Bab 391 391 Kita Punya Kesepakatan
Tim yang dikirim oleh para Pemburu sudah menunggu dengan penuh harap kabar tersebut bahkan sebelum pertandingan berakhir, sehingga mereka berangkat dalam hitungan detik setelah perintah diberikan, dan tiba di Terminus dalam waktu satu menit.
Max hampir saja gagal mengirim tim ke teluk tepat waktu karena dia tidak mendapat peringatan lebih awal tentang negosiasi daripada mereka, dan dia tidak yakin di mana negosiasi akan berlangsung atau siapa yang akan terlibat, mengingat sifat matriarkal dari para Pemburu.
Namun, mereka tidak datang sendirian. Dua pesawat ulang-alik lagi, yang semuanya dipenuhi oleh para Pemburu Wanita, mengikuti tim negosiasi agar mereka dapat melihat fasilitas di atas kapal dan melihat sendiri apa yang Nico coba jelaskan tentang laki-laki manusia.
Mereka telah memindai planet-planet yang mereka lewati tetapi belum memasuki wilayah Kepler, jadi mereka belum mengalami keajaiban fisik pria yang ditingkatkan oleh Sistem. Para pria di atas Terminus akan jauh berbeda dari para petani dan pekerja gudang biasa yang telah mereka pindai saat melewati planet-planet damai di wilayah terluar.
Huntress Khan sendiri telah terbang kembali bersama Nico dan rombongannya, mendengarkan cerita tentang pertempuran mereka melawan Klem, spesies yang sangat dinantikan para Pemburu untuk dihadapi dalam pertempuran.
Seperti halnya suku Innu, konsep spesies serangga yang ganas awalnya membingungkan mereka karena tampaknya spesies tersebut tidak ada di tempat lain di alam semesta, tetapi setelah diperlihatkan beberapa cuplikan pertempuran dari drone dan di dalam kokpit Nico, antusiasme mereka untuk bertempur kembali membara.
Konsensusnya adalah bahwa Klem seharusnya mampu menandingi sebagian besar spesies musuh yang pernah mereka temui di masa lalu, dan metode unik mereka dalam beradaptasi dengan lingkungan secara cepat bahkan mungkin membuat mereka lebih mengancam daripada yang diperkirakan karena mereka mungkin telah mengembangkan senjata jarak jauh dan komposisi kitin baru sejak terakhir kali mereka ditemui.
Bagi seorang Pemburu, tidak ada buruan yang lebih baik. Bentuk kecerdasan yang lebih maju adalah satu-satunya hal yang kurang agar mereka sempurna. Jika mereka benar-benar cerdas seperti manusia, mereka bisa menjadi predator puncak di seluruh wilayah alam semesta ini.
“Ada spesies lain juga. Bangsa Narsian adalah kekuatan yang patut diperhitungkan, meskipun mereka tidak menggunakan pakaian pemburu. Mereka setinggi para Raksasa dan memiliki teknologi senjata canggih, jadi mereka tidak diragukan lagi adalah petarung tanpa baju besi terbaik yang pernah dihadapi umat manusia.”
“Sebenarnya, merekalah alasan aku sekarang berada di dalam tubuh yang sebagian besar mekanis ini. Aku melakukan aksi pertahanan untuk menunda mereka mengikuti pasukan utama kita dan akhirnya kalah jumlah dan kewalahan. Itu adalah pertempuran yang gemilang tetapi tidak berakhir baik bagiku,” jelas Nico.
“Jadi, evolusimu menjadi seperti sekarang ini adalah hasil dari teknologi yang dirancang khusus untuk pertempuran, dan peningkatan yang dilakukan setelah menghadapi duel yang tidak menguntungkan melawan para juara dari spesies yang tingginya lebih dari dua kali lipat tinggimu? Apa kau yakin kau tidak dilahirkan sebagai salah satu dari kami? Itu adalah kisah yang akan dikenang sepanjang masa. Kami akan meminta sejarawan kami untuk mencatat sebanyak mungkin detailnya agar kami dapat mengirim mereka pulang untuk menceritakan kisah para juara Manusia.”
“Ini akan membuat para Pemburu mengetahui semua tentang kebajikan umat manusia,” jelas Huntress Khan.
“Seorang juara tidak pernah menjadi pengecut, bahkan di hadapan kekalahan yang sudah pasti.” Salah satu asistennya setuju, sementara Pilot lainnya mengangguk sependapat dengan pernyataan tersebut.
