahunya sambil tersenyum. Sejujurnya, pagi itu sangat santai, kecuali perasaan gelisah yang terus menghantui pikirannya.
“Hanya satu server dengan kamera kornea yang ditanamkan, tapi mungkin itu normal? Saya tidak tahu banyak tentang prosedur keamanan karyawan Comor,” tambah Nico.
“Di mana?” Kedua pelayan itu langsung bertanya, dan Nico segera berlari ke bar tiki terdekat, mencengkeram salah satu karyawan di sana.
“Yang ini, lihat. Ini implan kornea di mata kanannya,” Nico menunjuk.
“Bagaimana kau bisa menyadarinya? Itu kan transparan sekali.” Pria itu mengeluh, jelas-jelas ketakutan melihat Pilot Mecha yang mengenakan pakaian renang itu.
“Aku seorang Cyborg. Perangkat sensor yang ditingkatkan adalah hal yang standar untuk setiap konversi penuh, terutama di Militer,” kata Nico kepadanya, sambil tetap menjaga ekspresi wajahnya tanpa emosi karena dia belum sepenuhnya mahir menyeringai.
Sebenarnya, bakat bawaannyalah yang menemukan dan mengidentifikasinya sebagai kamera, bukan semacam peningkatan mata super rahasia kelas militer, meskipun jika dia memperbesar dan menggunakan lapisan termal, dia akan dapat mendeteksi sedikit perbedaan suhu antara kedua mata. Tetapi siapa yang akan memeriksa seorang karyawan bar tiki biasa sedekat itu? Kemungkinan dia terdeteksi sangat rendah.
“Kamera dilarang keras di sini. Kami akan menyita alat perekam Anda.” Bentak pelayan wanita muda itu, nyaris tak mampu menahan sikapnya sebagai pelayan yang pendiam.
“Saya dari Comor Free Bacon, saya punya hak. Ini pelanggaran terhadap pers.” Pria itu tiba-tiba menyatakan, tampak penuh kemenangan.
“Berdasarkan hukum keamanan militer Kepler, mengambil rekaman ilegal personel militer dan pejabat tinggi bukanlah kejahatan. Namun, mempublikasikannya dapat dianggap sebagai pelanggaran hukum spionase yang dapat dihukum mati tanpa pengadilan jika terbukti bersalah.” Nico memberitahunya, dan bercak basah kecil terlihat di bawah pinggang seragamnya saat reporter itu mulai panik.
“Saya akan memastikan rekaman itu diperiksa dengan benar oleh para sensor.” Pria itu tergagap dan kemudian berlari kencang meninggalkan pantai, menuju pintu utama keluar dari hotel dan masuk ke Stasiun.
“Sudah berapa lama sejak seorang wartawan dihukum karena spionase?” tanya Pangeran Wushu, ingin sekali mempelajari cara baru untuk menyingkirkan paparazzi menyebalkan yang mengganggu kehidupan Keluarga Kerajaan Cygnus.
“Kasus terakhir yang dihukum di wilayah Kepler adalah tiga puluh tujuh tahun yang lalu. Seorang reporter terbukti sebagai mata-mata militer Cygnus dan dieksekusi di depan umum. Dia hanya menakut-nakuti reporter itu dengan ancaman.” Jenderal Kirkland menjelaskan kepada anak laki-laki itu, yang tampak sedih mendengar berita bahwa paparazzi tidak bisa begitu saja dihukum dan dibunuh.
“Namun, mereka tidak diperbolehkan mengambil gambar di ruang pribadi, jadi ada batasannya,” tambah Max.
“Anda akan terbiasa dengan mereka, Yang Mulia. Mereka memang gigih. Tetapi selama Anda tidak pernah tertangkap di depan umum dengan wanita yang bukan istri Anda, semua skandal itu akan menjadi hal kecil.” Jenderal Kirkland terkekeh. Memiliki lebih dari satu istri bagi keluarga Kerajaan bukanlah hal baru, tetapi tetap ada standar ketat dalam perilaku mereka.
Permainan di pantai telah mereda di siang hari dan anak-anak sedang tidur siang bersama di tempat tidur gantung ketika paman keluarga Chen yang agak eksentrik muncul, melihat sekeliling untuk memastikan saudaranya tidak ada di sana untuk menghentikannya bergaul dengan keponakannya.
