Bab 359 359 Kita Adalah Hiburan
Selama dua hari berikutnya, kapal demi kapal datang dan menurunkan wisatawan di atas Terminus. Sebagian besar kapal tidak tinggal lama, melainkan berfungsi sebagai layanan taksi antarbintang, mengangkut ratusan orang sekaligus ke kapal untuk tinggal selama sebulan yang tampaknya menjadi standar liburan di galaksi.
Hampir semua reservasi mereka berakhir pada hari yang sama, satu bulan sebelum kedatangan. Hal itu mungkin berkaitan dengan jadwal sekolah, karena sebagian besar tamu mereka adalah anak muda dari Innu dan Kekaisaran Illithid, tetapi ada juga beberapa tamu yang lebih tua dan lebih muda, serta beberapa raksasa dan Valkia di antara kerumunan.
Nama yang diberikan para raksasa untuk diri mereka sendiri jika diterjemahkan langsung berarti “Manusia”, jadi semua orang hanya menyebut mereka raksasa karena nama planet asal mereka tidak dapat diucapkan oleh siapa pun yang tidak bisa menggeram dan bersiul secara bersamaan.
Max baru saja mulai terbiasa dengan arus laporan yang terus-menerus dari kapal ketika sebuah pesan darurat masuk ke Terminus, meminta bala bantuan untuk membantu menangani serangan terhadap kapal Reaver yang telah menerobos perbatasan antara wilayah Cygnus dan sistem independen di sebelah tenggara wilayah Rae 5 dan Kepler.
Jaraknya akan terlalu jauh bagi Terminus untuk ditempuh jika mereka tidak memiliki portal yang tersedia, dan Max tidak yakin apakah portal itu dapat distabilkan agar Kapal Koloni yang besar dapat melewatinya, jadi dia mengirimkan permintaan tersebut kepada Laksamana dan tim desain untuk melihat apa yang dapat mereka lakukan.
[Kita dapat menstabilkan Portal agar bertahan hingga lima belas menit tanpa input. Itu cukup untuk membawa Terminus melewatinya.] Sang Laksamana membenarkan.
[Baik, saya akan memberi tahu pihak kapal.]
[Seluruh awak dan tamu, Terminus telah menerima permintaan bantuan dan akan melakukan perjalanan ke lokasi lain di Kuadran Tenggara Galaksi ini. Semua kedatangan dan keberangkatan akan ditunda hingga situasi terkendali. Terima kasih atas pengertian Anda.] Max memberi tahu awak kapal melalui interkom dan menyaksikan para tamu mereka larut dalam suasana pesta.
Inilah yang mereka harapkan ketika tiba. Bukan hanya untuk melihat galaksi baru, tetapi untuk melihat langsung mengapa tempat itu terlarang, namun dengan perlindungan pasukan berteknologi tinggi yang membuat mereka merasa cukup aman untuk tidak melarikan diri.
Kapal Reaver terpaksa mendarat di sebuah planet dan saat ini menggunakan pasukan pertahanannya untuk menahan serangan dari apa yang mereka identifikasi sebagai Bajak Laut. Mereka tidak akan bertahan lama, para Bajak Laut bukanlah orang bodoh, mereka tahu apa yang bisa mereka serang dan menangkan, tetapi Max bisa sampai di sana jauh lebih cepat daripada yang diperkirakan siapa pun.
[Aktifkan Portal. Setiap menit yang hilang adalah nyawa yang hilang. Semua Pilot ke Mecha kalian, Cutter bersiap untuk dikerahkan. Semua Pilot Drone ke Pod kalian.] Perintah Max saat Terminus mulai menyala untuk bersiap membuka portal.
Hal itu akan membutuhkan daya yang lebih besar daripada yang dibutuhkan oleh Perjalanan Warp mereka, tetapi mereka memiliki cukup daya cadangan dengan desain Drive yang telah diperbarui, meskipun prosesnya lambat tanpa penyimpanan energi hidup yang desainnya telah mereka curi dari Valkia.
