Bab 317 317 Nico Sang Seniman
“Kau tahu, awalnya aku lebih condong ke Katedral, tapi ini, ini luar biasa. Dengan Mecha Garis Samurai, itu akan seperti pasukan iblis yang menyerbu garis musuh. Bahkan prajurit paling berani pun akan hancur secara mental ketika melihat pasukan itu bertempur.” Laksamana Drake menghela napas penuh kerinduan, menatap Mecha yang tampak jahat itu.
Mencoba menanamkan akal sehat ke dalam kelompok ini seperti menggiring kucing melalui ladang catnip.
“Kau menyebutkan Mecha Garis Pola Samurai, apakah kita punya desain untuk Mecha Kelas Dewa yang berbentuk patung Samurai raksasa?” tanya Max penuh harap.
“Oh, ya, aku juga membuat yang seperti itu. Memang kurang ampuh untuk target tunggal dibandingkan desain Mecha Kelas Rage, tapi kalau kau lihat di sini, aku memasang Thunder Gun di kedua lengan bawahnya yang masih memungkinkannya menggunakan pedang, serta apa yang kusebut Seratus Titik Pencerahan, sebuah Susunan Laser Pulsa yang setara dengan seratus Laser Pulsa Mecha Kelas Crusader.”
Laser-laser itu dipasang sebagai lensa fokus di tepi setiap pelat zirah, sehingga hanya setengahnya yang benar-benar dapat diarahkan ke target pada satu waktu, lebih mendekati sepertiga dalam kebanyakan situasi, tetapi tidak banyak target yang membutuhkan daya tembak gabungan dari tiga puluh prajurit Crusader untuk menjatuhkannya.
Ini tampaknya merupakan versi desain paling praktis yang pernah dibuat siapa pun sejauh ini, meskipun itu bukan pujian yang besar, dan penerimaannya sangat baik.
“Siapa sih yang sanggup menerbangkan pesawat seperti itu? Seratus enam target sekaligus itu jauh di luar kemampuan pilot mana pun yang pernah saya kenal,” ujar Mary Tarith.
“Aku. Dia mendesainnya agar aku yang mengemudikannya, dan aku bisa membidik lebih dari seratus titik sekaligus, dengan akurasi sempurna,” jawab Max, membuat semua anggota Reavers tersenyum gembira.
“Jadi kita sudah sepakat? Kita akan pergi dengan Samurai raksasa itu dan bukan Katedral berjalan?” tanya Max penuh harap.
“Untuk Mecha yang sehebat itu, kita bisa berkompromi soal estetika. Saya memilih desain terakhir yang dipresentasikan.” Paman Lu akhirnya mengalah, memecah kebuntuan di ruangan itu.
Dengan persetujuannya, keputusan akhir dibuat hanya dalam beberapa menit, sementara beberapa perubahan desain diusulkan. Sebuah penghalang energi untuk bilah pedang, sehingga dapat digunakan untuk membuat lubang di kapal musuh, perubahan kecil pada desain baju besi agar sesuai dengan baju besi yang dikenal oleh Reavers, alih-alih desain yang Nico ambil dari ingatan kehidupan masa lalunya, dan kemungkinan adanya Meriam Tombak Orbital, yang dapat dipegang dan disimpan di punggung saat tidak digunakan.
Hal itu lebih kontroversial karena akan menghalangi banyak laser, tetapi akan memberi Mecha dorongan awal untuk benar-benar menunjukkan kekuatannya saat tiba di medan perang.
Paman Lu bersikeras akan mengerjakan sesuatu untuk membuat desainnya lebih praktis, dan Mecha itu dikirim kembali ke meja gambar untuk modifikasi yang diperlukan agar tampilan luar yang baru dapat berfungsi dengan elemen struktural yang dibutuhkan.
Dengan demikian, rapat dibubarkan, dan Max harus kembali ke rutinitas harian menjalankan Resimennya. Memastikan semua orang tetap berlatih dan dalam kondisi prima, memasang simulator pelatihan baru yang telah mereka peroleh, dan bernegosiasi dengan Kapten Reaver lainnya.
