Bab 339 339 Permintaan yang Tidak Biasa
Selama enam jam berikutnya, Max diseret dari satu tempat dansa ke tempat dansa lainnya, bertemu orang-orang baru dan melihat sisi-sisi Resimennya yang tidak pernah ia duga sebelumnya.
Beberapa hal, seperti Kolonel Klinger yang memiliki keberuntungan luar biasa dengan para wanita, bukanlah hal yang tidak terduga, tetapi beberapa hal lainnya, seperti Pilot kelas korvet yang pendiam dari Batalyon Keempat yang memimpin sesi open mic thrash metal di lantai tiga tempat acara, sama sekali tidak terduga.
Dari informasi yang Max dapatkan, sejumlah pilot telah menggunakan alokasi mereka untuk printer material guna membuat alat musik. Jadi, ketika tiba waktunya untuk pesta, mereka menemukan tempat yang bagus dan menggunakannya untuk mengadakan sesi jamming terbuka dengan siapa pun dari Resimen yang bersedia, bersama dengan sejumlah penyanyi sukarelawan dari antara para tamu.
Kue itu pertama kali muncul pukul tujuh malam dan sepertinya kembali setiap dua jam setelah itu. Terakhir kali Max melihatnya adalah tepat setelah tengah malam ketika Nico meyakinkan sejumlah Reaver bahwa jika direndam dengan rum dan dimakan dengan sendok, rasanya akan lebih enak.
Max tidak yakin seberapa besar hal itu akan meningkatkan rasa, tetapi antara isian pai ceri dan cokelat yang lezat, sedikit rasa alkohol dari rum mungkin tidak akan terasa tidak enak setelah meresap.
Namun, sebagian besar dari mereka sudah cukup mabuk sehingga mereka tidak akan menyadarinya.
“Komandan, saya dengar Anda akan mengizinkan lantai atas tetap dibuka sebagai fasilitas kapal, sebuah kedai minuman penuh waktu di atas Terminus.” Tanya salah satu Pemimpin Sayap dari Batalyon Kedua.
“Benar sekali. Saya pikir semua orang bisa memanfaatkan tempat lain untuk bersantai. Tidak ada alasan untuk merasa tidak nyaman, karena kita memiliki banyak ruang tambahan yang tersedia, dan kita sepertinya tidak akan menerima begitu banyak pengungsi lagi sehingga kita membutuhkan beberapa ruang kargo untuk menampung mereka semua.”
Pilot yang sedikit mabuk itu berpikir sejenak lalu mengangguk. “Terima kasih, Komandan. Saya akan berbicara dengan kru tentang mengatur acara open mic mingguan untuk kita.”
Terminus dirancang sebagai kota terbang, bukan hanya sekumpulan tempat tinggal kru, dan mereka perlahan-lahan merenovasi semuanya agar sesuai dengan kebutuhan mereka, tetapi bahkan dengan tambahan Pilot Mecha Garis Depan, kapasitasnya masih kurang dari sepuluh persen.
Para prajurit malang itu masih tidur di asrama standar, yang dibuat dengan Mesin Cetak Material Kepler, dan bukan di suite mewah yang diwarisi oleh anggota Resimen lainnya setelah urusan perdagangan mereka, tetapi itu hanyalah salah satu bahaya berada di urutan terbawah daftar.
Meskipun tidak terlalu sesak, mereka berbagi ruang dengan skuadron mereka, seperti yang dilakukan oleh Pilot Kelas Corvette. Mereka hanya tidak memiliki lingkungan yang mewah dan tinggal di asrama seperti asrama sederhana yang diberikan kepada Max di Laboratorium Paman Lu.
Max sepertinya ingat bahwa salah satu Kapten yang pernah dia ajak bicara sebelumnya memiliki spesialisasi dalam renovasi kapal. Mereka memiliki banyak ruang, jadi mungkin Max bisa membujuknya untuk melakukan sesuatu di Terminus, memberi mereka lebih banyak ruang untuk tamu, ditambah beberapa fasilitas hiburan.
“Nico, apa kau melihat Kapten yang melakukan renovasi kapal?” tanya Max saat bertemu dengannya lagi. Nico baru saja menyelesaikan semacam kompetisi dengan cyborg lain, tetapi Max tidak bisa mengetahui apa yang sebenarnya mereka coba lakukan, karena pikiran mereka terfokus pada sebuah gambar.
“Oh, pria yang mengira kita membutuhkan pusat perbelanjaan dan taman hiburan bertema terarium berteknologi tinggi di promenade tengah kapal? Dia ada di lantai atas sedang berbicara dengan beberapa orang dari bagian perawatan tentang tema dekorasi.” Nico memberitahunya, dan Max melihat lokasi mereka dalam pikiran Nico melalui tautan yang dipegangnya ke kamera kapal.
