Bab 386 386 Isu Garis Waktu
Saat semua orang sedang duduk untuk makan malam, Jenderal Ming berlari masuk dengan tablet data di tangannya. Dia tidak mengatakan apa pun, hanya menatap Max sejenak lalu berlari keluar lagi, meninggalkan sebagian besar orang di meja dalam kebingungan.
“Menarik, jadi dia juga bersama kalian. Kami telah mencari inkuisitor itu selama berbulan-bulan, tetapi ternyata dia telah dikirim untuk menyusup ke kelompok Reavers.” Jenderal Kirkland merenung saat Jenderal Ming meninggalkan ruangan.
“Bukan upaya yang paling berhasil. Kita semua tahu siapa dia sejak awal karena dia berteman dengan mantan Komandan kita. Tapi dia tidak menimbulkan masalah, dan memiliki seorang penyelidik di sekitar saat Anda merencanakan rute melalui daerah-daerah yang bermasalah adalah keuntungan nyata.” Max mengangkat bahu.
“Kurasa itu benar. Bisakah Anda memberi tahu kami apa pesan penting yang tidak bisa dia sampaikan dengan lantang dan membuatnya harus melewatkan makan malam?”
Max mempertimbangkan seberapa banyak pesan yang harus dia sampaikan kepada Bangsawan Cygnus, mengingat rencana untuk beberapa minggu mendatang.
“Para pemberontak telah menggelar upacara penyerahan diri palsu, dan tampaknya Kaisar ikut terlibat di dalamnya. Dia telah meninggalkan Ibu Kota dan sedang menuju untuk menemui mereka dengan armada Kepatuhan Kerajaan.” Max akhirnya memutuskan untuk menjelaskan.
Hal itu tidak akan mengubah apa pun dari pihak mereka. Jika dia berhasil dengan apa pun yang direncanakannya, rencana para Pemberontak kemungkinan besar akan gagal total, tetapi jika mereka berhasil, akan lebih baik bagi Cygnus untuk mendapatkan peringatan dini karena mereka adalah kekuatan paling stabil di wilayah tersebut dan hal itu dapat menghindari banyak pertumpahan darah yang tidak perlu di dalam Kepler.
Pikiran Max terpecah oleh situasi tersebut. Dia adalah loyalis Kepler sejati, tetapi saat ini, Cygnus adalah sekutu, meskipun mereka berencana untuk mengkhianatinya pada kesempatan pertama. Negara-negara lain perlu mengirimkan armada mereka seminggu atau lebih sebelumnya karena jaraknya, jadi Cygnus bisa mendapatkan keuntungan yang sama baiknya dengan merebut wilayah mereka saat hampir tidak dijaga jika Kepler mengalahkan Pemberontak, dan itu adalah kemenangan besar bagi Kepler.
Namun di sisi lain, informasi tersebut juga akan mempersiapkan armada Cygnus untuk melakukan invasi.
Bukan pilihan yang ideal, tetapi secara keseluruhan, Max berpikir bahwa itu akan menyelamatkan nyawa paling banyak dan mempersingkat kekacauan.
Delegasi Cygnus membiarkan hal itu begitu saja dan hanya mengirim pesan kepada Komandan mereka untuk memverifikasi informasi tersebut dan memperbarui strategi misi mereka jika ternyata informasi itu benar.
Kekhawatiran utama Jenderal Kirkland adalah jika Kaisar bertindak sekarang, rencana apa pun untuk melawannya atau militer tidak akan bisa menunggu berminggu-minggu. Ketika Kaisar mengambil tindakan langsung, Komando Pusat dikesampingkan dan digantikan oleh orang-orang kepercayaan Kaisar sendiri, sehingga menghilangkan kesempatan mereka untuk merusak perintah dan bahkan mencapai bagian utama dari rencana mereka untuk memerintahkan sebagian besar armada ke tepi Kekaisaran untuk menghadapi Narsian.
“Bagaimana kalau kami mengajakmu berkeliling kapal, dan kamu bisa tidur lebih awal? Mereka mengharapkan kita semua kembali ke rapat pagi-pagi sekali,” saran Max.