Pengaktifan yang lambat justru populer di kalangan tamu, yang diberi beberapa tayangan pilihan agar mereka dapat melihat apa yang terjadi di luar kapal. Hal itu terasa lebih alami dan nyata bagi mereka dibandingkan dengan proses yang hampir instan dan pergerakan yang mulus dari kapal-kapal kelas atas generasi saat ini. Sebuah pengingat bahwa terlepas dari kemewahannya, kapal yang mereka tumpangi berusia lebih dari sepuluh milenium.
[Portal Stabil. Bersiap untuk Transit.] Laksamana Drake memberi tahu kapal itu, saat Terminus meluncur perlahan menembus kehampaan yang berkilauan di angkasa, yang ukurannya hampir tidak lebih besar dari lambungnya.
Di sisi lain portal itu, terdapat kekacauan total.
Max mengira mereka tidak mengirimkan sinyal lanjutan karena sedang diserang, tetapi yang dia temukan adalah bahwa baik Reavers maupun Bajak Laut sama-sama diserang oleh Scourge.
[Jaga Terminus tetap jauh di belakang dan kirimkan Cutters. Pertahankan Batalyon Kelima di atas Terminus jika Scourge melihat kita. Serangan penuh dalam 30 detik.] Perintah Max.
Alarm kapal mulai berbunyi nyaring saat kapal-kapal Cutter bersiap untuk berangkat, dan perisai kapal diaktifkan untuk bertahan terhadap kemungkinan serangan Scourge.
[Naiklah ke permukaan bersama pasukan. Scourge akan memutus komunikasi jarak jauh.] Nico menyarankan sementara Max menghela napas kecewa karena ia memiliki tugas.
[Tidak ada waktu untuk itu.] Max menunjuk tepat saat sebuah portal kecil terbuka di depannya, memperlihatkan atap Enduring Rage kepadanya.
[Hadiah dari Tamu Innu kami. Sekarang pergilah, aku harus berurusan dengan tamu-tamu gila yang semuanya menginginkan lebih banyak data feed untuk melihat pertempuran.] Nico memberitahunya, dengan nada kesal yang jelas terdengar dalam suaranya.
Dia jelas lebih cocok untuk pekerjaan itu daripada dia, karena dia bisa mengirimkan drone untuk memenuhi permintaan mereka. Jadi, Max memasuki Mecha-nya, tanpa satu Teknisi, dan menghidupkan sistem tepat saat Cutter Batalyon Pertama bersiap meninggalkan hanggar.
[Senang bertemu Anda, Komandan, saya kira kita akan kekurangan seorang Pilot. Batalyon Pertama siap di bawah komando Anda.] Mayor Miller memberitahunya, dari kokpit pesawat tempur cepat Infernus Pattern Fast Attack Crusader miliknya, yang sebelumnya dikenal sebagai model X109.
Saat para Cutter meninggalkan Bulan tempat Terminus tiba, The Scourge menyadari kehadiran mereka, dan mengirim sebagian besar pasukan mereka untuk mencegat keempat Cutter, yang sudah melepaskan rentetan tembakan dahsyat ke arah kapal-kapal spesies mekanik tersebut.
Dari sudut pandang Innu, Max yakin ini akan menjadi sesuatu yang mengerikan, seperti gabungan antara film horor dan kecelakaan kereta api. Mereka memiliki kedekatan yang begitu erat dengan teknologi sehingga spesies AI yang bermusuhan adalah hal yang sangat dibenci bagi mereka. Namun, fakta bahwa Terminus Trading Company melawan mereka dengan Mecha akan membuat ini menjadi kekerasan antar robot, setidaknya dari perspektif luar.
[Batalyon dua, tiga, dan empat, pergilah ke permukaan dan bantu para Reaver. Batalyon Pertama akan menuju kapal Scourge untuk menetralisir ancaman. Scourge dikenal mundur ketika kapal mereka rusak.] Perintah Max, lalu memeriksa ulang sistem Mecha Super Berat.
Saatnya berperang lagi, tetapi kali ini dengan penonton, jadi tidak ada taktik yang meragukan yang mungkin disebut kejahatan perang.