Bab 194 Pengujian Langsung Dimulai
Waktu terasa berlalu begitu cepat minggu itu saat Max dengan penuh antusias menantikan dimulainya pengujian fisik X137.
Analisis data Keterampilan Sistem Pilot Kelas Crusader menunjukkan bahwa kurang dari dua persen dari mereka mampu memenuhi standar yang dapat diterima untuk menggunakan Mecha Super Berat secara individual, yang ditentukan membutuhkan kemampuan penargetan minimum untuk mengendalikan setidaknya tiga senjata secara simultan, tetapi lebih disukai lima, sehingga baterai artileri dapat diarahkan secara individual. Untuk kontrol sempurna, sembilan senjata terpisah perlu digunakan sekaligus.
Mirip dengan masalah yang dihadapi oleh Mecha Kelas Phalanx, yaitu terlalu banyak senjata untuk hampir semua pilot, sehingga mereka menambahkan protokol pertahanan otomatis ke senjata yang lebih ringan, untuk menangani ancaman di dekatnya, sementara pilot menangani ancaman yang lebih serius.
Namun, satu dari lima puluh jauh lebih baik dari yang diperkirakan dan berarti mereka dapat dengan mudah mengerahkan seluruh sayap yang terdiri dari Mecha Super Berat dengan sebagian besar resimen mekanis. Sebagian besar resimen saat ini tidak memiliki Mecha Super Berat dalam jumlah mereka, dan kehadiran mereka akan menjadi titik balik bagi banyak pertempuran, tanpa menciptakan kelas Mecha yang lebih tinggi yang akan memicu perlombaan senjata.
Seluruh tim tampak sedikit murung di balik kegembiraan mereka ketika Max tiba di tempat kerja pada hari Senin itu. Mecha sudah siap dan berdiri tegak dalam kemegahannya, jadi Max tidak mengerti mengapa mereka begitu sedih sampai dia mendengar bahwa Archangel Suit telah dikembalikan ke tahap perancangan. Komando Pusat tidak mempercayai perisai tersebut sebagai pengganti baju besi konvensional, jadi itu dimasukkan ke dalam tumpukan ide-ide menyenangkan yang tidak dianggap jenius oleh para petinggi.
Konstruksinya hanya membutuhkan kurang dari lima persen material dari Line Mecha, sehingga penghentian proyek tersebut dianggap sebagai suatu penghinaan oleh para ilmuwan. Namun, Paman Lu sudah membuat rencana baru untuk proyek tersebut, menghilangkan sayap, menambahkan pelindung dada, dan mengurangi kemampuan anti-gravitasi agar dapat dipasarkan sebagai baju zirah baru untuk Pasukan Khusus Infanteri.
Perlengkapan pelindung lengkap yang digunakan Pasukan Khusus saat ini mahal dan sulit disimpan, jadi dia berpikir mungkin dia masih bisa membawa kerangka luar (exoskeleton) ke medan perang dengan cara itu.
Hal itu membuat mereka kekurangan satu tipe unit untuk penempatan standar, sehingga pengganti Line Mecha sedang dalam pengembangan. Seperti aslinya, unit ini akan sederhana dan mendasar tetapi akan dilengkapi perisai ringan dan memiliki mobilitas yang lebih baik daripada model lama.
“Menurutmu, yang mana, humanoid atau kapsul transportasi berkaki?” tanya salah satu anggota tim X137 kepada Max, yang sedang mengisi kuesioner untuk pilot tentang desain mana yang harus diprioritaskan.
Dia benar, desain kedua memang terlihat seperti seseorang menempatkan mobil terbang lapis baja di atas sasis Sentinel. Yang pertama dirancang menyerupai seorang prajurit dengan baju zirah berlapis, dengan pilot dalam posisi setengah duduk di bagian dada yang sempit.
Mungkin itu bukan hal paling praktis yang pernah dilihatnya, tapi itu benar-benar keren. Max mencentang kotak untuk desain manusia, lalu melihat bagian komentar dan menambahkan rekomendasi pribadinya.
[Mereka membutuhkan pedang. Saya menyarankan untuk tidak mengirim mereka tanpa pedang.]
Menurut Max, itu akan jauh lebih baik. Bahkan akal sehatnya yang agak tidak konvensional pun tahu bahwa Anda tidak bisa membuat Mecha Anda terlihat seperti prajurit kuno tanpa memberinya pedang.
Desain berlapis tersebut seharusnya mampu menahan lebih banyak kerusakan sebelum mengalami kegagalan dan mudah diganti dalam unit modular. Setidaknya, itulah posisi resmi Laboratorium mengenai alasan desain tersebut menang.
Ukuran dan dimensinya yang sangat mirip manusia mengingatkan Max pada seorang komandan Narsian, bukan Mecha. Hal itu agak meng unsettling bagi seseorang yang pernah bertarung melawan mereka, tetapi dia tidak bisa menyangkal efektivitas tempur mereka. Lagipula, meniru adalah bentuk sanjungan yang paling tulus.
Desain itu membutuhkan waktu untuk siap diuji, jadi sebagian besar tim desain berfokus pada apa yang hampir siap, dengan rencana untuk sepenuhnya mengesampingkan pilot Line Mecha dari penempatan pertama jika mereka tidak dapat menyiapkan desain baru. Masih ada sedikit harapan, tetapi Komando telah menolak setiap pengganti Line Mecha yang dikirim laboratorium selama beberapa tahun terakhir.
