Bab 454 454 Harapan Baru
“Jadi, Anda tidak berniat ikut campur dalam masalah internal atau mengeluarkan panduan tata kelola untuk para anggota?” tanya Komandan Tentara Bayaran.
“Tidak, kami hanya bermaksud untuk memastikan bahwa insiden internasional berhenti. Terlalu banyak manusia untuk satu kelompok kepemimpinan bekerja untuk kepentingan semua orang, tetapi jika kita dapat menghentikan perang antarbintang, kita dapat memperluas perdagangan kita ke Aliansi setelah beberapa waktu.”
Mereka sudah pernah menolak permohonan kami sekali, karena manusia dianggap terlalu kejam dan tidak terkendali untuk dianggap beradab, tetapi kami dapat mengubah itu dan membawa Galaksi kami ke standar di mana Galaksi lain setidaknya mau berdagang dengan kami,” jelas Max.
“Kapal-kapal yang tak terkalahkan? Itu tujuan yang muluk-muluk. Tak heran jika para Reaver bertindak dengan pasar perdagangan seperti itu yang diperebutkan.” Pria besar itu tertawa, memahami motivasi utama di balik upaya Max untuk memperluas kelompok mereka.
“Ini masih jauh di masa depan, tetapi langkah pertama adalah menghentikan rakyat kita dari saling berperang. Kelompok Reavers berencana melakukan itu dengan meningkatkan standar hidup semua orang, sehingga tidak akan ada lagi kebutuhan untuk memperebutkan sumber daya. Kelompok Perdagangan akan melakukan itu dengan menguasai pasar dengan kekuatan jumlah yang luar biasa sampai tidak ada yang berani memulai perang.”
Hal itu masuk akal bagi para tentara bayaran, dan jika mereka tidak akan ikut campur dalam urusan internal, itu berarti hal tersebut tidak akan mengganggu bisnis mereka, yang bukan perang internasional melainkan masalah domestik dan keamanan.
“Cobalah rumnya. Kita sudah terlalu lama tanpa rum.” Komandan Stasiun berseru dari tempat duduk di belakang karena atasannya telah menduduki tempat duduk di depan.
“Di mana sopan santunku? Tentu saja, ada Rum.” Nico tertawa, sambil mengeluarkan seluruh gerobak dorong yang penuh dengan botol-botol minuman keras yang serasi.
“Baru saja dari Replikator. Minumlah dan tinjau perjanjiannya. Tanyakan apa pun yang membuat Anda khawatir, dan kami akan bekerja sama dengan Anda,” kata Max kepada kelompok itu.
“Apakah para Reaver benar-benar memiliki kapal yang mampu mencapai kecepatan Warp 10? Aku mendengar desas-desus, tapi itu hanya desas-desus.” Tanya salah satu Kapten.
“Kami menggunakannya untuk mengerahkan Mecha kami di sini, di Terminus. Apakah Anda ingin uji kecepatan?” tawar Nico mewakili kru.
“Serius? Bukankah ini Kapal Koloni?” tanya Komandan Arnold.
“Lebih dari itu. Kami telah menambahkan fasilitas untuk para wisatawan antargalaksi, dan kami memiliki kekuatan tempur untuk menjaga kepentingan kami tetap aman. Tidak masuk akal bagi Reavers untuk mengirim kapal ke depan untuk membuat kesepakatan jika kami tidak dapat mengatasi dampak buruk jika kesepakatan itu tidak berhasil,” jawab Max.
“Mari kita bawa mereka ke hanggar saja. Biarkan mereka melihat Batalyon Pertama secara langsung, dan itu seharusnya menjawab semua kekhawatiran tentang kemampuan kita,” saran Nico.
Itu pasti akan berhasil. Itu akan mengungkapkan kekuatan militer mereka lebih cepat dari yang Max rencanakan, tetapi akan membungkam semua kritikus sekaligus jika mereka melihat kekuatan Mecha yang dapat dikerahkan Terminus. Para tentara bayaran akan melihatnya cepat atau lambat. Tidak setiap kesepakatan akan berjalan semulus itu, dan ada ancaman lain di luar sana yang harus mereka hadapi, termasuk berbagai spesies yang ganas seperti Klem tetapi tidak tersebar luas.
“Kunjungan lapangan, semuanya. Bangun dan ikuti kami.” Komandan Arnold menyatakan, mengambil alih komando pasukan tentara bayaran dan tidak memberi Max kesempatan untuk menolak demonstrasi tersebut.
Max sedikit kesal dengan pria lain yang memberi perintah di atas kapalnya, tetapi dia hanya memberi perintah langsung kepada para tentara bayaran, bukan kepada staf Terminus. Di situlah Max akan menetapkan batasan.
