Bab 198 198 Suasana Baru Bagian 2
Keesokan harinya, Max terbangun karena suara pancuran air dan bel pintu berdering. Melihat jam tangannya, ia hanya punya tujuh menit untuk sampai di tempat kerja jika tidak ingin terlambat, jadi ia bergegas mengenakan celananya sebelum membuka pintu untuk Nico.
“Cepatlah kalian berdua. Kalian harus mengantar Moonie, atau kalian berdua akan terlambat.” Nico tertawa mendengar suara pancuran air, lalu pergi dan menutup pintu di belakangnya.
Max menyadari bahwa seharusnya dia memasang alarm lebih awal karena biasanya dia mandi di ruang ganti kantor, tetapi Moonie terbiasa bersiap-siap di rumah karena dia bekerja di laboratorium lantai atas, dan pekerjaannya tidak mengharuskan dia berganti pakaian.
“Aku dengar dia. Aku akan keluar sebentar lagi. Kamu tidak akan kena masalah kalau datang kerja tanpa mandi, kan?” teriak Moonie saat pancuran air mati.
“Tidak, aku harus berganti pakaian pilot setiap hari, jadi aku mandi di sana. Lebih mudah, dan kau dihitung sudah masuk kerja sebelum masuk ke kamar mandi.” Max menjawab sementara Moonie keluar dengan salah satu kemejanya yang ia tinggalkan tergantung di kamar mandi.
“Aku, um, mungkin aku lupa membawa pakaian ganti,” Moonie tergagap ketika menyadari kesalahannya.
Max berjalan ke konter dan mengambil tas kecil itu, lalu menyerahkannya kepada wanita itu. “Entah Nico atau Suster Lilith yang memikirkan itu, dan mereka mengirimkannya kemarin sebelum kau datang.”
Moonie hanya tersenyum dan membuka tas itu, yang berisi gaun sederhana lainnya, pakaian berkerudung yang tampak nyaman dengan tali korset di sampingnya, serta pakaian dalam yang bersih. Bahkan ada sepasang sepatu flat tanpa tali di dalamnya. Mereka benar-benar telah memikirkan semuanya.
“Saat pertama kali tiba, aku tidak mengerti pakaian kasual. Aku dibesarkan di Akademi Militer karena orang tuaku dianggap tidak layak, jadi aku tidak pernah mengenakan apa pun selain seragam. Selama enam bulan pertama, Suster Lilith yang memakaikanku pakaian setiap pagi.” Moonie tersenyum, melepaskan kemejanya dan mengenakan gaun itu di kepalanya.
“Aku sebenarnya tidak terlalu buruk, tapi karena aku tumbuh di lingkungan yang kurang beruntung, aku tidak pandai berpakaian kasual yang cocok untuk di stasiun. Nico membantuku saat aku kesulitan, tapi selera fesyennya sendiri agak dipertanyakan.” Max menghiburnya karena dia tampak malu lagi.
“Dia berpakaian seperti anggota Reaver, itu pasti.” Moonie tertawa.
Begitu mendengar kata itu, Max langsung tahu di mana dia pernah melihat gaya berpakaian Nico sebelumnya. Ada kapal dagang di Stasiun Kepler 142, planet asal keluarganya, yang berpakaian seperti itu. Seingatnya, mereka pada dasarnya adalah tentara bayaran, menjual barang apa pun yang bisa mereka dapatkan untuk diperdagangkan, serta jasa tempur mereka di seluruh wilayah netral dan kepada pemerintah planet yang memiliki masalah yang tidak ingin mereka libatkan Militer.
Selama bertahun-tahun telah ada banyak pembicaraan untuk menyatakan mereka sebagai organisasi kriminal, tetapi begitu banyak orang yang menggunakan jasa mereka sehingga usulan tersebut tidak pernah sampai kepada Kaisar, dan tidak satu pun Kaisar yang pernah mengambil tindakan untuk mengatasi situasi tersebut. Bahkan, Reavers konon dibentuk sebagai pasukan pribadi oleh salah satu Kaisar terdahulu sebelum militer sekuat sekarang.
Max harus menanyakan hal itu padanya nanti dan melihat apa yang diungkapkan oleh pikirannya. Dia sudah tahu bahwa Keluarga Tarith bukanlah keluarga biasa, mengingat bagaimana semua orang mengenal mereka, bahkan pimpinan Cygnus, tetapi topik tentang bagaimana tepatnya hal itu terjadi tidak pernah benar-benar dibahas, jadi yang Max ketahui tentang sejarah keluarganya hanyalah pertempuran terakhir yang mengakhiri kepemimpinan mereka di planet Kepler 142, di mana mereka menahan pasukan penyerang sendirian selama setahun dan sehari penuh sampai bala bantuan tiba untuk menyelamatkan mereka.