Mecha berlapis sangat keren tetapi kemungkinan besar akan ditolak mentah-mentah begitu sampai di meja birokrat.
“Lupakan semua itu. Kita masih bisa bermain-main dengan setelan eksoskeleton itu sendiri. Mari kita nyalakan X137 ini untuk pertama kalinya dan lihat apa saja kesalahan dan bug yang ada.” seru kepala unit pengujian langsung.
Max dapat melihat bahwa ada penonton di atas mereka. Sister Lilith, Moonie, dan yang lainnya dari tim desain sasis dan persenjataan semuanya ada di sana untuk menyaksikan saat Max menghidupkan X137 untuk pertama kalinya.
“Daya utama sudah aktif. Layar diagnostik sudah aktif. Sensor-sensor aktif.” Max menjelaskan urutan proses booting.
“Pembangkit daya aktif. Tekanan hidrolik dalam kisaran yang sesuai. Diagnostik kontrol tidak menunjukkan kesalahan.” Langkah kedua dari urutan pengaktifan kini telah selesai, dan Max menunggu komputer menjalankan pemindaian elektronik sistem senjata.
“Semuanya hijau. X137 menunjukkan siap digunakan.”
Sudah resmi, Super Heavy terbaru dari Kekaisaran Kepler siap untuk pengujian langsung.
Seluruh sektor laboratorium berhenti bekerja sejenak saat penyangga ditarik, dan X137 berdiri dengan tenaganya sendiri untuk pertama kalinya.
“Mulailah pengujian dengan gerakan lengan. Lengan kanan ke atas,” perintah penguji utama, nadanya tetap profesional meskipun suasananya meriah.
“Respons lengan masih dalam parameter yang diizinkan,” Max mengumumkan saat anggota tubuh itu terangkat hingga setinggi bahu.
“Turunkan lengan ke posisi semula dan ulangi dengan lengan kiri.”
Max melambaikan tangan sedikit ke arah penonton sebelum menurunkan dahan dan mengulangi proses tersebut.
Hal itu membuat peneliti yang tidak punya selera humor itu lebih kesal daripada yang Max duga. “Apakah gerakan pergelangan tangan itu kesalahan sistem atau kesalahan input pengguna?”
“Saya mencatatnya sebagai tes ketangkasan yang tidak terjadwal, Letnan. Gerakan lengan masih sesuai parameter,” jawab Max sambil menyeringai melihat tatapan tajam yang diberikan ketua tim kepadanya.
“Saya ingatkan Anda bahwa ini adalah ruang uji saya, Pilot Max.” Letnan Bean, pria tanpa humor yang bertanggung jawab atas ruang uji ini, hampir membentak melalui pengeras suara saat timnya menertawakannya.
Sejak mengetahui bahwa dia akan menjadi pemimpin ruang pengujian selama evaluasi karyawan terakhir, dia menjadi sangat menyebalkan, dan semua orang di tim sudah muak dengan sikapnya. Max hanya berpikir dia perlu sedikit bersikap lebih santai dan semuanya akan baik-baik saja.
Hingga lima puluh persen karyawan dirotasi setiap enam bulan berdasarkan evaluasi mereka untuk mendorong produktivitas. Setelah evaluasi dua tahunan, dia termasuk dalam kelompok itu, dan empat bulan lalu dia diturunkan ke tahap pengujian praktis untuk memimpin tim yang pemimpinnya mendapat evaluasi buruk.
Situasinya tidak berjalan baik baginya, dan kemungkinan besar dia akan dirotasi lagi lebih awal, atau diturunkan dari posisi kepemimpinan barunya pada evaluasi berikutnya dua bulan dari sekarang.
Max menghabiskan separuh hari pertama berusaha untuk tidak mempersulit hidup pria malang itu saat ia memberikan perintah yang angkuh dan berlebihan kepada timnya. Para pengunjung memandanginya dengan semakin jijik hingga akhirnya Suster Lilith sudah cukup dan menghentakkan kakinya ke ruang ganti untuk menyeretnya pergi agar diajak bicara.
“Istirahat makan siang. Hanya sepuluh menit lebih awal,” seru Max, sebagai perwira senior di ruang kendali, dan menempatkan Mecha dalam mode siaga, menunggu kode pembukanya.
“Mayor Max, bagaimana kalau kita makan siang bersama sekali lagi?” panggil Moonie dengan manis saat Max keluar dari Mecha dan melompat ke jalan setapak. Pipinya sedikit memerah saat bertanya, yang Max yakin akan sulit ditolak oleh pria mana pun.
Dia adalah gadis yang manis, dan Max akan merindukan berada di departemennya, jadi dia bahkan tidak berpikir untuk menolak tawarannya.
“Aku sudah memesan hidangan makan siang lengkap ke teluk untuk semua penonton,” umumkan Suster Lilith, sambil kembali tanpa ketua tim Bean, tetapi dengan suasana hati yang jauh lebih baik daripada beberapa menit yang lalu.
Max mendengar bahwa Letnan Bean tidak makan siang bersama tim, yang sangat aneh di laboratorium ini, dan ditambah dengan sikapnya, Max memutuskan bahwa itu cukup untuk menandainya sebagai orang yang mencurigakan, dengan catatan bahwa ia kemungkinan besar melakukan pelanggaran yang dilakukan oleh karyawan yang tidak puas.
Max harus membuat laporan lengkap untuk membenarkan kecurigaannya, tetapi ada sesuatu yang terasa janggal bagi Max tentang seorang ilmuwan yang bersikap bermusuhan terhadap tim penelitiannya sendiri.