Bab 420 420 Bagus
Mecha Serang Cepat mengaktifkan jetpack mereka dan terbang di atas para pembela, mendarat dengan pasukan Batalyon Pertama menghadap bekas kota sementara empat Mecha Batalyon lainnya mulai membanjiri pintu masuk tambang dengan Api Fusi.
Efeknya langsung terasa dan sangat brutal. Bahkan dari jarak delapan kilometer darinya saat ini, Max dapat mendengar jeritan Klem dari bawah tanah saat mereka berjuang untuk tetap hidup dan menemukan jalan keluar dari makam tempat mereka berada.
[Pemindaian termal mendeteksi titik keluar lain di dua kilometer sebelah timur. Lubang itu berhenti tepat sebelum permukaan, kemungkinan besar merupakan jalan keluar darurat buatan Klem. Batalyon Kelima sedang menuju ke sana sekarang.] Kolonel Klinger melaporkan, dengan sedikit kegembiraan dalam suaranya, bahwa dialah yang pertama menemukannya dan mengklaim target baru itu untuk mereka.
Senjata Petir meledakkan penutup terowongan yang hampir selesai saat unit Serangan Cepat tiba, memusnahkan Klem yang mencoba melarikan diri ke permukaan dengan Disintegrator mereka sebelum memenuhi terowongan dengan Api Fusi.
Kali ini serangan mereka tidak sia-sia, dan Max melihat bahwa mereka telah menarik sejumlah Klem yang berkeliaran ke posisi mereka dengan Senjata Petir, yang suaranya dapat terdengar hingga puluhan kilometer di sekitar mereka.
[Kita diserang dari segala arah. Sayap luar, ambil posisi bertahan. Posisi inti terus menuju target. Kita akan terus bergerak melewati target, dan kemudian saya akan menggunakan Cahaya Pemurnian untuk menghancurkan ranjau setelah para Penyembur Api selesai menggunakannya. Untuk berjaga-jaga jika ada zona aman.] Perintah Max.
Secara realistis, dia bisa menangani target kecil ini sepenuhnya sendirian, tetapi menjaga seluruh Resimen tetap bersama adalah keputusan terbaik jika terjadi serangan balik. Jika tambang itu penuh dengan Shredder yang sudah dewasa, mereka akan membutuhkan Cahaya Pemurnian untuk mengatasi masuknya Klem Raksasa, meskipun populasi pembela yang terdeteksi rendah.
[Saatnya bersenang-senang, Komandan. Terminus mendeteksi sekelompok sepuluh Behemoth yang menuju posisi Anda dari lokasi berikutnya di sepanjang rute Anda. Sepertinya mereka tidak sabar untuk bermain.] Nico melaporkan, sambil menyorot mereka di peta.
Melelehkan tambang yang penuh dengan telur adalah cara yang cukup ampuh untuk menarik semua Klem di area tersebut ke posisi mereka, jadi Max tidak terkejut melihat Behemoth yang datang bahkan sebelum mereka sepenuhnya mencapai target.
[Aku akan bergerak maju untuk menghadapi Behemoth sebelum mereka mendekati Resimen. Lanjutkan rencana.] Max memutuskan.
Para Behemoth itu jelas sekali baru menetas, masih memperlihatkan sisa-sisa cangkang yang berkilauan di tubuh mereka yang belum sempat mereka serap. Klem telah memilih mereka, atau memodifikasi mereka, secara khusus untuk menghadapi Resimen, dan masing-masing dari mereka memiliki ekor yang menembakkan duri kitin dan dua lengan raksasa dengan capit penghancur.
Jika mereka mendekati Resimen, mereka dapat menyebabkan puluhan korban jiwa hanya dalam beberapa detik.
Max mulai mendekati mereka, tidak takut dengan duri-duri itu dan ingin mendapatkan bidikan yang bagus dengan Disruptor tanpa terbang terlalu tinggi dan menarik lebih banyak perhatian ke lokasi mereka.
