Bab 299 299 Warga Sipil Berbau Aneh
[Kapal Kargo Keptanic 4, Ini Perusahaan Dagang Terminus, mendekat dari sisi kanan Anda. Kami siap menerima transfer kargo atas nama penumpang Anda.] Laksamana Drake mengumumkan saat mereka mendekati kapal yang telah menghubungi mereka.
[Kami menghargai hal itu, Terminus. Tujuan Anda berada di luar rute yang telah kami tetapkan, dan titik penurunan penumpang yang biasa saat ini tidak memungkinkan karena adanya konflik. Kami akan segera mengirimkan daftar awak kapal.] Kapal Kargo menjawab.
“Empat puluh ribu orang, masing-masing dengan barang bawaan kurang dari sepuluh kilo. Mereka pasti meninggalkan planet ini hanya dengan satu ransel, dijejalkan ke dalam kapal kargo untuk keberangkatan darurat.” Nico memberi tahu Max lebih cepat daripada Max bisa membaca lembar data yang baru tiba.
“Itu sangat ekstrem, bahkan jika terjadi bencana alam atau omong kosong apa pun yang mereka ceritakan kepada penduduk setempat, bukankah menurutmu mereka akan mencoba membawa lebih banyak orang?” tanya Max, lalu berpikir sejenak dan menyadari bahwa ini kemungkinan besar adalah penumpang pengungsi kelas tiga.
Mereka pasti membeli tiket termurah yang tersedia untuk meninggalkan planet itu karena hanya itu yang mampu mereka beli, dan jika Kapten mengatakan mereka boleh membawa ransel, mereka hanya akan membawa ransel. Itu adalah keputusan praktis, berdasarkan ruang yang tersedia. Setiap tiga koper berisi barang berarti satu penumpang berbayar lagi yang dapat mereka tampung, jadi koper-koper itu dihilangkan, dan ruang kargo dijejali hingga hanya tersisa tempat berdiri.
“Apakah kita sudah menyiapkan tempat tidur susun untuk mereka?” tanya Max, meskipun dia tahu itu sangat tidak mungkin.
“Tidak, tapi para pencetak sedang mengerjakannya. Kami tidak menyangka akan sebanyak ini ketika kami berbalik untuk mencegat, jadi cetakan awalnya hanya sepuluh ribu tempat untuk ranjang lipat tiga standar angkatan laut,” Nico memberitahunya.
Batalyon Pertama bertugas sebagai panitia penyambutan setiap kali mereka membawa penumpang ke atas kapal atau bertemu orang baru, karena baik komandan mereka maupun spesialis interaksi manusia, seperti yang mulai dipanggil Mayor Miller kepada Nico, berada di batalyon yang sama.
“Itu sudah cukup untuk memulai, atur mereka di dalam ruang kargo, dan tempatkan para wanita dengan anak kecil dan para lansia di tempat tidur lipat. Yang lainnya bisa berbaring di lantai, ruang kargo cukup luas untuk semua orang berbaring,” putus Max.
“Mayor Miller sedang mengurusnya. Mereka sedang menyiapkannya di teluk yang sama tempat para pengungsi akan tiba dan seharusnya sudah siap sebelum kita berlabuh,” Nico memberi tahu dia, sambil mengenakan pakaian terbaiknya di Reaver untuk bertemu orang-orang baru.
Itu berarti Max perlu mengenakan Mobile Suit-nya dan memakai masker wajah yang akan mencegah orang mengenalinya dan melaporkan keselamatan mereka kepada para Pemberontak, yang sudah mengincar Terminus berdasarkan seseorang yang mereka yakini berada di atas kapal.
Kedua kapal berlabuh tanpa masalah, menggunakan cincin dok berukuran hanya tiga meter persegi, seukuran pintu masuk manusia. Pintu utama di semua teluk mereka cukup besar untuk dilewati kapal kargo kecil, dan itu hanya akan menimbulkan prosedur yang tidak perlu untuk membawa orang-orang ke atas kapal dengan aman.