Kapal Cutter milik Batalyon Pertama hanya berjarak beberapa ruangan, jadi Max mengajak seluruh rombongan menyusuri lorong sementara Nico menjelaskan elemen desain kapal-kapal baru yang sedang dibuat oleh Reavers, mempersiapkan semua orang untuk pengungkapan kapal Cutter tersebut.
Pasukan tersebut sudah berada di atas kapal, sebagai persiapan untuk pengerahan darurat, jadi mereka akan memperlihatkan Mecha tersebut beberapa detik setelah para tentara bayaran sempat mengamati penampilan luar kapal berkecepatan tinggi itu.
“Dan ini adalah markas Kompi Pertama. Maafkan kekacauan mereka. Saya bisa melihat mereka telah memperbaiki mainan mereka.” Nico menyambut semua orang ke hanggar. Tim perbaikan mereka telah melakukan beberapa perawatan sambil menunggu, jadi ada beberapa Mecha Ringan dengan pola baru, yang belum pernah dilihat oleh para tentara bayaran sebelumnya, terparkir di rak perbaikan.
Namun, Nico mengabaikan hal itu dan memperkenalkan semua orang pada Cutter itu sendiri, menjelaskan kinerja dan kemampuan penyimpanannya.
“Kami juga memiliki versi perdagangan murni yang tersedia, dengan fasilitas yang lebih kecil untuk kru, dan lambung yang sedikit lebih besar, memberikan kapasitas lima puluh persen lebih banyak, tanpa mengurangi kecepatan atau kemampuan manuver.” Dia menjelaskan, lalu membuka jalan setapak dari jarak jauh yang akan membawa mereka masuk melalui pintu belakang ke ruang Mecha.
“Kita akan masuk dari belakang hari ini karena saya tahu kalian semua khawatir tentang kekuatan militer yang dapat kita tawarkan untuk menegakkan peraturan, jika sampai diperlukan.”
“Ini adalah Batalyon Pertama Resimen kami, dan kami memang memiliki beberapa kartu AS tersembunyi, tetapi saya pikir Anda akan terkesan.” Ucapnya kepada para Kapten Tentara Bayaran, lalu berhenti di dasar tanjakan, tempat wujud perkasa Enduring Rage terparkir di pintu masuk, mengambil peran sebagai penyerang utama selama serangan.
Pemberhentian itu dilakukan pada waktu yang tepat, dan teluk menjadi sunyi saat semua orang menatap Mecha Super Berat dan persenjataan luar biasa yang dimilikinya.
“Kenalkan Thunder Pattern Super Heavy Mecha, generasi selanjutnya dari mesin perang yang diproduksi oleh Reavers. Mecha ini belum tersedia untuk pembelian umum, tetapi varian Crusader Class yang akan Anda lihat sebentar lagi sudah tersedia.”
Serentak, para Kapten bergegas maju untuk melihat Mecha itu lebih jelas.
“Enam Meriam Tempur dan sepasang Susunan Pengebom Ion? Itu gila. Oh, aku juga melihat Laser pertahanan.” Komandan Arnold berkomentar sambil bersiul tanda apresiasi.
“Itu sebenarnya adalah Mass Driver, jauh lebih kuat dan memiliki jangkauan lebih jauh daripada Battle Cannon konvensional. Ion Bombard Array juga merupakan peningkatan dari desain aslinya. Kapal ini juga memiliki kemampuan perisai pertahanan berlapis-lapis untuk pertahanan.”
Varian Kelas Crusader juga memiliki perisai yang sama dalam skala yang lebih kecil dan beberapa senjata baru yang unik. Detailnya akan tersedia bagi anggota ketika pesanan dilakukan ke pabrik di Rae 5,” Nico memberitahunya.
“Dengan kekuatan seperti ini, tidak heran kau begitu percaya diri,” jawab Komandan Arnold, sambil melirik iri ke arah Mecha Super Berat kedua di dalam palka.
“Ini baru Batalyon Pertama. Tenang saja. Kita masih punya banyak lagi yang harus dikerahkan. Terminus bukanlah target yang mudah.” Max berkata kepada pria besar itu dengan senyum percaya diri.
Ini mungkin cara termudah untuk bernegosiasi dengan Kelompok Tentara Bayaran yang sulit. Jika ada satu kebenaran universal dalam hidup, itu adalah kekuatan selalu dihormati. Dan mereka memiliki kekuatan untuk membuktikan kata-kata mereka, bahkan sejauh ini dari markas mereka.
“Jadi, mari kita lihat kapal ini beraksi. Mecha-mecha ini jelas sangat kuat, tetapi membawa mereka ke medan perang selalu menjadi bagian tersulit dari misi.” Komandan Arnold menyatakan, berusaha keras untuk tetap memasang wajah tanpa ekspresi sementara Max dapat membaca kegembiraan dan antusiasme dalam pikirannya.