Bab 252 252 Derrax yang Bodoh
“Jadi, apa yang kau ketahui tentang Derrax? Aku belum sempat mulai menelitinya,” tanya Max saat makan malam.
“Sebenarnya tidak banyak yang perlu diketahui. Ini adalah negara terisolasi, pembuat kapal dagang kecil yang beberapa generasi tertinggal dari teknologi Kepler, dan sengaja dijaga netral oleh negara-negara tetangganya.” Jenderal Yaakov mengangkat bahu.
“Mereka menganggap warna sebagai hal yang sepele, jadi semua bangunan mereka terbuat dari beton polos, bahkan rumah-rumahnya. Semua orang di planet ini selalu menutupi diri dari bahu hingga pergelangan kaki, dan mereka tidak saling menyapa secara fisik.”
Saya diberi tahu bahwa itu disebabkan oleh ketakutan akan penyakit asing, tetapi planet-planet yang layak huni bukanlah tempat liburan, mereka telah sepenuhnya mengindustrialisasi planet-planet tersebut sebelum memulihkan teknologi canggih dan penyakit lingkungan masih merajalela,” tambah Laksamana Drake.
“Sistem tersebut terbentuk secara tidak sengaja, sebuah kapal koloni menabrak meteor yang melayang dan menjadi tidak berfungsi. Protokol darurat mengirimnya ke planet layak huni terdekat, di mana kapal itu mendarat darurat dan membangunkan anggota ekspedisi yang selamat.”
Mereka kehilangan sebagian besar ahli dan pengrajin mereka, serta pasukan militer mereka. Tetapi para sukarelawan di bidang agronomi dan manufaktur industri sebagian besar selamat, jadi mereka membangun pemukiman dan fokus untuk bertahan hidup sampai mereka pulih cukup untuk kembali melakukan perjalanan antarbintang.
Armada Dagang Cygnus adalah yang pertama menemukan mereka, sehingga Kekaisaran Cygnus sangat dihormati di Derrax.
Saya sebenarnya enggan mengatakannya, tetapi Anda mungkin akan kembali menjadi juru bicara, Lady Tarith.”
Penjelasan Inkuisitor Ming memberi Max lebih banyak informasi, dan sekarang dia memiliki cukup data untuk memilih detail yang ingin dia ketahui sebelumnya, agar dia tidak mempermalukan dirinya sendiri.
Mereka berada di sini sebagai Perusahaan Dagang Terminus, dan tidak ada kelompok tentara bayaran yang akan mengambil kargo tanpa setidaknya mengetahui tujuan pengirimannya.
Setidaknya bukan yang bereputasi baik.
Setelah beberapa detik, Inkuisitor Ming melanjutkan. “Derrax lebih mengingatkan saya pada koloni penjara daripada apa pun. Kondisinya sulit, dan mereka berjuang untuk bertahan hidup pada awalnya, tetapi bahkan sekarang populasinya diatur secara ketat dan hidup di bawah lapisan hukum yang tebal dan tidak jelas. Saya tidak akan repot-repot mengenal warga sipilnya, dan kemungkinan besar mereka juga tidak akan membiarkan kita bertemu dengan siapa pun dari mereka.”
Cara berpakaian sebagian besar dari kita sudah baik-baik saja, tetapi mereka mungkin akan kaget setengah mati jika seorang Reaver muncul mengenakan kostum putri.
Selera humor mereka sangat buruk. Tapi dengan pakaian seperti sebelum makan malam, mereka tidak akan mempermasalahkannya.”
“Selain berpelukan, apakah ada pantangan sosial lain yang perlu kita ketahui sebelumnya?” tanya Max.
“Ikuti jejak Yaakov dan rangkul status bangsawanmu. Seperti pasukan Cygnus, mereka sangat menghargai silsilah.” Sang Inkuisitor mengangkat bahu dan percakapan pun hening sejenak.
“Apakah timmu sudah menempati barak mereka masing-masing? Aku melihat pesan-pesan tentang blok hunian yang sudah dipasang, tetapi baraknya cukup sederhana,” tanya Jenderal Yaakov kepada Max.
