Bab 301 301 Lebih Banyak Keluarga
Proses pemilihan kamar memakan waktu persis seperti yang Dave duga. Begitu salah satu kembar memilih kamar, yang lainnya menuntut agar mereka mendapatkan kamar itu karena jelas itu kamar terbaik, dan mereka seharusnya mendapatkan kamar yang sama. Kemudian kamar-kamar berbeda dipilih, dan entah bagaimana mereka tetap tidak sama.
Pada akhirnya, Miss Molly menggunakan pita ukur, memeriksa jarak ke kulkas, lemari makanan ringan, dan kamar mandi untuk memberikan jarak yang seimbang sempurna antara kedua pilihan tersebut, yang secara alami menempatkan keduanya berdampingan di tengah kelompok tempat tidur susun.
Bayi kembar laki-laki itu tinggal di sebelah Molly, yang mengambil kamar di ujung, dan Dave mengambil sisi yang paling jauh agar tidak ada yang bisa keluar dari ujung itu dan berkeliaran di kapal tanpa pengawasan.
Mereka sudah mencoba, dengan asumsi bahwa mereka bisa menemukan kamar yang lebih baik jika mereka mencarinya dengan cukup teliti.
Itu mungkin benar, setidaknya dalam pikiran mereka. Para teknisi dan staf logistik memiliki sejumlah karakter aneh di antara mereka yang akan sangat menghibur bagi sepasang anak kecil yang bosan setelah berhari-hari berdesakan di ruang kargo tempat mereka bahkan tidak bisa duduk dengan nyaman.
Mereka baru saja makan sup dan sandwich, tetapi makan malam akan segera disajikan, sehingga semua orang kembali sesuai jadwal dengan kapal dan melewati kepanikan awal terkait makanan yang menyebabkan para pengungsi menimbun dan berebut persediaan jika mereka mengira persediaan tersebut terbatas.
Tak satu pun dari para petugas ingin mengurus hal itu di sini, jadi mereka merencanakan dua kali makan berturut-turut, dan mereka akan memasang rencana dan waktu makan untuk sisa perjalanan di dinding setelah prasmanan disiapkan.
Memberi makan pengungsi sebanyak penduduk sebuah kota kecil bukanlah tugas yang mudah, bahkan jika mereka memiliki teknologi di Terminus untuk melakukannya, mereka tetap membutuhkan ratusan staf untuk menjaga agar proses tetap berjalan dan semua orang tetap kenyang. Lima lantai, dengan sekitar delapan ribu orang per lantai, setelah menyadari bahwa ada lebih banyak ruang di lantai atas dan tersebar, berarti bahwa staf logistik setiap Batalyon perlu membuat lebih dari dua ton makanan untuk setiap kali makan.
Jika mereka tidak memiliki staf berpengalaman yang pernah menangani Resimen Infanteri sebelumnya, ini bisa menjadi bencana.
Kembali di asrama Batalyon Pertama, Dave punya ide bagus untuk menghibur anak-anak. “Kenapa kita tidak makan siang bersama semua Reaver di bagian ini? Mereka akan makan makanan yang sama dengan orang-orang yang bepergian bersamamu, tapi aku yakin mereka akan jauh lebih menyenangkan, dan mereka sudah lama tidak melihat anak secantik kamu.”
Molly tersenyum mendengar lelucon itu. Anak-anak di kapal Reaver? Itu sebenarnya sangat umum, tetapi melihat anak-anak yang tidak tumbuh dengan perjalanan luar angkasa dan kekerasan adalah hal yang langka.
“Atau mereka bisa datang makan bersama anggota Keluarga lainnya? Kami punya bagian sendiri di tengah kapal, yang dikhususkan untuk penumpang,” saran Mary Tarith sambil berjalan masuk melalui pintu yang terbuka.
“Mary Tarith, kenalkan Nona Molly, seorang pekerja adopsi dari Kepler Terminus.” Dave memperkenalkan mereka.
“Oh, aku ingat, kau adalah koordinator untuk program pengumpulan makanan untuk bank makanan yang baru sebelum keadaan mulai kacau di rumah,” kata Mary sambil menatap Molly.
