Bab 419 419 Terus Berlanjut
[Kita sudah punya data dan asal usul Klem baru. Aku suka saat rencana berjalan sesuai harapan. Kita bahkan tidak perlu menjelajahi separuh planet untuk mendapatkan informasi ini.] Max berkata melalui saluran Komando, yang disambut tawa dari para Komandan Batalyon.
[Jadi, apa rencananya, Komandan? Sepertinya tidak ada lagi perlawanan manusia di benua ini. Akankah kita mencoba menyelamatkan siapa pun yang bisa kita selamatkan, atau akankah kita mencari lebih banyak Klem yang telah dimodifikasi untuk mengumpulkan lebih banyak data?] tanya Kolonel Klinger.
Itu adalah keputusan sulit bagi Max, tetapi pada akhirnya, dia memutuskan bahwa terlalu berbahaya untuk membiarkan Klem yang dimodifikasi ini menyebar begitu saja di seluruh sistem. Jika serangga-serangga itu mulai secara rutin menggunakan teknologi manusia yang ditangkap, mereka bisa berada dalam masalah besar, terutama jika Klem belajar mengemudikan Mecha.
Serangga Pembunuh Lapis Baja di dalam mesin perang raksasa adalah ide mengerikan yang benar-benar tidak ingin dia bayangkan. Pilihan terbaik adalah memusnahkan populasi di sini seefisien mungkin, menghilangkan peluang bertahan hidup bagi Klem yang telah mengambil alih.
Bagian yang sulit adalah sensor mereka tidak dapat mengetahui apa yang terjadi di benua lain. Benua-benua itu tampaknya masih beroperasi seperti biasa, setidaknya dari orbit, jadi mungkin masih ada cukup banyak manusia yang tertinggal di sana karena berbagai alasan.
[Kita akan mengirimkan Cutter untuk melenyapkan populasi Klem utama di benua ini dan kemudian membersihkan sisa-sisa yang kita temui saat kita bergerak ke utara menuju pantai. Jarak antara benua di titik yang telah saya tandai kurang dari empat puluh kilometer, jalur yang mudah dilalui oleh Mecha. Setelah kita mencapai pantai, kita akan mengirimkan probe dan drone untuk menentukan apa yang terjadi di bagian planet ini yang lain.] Perintah Max.
[Sudah saya kerjakan, Komandan. Tidak ada lalu lintas udara di mana pun di planet ini, jadi saya telah mengerahkan sepasang pesawat tempur tak berawak menuju benua terdekat untuk melihat responsnya. Kota-kota tampak utuh, tetapi sensor di atas Terminus mendeteksi sejumlah besar biomassa Klem.] Nico melaporkan, seefisien biasanya dan mengantisipasi perintahnya.
Max merancang pola serangan agar pesawat Cutter dapat dikerahkan ke ketinggian tinggi dan menggunakan Serangan Orbital terbatas untuk memusnahkan gugusan yang lebih besar yang tidak berada di sepanjang rute mereka.
Pasukan Cutters memulai misi mereka, dan Resimen membentuk formasi busur lebar untuk bergerak menuju tujuan berikutnya, sebuah bekas pemukiman pertambangan yang mungkin memiliki korban selamat di bawah tanah dan yang seharusnya memiliki populasi Klem yang terbatas, menurut hasil pemindaian mereka.
Jika mereka tidak menemukan korban selamat manusia di bawah tanah, mereka akan meruntuhkan tambang untuk mencegahnya digunakan untuk menetaskan Klem, tetapi sebagian besar itu hanya persinggahan singkat dalam perjalanan mereka ke utara. Berjalan kaki akan memberi waktu kepada kapal Cutter dan drone untuk bekerja sehingga pada saat mereka tiba di pantai, mereka seharusnya sudah memahami situasi dengan baik.
Mereka hanya perlu menempuh lima puluh kilometer lagi ke tujuan berikutnya, atau sekitar satu jam dengan kecepatan tinggi untuk Mecha, jadi Max memastikan mereka berhenti sejenak untuk istirahat dan makan sebelum melanjutkan perjalanan. Staf logistik mereka sangat efisien, telah mengemas kendaraan pasokan saat pertempuran masih berlangsung, tetapi sebagian besar persediaan dan fasilitas perbaikan mereka memang sudah ada di Cutters sejak awal.
Yang ada di lapangan sebagian besar adalah amunisi dan persediaan makanan, dengan beberapa bahan perbaikan dan Teknisi yang mengenakan Perlengkapan Teknisi untuk melakukan perbaikan di lapangan tanpa alat perbaikan lengkap.
[Siap bergerak, Komandan.] Mayor Miller melaporkan, mengambil alih peran ajudan untuk mengawasi semuanya sementara Nico berada di Terminus.
[Bagus, ayo pergi. Jika kalian melihat sesuatu yang samar-samar menyerupai Klem, bunuhlah. Jika itu benar-benar manusia, kami akan meminta maaf setelahnya.] Perintah Max, memimpin konvoi melintasi tanah kering yang terbakar matahari di benua yang telah sepenuhnya dilucuti oleh pendudukan Klem.
Empat puluh lima menit kemudian, mereka mendekati lokasi tambang, dan barisan pertama pengintai Klem terlihat, segelintir Prajurit mengamati cakrawala, yang pasti sudah melihat mereka.
Sebuah Resimen Mecha Berat bukanlah sesuatu yang terselubung.
[Pertahankan kecepatan dan posisi Anda. Kita akan menyisir lokasi dengan berjalan kaki dan kemudian menganalisis tambang untuk membuat keputusan.] Perintah Max.
[Tambang ini penuh dengan telur Klem. Baru saja selesai melakukan pengintaian. Saya merekomendasikan Bom Badai Api.] lapor Nico.
Bom Firestorm hanya memiliki satu pengaturan, yaitu penghancuran planet.
[Nico, kita masih berada di planet ini, kalau-kalau kau lupa.] jawab Max.
[Tapi kamu tidak harus seperti itu. Sekadar mengingatkan.]
Max dapat melihat dari umpan data yang diterimanya bahwa tambang itu praktis penuh dengan telur Klem, sebagian besar berukuran Shredder dan Tyrant, memberi mereka cadangan puluhan ribu Klem setara Heavy Mecha yang siap ditetaskan dan dikerahkan.
Melihat itu, Firestorm tiba-tiba tidak tampak seperti ide yang buruk lagi.
[Unit Serangan Cepat, Penyembur Api Fusi ke jarak maksimum. Aku ingin tambang yang penuh telur itu direbus sampai matang sebelum kita meledakkannya. Shredder dikenal bisa menggali diri mereka sendiri dari reruntuhan saat menetas.] Perintah Max.
Reruntuhan sebuah bangunan adalah satu hal, tetapi runtuhnya batuan setebal seratus meter di atasnya seharusnya menghancurkan apa pun yang selamat dari kobaran api karena jarak yang jauh.
Para Klem yang berada di permukaan membentuk garis pertahanan, bersiap menghadapi Mecha yang datang ketika Max memerintahkan penembakan dimulai dari jarak sepuluh kilometer. Jarak itu terlalu jauh bagi mereka untuk mendekat dalam waktu yang wajar, dan Senjata Petir dengan cepat menghabisi pasukan pertahanan yang sedikit itu.
[Serang Cepat, Bakar setiap pintu masuk ke Tambang itu, kobarkan api secara tumpang tindih sampai lorong-lorongnya terisi magma.] Perintah Max, memutuskan bahwa tidak ada pembunuhan yang lebih mematikan daripada pembunuhan berlebihan.
Molten Rock ternyata berhasil membunuh telur Klem dengan sangat baik.