“Kami sudah menetap dengan sangat baik. Yang kami butuhkan hanyalah persediaan makanan segar untuk freezer yang kami warisi. Kami memiliki banyak persediaan, tetapi jika kami bisa mendapatkan makanan segar dan beku di Derrax, pasukan akan sangat menghargainya,” Max memberitahunya sambil tersenyum.
“Derrax memiliki banyak produksi susu karena mereka membutuhkan kulit untuk produksi industri mereka. Kita bahkan seharusnya bisa mendapatkan es krim untuk mereka jika kamu benar-benar memiliki freezer yang berfungsi,” kata Yaakov sambil mengedipkan mata dengan licik.
“Saat ini seratus meter persegi dialokasikan untuk makanan beku, empat puluh meter persegi untuk makanan segar, tetapi ada dua ratus unit lagi yang diakui kurang dimanfaatkan dalam tata letak dapur. Saya yakin kita bisa menemukan ruang untuk es krim.” Nico setuju.
Max mulai menyukai misi penyamaran ini. Tidak pernah ada es krim dalam penugasan reguler.
Ruang makan ini tampak seperti tempat yang cocok untuk menikmati hidangan lezat tersebut. Ruangan ini merupakan bagian dari area kru asli, dengan karpet asli di lantai, meja mahoni panjang, dan kursi kayu berukir yang serasi.
Terdapat permadani dan lukisan berwarna merah tua di dinding, yang memberikan ruangan itu nuansa elegan yang tidak biasa bagi Max, tetapi menurut ingatan orang lain, ini adalah hal yang normal untuk ruang makan Staf Komando.
Max pasti akan sering melihat dekorasi seperti ini karena kapal tersebut tidak memiliki ruang perang khusus dan Jenderal Yaakov menyukai suasana ruangan ini.
Meskipun agak ketinggalan zaman dan usang karena usia, entah kenapa hal itu justru membuatnya lebih baik.
Mungkin itu hanya karena para perwira yang lebih tua di ruangan itu, tetapi furnitur baru rasanya tidak akan tepat.
Makan malam diakhiri dengan hidangan puding roti, disajikan dengan krim kocok. Baik Nico maupun Yaakov tampak gembira melihatnya, tetapi ketiga orang lainnya tidak langsung mengerti daya tarik hidangan yang sangat sederhana itu. Hidangan itu juga muncul dalam menu rutin, dan bukan salah satu favorit mereka.
Baru setelah Nico menuangkan rum ke seluruh roti dan menambahkan krim kocok di atasnya, Max memahami kehebatan hidangan ini.
Sensasi pedas manis dari rum hitam murah, bercampur dengan remah kue dan krim manis, merupakan kombinasi yang luar biasa. Bahkan para pelayan pun tampak tertarik dengan penemuan ini, jadi perubahan pada hidangan tersebut pastinya bukan standar Kepler, melainkan resep keluarga lama.
“Ini adalah ide Cygnus, tetapi terlalu bagus untuk tidak dicoba,” jelas Jenderal Yaakov sambil makan, melambaikan sendoknya untuk menekankan maksudnya.
“Nenekku membuat karamel dengan banyak rum sebagai sausnya, tapi ini juga tidak buruk,” Nico setuju.
“Oh, aku tahu yang itu. Mantan istriku membuat karamel rum, tapi dia menyajikannya dengan es krim,” kata Laksamana Drake memberi tahu mereka dengan senyum nostalgia.
Setelah selesai makan, Yaakov mengutus salah satu stafnya untuk mengambil beberapa tablet data dan komandan batalyon lainnya.
“Mereka boleh memilih untuk tidak ikut makan malam, tetapi tidak untuk rapat taktis setelahnya. Rapat di Derrax seharusnya tidak memakan waktu lama, tetapi sebagai pemberhentian pertama misi kita, kita semua perlu memiliki pemahaman yang sama sebelum kita tiba.”
Dia sebenarnya bisa saja mewajibkan seluruh acara itu, tetapi itu bukan gayanya. Hal itu juga memberi kedua Jenderal dan Laksamana sedikit waktu tambahan untuk menghabiskan sebotol Rum hitam sementara hanya ada beberapa orang di ruangan itu.
Begitu yang lain tiba bersama asisten mereka, botol itu hanya akan cukup untuk satu putaran lagi paling lama.