Bab 507 507 Segalanya Baru
Max cenderung bermurah hati dengan planet terpencil ini, bukan hanya karena potensi perburuannya yang besar, tetapi juga kemungkinan mereka dapat merekrut tentara super dari dunia tersebut untuk menambah kekuatan kru yang tidak memiliki tentara kelahiran Kepler di atas kapal.
Dengan seseorang sekuat Rill atau Ramba dan setelan baju besi tambahan, mereka sebenarnya tidak membutuhkan Mecha Ringan sama sekali.
Santapan berlangsung dengan cepat, dan para pemimpin Canis mengumpulkan pasukan kehormatan untuk mengikuti mereka ke Terminus, yang terdiri dari spesimen berukuran besar serupa dari spesies mereka.
Jika Max tidak memindai planet ini untuk mengetahui bahwa mereka memiliki berbagai macam bentuk tubuh, dia akan berpikir bahwa semua orang di dunia ini berbadan seperti tank berjalan, tetapi kenyataannya, mereka hanya memamerkan kekuatan militer mereka.
Nico memanggil Cutter kembali ke tanah sementara Max kembali masuk ke dalam Cleansing Light dan menunggu pintu terbuka.
“Menurutmu, apakah mereka bisa menembus penghalang kota?” tanya Ramba kepada salah satu teman mereka dengan penuh minat, sementara Max mendengarkan pemikiran mereka.
“Kurasa mereka tidak perlu melakukan itu. Para Pemburu hanya membuka lubang di alam semesta dan keluar untuk berbicara dengan kita. Mungkin manusia ini bisa melakukan hal yang sama. Kita semua melihat cahaya aneh di bintang-bintang sebelum mereka tiba, dan para cendekiawan mengatakan itu mungkin metode perjalanan mereka.”
Max terkekeh. Kilatan cahaya itu kemungkinan besar adalah mesin Warp Drive yang sedang dimatikan setelah beban portal dilepas. Medan energi yang menciptakan portal memancarkan radiasi dalam spektrum cahaya tampak, sedangkan portal itu sendiri tidak dan hanya dapat dideteksi sebagai anomali di ruang angkasa dari sisi lain.
Kelompok itu mengikuti Nico masuk ke dalam Cutter sementara dia memerintahkan Shattered Pride untuk ikut serta seperti anak anjing yang tersesat, berada di bagian belakang konvoi.
Meskipun melihat Nico keluar dari Mecha saat tiba, tampaknya tidak ada yang merasa aneh bahwa dia tidak berada di dalamnya sekarang, jadi mereka mungkin berasumsi bahwa ada Pilot kedua untuk robot raksasa itu dan bahwa wanita yang menemani mereka bukanlah pilot utama.
Max terbang kembali ke atas dan bersiap menyambut para tamu di hanggar Batalyon Pertama, menyebabkan fenomena media di seluruh Canis ketika para reporter melihat robot raksasa itu terbang di langit.
Tim Canis tidak membuang waktu untuk turun dari kapal begitu mereka berlabuh dengan aman di atas Terminus, berlarian seperti anak-anak di toko permen, memeriksa segala sesuatu di teluk, termasuk anggota staf yang hadir dalam peran non-tempur.
“Mengapa beberapa pria ini baunya lebih menyengat daripada yang lain, padahal ukuran tubuh mereka sama?” Salah satu wanita dalam tim bertanya kepada Max begitu dia sampai di dekatnya.
“Mungkin karena lamanya mereka bekerja hari ini?” tanya Max, bingung dengan maksudnya. Dia adalah salah satu orang yang tidak memiliki monolog internal. Yang ada dalam pikirannya hanyalah kata-kata yang diucapkannya.
“Bukan, kekuatan fisik mereka. Kepadatan otot mengeluarkan aroma feromon spesifik yang dapat kita deteksi. Kita menggunakannya untuk menentukan siapa pasangan yang cocok. Mengapa beberapa di antaranya berbau menyengat, bahkan ketika mereka masih kecil?” jelasnya.
