Bab 402 402 Tidak Yakin
[Aku bukan Dewa, aku manusia, seperti kalian semua. Pasukanku akan mengirimkan pasokan makanan kepada kalian dalam waktu satu menit. Mohon agar para pekerja tetap mendistribusikan makanan seperti biasa. Tidak perlu panik atau menimbun, pertempuran untuk kota ini telah berakhir, dan kalianlah yang menentukan nasib kalian sendiri.]
Setelah para fanatik yang ingin kalian tetap menjadi budak disingkirkan, pasukan tambahan akan datang untuk membantu kalian dalam pemerintahan selama transisi menuju pemerintahan mandiri sepenuhnya. Sekali lagi, mereka adalah manusia yang dikirim untuk membantu kalian, bukan makhluk Ilahi yang menganggap kalian lebih rendah dari mereka.] Max mengumumkan dari Cleansing Light, yang disiarkan ke seluruh kota berkat kendali Nico atas sistem penyiaran publik mereka.
Kamera drone di atas menunjukkan iring-iringan manusia yang tertib menuju berbagai toko dan gudang, sementara para pekerja berseragam dengan ragu-ragu membuka pintu, lalu melihat sekeliling ke dalam, tanpa menemukan satu pun dari Grax.
Biasanya, mereka akan diberi izin untuk melanjutkan, tetapi sistem otomatis telah mengisi rak-rak, jadi mereka memulai pekerjaan mereka dengan sedikit keributan, membagikan kotak kardus polos, yang dapat dilihat Max dibawa oleh semua orang.
Itu awal yang baik. Setidaknya kota itu tidak sedang dilanda perang saudara.
Belum.
Hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk banyak kota lain, yang harus secara fisik membobol gudang mereka untuk mendistribusikan persediaan hari itu. Warga sipil menyadari bahwa militer harus membobol fasilitas mereka sendiri, karena Grax tidak lagi ada di sana untuk membiarkan mereka masuk. Pemandangan di kota-kota itu jauh lebih kacau, bahkan tanpa memperhitungkan bombardir artileri yang membuat pasukan mecha mereka tertahan dan mengguncang udara kota.
Sepanjang hari Max menunggu sesuatu terjadi, tetapi siaran langsung dirinya dan satu Mecha Super Berat yang menghentikan pasukan penyerang yang mencoba meninggalkan kota sudah cukup untuk mencegah yang lain melakukan gerakan di siang hari.
[Pak, ada pergerakan dari posisi di F4. Sejumlah besar warga sipil meninggalkan kota dengan peralatan tangan. Jika mereka musuh, perkiraan efektivitasnya nol.] Komando Batalyon Kedua memberitahunya.
[Mungkin mereka akan bekerja? Sial, mungkin mereka melarikan diri dari kota. Kita akan memiliki data orbit, dan drone akan mengawasi mereka jika mereka pergi ke gudang senjata rahasia, tetapi untuk saat ini, biarkan mereka pergi ke mana pun mereka mau.] Perintah Max.
Tidak ada berita lain selama hampir satu jam saat kegelapan menyelimuti sisi planet tempat Max berada, kemudian Batalyon Kedua kembali memberikan laporan.
[Mereka kembali, sepertinya mereka menarik gerobak yang penuh dengan persediaan. Biji-bijian mentah dan sayuran akar. Mereka pasti mengambilnya dari tempat penyimpanan pertanian.] Petugas logistik melaporkan.
[Tidak apa-apa. Kami tidak mencoba membuat mereka kelaparan. Biarkan mereka pergi. Propaganda akan memasukkannya ke dalam pesan-pesan yang akan datang. Saya yakin mereka akan sangat senang mengetahui bahwa kami tidak menghentikan mereka untuk mendapatkan makanan atau menjalani hidup mereka. Kami hanya mengincar aset militer.]
Ini mungkin pertempuran teraneh yang pernah dialami Max, tetapi sepanjang hari itu, di sisi lain planet ini, tim-tim meninggalkan setiap lokasi dan kembali dengan membawa makanan, menggunakan semua peralatan manual dan gerobak.
Jumlah itu pasti tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan penduduk, dan Max bertanya-tanya apakah ada semacam teknologi replikator di gudang-gudang di dalam kota, seperti yang mereka miliki di Terminus.
Video tim yang pergi dan kembali membawa perbekalan diputar dalam siaran, yang memicu kemarahan penduduk terhadap Militer, yang di sebagian besar kota bersikeras bahwa gudang tidak dapat diakses tanpa izin dari Grax, dan mengunci makanan di dalam gudang tersebut.
