Bab 418 418 Orang Bodoh
Drone-drone itu telah mencapai permukaan dan sedang kembali ke lapisan bawah, yang semakin lama semakin mengerikan seiring berjalannya waktu.
Lorong-lorong itu sangat bersih seolah-olah tak seorang pun pernah menginjakkan kaki di sana, tetapi laboratorium-laboratorium itu penuh dengan eksperimen manusia yang gagal. Beberapa tidak aktif, beberapa selamat dari pemadaman listrik tetapi tidak dapat melarikan diri dari kurungan mereka dan mati kelaparan, tetapi semuanya adalah manusia yang mengalami mutasi parah.
[Komandan, Anda tidak berpikir bahwa mereka mengirim subjek uji ke permukaan untuk melawan Klem dan akhirnya memberi mereka material yang membantu membangun desain Klem yang baru, bukan?] tanya Mayor Miller.
[Saya tidak tahu. Ada kemungkinan bahwa proyek prajurit super yang sedang dikerjakan pangkalan itu termasuk di antara para pembela, tetapi laboratorium tersebut ditutup beberapa bulan sebelum sinyal bahaya menandai invasi planet ini.]
Untuk saat ini, kita harus mengandalkan Nico dan membiarkan drone-drone itu terus melakukan pemindaian. Kita butuh informasi lebih lanjut.] jawab Max.
[Ada pergerakan. Sepertinya pasukan Klem sedang bergerak maju.] Batalyon Kedua melaporkan, dan sensor Max menunjukkan bahwa seluruh pasukan pertahanan di parit telah mulai bergerak serentak, menggunakan Klem pertahanan yang telah dimodifikasi untuk menghalangi pasukan di belakang mereka.
Seketika itu juga, Thunder Guns langsung beroperasi dengan daya tembak penuh, melontarkan peluru dengan lintasan lebih tinggi agar dapat melewati garis depan perisai, sementara Ion Bombard Arrays dari Super Heavy Mecha mulai membuat lubang di perisai yang dapat ditembus oleh Mecha yang lebih ringan.
Pasukan infanteri mulai menyerbu di bawah perisai, bergerak maju dengan kecepatan luar biasa yang tidak mungkin dicapai manusia biasa, apalagi melewati puing-puing kota yang hancur. Mereka menembak sambil bergerak, tanpa mempedulikan fakta bahwa mereka tidak memberikan dampak nyata pada Mecha yang mereka serang.
Pada umumnya, mereka diabaikan, dan mereka memilih untuk bertahan di lokasi baru, kurang dari seratus meter dari garis pertahanan Mecha, kemungkinan untuk menjadi pengintai terdepan bagi gelombang serangan berikutnya.
Dengan sayap berlapis baja tebal dari Klem defensif di depan, gelombang serangan baru mulai melemah pada jarak seratus meter, sementara setiap Mecha melepaskan daya tembaknya pada output maksimum, kecuali Fusion Flamers dari Fast Attack Mecha, yang belum berada dalam jangkauan.
Kali ini, Klem tidak mencoba hal-hal yang rumit. Mereka hanya terus menyerbu maju, hancur berkeping-keping, dan kemudian dibakar sementara rekan-rekan mereka menerobos tubuh mereka.
[Bersiaplah untuk pertempuran jarak dekat.] Perintah Max, meluncurkan Cahaya Pemurnian ke udara untuk bergabung dalam pertempuran.
Ada sesuatu yang aneh tentang Klem yang berwujud manusia itu. Seolah-olah yang lain bahkan tidak melihat mereka, berlari melewati dan melintasi posisi mereka tanpa mempedulikan kerusakan yang mereka timbulkan pada para pengintai yang baru saja memilih tempat persembunyian mereka.
Max berniat menangkap salah satu dari mereka hidup-hidup agar dia bisa membaca pikirannya, tetapi pertama-tama, mereka harus mengatasi pasukan utama sebelum Resimen mulai kehilangan Pilot.
Pesawat tempur tanpa awak berusaha sekuat tenaga untuk melenyapkan para penyerang, tetapi jumlah mereka tidak cukup untuk menyelesaikan tugas tersebut. Untungnya, barisan depan Mecha mampu bertahan, menghalangi serangan Klem sementara unit jarak jauh di belakang mereka terus menembak.
Kali ini, Klem tidak berhenti di Mecha. Mereka terus maju, menggunakan celah di antara Batalyon untuk menyebar ke luar dalam upaya mengepung Batalyon, strategi yang lebih standar yang biasa digunakan Resimen tersebut.