Dia tersenyum lebar dan membawa sepasang headset VR ukuran anak-anak. Begitu melihat Max dan Nico, dia langsung menghampiri, ingin menyapa mereka lagi.
“Semoga kalian masih ingat saya. Semua orang memanggil saya Paman Lu. Saya adalah kepala program pengembangan Mecha Comor dan seorang desainer video game amatir. Saya mendesain game yang akan kalian berdua ikuti kompetisinya beberapa hari lagi, tapi jangan ada bocoran, itu akan merusak keseruannya.”
“Sebenarnya saya datang ke sini untuk bertemu kalian. Departemen saya terus membicarakan kalian berdua sejak berita itu ditayangkan.” Ucapnya sambil menjabat tangan Max dengan hangat.
“Cuplikan berita apa? Kami sedang dalam perjalanan dan berita tidak pernah ditayangkan di sini, jadi saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan,” tanya Max.
“Oh, ada beberapa rekaman yang bocor yang menunjukkan unit Anda bertempur melawan Narsian di Sigmund. Jaraknya jauh dari sini, jadi mereka tidak memutar banyak cuplikan, tetapi manuvernya spektakuler. Kami semua adalah perancang Mecha di departemen saya, jadi bagaimana produk akhir akan digunakan sangat penting bagi kami. Saya tidak akan mencampurkan urusan bisnis lagi ke dalam liburan Anda, tetapi saya harus menyapa sebelum anak-anak bangun.”
Rekaman yang bocor dari sebuah planet dengan sistem satelitnya hancur dan kota-kotanya dikuasai oleh alien raksasa? Kemungkinannya sangat kecil. Dari yang terdengar, rekaman itu membuat mereka terlihat heroik, jadi kemungkinan besar itu adalah video militer.
Tidak apa-apa, pilot selalu dianggap sebagai pahlawan, dia tumbuh besar dengan cerita-cerita tentang mereka, yang diceritakan kembali oleh pemerintah. Tetapi selama bertahun-tahun, dia belum pernah mendengar ada pilot dari video-video itu yang muncul di planetnya.
Semua orang di sini sudah tahu siapa dia dan apa yang dia lakukan, jadi beberapa cuplikan aksinya seharusnya tidak banyak mengubah bagaimana dia diperlakukan oleh orang dewasa.
Anak-anak terbangun hanya beberapa menit kemudian dan Paman Lu mulai berusaha meyakinkan para pelayan untuk membiarkan mereka mencoba permainan yang dibawanya. Nico tersenyum di belakangnya, jadi apa pun yang dibawanya bukanlah barang-barang membosankan biasa yang disebut bangsawan sebagai permainan edukatif.
Kedua pelayan itu mencoba gemboknya terlebih dahulu, lalu melepasnya dan memasangnya kembali, untuk melihat apakah dia hanya memasang gembok sekali pakai pada apa pun yang disembunyikannya. Mereka semua menyadari tingkah lakunya, tetapi dia memang memiliki pangkat untuk memberikan hadiah kepada anak-anak tanpa campur tangan. Meskipun para pelayan akan bersikeras memeriksa keamanan hadiah tersebut sebelum benar-benar memberikannya kepada anak-anak.
Mereka berdua bergegas kembali ke kamar mereka bersama para staf dan penjaga sementara Paman Lu menyeringai. Begitu mereka semua pergi dan berada di luar jangkauan pendengaran, Nico menoleh kepadanya dan tertawa.
“Gears of Grindage 3 adalah game klasik. Keputusan Gene untuk membatasi aksesnya hanya untuk anak-anak adalah keputusan yang cerdas.”
“Aku tahu seorang wanita muda yang berbudaya sepertimu akan menyetujuinya. Nah, apakah kalian berdua mau menemaniku ke pertandingan tinju? Aku tidak yakin apakah kalian sudah menyadarinya, tetapi hanya ada satu hari lagi sebelum turnamen game dimulai. Aku akan kembali ke planet ini malam ini setelah pertandingan untuk menjadi juri jika kalian ingin tumpangan tanpa menghabiskan banyak uang.” Paman Lu menyarankan.
Itu terdengar jauh lebih baik daripada naik angkutan umum dari stasiun. Besok banyak tentara akan diizinkan pergi, jadi angkutan umum akan penuh sesak dan begitu pula transportasi umum planet ini.