Bab 424 424 Lupakan Tempat Ini
Max menerjang maju untuk menemui Klem, berniat untuk menjauhkan mereka dari Cutters sebisa mungkin.
Enam Disruptor di Cleansing Light memancarkan gelombang energi dengan dispersi maksimum, langsung menguapkan Shredder terdekat, serta tanah tempat mereka berdiri, menciptakan parit miring di antara Mecha Kelas Titan dan alien yang mendekat.
Gelombang itu hanya ragu sejenak sebelum menyebar, berharap dia tidak bisa mencapai mereka semua sekaligus, tetapi Max sudah menembak lagi, menghancurkan sisi-sisi dan membiarkan bagian pasukan penyerang yang paling dekat dengannya maju.
Jika tidak ada Behemoth yang membimbing mereka, itu adalah cara terbaik untuk mengelabui Shredder agar pergi ke tempat yang Anda inginkan. Mereka bisa berpikir sendiri sedikit, tetapi ketika dibimbing menuju ancaman, mereka akan mengunci targetnya.
Namun, mereka sangat licik ketika berada di posisi bertahan, memasang banyak jebakan dan terbukti sangat mahir dalam memilih posisi untuk melakukan penyergapan. Itu adalah adaptasi yang aneh untuk penyerang sekuat itu, tetapi mengingat kurangnya kekuatan serangan jarak jauh mereka, lebih masuk akal bagi mereka untuk menunggu musuh mendekat dan kemudian menyergap mereka daripada melancarkan serangan bunuh diri melintasi pasir menuju Resimen Mecha.
Satu-satunya alasan mereka melakukan itu adalah karena para Behemoth telah melihat para Cutter dan memerintahkan mereka untuk menemukan para penyerbu dan memakannya.
Meriam Guntur mulai bergemuruh saat Max mendemonstrasikan rencananya untuk Klem, memaksa mereka mendekati Mecha Kelas Titan dan memberi Batalyon mereka lebih banyak waktu. Mereka tidak langsung menargetkan Klem dengan setiap tembakan. Sebaliknya, satu dari tiga tembakan mengenai pasir di luar sisi mereka, menyebabkan mereka menghindar ke arah tengah, yang akan menciptakan celah baru bagi peluru berikutnya untuk jatuh.
Mereka tidak mengelompokkan mereka terlalu rapat, karena bahkan Klem yang digerakkan oleh insting pun akan menyadari bahwa mereka sedang digiring jika mereka melakukannya, tetapi cukup bagi sebagian besar dari mereka untuk fokus pada Cahaya Pemurnian sebagai ancaman utama.
Semuanya berjalan dengan sangat baik, dan mayat-mayat itu mengubah pasir menjadi lumpur yang basah kuyup oleh cairan kental hingga para Behemoth mencapai sebuah bukit di kejauhan dan mendapatkan pandangan langsung ke medan pertempuran.
Itu sudah cukup bagi mereka untuk menyadari apa yang telah terjadi, dan para Shredder mulai menyebar lagi, hanya menyisakan kelompok kecil untuk menargetkan Cleansing Light sementara yang lain bermaksud untuk bergegas melewati dan menargetkan Resimen.
Unit-unit jarak jauh belum berada dalam jangkauan, karena masih harus menempuh jarak yang lebih jauh, tetapi sensor mendeteksi massa yang datang berisi ribuan spesies terbang sepanjang dua meter yang dikenal sebagai Gargoyle karena kemiripannya yang samar dengan ukiran yang menghiasi bagian atas banyak bangunan.
Mereka tidak datang dari kota utama, melainkan dari pos terpencil sekitar empat puluh kilometer jauhnya, dan butuh waktu agak lama bagi mereka untuk lepas landas, kemungkinan karena kebingungan tentang situasi tersebut. Mereka tidak akan langsung berasumsi bahwa planet itu sedang diserang kecuali mereka dapat melihat dan mengidentifikasi ancaman tersebut, jadi mereka ragu-ragu sampai sesuatu memastikan bahwa objek-objek itu adalah pesawat buatan manusia.