Tim-tim yang dikirim adalah para fanatik, yang mengumpulkan ransum untuk militer, dan begitu malam tiba, warga sipil mulai merasa cukup lapar sehingga makanan menjadi lebih penting daripada ancaman. Di beberapa kota, penjaga gudang diserang, dan lokasi penyimpanan makanan dijarah. Di kota-kota lain, tim-tim kecil pemberontak meninggalkan kota, melambaikan tangan ke arah Mecha Terminus di sepanjang rute saat mereka melewati gudang makanan, dan mendapati gudang-gudang tersebut telah dibobol dan dijaga oleh tim kecil Mecha Ringan, yang membantu mereka memuat gerobak untuk membawa makanan kembali ke kota.
Itu adalah ide brilian dari Mayor Miller, yang bersikeras bahwa kunci kesetiaan akan selalu berupa makanan, jadi jika Mecha memastikan bahwa para pemberontak dapat menyelinap ke gudang untuk mendapatkan apa pun yang mereka butuhkan dan tidak menyerang mereka, itu akan membantu memperkuat pesan bawah sadar bahwa Mecha yang menyerang adalah teman dan pembebas mereka.
Di atas Terminus, baik Illithid maupun Innu sangat terkesan dengan pertunjukan tersebut, dan Innu telah melengkapi sejumlah Drone Fighter dengan kamera canggih mereka sehingga mereka dapat memperoleh serangkaian rekaman yang sesuai untuk mengakhiri film dokumenter mereka karena mereka akan kembali ke rumah setelah pertunjukan ini.
Mereka memiliki lebih dari cukup materi untuk sebuah film dokumenter lengkap tentang Manusia di Galaksi ini dan berencana untuk membuat sekuelnya jika film ini laris, tetapi itu setidaknya akan memakan waktu dua tahun lagi, setelah persetujuan diberikan dan pendanaan diperoleh.
Mereka juga membantu Nico membangun kehadiran media sosial yang lebih baik untuk Terminus Trading Company and Cruise Line. Dengan begitu, dia bisa mengunggah video acak, suku Innu bisa menandainya di unggahan mereka, dan mereka bisa mengiklankan layanan “Pelayaran Petualangan Tanpa Naskah” mereka, yang merupakan pasar abu-abu di Aliansi, tetapi tidak sepenuhnya dilarang, kecuali oleh beberapa negara anggota yang sepenuhnya melarang perjalanan ke lokasi berisiko tinggi.
Sebagian besar spesies tersebut adalah spesies yang lebih rapuh dan sensitif terhadap lingkungan, yang tidak akan bertahan hidup dengan baik di atmosfer standar yang dirancang untuk spesies lain yang berukuran jauh lebih besar.
Sebagai contoh, Pix, yang tingginya hanya enam sentimeter dan sayapnya sangat mudah rusak oleh gelombang energi dan pergeseran warp yang tiba-tiba. Dewan mereka menganggap risiko mengunjungi manusia terlalu tinggi, karena serangan terhadap Terminus, bahkan jika diserap oleh perisai, dapat menyebabkan gelombang energi yang cukup tinggi melalui kapal sehingga secara tidak sengaja dapat membunuh spesies mereka.
Hari lain berlalu dalam kekacauan saat pasokan makanan di kedua belah pihak terus berlanjut, dan situasi di dalam kota mulai memburuk. Namun, serangan yang diantisipasi Max baru datang pada saat-saat terakhir, dan serangan pertama tidak ditujukan pada pasukannya, melainkan pada warga sipil.
[Pak, kita sedang menghadapi situasi. Kita menerima permintaan resmi dari salah satu kota untuk melenyapkan kehadiran militer di dalam tembok kota mereka. Mereka mulai menyerang penduduk karena gagal mematuhi perintah mereka.] Mayor Miller memberitahunya.
[Bersiaplah untuk bergerak. Aku akan sampai di sana dalam tujuh belas menit.] jawab Max, meninggalkan posisinya dan menuju kota yang dijaga oleh Kompi Pertama Batalyon Pertama.
Kota-kota lain kemungkinan besar tidak akan jauh di belakang mereka, dan pasukannya sudah menipis, jadi Max memerintahkan Nico dan para pilot Drone untuk bersiap siaga untuk pengerahan darurat. Jika mereka perlu melenyapkan pasukan di dalam kota, pesawat tempur drone yang kecil dan lincah akan lebih baik daripada Mecha Super Berat, dan menyebabkan kerusakan tambahan yang lebih sedikit.