Bab 433 433 Kedatangan
Setelah Max menyelesaikan pembicaraannya dengan para Nomad Innu, dia kembali ke kantornya untuk bersiap-siap menghadiri pertemuan. Kali ini dia tidak akan berganti ke Pakaian Reaver yang mencolok atau Mobile Suit yang biasa. Sebaliknya, dia akan tetap mengenakan pakaian augmentasi baru, yang tampak sedikit kurang berlapis baja, tetapi sebenarnya jauh lebih kuat dan tahan lama daripada baju besi lama.
[Komandan, kami menerima pesan dari Klux. Mereka menyambut kita di sistem bintang mereka dan mengulangi permintaan mereka agar kita berlabuh di ujung stasiun, dengan menyatakan bahwa itu adalah satu-satunya lokasi yang cukup besar untuk kapal sebesar kita.] Laksamana Drake memberitahunya.
[Waktu yang tepat. Beri tahu tim keamanan yang sedang bertugas untuk menemui Nico dan aku di ruang kargo.] Max memberitahunya dan berbalik untuk meninggalkan kantornya.
Max berpikir, setelan itu memang terlihat agak polos, jadi dia meminta percetakan bahan di kamar mandi untuk membuatkannya mantel yang kebesaran, mantel panjang dari kulit hitam dengan duri dan kancing emas, lalu mengenakannya di atas baju zirah.
Itu jauh lebih baik. Sangat bergaya panglima perang pasca-apokaliptik ketika dipadukan dengan pola baju zirah yang baru.
Sebagai Komandan Reaver, ia harus menjaga penampilannya, jadi ia meletakkan helmnya di ruang penyimpanan datar di jam tangan barunya, lalu meminta replikator untuk membuat sebotol Rum dan semangkuk permen aneka rasa, dan meletakkannya di ruang tersebut bersama helmnya.
Anehnya, barang-barang tetap berada tepat di tempatnya diletakkan, tidak bergeser ke bawah atau terpengaruh oleh gerakannya sendiri, tetapi itu tentu saja praktis. Dengan cara ini, dia bisa membawa seluruh baju zirah bersamanya setiap saat jika sewaktu-waktu membutuhkannya.
Hal itu memberinya ide bagus lainnya. Jika mereka bisa membuat tanda pengenal anjing dengan teknologi ruang datar, setiap prajurit bisa memiliki penyimpanan cadangan untuk perlengkapan yang tidak pernah perlu mereka lepas. Sebagian besar Pilot, termasuk dirinya sendiri, belum pernah melepasnya sejak masuk akademi. Tidak ada alasan untuk melepasnya.
Ketika Max tiba di teluk, Nico sudah menunggu, dan tim keamanan sedang dalam perjalanan. Mereka punya waktu lima menit sebelum berlabuh di stasiun Klux, jadi dia memanfaatkan waktu itu untuk menjelaskan idenya tentang penyimpanan praktis di dalam tanda pengenal anjing kepada Nico, yang sedang mengawasi pengembangan produk baru.
“Aku rasa tidak ada masalah. Ketebalannya hanya perlu setengah sentimeter karena itu yang terbaik yang bisa kita lakukan untuk miniaturisasi saat ini, tapi itu tidak terlalu berlebihan, dan banyak Pilot sudah memasang cincin karet sebagai hiasan.” Nico menjawab setelah berpikir sejenak.
Meskipun masih tergolong berat dan besar untuk sebuah label, menurut Max, menggantungkannya pada rantai di leher, di bawah seragam, tampaknya merupakan tempat terbaik untuk menyimpan perangkat penyimpanan.
Terminus sedikit bergetar saat berhenti, efeknya hanya terasa karena mereka berada di tepi luar kapal di dekat pintu teluk, yang mentransmisikan getaran dan suara langsung ke mereka.
[Proses penyambungan berhasil. Atmosfer seimbang. Stasiun bebas dari penyakit menular. Bersiap untuk membuka pintu ruang kargo.] Laksamana Drake melaporkan.
Penghalang di atas pintu tidak turun ketika pintu dibuka, yang berarti tidak akan ada pencampuran atmosfer antara stasiun dan kapal, tetapi tindakan pencegahan keselamatan tersebut merupakan prosedur standar, dan perubahan tekanan yang cepat dapat menyebabkan kerusakan signifikan pada tubuh manusia.
“Komandan Keres, Nyonya Tarith. Nama saya Joseph. Yang Pertama di Antara yang Setara di sini di Klux. Suatu kehormatan menerima Anda di sistem kecil kami.” Pria bertubuh kekar di sisi stasiun penghalang menyambut mereka.
