Bab 481 481 Kota yang Dihujani Api
[Apakah ada kemungkinan bahwa batas kota itu hanyalah ilusi optik yang mengelabui pemindaian kita? Suku Omwat telah menunjukkan teknologi kamuflase yang luar biasa.] tanya Max sambil mempertimbangkan langkah selanjutnya.
[Kemungkinannya kecil, tetapi dengan apa yang telah kita lihat, saya tidak akan mengatakan kemungkinannya nol.] Nico menjawab dengan muram.
[Kami telah menemukan beberapa kelompok Omwat, termasuk tanda-tanda keberadaan infanteri, tetapi kami tidak memiliki data yang cukup jelas untuk menentukan mana, jika ada, dari mereka yang mungkin menimbulkan ancaman gabungan bagi Cahaya Pemurnian.] Dia menambahkan beberapa saat kemudian.
[Baiklah, Feth. Jaga agar drone tetap berada di dekat posisiku. Aku akan maju untuk melihat situasi sebenarnya.] jawab Max, enggan meninggalkan kota yang akan diserang, meskipun itu mungkin hanya jebakan.
Alih-alih terbang rendah untuk menghindari perhatian, kali ini Max membawa Cleansing Light hingga ketinggian dua puluh ribu meter dan terbang menuju kota secepat mungkin di dalam atmosfer, tiba di pusat kota dalam waktu kurang dari satu menit.
Laporan itu tampaknya tidak akurat pada awalnya, tetapi komunikasinya tidak menentu, dan perintahnya tidak masuk akal. Perintah-perintah itu saling membatalkan hanya beberapa detik setelah dikeluarkan, tidak satu pun dari para pemain bertahan yang tahu ke mana mereka akan pergi, dan dari yang terdengar, pergantian shift belum terjadi.
Max sangat curiga bahwa dia tahu apa yang telah terjadi di sini. Kelompok Omwat telah menyusup ke struktur komando dan mengirimkan sinyal palsu kepada para pembela, menyebabkan kekacauan sebagai persiapan untuk serangan skala penuh.
[Nico, kirimkan sinyal pengacau ke seluruh kota. Aku tidak ingin mereka mendengar siapa pun selain aku sampai aku selesai.]
Suara dengung khas di saluran umum mulai terdengar sedetik kemudian saat Nico menggunakan drone untuk mengaktifkan sinyal pengacau, dan Max mulai bekerja.
[Para Pembela Kota, ini adalah Cahaya Pemurnian Kelas Titan. Saya telah mengambil alih komando lokasi ini dan mengendalikan semua komunikasi. Penyusup Omwat telah menyebabkan kekacauan dalam rantai komando Anda, dan semua perintah sebelumnya sekarang dibatalkan.]
Seluruh perwira Komando akan keluar dari Mecha mereka dan memperlihatkan wajah mereka kepada unit mereka, lalu berbalik menghadap Mecha saya. Kalian punya waktu satu menit untuk mematuhi. Siapa pun yang tidak patuh akan dianggap sebagai mata-mata Omwat dan dieliminasi.] Perintah Max.
Hal itu menghentikan hampir semua Mecha, dan Max mencatat Mecha mana yang terus bergerak dan ke mana mereka pergi.
Satu demi satu, kokpit terbuka, dan para perwira keluar, melambaikan tangan kepada pasukan mereka, lalu menghadap ke arah Cahaya Pemurnian.
[Nico, kirimkan mereka yang telah kita catat perintah individunya untuk memeriksa unit mereka juga. Bahkan beberapa Mecha dalam satu unit yang menyembunyikan pilot Omwat akan menjadi masalah.]
Max mencatat unit-unit yang patuh sementara Nico mengirimkan pesan hingga menit terakhir hampir tiba.
[Peringatan sepuluh detik. Ini bukan latihan atau lelucon. Mereka yang belum mengungkapkan diri akan ditembak dalam 4, 3, 2, 1.]
Sejumlah komandan bergegas keluar dari Mecha mereka dalam beberapa detik itu, tetapi peringatan terakhir juga memicu rentetan tembakan Mecha ke arah Cleansing Light, yang dibalas Max dengan ledakan dari Disruptor-nya, memusnahkan seluruh unit Mecha sekaligus.