Nico adalah sosok yang menakutkan dalam pertempuran. Tak seorang pun dari mereka berada di sana pada hari ia gugur melawan Narsian, tetapi mereka telah mendengar desas-desus, dan sekarang sebagian dari cerita Nico. Tentu saja, tak seorang pun dari mereka akan berani keluar dari Mecha mereka yang hancur dan menghadapi regu komando Narsian dalam pertempuran jarak dekat.
“Apa sih yang membawa Armada Pemburu sampai ke sini? Kita jauh dari perbatasanmu dan berlawanan arah dengan tempat berburumu biasanya, bukan tempat yang biasanya kalian datangi untuk mencari Spesies Buruan baru.” tanya Nico saat sinar gravitasi mendaratkan Cutter di teluknya.
“Aliansi yang melakukannya. Atau, lebih tepatnya, komunikasi mereka. Mereka menyiarkan pengingat karantina, dan mengubahnya untuk mencatat bahwa spesies yang sangat maju dan berpotensi bermusuhan telah hadir. Itulah cara mereka mengklasifikasikan kita, jadi dianggap layak untuk meluangkan waktu menjelajahi Galaksi ini dan mencari tantangan,” jelas Huntress Khan.
“Jadi, kemajuan kami yang cukup untuk diperhatikan membuat kami juga diperhatikan oleh orang lain. Seharusnya saya tidak terkejut, tetapi ini adalah hal yang baik bahwa kami adalah yang pertama bertemu dengan Anda. Tanpa bimbingan dari suku Innu, kami mungkin tidak akan memahami adat istiadat Anda atau bahkan menerjemahkan Bahasa Aliansi dengan benar ke dalam basis data kami.”
Manusia cukup mahir berbahasa, tetapi bahasa baru membutuhkan waktu yang cukup lama untuk beradaptasi,” jelas Nico.
“Saya akan memastikan itu dimasukkan ke dalam data agar tim yang datang untuk menantang Klem tidak melakukan kesalahan atau merasa frustrasi. Apakah ada hal lain yang mungkin perlu diketahui?” tanya Huntress Khan.
“Hanya satu poin penting ini. Bagi orang-orang dengan warisan Kepler, ukuran tidak berpengaruh terhadap kekuatan. Kompatibilitas mereka dengan nanoteknologi-lah yang penting. Perbedaan kekuatan antara seorang pria dari kerajaan lain dan Komandan kita kira-kira enam kali lipat. Sementara warga sipil biasa dapat mengangkat seratus kilogram, dia dapat melakukan hal yang sama dengan enam ratus kilogram. Satu-satunya faktor pembatas saat ini adalah kekuatan tulangnya,” jelas Nico.
“Bagaimana dengan yang ini?” Salah satu asisten bertanya dengan ragu, sambil menatap pemimpin tim Kelas Corvette.
“Mereka termasuk dalam kategori kompatibilitas menengah, tetapi sebagian besar seharusnya berada di tengah-tengah. Pertumbuhan mereka dioptimalkan oleh nanoteknologi untuk menyeimbangkan kekuatan dan ukuran, sehingga yang terkuat biasanya berada di peringkat ukuran menengah, antara 170 dan 180 cm tingginya,” jelas Nico.
Pilot yang dimaksud berdiri dan pergi ke loker, mengambil senapan untuk Line Mecha, sebuah barang yang ukurannya hampir tepat untuk digunakan oleh Huntress tetapi beratnya hampir seratus kilogram dengan paket daya terintegrasi.
Dia meraihnya dengan satu tangan dan mengulurkannya ke arahnya, lengan bawahnya terlihat berotot karena tugas itu menguras kemampuannya untuk pamer di depan para wanita berotot dan bertopeng dari spesies Pemburu.
Sang Pemburu wanita mengambil senapan itu dan hampir menjatuhkannya pada awalnya, karena tidak menduga beratnya, tetapi kemudian dengan sedikit usaha mengangkatnya dan mencoba membidiknya sebelum menyadari bahwa senapan itu tidak memiliki alat bidik eksternal.
“Ini untuk kelas Mecha kami yang paling ringan, jadi sistem penargetannya terintegrasi ke dalam tampilan dan bukan tonjolan fisik. Tapi saya melihat bahwa bahkan Pilot Kelas Corvette di atas Terminus secara fisik cukup setara dengan Hunter, jadi kita mungkin bisa berlatih bersama atau mengadakan kompetisi persahabatan dengan kerusakan yang lebih sedikit daripada tantangan formal.”
“Bukan ide yang buruk. Orang-orang kita hampir tidak mampu mengangkatnya tegak, apalagi dengan satu tangan. Kita akan mengesampingkan peran gender saat berurusan dengan manusia-manusia Anda, Nona Tarith Rage.” Huntress Khan setuju.