Bab 298 298 Penagihan Hutang
[Pasukan Planet Kitimat 3, ini Komandan Keres dari Perusahaan Dagang Terminus. Layanan yang Anda minta telah selesai, dan kami sedang menunggu pembayaran.] Max menyiarkan pesan ke planet tersebut, dan juga ke Kekaisaran Kepler secara bersamaan.
Beritahu sistem-sistem di sekitarnya bahwa ada sesuatu yang sangat salah di sini dan bahwa mereka menolak untuk membayar orang-orang yang menyelamatkan planet mereka dari invasi Klem. Itu akan terlihat buruk bagi para Pemberontak begitu berita itu mulai menyebar.
[Terminus Trading Company, ini Komando Planet Kitimat 3. Kami berterima kasih atas bantuan Anda, tetapi permintaan ini dibuat oleh pemerintahan sebelumnya, dan kami tidak membayar hutang yang dimiliki oleh para Anjing Panglima Kekaisaran Kepler.] Siaran resmi planet itu merespons dan diteruskan ke Kekaisaran melalui peralatan siaran Terminus.
[Bagaimanapun juga, kesepakatan itu ditengahi atas nama planetmu, dan planet itu berhutang budi.] Max melanjutkan.
[Bayarkan hutangmu pada Kepler, ini planet yang bebas sekarang, tidak lagi terikat pada Kepler yang bejat dan berada di bawah perlindungan Tapani.] Planet itu membalas siaran tersebut.
Mereka menyadari bahwa siaran mereka disiarkan ke seluruh Sektor, dan telah menyiarkan siaran terakhir agar semua orang dapat mendengarnya. Itu membuat hidup Max sedikit lebih mudah.
[Jika planet Anda tidak dapat membayar utangnya, maka kami akan membicarakannya dengan Tapani. Saya yakin mereka akan dengan sukarela membayar, atau kehilangan itikad baik yang telah kami tunjukkan kepada armada mereka ketika mereka datang kepada kami di Rae 5.] jawab Max.
[Kau bodoh, Terminus. Rae 5 sudah tamat, dan Kekaisaran Kepler sedang sekarat. Tapani tidak akan pernah membiarkan pasukan Reaver menduduki sebuah planet, bahkan jika kita harus memusnahkan setiap Reaver untuk melakukannya.] Pasukan planet itu membual.
Puluhan sinyal membanjiri radio Max tepat setelah pengumuman itu, sebagian besar dari Reaver lainnya, tetapi beberapa dari Tentara Bayaran Death Wind, yang selalu menganggap Reaver sebagai sekutu alami mereka. Mereka semua pada dasarnya mengatakan hal yang sama.
[Sinyal dipastikan berasal dari Tapani. Terima kasih Terminus, senang melihat jati diri mereka yang sebenarnya.]
Tapani baru saja menyatakan perang terhadap seluruh kelompok Reavers.
Itu akan menjadi masalah bagi beberapa kapal Reaver yang saat ini berada di wilayah yang dikuasai Tapani, tetapi akan menjadi masalah yang jauh lebih besar bagi Tapani secara keseluruhan karena mereka masih bergantung pada tentara bayaran dan Reaver untuk terus memasok mereka dengan sumber daya yang sulit ditemukan.
Bahkan beberapa bulan konflik ini, dan terputusnya hubungan dengan bagian Galaksi lainnya akan melumpuhkan mereka.
[Jika itu yang Anda rasakan, silakan nikmati hadiah perpisahan kami saat kami pergi untuk berbicara dengan teman-teman Anda di zona tersebut.] Max menjawab setelah siaran yang masuk mereda, dan kemudian Jenderal Ming memulai siaran saluran terbuka saat Pesawat Tempur Drone turun ke planet itu, dengan perisai mereka menerima beberapa serangan dari senjata pertahanan sebelum serangkaian awan jamur memenuhi permukaan dan awan gelap menutupi langit.
Dampak radiasi dari senjata jenis fusi ini sangat minim, tetapi musim dingin nuklir tidak dapat dihindari, dan mereka tidak akan bisa menanam apa pun di Kitimat 3 setidaknya selama tiga musim ke depan jika mereka tidak membersihkan udara, sebuah teknologi yang belum dimiliki sebagian besar planet.