Hal itu membuat banyak unit keluar dari Mecha mereka untuk bertemu langsung dengan Komandan mereka, tetapi juga memicu sejumlah baku tembak kecil di antara unit-unit Mecha, baik di parit maupun yang tersebar di seluruh kota.
Kekacauan di kota itu membuat pasukan Omwat di luar kota waspada, dan mereka menghentikan taktik sembunyi-sembunyi mereka untuk mulai menyerbu parit.
Tampaknya hampir seluruh Resimen Mecha masih tersisa, meskipun beberapa di antaranya kehilangan senjata dan menyerbu ke medan pertempuran jarak dekat alih-alih menembak dari jarak jauh seperti yang lain. Mereka pasti telah dipukul mundur sebelumnya dan telah berkumpul kembali untuk melakukan serangan balik.
Seluruh kota dilanda pertempuran sengit, dan Max mengarahkan senjatanya ke lokasi-lokasi tempat unit-unit Mecha, yang terus bergerak, mundur. Lokasi-lokasi tersebut tampaknya sebagian besar berupa hanggar dan barak, jadi Max tidak langsung menembakinya, tetapi ia mengirimkan sinyal kepada pasukan pertahanan bahwa unit-unit mencurigakan telah memasuki lokasi-lokasi tersebut.
Pasukan Disruptornya tidak berhenti menembak, tetapi tak lama kemudian kerumunan menjadi terlalu padat sehingga ia tidak dapat menggunakan senjata-senjata mematikan itu tanpa mengenai sekutu, jadi Max mulai mengeluarkan perintah untuk menjaga garis pertahanan tetap aman.
[Dua Unit Cadangan ke parit barat, identifikasi diri kalian secara visual saat tiba. Saya akan mengawasi. Satu sayap Mecha Berat dari regu Satu Tujuh ke barak di lokasi yang telah saya tandai di peta kalian. Saya telah mengkonfirmasi identitas kalian. Singkirkan semua pasukan yang mencurigakan. Parit Utara, tetaplah menunduk. Saya akan membersihkan gelombang Mecha yang datang.]
Max menggunakan keenam Disruptor dalam pola serangan yang luas untuk menghancurkan lima kilometer Mecha Ringan Omwat yang menuju ke kota, sehingga hanya menyisakan unit-unit yang terlindungi lebih kuat untuk dihadapi oleh para pembela.
Max selalu menargetkan unit-unit di luar kota setiap kali ia menemukan unit yang cukup besar untuk diwaspadai, serta setiap unit yang ia temukan mencoba menyusup menggunakan taktik sembunyi-sembunyi. Jika ia bisa meyakinkan mereka bahwa semua orang bisa melihat taktik tersebut, mereka akan menghentikan praktik itu selama pertempuran berlangsung, dan itu akan membuat hidup jauh lebih mudah bagi para pembela.
Dahsyatnya pertempuran menghancurkan hutan yang terawat rapi dan pantai-pantai yang masih alami di sekitar kota, meninggalkan bekas kota resor itu sebagai mercusuar yang bersinar di reruntuhan, tetapi dalam waktu dua jam, para pembela telah mengendalikan kembali kekacauan tersebut, dan mereka telah mendistribusikan perangkat pelacak baru kepada unit-unit mereka. Mereka telah menemukan cara alternatif untuk mengatasi penyamaran, menggunakan pencitraan radar yang ditumpangkan dengan gambar visual, untuk menemukan target yang tersembunyi.
Perangkat penyamaran sebagian besar memblokir sinyal radar, tetapi itulah kunci dari metode pendeteksiannya. Pencari jarak akan membaca nilai tak terhingga ketika memindai melewati lokasi tersebut, sehingga pihak bertahan akan tahu ada sesuatu yang mencurigakan dan akan menembakinya.
Beberapa di antaranya adalah sinyal palsu, dan beberapa lainnya meleset, tetapi jika mengenai sasaran, musuh akan terlihat kembali, dan itu sudah cukup bagi mereka.
Mereka juga mengubah pengaturan helm mereka, menghilangkan fungsi anti-silau, dan membiarkan sekutu mereka melihat wajah mereka. Sebagian besar manusia terlalu tinggi untuk disalahartikan sebagai Omwat, tetapi hal itu membuat pasukan merasa lebih aman untuk berbicara tatap muka setelah semua pengkhianatan yang mereka alami hari ini.