“Dengan senang hati kami menyambutmu, Tuan Joseph. Silakan masuk. Penghalang itu tidak akan menghentikanmu.” Nico menyapanya dengan sopan.
Pria itu tampak sedikit terkejut saat melewati penghalang, meninggalkan sedikit debu dan kotoran dari pakaiannya saat penghalang tersebut menyaring kontaminan darinya sama seperti yang akan dilakukan pada kapal atau objek lain yang memasuki Terminus.
Seragam militernya agak sederhana tetapi memiliki tanda seorang Jenderal, dan rombongan di belakangnya mengenakan seragam yang hampir identik tetapi dengan topi yang kurang mencolok.
“Saya terkejut bahwa Reavers memikirkan kita untuk Aliansi Perdagangan. Seperti yang kita semua tahu, sistem Klux tidak mengekspor banyak barang bernilai tinggi. Kita telah terputus dari manufaktur kapal selama bertahun-tahun, jadi akses kita ke suku cadang untuk fasilitas penambangan asteroid terbatas, dan industri utama kita adalah pertanian.” Kata Lord Joseph setelah timnya naik ke kapal dan kemudian duduk di salah satu dari dua kursi malas mewah yang telah disiapkan untuk timnya.
Tampaknya dia sama sekali tidak membawa wakil komandan dan datang sendiri, sebagai Gubernur planet, untuk melakukan negosiasi.
“Itulah sebagian dari alasan mengapa Anda sangat cocok untuk bergabung lebih awal dengan Aliansi. Anda kekurangan teknologi yang kami miliki, serta akses ke perdagangan terbuka yang akan membantu rakyat Anda meningkatkan produktivitas di luar kebutuhan pokok.”
Klux memang bukan kekuatan militer, tetapi Anda juga bukan kekuatan agresif, dan landasan kesepakatan kita adalah perjanjian non-agresi dan pertahanan bersama. Semakin banyak manusia yang dapat kita jadikan sekutu, semakin damai wilayah ruang angkasa kita, dengan tujuan untuk menghentikan perang antarbintang antar manusia,” jelas Nico.
“Jadi, Anda ingin menciptakan satu bangsa?” tanya Lord Joseph dengan ragu.
“Sama sekali tidak. Itu tidak pernah berhasil. Kami ingin membentuk aliansi perdagangan besar dengan ribuan negara anggota yang tidak saling berperang. Para Reaver tidak berniat memerintah siapa pun. Kami hanya ingin semua orang bekerja sama, sehingga kami dapat berdagang dengan damai dan menghadapi ancaman dari luar secara terpadu,” Nico memberitahunya.
“Jadi, itu bukan bagian dari rencana Kekaisaran Cygnus sekarang setelah Kekaisaran Kepler runtuh?” tanyanya.
“Mereka bermaksud bergabung dengan aliansi setelah situasi dengan tetangga mereka terselesaikan. Jelas, mereka belum memenuhi syarat mengingat kekerasan yang terjadi saat ini, tetapi mereka pada prinsipnya telah setuju untuk bergabung setelah tetangga mereka yang lebih agresif dapat dikendalikan.”
Hal itu masuk akal bagi sang pemimpin, tetapi ia masih memiliki banyak pertanyaan. Bergabung dengan aliansi yang dipimpin oleh para pedagang nakal paling terkenal dari spesiesnya bukanlah keputusan mendadak yang akan ia buat atas nama planetnya.
“Bagaimana kalau kita mulai dengan menunjukkan teknologi dasar yang akan kita tukarkan kepada setiap anggota aliansi untuk meningkatkan kondisi kehidupan mereka?” saran Nico.
Seluruh anggota tim Klux Klan langsung bersemangat mendengar usulan itu. Diperlihatkan teknologi tingkat tertinggi selama jam pertama pertemuan mereka adalah pertanda baik bahwa Reavers benar-benar serius dengan apa yang mereka katakan dan bahwa mereka tidak akan menarik tawaran mereka karena status negara yang rendah atau tekanan dari luar.
“Itu akan menjadi pengalihan perhatian yang menyenangkan. Saya dengar para Reaver sedang memperdagangkan teknologi printer material kepada calon anggota mereka. Apakah Anda membawa contohnya di sini?” tanya Lord Joseph.
“Lebih dari sekadar sampel. Kami memiliki unit di sini untuk diperdagangkan, dan kami mungkin dapat menawarkannya kepada Anda sebagai bonus penandatanganan jika Anda menyetujui persyaratan Aliansi Perdagangan.”