Bab 510 510 Berburu Ular Pohon
Setelah berada di dalam pesawat ulang-alik, tim Canis mulai memeriksa anggota baru tim Terminus. Mereka semua berasal dari infanteri tetapi termasuk yang terkuat, karena semuanya gagal dalam program pelatihan pilot karena ukuran tubuh atau sikap mereka, bukan karena bakat mereka.
Kedua pria itu tingginya lebih dari dua meter, sementara wanita itu memiliki catatan kriminal yang membuat sejarah militer Nico sendiri terlihat sangat bersih dan terkendali. Dia nyaris lolos dari hukuman penjara seumur hidup karena tidak ada bukti bahwa dialah yang sebenarnya menggunakan pedang besar untuk membunuh Inkuisitor yang menyelidiki tim mereka.
Jadi dia dipindahkan tugas dan akhirnya bergabung dengan tim dari Kepler 142, yang ditinggalkan untuk ditemukan Terminus di stasiun luar angkasa yang bobrok itu. Namun, dia jenius dalam hal infiltrasi dan bahan peledak, dan telah mendapatkan tempatnya di tim drone, serta perjalanan berburu ini.
Rill memberi arahan kepada pilot menuju lokasi pendaratan sementara Nico mengenakan baju zirah kustomnya, lengkap dengan sabuk pengaman Tech Adept terintegrasi. Hal itu menarik perhatian tim Canis, yang penasaran bagaimana dia berencana menggunakan enam lengan tambahan dengan cara yang praktis.
“Dia memiliki bakat alami untuk mesin. Dia bisa menggunakan semuanya dengan mudah seperti menggunakan lengannya sendiri. Unit-unit normal memiliki tautan saraf, tetapi butuh waktu untuk terbiasa menggunakannya dengan lancar,” jelas Max sambil Nico menguji tautan ke anggota tubuh barunya.
“Alat ini juga memiliki kontrol gravitasi yang lebih baik daripada unit standar, jadi lebih mudah bagi saya untuk mengejar para Viper jika mereka mundur ke pepohonan.” Nico tersenyum.
“Aku tidak tahu bagaimana mengatakannya, tapi untuk apa? Kau bahkan tak sebesar ular pohon,” tanya Ramba.
“Tentu saja, bunuh saja. Aku mampu menggunakan pedang dengan setiap anggota tubuh ini, atau anggota tubuh ini dapat digunakan untuk menahan target sementara aku menebasnya. Aku juga membawa kapak.” Jawabnya, sambil mengeluarkan kapak dengan bilah yang dilindungi medan energi dari tempat penyimpanannya.
“Kau mungkin tak akan pernah bertemu siapa pun yang lebih suka membunuh daripada Nico. Bahkan para Pemburu pun terkesan dengan nafsu membunuhnya.” Salah satu anggota Pasukan Khusus tertawa.
“Kita harus menyusul mereka lagi. Mereka akan menjadi rekan berburu yang hebat. Aku akan menghubungi mereka dan melihat di mana mereka berada setelah kita selesai di sini.” Nico setuju.
“Mereka bilang ingin melihat seperti apa Narsian dalam pertempuran jarak dekat, jadi mereka seharusnya berada di suatu tempat di timur laut planet kita, tapi seberapa jauh, aku tidak tahu. Kita kehilangan jejak mereka tidak lama setelah mereka pergi,” jawab Rill, lalu menunjuk ke sebuah tempat di depan pesawat ulang-alik.
“Itulah zona pendaratan kami, kolam itu. Tidak banyak tempat terbuka di hutan. Waspadalah terhadap makhluk-makhluk tersembunyi di dalam air. Buaya bisa tumbuh cukup besar.”
“Kalau begitu, aku akan pergi duluan,” umum Nico dan langsung melangkah keluar dari pintu belakang pesawat ulang-alik, yang baru saja mulai terbuka ketika tubuhnya menghilang dari pandangan.
“Kau akan terbiasa dengannya. Dia memang seperti itu.” Max mengangkat bahu sementara yang lain menatap ke luar pintu.
“Oh, ya. Aku lupa kalau kalian biasanya tidak menggunakan kendali gravitasi, kan? Dia bisa terbang dengan baju zirah itu, jadi dia tidak akan menabrak tanah. Dia hanya ingin mendapatkan yang pertama dari apa pun yang mungkin ada di dalam air,” tambahnya.
“Jadi begitu.”
Nico menemukan sisa-sisa seekor ular besar dan sejenis kura-kura di pantai ketika pesawat ulang-alik mendarat hanya beberapa detik kemudian, menurunkan tim sebelum kembali ke ketinggian untuk mengawasi mereka dan ancaman apa pun yang mungkin mereka hadapi.
Jika mereka membutuhkan evakuasi, alat itu dapat menurunkan tali agar semua orang dapat memanjat, memungkinkan mereka untuk pergi dari hampir mana saja di hutan dengan cepat. Bukan berarti Pilot mengharapkan untuk perlu melakukan itu. Tim yang dia turunkan tampak lebih dari mampu menangani apa pun yang dapat dia lihat di sensor, dan mereka semua telah membawa Meriam Plasma.
“Itu salah satu Ular Pohon yang sedang kita cari. Kura-kura itu ganas, tapi sayangnya tidak bisa dimakan,” Ramba memberi tahu mereka, sambil melihat luka sayatan tunggal pada Ular Pohon itu, lalu beralih menatap Nico dari sudut pandang yang berbeda.
“Ia tidak menyangka aku bisa terbang. Aku mengangkat tubuhku saat ia menyerangku dan memutus tulang punggungnya dengan kapakku,” jelas Nico, sambil mengibaskan darah dari senjata berkepala besar di tangannya.
“Mengapa kapak, bukan pedang?” tanya salah satu anggota tim Canis.
“Saya tidak yakin seberapa tebal kulitnya, dan kekuatan tambahan dari kapak membantunya menembus tulang dengan lebih lancar.”
Tim itu sejenak menyedot sejumlah besar darah Viper ke dalam sesuatu yang tampak seperti botol minum yang disembunyikan di bawah pakaian mereka, dan Rill memberi isyarat agar mereka bergerak di belakangnya.
Mereka diam-diam bergerak ke dalam pepohonan, menyeringai mendengar suara yang dibuat tim Terminus sebelum akhirnya mereka semua menyerah untuk bersikap setenang penduduk setempat dan hanya berusaha sebaik mungkin untuk tidak mematahkan ranting yang akan menimbulkan suara yang lebih keras.
Satu-satunya yang benar-benar diam adalah Nico, dan dia tidak berada di tanah, lebih memilih untuk mengintai dari tempat yang lebih tinggi di pepohonan, berpindah dari satu pohon ke pohon lainnya dengan kapak di tangannya dan berpegangan pada cabang-cabang tebal dengan tentakel dari perlengkapan ahli teknologinya.
“Aku suka kostum itu. Dia hampir seperti bayi goliath, tapi dengan lengan tambahan. Mereka bergerak dengan cara yang sama di antara pepohonan saat masih kecil,” bisik Rill.
“Dan ketika mereka sudah dewasa?”
“Kalau begitu, ukurannya terlalu besar sehingga cabang-cabang pohon tidak mampu menopangnya.”
Beberapa cabang pada pohon-pohon raksasa di hutan ini memiliki lebar lebih dari satu meter, mampu menopang bahkan sebuah Mecha Kelas Corvette, jadi apa pun spesies Goliath itu, pastilah ukurannya yang sangat besar.