Bab 503 503 Uji Penerbangan Selesai
“Mungkinkah akan ada versi yang lebih kecil dari desain ini yang tersedia di kemudian hari? Saya menyukai desainnya, tetapi kapal sebesar itu akan tidak pantas untuk seseorang seperti saya. Penghematan dan pengeluaran pemerintah yang tepat sangat penting bagi para pemilih di planet saya.” Seorang tamu bertanya saat pilot bersiap untuk mengaktifkan Mesin Warp.
“Suatu saat nanti, kami akan membuat versi kapal pesiar yang lebih kecil dari desain ini, dengan panjang sekitar lima puluh meter. Cukup besar untuk menyediakan semua fasilitas dasar bagi pasangan yang bepergian atau kelompok kecil.” Max setuju karena dia sudah melihat desain lambung kapal sebesar itu dalam benak Teknisi Innu.
Itulah ukuran kapal yang digunakan para Tech Nomads untuk bepergian, dan meskipun harganya sangat mahal saat baru, ukurannya cukup kecil sehingga menjadi terjangkau setelah digunakan secara intensif dan dipensiunkan dari penggunaan umum.
“Oh, itu akan sangat menyenangkan. Sesuatu yang masuk akal, tetapi dengan standar kemewahan yang tinggi, dalam kisaran kredit miliaran, akan menjadi hal yang akan saya pertimbangkan dengan saksama.” Penanya menjawab, dan mendapat banyak anggukan setuju dari hadirin.
Sekarang Max sudah memiliki ukuran dan harga yang kemungkinan besar akan dibeli oleh para tamu bangsawan, sehingga dia bisa meminta suku Innu untuk mulai mengerjakannya segera setelah mereka selesai dengan yang ini.
Max bersikeras agar kapal-kapal itu tetap menjadi milik perusahaan dan eksklusif. Mungkin hanya tersedia untuk tamu Terminus Trading Company. Pasar kapal pesiar untuk ukuran kapal seperti itu sangat kejam, menurut apa yang Max rasakan dari pikiran para tamu, dengan masing-masing dari mereka mencoba menemukan trik dan menyingkirkan pesaing mereka dari pasar.
Itu bukanlah area produksi massal yang ingin dia geluti, tetapi para Reaver sudah menjadi pembuat kapal, dan umat manusia tidak akan sepenuhnya mundur dari pasar mana pun, jadi dia bisa memulai dengan eksklusif dan menghindari sebagian besar masalah.
Separuh awak kapal bahkan tidak menyadari ketika mereka melakukan perjalanan Warp sampai mereka melihat keluar jendela dan memperhatikan distorsi dari kapal yang bergerak cepat itu.
“Oh, itu mulus sekali. Bahkan untuk ukuran Cutter, itu luar biasa, dan kontrol gravitasinya menakjubkan. Aku belum perlu secara sadar memiringkan cangkirku sekali pun selama perjalanan ini, bahkan saat kita melewati sabuk asteroid.” Lord Governor Moop bersorak ketika menyadari bahwa dia juga melewatkan acara tersebut.
“Aku menganggap uji coba itu berhasil. Jika kita bisa bergerak ke kecepatan warp sepuluh tanpa ada yang menyadari bahwa kita telah mulai bergerak, semuanya berjalan sesuai rencana. Kau tidak akan percaya betapa kerasnya perjalanan warp di kapal manusia zaman dahulu. Gelembung Warp bekerja sangat tidak merata sehingga dianggap biasa dan normal bagi mereka yang tidak berpengalaman untuk muntah atau bahkan pingsan karena tekanan pada tubuh mereka.” Nico tertawa.
“Serius? Aku pernah mendengar cerita dari para Pemburu tentang spesies yang menggunakan kekuatan kasar untuk mencapai perjalanan lebih cepat dari cahaya melalui berbagai metode, tapi kupikir itu dilebih-lebihkan.” tanya salah satu insinyur.
“Oh, mereka mungkin sama sekali tidak melebih-lebihkan. Memaksa proses adalah cara termudah jika Anda memiliki banyak daya dan teknologi minimal, tetapi itu jauh dari cara yang paling efisien atau paling dapat ditoleransi. Generasi Warp Drive ini jauh lebih baik dibandingkan dengan cara sebelumnya.” Max memberi tahu Nico, mendukung penjelasan Nico.