“Jujur saja, aku kaget kau masih mengingatku. Maksudku, kau hampir menjadi triliuner, dari yang kudengar, jadi mengapa kau mengingat orang sepertiku, yang hanya menyelenggarakan satu acara?” tanya Molly, lalu menutup mulutnya, karena tidak bermaksud mengatakan sebagian dari itu dengan lantang.
“Saya selalu mengingat orang-orang yang kompeten. Seandainya keadaan berjalan lebih baik dan pemerintah planet ini tidak berhasil menutup akses kita ke media berita, kemungkinan besar saya akan mempekerjakan Anda. Tapi kami tidak sekaya yang Anda kira, kami hanya menyalurkan seluruh pengeluaran amal keluarga melalui satu organisasi.”
Ada ratusan dari kita di planet ini, dengan berbagai bisnis yang berbeda, jadi jumlahnya akan bertambah, meskipun masing-masing hanya memberikan beberapa ribu untuk suatu tujuan,” jelas Mary Tarith.
Begitulah cara dia mengatur segala sesuatu di dalam Keluarga. Alih-alih melakukan segala sesuatu secara pribadi, yang dapat menarik perhatian pada sejumlah praktik bisnis yang meragukan atau pada cabang Reaver dari keluarga tersebut, yang tidak terlibat langsung dengan cabang planet, Mary Tarith membuat yayasan terpisah untuk melakukan semua pekerjaan amal, dan dia menjadi juru bicara yayasan tersebut.
Hal itu menyebabkan sejumlah desas-desus beredar tentang kekuatan dan kekayaan tersembunyi mereka, tetapi memang selalu begitu dengan keluarga-keluarga kaya raya turun-temurun. Kekuatan mereka terkubur dalam-dalam, meskipun kali ini ternyata terlalu dangkal untuk mengendalikan keadaan ketika pemerintah planet itu berpihak pada para Pemberontak.
“Sebaiknya kita pergi menemui mereka, atau mereka akan datang kepada kita. Mary di sini sangat ingin Komandan Keres menjadi menantunya, jadi aku yakin dia tidak akan melewatkan kesempatan untuk berteman dengan keluarga Komandan Keres yang tersisa.” Dave menyeringai.
“Seandainya saja putriku itu tidak mempersulit keadaan. Maksudku, antara menjadi Cyborg sepenuhnya, dan menjadi orang kepercayaan serta rekan tempur terdekatnya? Aku tidak perlu menyatukan mereka, aku perlu mengubah dinamika hubungan mereka cukup jauh sehingga mereka bisa saling memandang sebagai calon pasangan romantis dan bukan saudara seperjuangan.” Mary menghela napas.
“Kalau mereka sedekat itu, apakah mereka perlu menikah sama sekali? Mereka terdengar seperti sudah seperti keluarga,” tanya Molly.
“Begini, Nico seharusnya mengambil alih Keluarga, sebagai anak tertua dari pemimpin saat ini. Itu mungkin tidak akan terjadi, karena dia terlalu mencintai Mecha untuk duduk di rumah dan mengerjakan pekerjaan administrasi, tetapi jika dia menikah maka kita bisa meminta mereka mengadopsi beberapa anak, atau melakukan sekuensing gen pada beberapa anak dari mereka berdua, dan melanjutkan garis keturunan dengan cara itu, melewati satu generasi untuk memberikan kepemimpinan kepada cucu-cucu saya,” jelas Mary.
“Kedengarannya itu tekanan yang besar bagi pasangan muda,” ujar Dave, membuat kedua wanita itu tertawa.
“Tentu, bertarung sampai mati di kapal Reaver bukanlah masalah besar, tetapi berkomitmen pada suatu hubungan? Nah, itulah rintangan sebenarnya di benak seorang veteran.” Molly tertawa, membuat Dave terkekeh dan mengangkat kedua anak perempuan kembarnya untuk diletakkan di pangkuannya saat ia menggerakkan kursi rodanya menuju pintu.
“Kalau begitu, mari kita berangkat? Para Nona Muda, kereta kalian sudah menunggu.”