Bab 204 Pengujian Selesai
Setelah pengujian selesai, X137 dibawa kembali ke ruang pengujiannya dan seluruh tim berkumpul untuk merayakannya di sore hari. Proyek Heavy dan Super Heavy Mecha telah menyita sebagian besar tenaga kerja laboratorium selama hampir setahun terakhir, dengan tekanan kerja yang intens di akhir tahun ketika Jenderal Lu memutuskan bahwa desain yang direncanakan perlu dirombak secara serius, tetapi sekarang setelah ketiga pola tersebut selesai diuji di laboratorium, mereka akhirnya dapat bersantai dan mulai fokus pada proyek-proyek yang tidak terlalu mendesak.
Sebagian akan dialihkan ke proyek Eksoskeleton, sebagian ke pengembangan senjata ringan, sebagian lainnya ke peningkatan Realitas Virtual atau bahkan kepentingan sipil, seperti paket ransum yang lebih tahan lama untuk bagian pemulihan bencana dari misi yang terjadi di akhir sebagian besar intervensi militer.
Itu juga berarti bahwa alasan utama Jenderal Lu membawa Max dan Nico kini telah selesai, yang menimbulkan pertanyaan tentang apa yang akan mereka lakukan selanjutnya.
Max berharap tugas itu akan relatif aman dan menarik, tetapi tugas semacam itu jarang muncul dalam dua penugasan berturut-turut, dan penugasan kali ini cukup baik baginya sejauh ini.
Masih ada banyak lagi desain mecha yang perlu melalui tahap pengujian akhir, termasuk peningkatan untuk model mecha yang sudah ada di dalam Militer Kepler, dan senjata baru untuk unit Kelas Korvet, jadi ada harapan bahwa dia tidak akan meninggalkan tempat ini untuk sementara waktu.
Bagian terpenting dari keengganan untuk pergi sebenarnya adalah berdiri tepat di sebelahnya. Moonie menatapnya dengan tablet data di tangannya, ingin mendengar pendapatnya tentang data yang telah dia kumpulkan selama latihan tembak langsung, dan mendengar semua tentang bagaimana rasanya berada di dalam Mecha Super Berat saat sedang beraksi.
“Apakah di dalam sana sama berisiknya dengan di ruang observasi? Maksudku, mereka memang mengecilkan volume suara dari luar, tapi di dalam sana masih cukup berisik.” Tanyanya, tak sabar ingin mendengar detail lebih lanjut.
“Suaranya keras, tapi bukan volumenya yang benar-benar mengganggu, melainkan perpindahan udara akibat getaran. Sebenarnya tidak ada yang bisa Anda lakukan untuk mengatasinya, karena berada sangat dekat dengan tiga Mass Driver berdaya tinggi, tetapi itu benar-benar bisa mengguncang bagian dalam tubuh Anda,” jelas Max.
“Hmm, kita punya data sensor dari dalam kokpit, dan itu termasuk informasi getaran, serta audio dan sensor lainnya. Saya harus mengirim data tersebut untuk dianalisis demi keselamatan secara keseluruhan, sehingga mereka dapat menentukan siapa yang aman untuk dikirim sebagai Teknisi di unit-unit ini.” Moonie mengangguk, sambil mengetik di tabletnya.
“Apa rencana kita untuk sisa hari ini, Suster?” tanya Max kepada Lilith, yang hanya berjarak beberapa meter, sedang mengerjakan analisis datanya sendiri.
“Data, data, dan lebih banyak data. Jenderal punya kuesioner di sini untuk Anda isi tentang daya tanggap Sasis. Anda mungkin perlu masuk ke pelatih virtual untuk memeriksa beberapa jawabannya, tetapi sebagian besar dapat Anda isi langsung.” Lilith memberitahunya, sambil menyerahkan tablet data dengan kuesioner yang terbuka.
Semuanya hal-hal sederhana. Waktu tunda, daya tanggap, keraguan apa pun di bawah perintah yang berubah dengan cepat, potensi kelebihan beban, dan variasi termal pada elektronik setelah penembakan yang berkepanjangan. Beberapa hal sudah dia ketahui, beberapa dapat dia cari setelah pengujian, tetapi beberapa hal lainnya harus dia coba di simulator seperti yang disarankan Lilith. Mereka belum melakukan pengujian manuver tempur, yang akan dilakukan nanti, jadi simulator adalah satu-satunya pilihannya untuk hari itu.