“Kau tahu, manusia memang agak mengingatkanku pada para Pemburu. Baik dari segi teknologi maupun ideologi. Sayang sekali mereka terlalu fokus pada hiburan mereka sendiri, kalau tidak kita bisa memiliki beragam desain kapal unik yang diproduksi para Pemburu yang didistribusikan ke seluruh Aliansi,” keluh Lord Governor Moop.
“Mereka memang punya gaya tersendiri. Terutama pesawat induk dengan arena untuk pertarungan tantangan. Aku belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya,” kata Max sambil tersenyum.
“Tunggu, kau pernah melihat tantangan? Kau harus menceritakan semuanya pada kami. Tantangan Hunter biasanya berbayar, dan tidak semua Anggota Aliansi mengizinkan olahraga ekstrem untuk disiarkan. Orang-orang pernah meninggal dalam tantangan itu sebelumnya, kau tahu.” Seorang wanita kecil bertelinga panjang memohon, berdiri hampir setinggi pinggang Max, yang tingginya tidak terlalu tinggi untuk ukuran manusia, kurang dari 180 cm.
Nico menyeringai dan menghentikan seorang pelayan agar dia bisa mengambil seluruh nampan camilan darinya sebelum menarik beberapa tamu lain ke sofa terdekat untuk mendengarkan. Tindakan itu memulai sebuah tren, dan segera setiap kursi terisi, dengan lebih banyak lagi yang dengan cepat muncul dari ruangan lain saat para pelayan bergegas untuk mengantisipasi kebutuhan para tamu.
“Baiklah, mari kita lihat, dari mana saya harus memulai cerita ini? Terminus baru saja menyelesaikan pertempuran dengan Klem, spesies serangga ganas yang benar-benar menghancurkan dan merampas sumber daya setiap planet yang mereka darati dan menyalurkannya kembali ke koloni utama mereka ketika kami bertemu dengan para Pemburu untuk pertama kalinya.”
Sejauh yang kami ketahui, belum pernah ada manusia yang bertemu dengan mereka sebelumnya, karena kami baru saja mencapai penerbangan Warp 10 pertama kami, yang merupakan tolok ukur pencapaian teknologi mereka yang layak untuk berinteraksi.”
Sebagian besar tamu mengangguk setuju, menunjukkan kepada Max bahwa sudah menjadi pengetahuan umum bahwa para Pemburu tidak peduli dengan spesies berteknologi rendah kecuali jika spesies tersebut sangat bagus untuk diburu.
“Mereka mendekati kapal kami dan mengeluarkan tantangan resmi, meminta pilot mecha wanita terkuat kami untuk datang ke kapal mereka dan berduel dengan pemimpin tim mereka, menggunakan mecha kelas setinggi dua puluh meter.”
Sekarang, para Hunter perempuan secara biologis jauh lebih unggul daripada laki-laki dalam aspek pertempuran fisik, sementara manusia justru sebaliknya, tetapi dengan bias yang jauh lebih kecil. Untungnya bagi kami, kami memiliki pilot yang cocok di atas kapal, serta Mecha unik yang dikenal sebagai Shattered Pride.”
Seluruh hadirin terpukau oleh cerita Max saat ia mengisahkan bagaimana kedua pihak bertemu, memperjuangkan hasil imbang, dan kemudian mencapai kesepakatan kerja sama untuk memburu spesies berbahaya di galaksi ini, termasuk liburan singkat bagi pimpinan Grup Pemburu di atas Terminus, di beberapa ruangan yang sama yang saat itu ditempati oleh hadirin.
Para bangsawan tampaknya memandang para Pemburu seperti idola film, yang memang demikian adanya bagi para Bangsawan Aliansi, yang kemungkinan besar tidak akan pernah melihat mereka secara langsung kecuali jika mereka menguasai sebuah planet di dekat perbatasan.
Kisah tentang pertarungan yang berakhir imbang itu sangat menarik bagi mereka, dan Max akhirnya menunjukkan beberapa cuplikan pertarungan tersebut kepada mereka, yang membuat mereka senang, sebelum kembali memfokuskan perhatian semua orang pada uji penerbangan.
“Satu pertanyaan terakhir. Wanita yang mampu melawan Pemimpin Pemburu hingga imbang ini, mungkinkah kita berkesempatan untuk bertemu dengannya?” tanya Gubernur Moop dengan sorot mata penuh kegembiraan.
“Kurasa begitu. Dia duduk tepat di sebelahmu.”