Itu bukan ide yang buruk, tetapi Max heran bagaimana dia tidak menjadi gila karena melakukan banyak hal sekaligus seperti itu. Tapi kemudian, pikiran Nico memang tidak pernah bekerja seperti orang lain.
“Kapten Calatrava, apakah Anda punya waktu beberapa menit besok? Saya ingin berbicara dengan Anda tentang beberapa fitur kapal jika Anda dapat mendesain dan mengimplementasikannya dalam jangka waktu yang wajar,” tanya Max.
“Apakah kau benar-benar akan menyetujui renovasi seluruh kapal? Kami sudah memberitahunya betapa merepotkannya beberapa sektor asli untuk dikerjakan karena semuanya dirancang untuk orang-orang yang jauh lebih besar, atau untuk Mecha.” Pemimpin kelompok staf logistik yang sedang duduk bersama Kapten bertanya kepada Max.
“Bukan seluruh kapal, tetapi saya tertarik dengan ide-ide tentang pusat perbelanjaan dan taman hiburan, serta beberapa tempat hiburan lainnya, dan juga perumahan standar. Kita mungkin tidak memiliki kru yang besar saat ini, tetapi kita mungkin akan menambah jumlah kru kita nanti, dan kita perlu menyediakan ruang sebelum kita dapat menerima lebih banyak orang.” Max setuju.
Dengan panjang lima kilometer dan lebar sekitar satu setengah kilometer, total luas Terminus sangat besar, dan tidak boleh diremehkan dibandingkan dengan potensi kapasitas sebuah kota kecil. Karena mereka dapat dengan mudah membangun secara vertikal, mereka tidak akan kesulitan menampung beberapa ratus ribu penduduk jangka panjang, jika mereka memutuskan untuk menjadi kapal koloni sungguhan, membawa para pelancong pemberani yang mencari petualangan dan rumah baru.
Gagasan menjadi kapal pesiar antarbintang yang mewah sebenarnya cukup menghibur bagi Max, dan itu memberinya dasar yang baik untuk mendesain ulang interior kapal. Keseimbangan antara ruang hidup dan hiburan di mana-mana, dengan sifat serba inklusif dari kapal pesiar, atau Kapal Militer, akan sempurna untuk kebutuhan mereka, dan berfungsi sebagai tempat tinggal yang nyaman bagi staf umum, serta kamuflase yang sangat baik, jika seseorang mencurigai mereka sebagai penjajah militer.
Max memikirkan hal itu dengan matang sepanjang malam, sambil meneliti sumber daya dari Reaver yang rencananya akan dia sewa.
Para kru tersebut terkenal sebagai pembangun ulang kapal, memodifikasi kapal-kapal terbengkalai dan rampasan sesuai spesifikasi pemilik baru. Mereka memiliki sejumlah besar kapal Reaver dalam daftar pelanggan mereka, serta kapal pesiar mewah sipil dari selusin negara berbeda. Hal itu tampak cukup terpercaya bagi Max untuk mengizinkan mereka naik ke kapal.
Mereka juga memiliki enam kapal di sistem Rae 5 dan sedang membangun stasiun luar angkasa di dekat raksasa gas yang membentuk planet tengah sistem tersebut. Mereka tidak akan mengacaukan hal baik mereka di sini dengan menimbulkan masalah pada pekerjaan untuk kapal induk tidak resmi sistem tersebut.
Jadi, dengan mempertimbangkan lima kapal Cutter yang baru dibangun, ditambah ruang untuk lima kapal berukuran setara lainnya di teluk di atasnya dan banyak ruang penyimpanan luas untuk segala jenis kargo yang mungkin mereka ambil untuk diperdagangkan, Max memiliki perkiraan yang baik tentang ruang yang dia miliki untuk dikerjakan, dan membuat rencana untuk membangun kapal pesiar mewah seharga lima puluh ribu yang akan menempati sebagian besar bagian depan Terminus, sementara Resimen akan merenovasi bagian belakang untuk menyediakan ruang bagi pengungsi, atau pasukan militer yang akan ditempatkan, setara dengan dua Kapal Transportasi Kelas Presiden.
Bagian tersulitnya adalah bagaimana ia akan menjelaskan rencananya kepada Resimen. Mengangkut penumpang bukanlah bagian dari rencana mereka, dan mereka juga tidak berencana untuk mengangkut seluruh Resimen Infanteri. Area yang lebih sederhana dapat dianggap sebagai persiapan pengungsi karena mereka mungkin akan menjemput mereka dari tempat yang lebih jauh, tetapi akomodasi Kapal Pesiar akan lebih sulit dijelaskan kepada para pria dan wanita di bawah komandonya.