Terkepung justru mempermudah mereka, karena memungkinkan lebih banyak Mecha menembak tanpa gangguan dari badan logam besar di depan mereka, melepaskan amarah mereka dalam lingkaran penuh di sekitar posisi mereka alih-alih hanya ke arah kota.
Selama lebih dari satu jam, Klem terus bermunculan dari tanah hingga jumlahnya mulai berkurang, dengan beberapa Klem khusus terakhir keluar, mengorbankan nyawa mereka ketika menyadari bahwa semuanya telah hilang.
Bahkan Klem yang berwujud manusia pun ikut menyerang menjelang akhir, bersama dengan beberapa serangga kawanan dan serangga non-tempur, yang menandai posisi mereka di bagian bawah hierarki.
[Tidak ada tanda-tanda Klem hidup di permukaan. Jejak minimal di bawah tanah, yang mungkin berupa telur yang belum menetas.] Tim pengamatan di atas Terminus melaporkan saat pertempuran berakhir.
[Tim drone, bagaimana situasi di bawah tanah?] tanya Max.
[Level 37 telah dimasuki. Tidak ada lagi tanda-tanda kehidupan yang ditemukan. Pencarian dimulai sekarang.] lapor Nico.
Rekaman drone menunjukkan bahwa lantai ini memiliki tanda-tanda penghunian, meskipun lantainya kotor, terdapat bungkus makanan kosong di mana-mana, dan sensor kualitas udara menunjukkan bahwa kemungkinan besar akan berbau busuk tetapi masih layak untuk dihirup di sana.
Saat drone melewati laboratorium, mereka menemukan sebagian besar pintu telah terlepas dari engselnya, dan apa pun yang ada di dalamnya telah lama melarikan diri. Ada puluhan mayat manusia berjas laboratorium, sebagian besar baru saja meninggal, setidaknya dalam 24 jam terakhir, tetapi tidak ada tanda-tanda kehidupan atau pergerakan.
[Saya memiliki data dari komputer mereka. Laboratorium ini ditutup karena eksperimen manusia ilegal, dan tim kembali ke sini setelah invasi menghentikan penyelidikan laboratorium oleh pihak berwenang.]
Rencana mereka adalah mempersenjatai genom manusia untuk membuat Klem mampu berempati, berbelas kasih, dan memiliki penalaran manusia. Menurut data, mereka cukup berhasil menggunakan Klem Swarm, yang mereka kembalikan ke permukaan untuk menginfeksi sisa kawanan tersebut dua minggu lalu.
Sepertinya ini adalah, atau dulunya adalah, cabang dari Perlawanan Manusia yang mencoba merendahkan Klem menjadi sesuatu yang dapat mereka ajak bernegosiasi dan bernegosiasi.] Nico memberi tahu Saluran Komando.
[Jadi, maksudmu, alih-alih empati dan akal sehat, Klem malah terpaku pada bagian virus yang mewakili bentuk humanoid dan mencoba menciptakan kembali tentara yang pernah mereka hadapi?] tanya Max.
[Saat ini masih bersifat dugaan, tetapi ya, sepertinya itulah yang terjadi.] jawab Nico sambil terus memindai komputer untuk mengirimkan lebih banyak data kembali ke Terminus untuk dianalisis nanti.
[Tepat seperti yang kita butuhkan. Para pencinta damai yang idiot, memberi Klem keuntungan dalam proses evolusi.] Salah satu Komandan Batalyon menghela napas sementara Max mencari Klem humanoid yang selamat di medan perang yang pikirannya dapat dia pindai.
Sepertinya dia tidak akan menemukan satu pun, mereka tidak mengenakan baju besi tebal, dan mereka bergabung dalam serangan frontal penuh begitu pasukan utama mulai kehabisan personel. Bahkan serangan yang mengenai sedikit pun tidak akan menyisakan banyak bagian tubuh mereka untuk diinterogasi.
[Pasukan, menyebar, cari korban selamat di area ini. Jika kalian menemukan humanoid yang selamat, bawa dia kepadaku, bunuh semua yang lain, lalu temukan dan hancurkan telur-telur yang dicurigai Terminus masih berada di bawah tanah. Datanya ada di peta kalian.] Perintah Max, sambil membangunkan Batalyon dari posisi bertahan mereka sementara teknisi dari Cutters bergerak maju untuk memulihkan dan memperbaiki unit yang rusak atau lumpuh.
Mereka sekarang memiliki gambaran tentang asal-usul Klem, makhluk humanoid aneh itu, tetapi mereka tidak tahu bagaimana makhluk itu menyebar ke seluruh planet atau mengapa pasukan utama Klem belum maju.