Pasukan Reaver menganggap video pendek itu lucu, karena akan melumpuhkan Tapani, dan membuat seluruh pendukung mereka di planet itu kelaparan jika tidak ada yang datang untuk menyelamatkan mereka. Selain itu, Kepler masih menganggap planet itu milik mereka, dan tidak akan membiarkan Tapani begitu saja memasuki wilayah mereka lagi sekarang setelah mereka berpihak pada Pemberontak.
“Kirim asteroid-asteroid itu. Pengebomannya sangat berhasil, tetapi aku ingin mereka belajar pelajaran berharga tentang diplomasi,” kata Max kepada Nico, yang telah memilih sejumlah batu logam seukuran kendaraan pribadi untuk tujuan tersebut.
Dampak ledakan itu tidak akan terlalu besar dalam skala planet, tetapi jika menghantam dekat kota atau kekuatan militer, dampaknya akan hampir sama dengan dibom nuklir lagi saat benturan terjadi.
Cukup untuk mengingatkan mereka tentang harga yang harus dibayar karena menjadi pengkhianat.
Seperti banyak planet pemberontak lainnya, planet ini telah memilih pasukan pemberontak, dengan janji kemerdekaan, kemakmuran yang lebih besar, dan masa depan utopis. Tak satu pun dari hal-hal itu pernah mungkin terjadi, para pemberontak hanya memimpin mereka untuk hidup di bawah penguasa baru, tetapi orang-orang tetap termakan kebohongan itu, mempercayai fantasi utopis yang mereka jual.
“Drone sudah kembali ke kapal. Kita bisa berangkat kapan saja,” lapor Nico, dan Laksamana Drake membawa mereka ke kecepatan warp hanya dengan peringatan lima detik.
Siaran itu telah menghancurkan moral pemberontak di Sektor tersebut. Sekarang jelas bahwa mereka telah dimanfaatkan dan dibohongi, dan yang lebih buruk, bahwa mereka yang telah berbohong kepada mereka sebenarnya tidak pernah berniat untuk melindungi rakyat atau mencoba mewujudkan fantasi yang telah mereka jual planet-planet mereka untuk membuat mereka berbalik melawan Kekaisaran.
Hal itu mempermudah pasukan Kepler yang saat itu sedang memperebutkan puluhan planet, karena pasukan planet memiliki sejumlah besar pembelot, dan dalam beberapa kasus bahkan berbalik melawan kepemimpinan mereka sedemikian rupa sehingga mereka menyerahkan planet itu kembali kepada pasukan Kepler lebih cepat daripada yang bisa mereka rebut sendiri.
Bagi para Reaver, situasinya bahkan lebih baik. Terminus adalah satu-satunya yang mengalami masalah dalam hal pembayaran. Bahkan planet-planet yang dikuasai Pemberontak yang mereka datangi untuk menghalangi gelombang Klem pun dengan senang hati membayar utang mereka, meskipun dalam situasi yang genting. Tidak ada yang ingin menjadi yang kedua yang dijadikan contoh, karena selalu lebih buruk daripada yang pertama.
[Sepertinya kita sudah mengendalikan situasi di sini, mari kita kembali ke Rae 5 dan menurunkan warga sipil ini.] Jenderal Ming memberi perintah.
[Sebelum itu, bisakah kita sedikit berbelok? Ada kapal kargo penuh pengungsi di dekat sini, dan mereka meminta untuk memindahkan kargo mereka ke Terminus, karena planet yang seharusnya aman yang mereka tuju saat ini sedang dilanda konflik.] tanya operator komunikasi kapal.
[Kau tahu apa? Kenapa tidak. Rae 5 punya seluruh planet yang penuh dengan ruang angkasa untuk dikelola, dan semua orang membutuhkan lebih banyak orang. Detailnya bisa diatur oleh Reavers jika mereka ingin menerima lebih banyak pengungsi setelahnya, tetapi kita akan menerima kelompok ini.] Jenderal Yaakov memutuskan.