[Komandan Keres, ada kapal yang datang meminta kehadiran Anda secara pribadi.] Laksamana Drake melaporkan dari anjungan.
[Sambungkan ke kantor di sebelah ruang rapat.] Max setuju, melambaikan tangan kepada yang lain agar dia bisa menerima panggilan dari kapal yang tidak dikenal itu.
[Pergilah ke Terminus Trading Company. Ini Komandan Keres.] Max membenarkan, sambil membuka tautan video agar dia bisa melihat siapa yang sedang dihadapinya.
Namun, wajah di sisi lain layar adalah wajah yang tidak pernah ia sangka akan dilihatnya lagi.
[Mayor Payne? Apa yang Anda lakukan di sini?] tanyanya, terlalu terkejut untuk menunggu wanita itu berbicara.
[Senang bertemu Anda lagi, Komandan. Kami sedang menjalankan misi pelatihan dan sepertinya kami mengalami sedikit masalah yang saya harap Anda bisa bantu atasi. Tidak terlalu berbahaya, setidaknya tidak sampai sejauh ini, tetapi mendesak.] Jawab pengawas asrama lamanya.
[Pesawat Anda terlihat cukup kokoh untuk pendaratan di planet, tetapi jika perlu, kami dapat mengantar Anda dan tim Anda dari stasiun orbit. Stasiun tersebut sedang dalam pembangunan, tetapi beberapa tempat pendaratan sudah selesai.] tawar Max.
[Dengan izin, saya lebih suka mendarat di sebelah Kapal Koloni raksasa yang tampaknya telah Anda peroleh. Kami tidak memiliki banyak hal, tetapi akan lebih mudah untuk melakukan transfer saat berada di darat.] Jawabnya, dan Max mengirimkan permintaan jalur penerbangan ke pengendali penerbangan Ibu Kota.
[Sampai jumpa lagi.] jawab Max, lalu mengangkat sensor dari Terminus untuk mengamati para pendatang baru dengan saksama.
Mereka berada di kapal pribadi Akademi Kerajaan Kepler Terminus, sebuah kapal kargo kecil yang dimodifikasi untuk mengirim para lulusan ke penugasan pertama mereka. Jika mereka membawa mecha, jumlahnya tidak banyak, dan kapal itu hanya dirancang untuk membawa sekitar seribu orang, ditambah ransum dan perlengkapan.
Itu bukan kapal besar, dan kemampuan Warp-nya pun sangat terbatas, karena memang tidak pernah dirancang untuk berlayar lebih jauh dari pangkalan militer di sistem sekitarnya dengan harga beli serendah mungkin.
Mereka mungkin sudah dalam perjalanan ke sini selama sebulan penuh dan baru sampai karena kecepatan perjalanan mereka yang lambat.
Namun, wajah ramah dari masa lalu selalu disambut baik, dan Max berasumsi bahwa wanita itu membawa beberapa pengungsi lagi untuk ditempatkan di kota ini. Jika mereka tidak berencana untuk pergi, penjualan kapal kecil itu bisa memberi mereka kehidupan yang cukup nyaman di Rae 5 juga.
Max mengirimkan sinyal ke kapal itu dan kemudian meretas sistem keamanan Akademi yang sangat buruk begitu mereka berhenti berbicara. Mereka bahkan belum memperbarui kata sandi sejak dia pergi.
Apa yang dia temukan adalah bahwa kapal itu terisi dua kali lipat kapasitasnya, yang tidak terduga untuk kapal Akademi, tetapi saat dia memeriksa, dia menemukan bahwa setiap orang selain Mayor di atas kapal itu telah diubah Data Pribadinya agar tampak seperti siswa putus sekolah Akademi yang akan bergabung dengan Infanteri.
Mengapa mereka melakukan itu padahal itu adalah hukuman mati bagi para Kadet adalah misteri bagi Max, tetapi jika Mayor menyadarinya lebih awal, dia mungkin akan memberikan kejutan yang sangat menyenangkan untuknya.