“Selamat datang di Terminus Trading Company, semuanya. Silakan merasa seperti di rumah sendiri di teluk ini, dan kami akan memenuhi semua kebutuhan Anda dalam beberapa menit setelah semua orang naik ke kapal,” Nico memberi tahu mereka berulang kali saat mereka masuk.
“Tidak perlu berdesakan di lantai utama, ruang tahanan ini dibagi menjadi tiga tingkat. Bagi kalian yang kondisi fisiknya lebih baik, silakan naik ke atas dan sisakan ruang di lantai utama untuk yang lemah.” Max berseru kepada kerumunan, membuat mereka bergerak kembali ketika ruangan mulai penuh.
Secara kasat mata, teluk itu terdiri dari lima tingkat dengan mezanin terbuka besar di dekat pintu kargo, tetapi tingkat-tingkat tersebut sebenarnya dimaksudkan untuk mengatur barang dengan lebih baik, alih-alih menumpuknya setinggi lima puluh meter di dalam kapal. Bagi manusia, ketinggian atap sepuluh meter di dalam setiap tingkat terasa sangat luas, dan mereka sekarang memiliki ruang yang lebih dari cukup untuk leluasa bergerak.
“Semuanya sudah tiba. Daftar manifes sesuai dengan jumlah yang masuk, jadi seharusnya tidak ada yang tertinggal di kapal kargo,” lapor Mayor Miller setelah transfer selesai.
“Baik sekali, terima kasih. Nah, Kapten, apakah Anda ingin minum? Kami punya rum berkualitas di atas kapal Terminus,” tawar Max.
“Seteguk sedikit saja mungkin cukup. Saya yakin Anda mengerti, para Reaver telah menimbulkan masalah akhir-akhir ini, dan meskipun saya mempercayakan orang-orang di planet saya kepada Anda, saya sebenarnya tidak ingin terlihat berbisnis dengan Anda hari ini.” Kapten kapal kargo itu menjelaskan.
“Bisa dimengerti,” Max setuju, menuangkan dua gelas rum dan menenggak satu, sebelum memberikan gelas kedua kepada Kapten lainnya.
“Tidak buruk sama sekali. Nah, langsung saja, apa yang Anda inginkan untuk menyelesaikan pekerjaan ini untuk kami?” tanya si Pengangkut Barang.
“Seperempat dari tarif kelas tiga untuk empat puluh ribu jiwa, tidak lebih, tidak kurang,” Max memberitahunya.
Pria itu berpikir sejenak tentang tawar-menawar, karena dia telah mengambil semua risiko ditembak hingga hancur berkeping-keping saat meninggalkan zona perang aktif, tetapi memutuskan lebih baik tidak memancing para Reaver untuk menjatuhkan mereka di tempat yang tidak menyenangkan.
“Setuju, dalam Kredit Kepler.” Kapten setuju.
Itu kurang sempurna karena barang-barang itu hanya digunakan dengan nilai penuh di dalam Kekaisaran, tetapi Max tidak berada di sini untuk uang, dia berada di sini untuk orang-orang.
“Saya bisa menerima itu, mengingat situasinya. Senang berbisnis dengan Anda.” Max tersenyum, menerima transfer Kredit pada chip penyimpanan digital, yang setara dengan rekening bank seluler yang aman.
Kapten kapal kargo dan awaknya segera pergi setelah itu, dan Max menatap Nico.
“Apakah kamu melihat sesuatu yang bagus dalam daftar itu? Kamu sangat penurut hari ini dan bahkan tidak mencoba mengganggu mereka sekali pun. Itu bukan seperti dirimu.”
“Karena kau bertanya, aku memang menemukan sesuatu yang bagus. Ikuti aku, aku sudah memasang pelacak padanya saat masuk.” Nico tertawa.
Dia menuntunnya melewati ruang kargo, melewati ranjang-ranjang tempat orang sakit dan keluarga muda berada, menuju jalan landai yang mengarah ke atas.
“Biar saya siapkan kamera saya, ini akan menjadi luar biasa.”