Planet ini mungkin menjadi mimpi buruk untuk berperang, tetapi merupakan gudang taktik pertempuran, jadi Max merekam semua yang dia bisa, dengan maksud untuk menambahkannya ke simulator sebagai skenario latihan yang dapat digunakan para Pilot untuk menguji keterampilan dan keputusan Komando mereka.
Dengan planet yang sepenuhnya dihuni seperti ini, setiap tindakan saling terkait, dan keputusan yang salah dapat mendatangkan ratusan Klem ke arah pasukan pengintai sebelum mereka sempat berkumpul kembali untuk bertahan.
[Pak, muatan kami sudah delapan puluh persen.] Pilot kapal patroli Batalyon Pertama melaporkan.
Layar Max menunjukkan pertahanan terakhir adalah sekelompok Mecha Serang Cepat, yang dapat bergabung kembali dengan rekan-rekan mereka di udara, berkat paket lompat yang memberi mereka kemampuan terbang terbatas, tetapi Resimen masih memiliki Mecha Super Berat mereka di darat.
Posisi mereka berada di sebelah pintu, jadi mereka perlu memuat terakhir kecuali jika mereka tidak keberatan menunda Mecha lainnya, tetapi itu memberi Resimen perlawanan terakhir yang cukup tangguh.
Artileri itu menimbulkan kepulan debu, yang ditiup oleh angin yang dihasilkan oleh bombardir berulang dan gangguan termal dari Fusion Flamers, yang akhirnya berada dalam jangkauan targetnya saat muatan Klem mencapai tahap terakhirnya.
Dari bawah tanah, suara gemuruh menandakan ada sesuatu yang tidak beres, dan sensor seismik di Cleansing Light menunjukkan bahwa sesuatu yang besar sedang bergerak di bawah kakinya.
Max langsung melompat ke udara dan mengaktifkan pendorongnya, berniat untuk melayang dan menghabisi barisan tengah Shredder, tetapi sebuah mulut besar mengikutinya ke atas.
Klem tampak seperti cacing lapis baja dengan ribuan baris gigi di mulut yang sebesar tubuhnya. Kekaisaran Kepler menyebutnya Cacing Pembangun, yang menggali kompleks bawah tanah tempat Klem lebih suka bertelur setelah serangan awal berhasil, dan mereka dapat melahap dan menghancurkan apa pun, mulai dari batuan dasar hingga Mecha Berat, dengan efisiensi yang sama.
Cacing raksasa itu mengikutinya sejauh lima puluh meter ke udara sebelum jatuh ke tanah, membuka dan menutup mulutnya yang bulat dengan frustrasi karena tidak mampu memakan mangsa terbesar yang ada di area tersebut.
[Langsung lepas landaskan Cutters. Constructors tidak pernah sendirian, dan jika mereka mulai menggerogoti lambung kapalmu, kita akan menghadapi masalah yang jauh lebih serius daripada planet yang penuh dengan Klem mutan.] bentak Max, dan Super Heavy Mecha melompat ke landasan pemuatan di kedua sisi Cutters, meninggalkan celah di belakangnya agar beberapa Fast Attack Mecha terakhir dapat mundur saat kapal-kapal itu lepas landas.
Latihan tambahan dan waktu berlatih membuahkan hasil, dan tidak ada satu pun Mecha selain Fast Attack Crusaders yang tertinggal di darat, dan mereka pun dengan cepat meninggalkan lokasi.
Satu korban malang ditangkap oleh Cacing Konstruktor sebelum Disruptor milik Max meledakkan cacing raksasa itu menjadi dua, sehingga unit yang terluka parah itu bisa memanjat keluar.
Senjata Fusion Flamer-nya masih berfungsi, dan pilotnya berusaha sekuat tenaga untuk menghadapi Klem di sekitarnya, tetapi jump pack-nya hancur total.
Max membawa Cleansing Light ke permukaan tanah dan menangkap prajurit terakhir yang tertinggal, membawanya ke Cutter yang menunggu dan bersiap meluncurkan Serangan Orbital untuk menghabisi pasukan yang tersisa, serta kota yang hancur tempat mereka berasal.
[Semua unit telah terdata. Resimen Terminus kembali ke kapal induk.]