Karena Moonie sudah berpakaian, Max merapikan pakaiannya dan mengambil hoverboard.
“Kuharap kau tidak takut ketinggian. Kita akan sedikit terburu-buru hari ini agar bisa sampai ke tempat kerja tepat waktu.” Ia menggoda sambil menuntunnya keluar dari apartemen.
“Aku sebenarnya belum pernah menaikinya sebelumnya, tapi aku pernah melihatmu datang bekerja menggunakan ini, dan ini benar-benar cepat. Kita seharusnya bisa sampai dengan sisa waktu 42 detik jika kecepatan rata-rata statistiknya seperti itu.” Moonie setuju, mengulurkan tangannya agar dia bisa menggendongnya.
Papan itu hanya cukup besar untuk sepasang kaki, tetapi memiliki daya yang lebih dari cukup untuk menopang berat dua orang, meskipun kecepatan dan ketinggian maksimalnya akan berkurang. Tidak sampai membuatnya tidak bisa melayang di atas gedung-gedung, tetapi tidak secepat biasanya mereka melaju kencang saat berangkat kerja, menikmati angin di wajah mereka.
Antrean hampir kosong hari ini, dan Moonie bersorak gembira karena mereka akan tepat waktu berangkat kerja, turun dari sisi Max ketika ia sampai di pintu diiringi siulan dan lelucon tentang si pria genit yang pamer di depan pacarnya.
“Tepat waktu hari ini, Mayor Max. Kolonel sedang menunggu kedatangan Anda di ruang ganti.” Petugas penjaga gerbang memberitahunya saat mereka melakukan pendaftaran untuk hari itu.
“Sampai jumpa di teluk nanti,” teriak Moonie sambil berlari pergi, tudung jaketnya bergoyang-goyang di pundaknya.
“Kalian para pria tampan selalu beruntung. Ini tidak adil, kukatakan padamu, sisakan sedikit pria tampan untuk kami yang lain.” Salah satu pilot lainnya bercanda saat Max memasuki ruang ganti.
“Kau bisa coba mendekati Mayor Nico. Dia juga cukup cantik,” saran Max, yang membuat pilot lain, serta Kolonel, tertawa.
“Jangan mendorong para pilot untuk melakukan misi bunuh diri, Mayor,” kata Kolonel Noor dengan suara serius yang justru membuat pilot-pilot lain tertawa lebih keras.
“Sepertinya Anda sudah mengetahui perubahan dalam tim pengujian untuk X137, jadi itu menghemat banyak waktu saya pagi ini. Tapi itu tidak cukup penting untuk memanggil saya secara langsung. X137 akan membutuhkan waktu operasional seratus persen, jadi konfigurasi kokpit alternatif untuk penumpang kedua akan diuji bersama dengan Mecha. Catatlah potensi masalah kenyamanan dan gangguan jangka panjang, serta masalah penyimpanan untuk penempatan yang diperpanjang dengan dua orang.” Kolonel itu memberitahunya.
Itu bukanlah kejutan bagi siapa pun. Sejak Sistem tersebut diberlakukan, itulah alasan utama mengapa hampir semua unit Super Berat yang dikerahkan masih memiliki dua pilot, bukan satu pilot yang sangat terampil.
“Apakah orang kedua juga akan menjadi Pilot?” tanya Max untuk memperjelas, agar dia tahu apa yang dibutuhkan.
“Penghuni kedua dimaksudkan sebagai teknisi dengan keterampilan Pilot. Mereka bukan kekuatan tempur utama, tetapi staf perbaikan di dalam pesawat diyakini memiliki potensi untuk menjaga agar Mecha beroperasi lebih andal dalam pertempuran daripada konfigurasi dua pilot saat ini,” Kolonel Noor memberitahunya.
“Terima kasih, Kolonel. Saya rasa saya tahu persis apa yang akan kita butuhkan untuk pengujian ini. Teknisi akan membutuhkan tempat penyimpanan peralatan, yang tidak dibutuhkan oleh pilot, serta tempat untuk menyimpan suku cadang pengganti, atau bahan baku dan printer.” Max menjawab dengan memberi hormat Kepler dengan mengepalkan tinju ke dada.
“Bagus, Anda memahami masalah yang kami hadapi. Saya mengharapkan laporan lengkap di meja saya pada akhir minggu ini. Desain kokpit baru akan memulai pengujian digital siang ini, dengan pengujian fisik di pagi hari.”