Jenderal Kirkland tahu bahwa dialah satu-satunya yang akan mendapat istirahat, karena suku Innu sangat ingin berbicara dengan timnya tentang seluk-beluk teknologi dan budaya Cygnus.
“Kedengarannya bagus sekali, tetapi saya usulkan kita mengatur pertemuan lain sebelum saya pergi. Ada sebuah dunia liburan yang mirip dengan Comor yang terletak di tepi tenggara wilayah Cygnus. Dengan kecepatan kapal Koloni Anda dalam perjalanan ke sini, hanya akan membutuhkan waktu satu atau dua minggu bagi Anda untuk tiba.”
“Jika Anda langsung pergi setelah pertemuan, itu mungkin akan membantu menjernihkan pikiran Anda, serta menunjukkan kepada tamu Anda beberapa hal baru tentang Galaksi kita yang indah dan unik ini,” saran Lord General Kirkland.
Apa yang dipikirkannya menunjukkan bahwa wilayah tersebut sejauh mungkin dari pertempuran dan wilayah yang kemungkinan besar akan menjadi tidak stabil, karena Negara yang berbatasan dengan wilayah Cygnus tersebut belum menandatangani rencana para Pemberontak.
“Sayangnya, saya rasa kita harus tetap di sini untuk sementara waktu, kita harus melayani pelanggan terlebih dahulu sebelum bisa pergi sejauh itu, tetapi saya akan mempertimbangkannya,” jawab Max dengan sopan, sambil bertanya-tanya tindakan terbaik apa yang harus diambil.
Max membiarkan para tamu melakukan apa pun yang mereka inginkan dan kembali ke kantornya sementara mereka menjelajah. Nico bersama mereka, jadi mereka hanya bisa membuat masalah dalam jumlah terbatas, dan dia punya terlalu banyak pekerjaan administrasi yang harus diselesaikan.
[Komandan. Kami memiliki beberapa pesan untuk Anda. Rae 5 melaporkan bahwa armada Tapani menggunakan teknologi gravitasi untuk mengalihkan gelombang pod Klem ke arah dunia yang ramah bagi Reaver, Tentara Bayaran Angin Maut melaporkan bahwa kekuatan tak dikenal telah menyerang di dekat perbatasan Cygnus, dan Reaver melaporkan kekacauan di antara armada Kepler.]
Puluhan kapal telah mengubah arah dalam tiga jam terakhir, sebagian besar menuju ke arah kita, tetapi banyak di antaranya berpencar ke seluruh Wilayah utara atau menuju perbatasan inti galaksi untuk menghadapi Narsian.]
Rencana dua minggu untuk mengatur semuanya ternyata sia-sia. Peristiwa sudah terjadi dan tidak bisa dihentikan, bahkan peringatan dari Inkuisitor Jenderal Ming pun mungkin tidak akan mengubah apa pun saat ini.
Max mengirimkan semua detail yang dimilikinya tentang rencana yang telah dibuat oleh Aliansi Pemberontak, tetapi seberapa besar manfaat yang dapat diperoleh Inkuisitor Jenderal dari informasi tersebut masih diragukan.
[Satu pesan lagi untuk Anda, Komandan.] Petugas komunikasi memberi tahu Max sambil menatap layarnya.
[Apa itu?]
[Nico telah mencegat sinyal asing yang menuju ke lokasi Anda dengan kecepatan warp 7. Kebangsaan tidak diketahui, semua kapal lebih besar dari kapal perusak Kepler. Pola sinyal dan pemindaian menunjukkan bahwa mereka bukan dari Aliansi, dan probe yang mereka lewati menunjukkan bahwa mereka kemungkinan besar dipersenjatai dengan berat.]
Max menghela napas dan menyusun rencana pertempuran, berasumsi bahwa mereka akan diserang oleh seseorang yang telah melihat hal yang sama seperti yang dilihat Nico. Sekelompok besar negara-negara rentan yang utusannya telah berkumpul di satu tempat.