Namun, duri-duri itu bukanlah satu-satunya pertahanan mereka, dan kesepuluh Behemoth tersebut secara bersamaan melepaskan ledakan energi yang setara dengan Meriam Bombardir Ion, memaksa Max untuk menghindar agar tidak menerima kerusakan berat.
Itu adalah serangan baru lainnya bagi mereka. Serangan energi bukanlah hal yang asing bagi Klem, tetapi biasanya serangan mereka berbentuk seperti petir dan bukan ledakan terkendali seperti ini. Klem di dunia ini jelas sedang mempelajari hal-hal baru yang sebenarnya tidak ingin dia ketahui.
Max membalas dengan Disruptor miliknya, menghancurkan dua Behemoth dalam sekejap sebelum terpaksa menghindar lagi karena gelombang duri dan bola energi dikirim ke arahnya sebagai balasan.
Seandainya bukan karena peningkatan kecepatan kognitifnya, mustahil dia bisa menghindari itu, dan Cleansing Light akan menerima dua serangan langsung dari kelompok yang memiliki daya tembak setara dengan setengah lusin Mecha Kelas Phalanx.
Ini tidak masuk akal. Mereka tidak berada di dekat perbatasan. Ini bukan target strategis atau kaya biomassa bagi mereka untuk berkembang biak. Tidak ada alasan mengapa begitu banyak Behemoth ditempatkan di tengah antah berantah.
Ketidaktahuan itu benar-benar membuat Max kesal, dan dia bisa merasakan frustrasi mulai memengaruhi gerakannya, membuat kendalinya sedikit lebih kasar dan tersentak-sentak dari yang seharusnya.
Menyadari bahwa ia melakukan kesalahan dengan terlalu banyak berpikir menggunakan kapasitas mentalnya yang meningkat, Max malah fokus pada taktik untuk menghadapi Klem yang ada di depannya.
Tidak ada medan yang bisa dijadikan tempat berlindung. Baik Cleansing Light maupun Klem terlalu besar untuk bukit-bukit kecil di daerah itu, jadi pertarungan akan berubah menjadi adu tembak. Dia lebih lincah, jadi dia seharusnya bisa menghindari sebagian besar tembakan yang datang, sementara Behemoth memiliki armor yang tebal, memaksanya untuk memusatkan ketiga Disruptor dari satu lengan untuk memastikan kehancuran mereka.
Setiap tembakan meninggalkan kawah besar di lokasi mereka, karena tanah tempat mereka berdiri tidak memiliki daya tahan seperti itu, tetapi tidak ada hal lain yang bisa dia lakukan. Satu pancaran sinar tidak cukup untuk menjamin kematian, dan sensornya tidak dapat memberi tahu apakah dua pancaran sinar akan berhasil, jadi Max tetap menggunakan apa yang dia tahu berhasil.
Dua pancaran sinar lagi melesat keluar dari lengannya, menghancurkan dua Behemoth lagi, dan gelombang api lainnya datang.
Kali ini serangan itu tidak hanya ditujukan pada Cleansing Light, tetapi juga pada kemungkinan jalur pelariannya. Max menghindar dan bergerak ke udara, menghindari sebagian besar serangan, hanya menerima beberapa serangan tajam dan satu ledakan energi pada perisainya. Perisai itu bertahan, tetapi ledakan itu cukup untuk secara nyata mengurangi efektivitas lapisan luarnya.
Rentetan penuh dari dua belas ledakan energi yang tersisa mungkin cukup untuk menurunkan perisainya ke tingkat kritis, membuatnya rentan terhadap tembakan menyebar lainnya, jadi Max tahu dia masih harus terus menghindar daripada berdiri dan menembak.
Rentetan serangan berikutnya dari Cleansing Light menjatuhkan dua Behemoth lagi, dan Max menghela napas lega. Peluang kembali berpihak padanya. Bahkan jika dia melakukan kesalahan perhitungan besar, dia seharusnya baik-baik saja menghadapi serangan yang mereka berikan selama beberapa menit mereka bertahan hidup.