Sisa hari itu berlalu begitu saja tanpa terasa, hingga akhirnya tiba waktunya untuk pulang. Max keluar dari simulator dan menuju ruang ganti untuk menyegarkan diri, sambil memikirkan apa yang akan dipesannya untuk malam itu. Dia jarang pergi ke restoran, dan lebih memilih memasak sendiri atau membayar biaya tambahan dan memesan makanan untuk diantar ke kamarnya.
Agak boros, tapi belakangan ini semua tempat begitu penuh sesak sehingga sulit untuk menikmati diri sendiri. Bahkan Ruang Permainan pun hampir penuh, yang aneh karena jumlah total orang di pangkalan tidak berubah. Sepertinya semua orang berkumpul di distrik ini karena suatu alasan.
Hal itu membuat Max teringat akan pesan tidak resmi yang telah dicegat. Berapa banyak dari orang-orang ini yang memiliki loyalitas selain Militer? Berapa banyak yang dikirim khusus untuk mengumpulkan data untuk dikirim pulang, atau dipekerjakan oleh pihak luar? Proses penyaringan sudah bagus, tetapi dibutuhkan ilmuwan terbaik, sehingga jumlah karyawan terbatas, dan tidak masuk akal untuk berpikir bahwa Anda dapat mengisi sebuah kota dengan orang-orang yang tidak memiliki loyalitas ganda, bahkan di wilayah seluas Kekaisaran Kepler.
Max baru saja akan mulai mencari data tentang perekrutan karyawan ketika bel pintunya berbunyi, memunculkan rekaman keamanan yang menunjukkan tiga wanita berdiri di luar pintunya. Nico, Lilith, dan Moonie, yang semuanya berdandan untuk pergi keluar.
“Para wanita, silakan masuk. Selamat datang di tempat tinggal saya yang sederhana ini, dan maaf saya tidak memiliki cukup kursi.” Max menyambut mereka.
“Seorang Cyborg kecil telah memberi tahu kami bahwa hari ini adalah hari yang sangat istimewa di planet asalmu.” Suster Lilith tertawa, berjalan menuju lemari Max.
“Jadi, kami mengajakmu keluar malam ini. Reservasi sudah dibuat, jadi tidak ada alasan bagimu untuk menolak.” Moonie setuju.
Max berpikir sejenak tentang apa yang akan dianggap sebagai hari penting, lalu melihat jam tangannya, tetapi tidak menemukan apa pun.
“Dalam dua jam enam belas menit, menurut Waktu Standar Kepler, kamu akan bertambah usia satu tahun lagi.” Nico tersenyum, melihat kebingungan Max.
Itu dia. Perubahan musim dan dari kalender Kepler Terminus ke kalender Standar membuatnya bingung, tetapi memang hari ini adalah hari ulang tahunnya. Menurut data yang diubah dalam catatan resminya, yang diubah ketika para perwira Cygnus ditangkap untuk mencegah tuduhan penggunaan tentara anak, hari ini adalah ulang tahunnya yang kedelapan belas dan bukan yang keempat belas, tetapi tetap saja hari ulang tahunnya. Itu tidak masalah bagi Max, dengan semua ingatan yang kembali ini, dia tentu saja tidak merasa seperti seorang pemuda lagi.
“Aku yakin kau akan menyukainya. Kami sudah memikirkan dengan matang bagaimana cara terbaik untuk malam ini.” Moonie tersenyum, mencium pipi Max, sebelum menyerahkan pakaian yang dipilih Lilith untuknya.
“Aku hanya punya satu pertanyaan lagi. Apakah Cyborg pembuat onar favorit kita itu memberitahumu bahwa hari ini juga ulang tahunnya? Kita lahir hanya berselang beberapa menit.” Max menunjuk, dan Nico hanya mengangkat bahu. Dalam hatinya, dia tidak begitu acuh tak acuh, dia sangat menantikan pesta ulang tahun yang layak, tetapi dia tidak tahu bagaimana menunjukkannya, jadi sebagai gantinya dia mengatur pesta untuknya.