“Oh, itu karena kami berasal dari Kepler. Penduduk wilayah kami memiliki nanoteknologi yang hidup di dalam tubuh mereka, dan itu membuat mereka lebih kuat, lebih cepat, dan lebih berbakat daripada saat lahir. Semakin tinggi kompatibilitasnya, semakin kuat Anda nantinya.”
“Para wanita juga memilikinya jika itu akan memicu reaksi para pria,” Max memperingatkannya.
“Mungkin tidak. Wanita kami lebih besar dan lebih kuat daripada wanita kalian, kecuali mungkin wanita robot kecil itu, jadi kami seharusnya tidak perlu khawatir kehilangan pria kami karena mereka. Tapi beberapa pria di sini cukup kuat, dan kami memiliki lebih banyak wanita daripada pria.” Jelas penduduk asli Canis itu.
“Mengapa lebih banyak betina? Genetika, atau pemuliaan selektif?” tanya Max.
“Testosteron. Pria cenderung meninggal lebih awal karena mencari sensasi, jadi kita memiliki lebih banyak wanita dewasa.” Dia mengangkat bahu.
“Bisa dimaklumi. Itu memang terkadang bisa menjadi masalah,” jawab Max sambil terkekeh.
“Kurasa anak buahmu mungkin akan mendapat masalah. Mereka kuat tapi kecil dan imut.” Wanita itu memberitahunya, sambil melirik Kolonel Klinger, yang baru saja keluar dari Mecha-nya dan bergabung dengan kelompok Komando.
Standarnya untuk pria kecil dan imut agak meleset karena pria itu jelas sudah setengah baya dan penuh bekas luka pertempuran, tetapi dibandingkan dengannya, pria itu memang kecil. Tinggi badannya hampir 220 cm.
“Kurasa mereka bisa mengurus diri sendiri. Mereka kecil dan kuat sepanjang hidup mereka. Warga Kepler tidak besar menurut standar manusia mana pun. Terutama para Pilot, yang dipilih karena kemampuan mereka mengemudikan Mecha, bukan karena kekuatan fisik mereka.” Max setuju sambil mengangkat bahu.
“Baju zirah apa ini? Apakah itu baju zirah augmentasi yang kau bicarakan?” tanya Rill, sambil menunjuk salah satu prajurit infanteri yang sedang bertugas mengenakan baju zirah lengkap.
“Benar sekali. Jika kau ingin ikut denganku, aku punya beberapa setelan cadangan di gudang senjata, dan kau bisa mencobanya dan melihat sendiri betapa bermanfaatnya setelan ini.”
Mereka sebenarnya harus membuat beberapa setelan baru karena perwakilan-perwakilan itu sangat besar, tetapi dengan teknologi baru mereka, hanya dibutuhkan beberapa detik untuk membuat setelan baju besi.
Mereka bukanlah kelompok yang mudah untuk digiring keluar ruangan dan menuju ke ruang penyimpanan. Semuanya baru dan menarik bagi mereka, jadi Max membiarkan mereka melakukan apa pun yang mereka inginkan untuk sementara waktu, mendapatkan jawaban dari Batalyon Pertama sampai mereka memahami dasar-dasar teknologi yang digunakan di Terminus.
Bahkan Tech Adept Harness pun populer. Bukan karena mereka menginginkan cara yang lebih baik untuk memperbaiki teknologi, tetapi karena mereka ingin memasang capit pada setiap lengan fleksibel agar mereka dapat secara efektif menyerang spesies berkaki banyak di planet mereka.
Membayangkan hal itu saja sudah cukup membuat Max tertawa. Sepuluh lengan dan dua kaki, total dua belas pisau, dan seorang pria besar tanpa baju menyerbu sesuatu yang tampak seperti mimpi buruk tentang laba-laba pembunuh. Bahkan dengan pelindung pada Sabuk Pengaman Ahli Teknologi, itu tetaplah ide yang sangat buruk.