Bab 517 517 Ancaman Lainnya
Kelima kapal itu menyebar dalam formasi kipas yang luas untuk mengumpulkan data sebanyak mungkin tentang setiap sistem yang mereka lewati, dan temuan tersebut disampaikan kepada para Reaver dan penumpang di atas Terminus. Inilah tepatnya yang mereka harapkan ketika memesan liburan mereka di sini.
Mereka menjadi yang pertama mengumpulkan data tentang planet-planet berpenghuni yang belum pernah dilihat oleh mata telanjang siapa pun dari luar angkasa sejak zaman dahulu kala, setidaknya ribuan tahun yang lalu. Mereka telah menyaksikan Komandan Terminus bertemu dengan koloni yang hilang yang telah mengadaptasi genom mereka ke planet yang tidak bersahabat, dan sekarang mereka akan melihat lebih banyak sistem bintang yang terlupakan, yang diakhiri dengan pertempuran melawan alien agresif yang mungkin merupakan keturunan dari Raksasa yang mereka kenal di rumah sebagai spesies yang damai dan toleran.
Sekalipun biaya menginapnya lima puluh kali lipat dari yang telah mereka bayarkan, mereka akan tetap sangat puas dengan pengalaman ini. Terlepas dari biayanya, eksklusivitas pengalaman tersebut menempatkannya di urutan teratas daftar impian yang bisa mereka nikmati.
Suara Nico menceritakan detail bintang-bintang dan fenomena acak yang mereka lewati saat mereka berpacu menuju planet tempat manusia dan para Pemburu bertempur melawan Narsian, memberikan Max perasaan sureal, seolah-olah dia sedang menonton film tentang petualangannya sendiri, tetapi secara langsung dan bukan diputar ulang untuknya.
Alih-alih memikirkan hal itu, dia menghubungkan Kapal Komando yang digunakan para Pemburu untuk mencari tahu ke mana mereka ingin menempatkan pasukannya, yang saat ini dengan cemas menunggu di atas Kapal Pemotong mereka untuk dikerahkan.
Ya, secara metaforis.
Realitanya, sebagian besar dari mereka sedang bermain kartu atau tidur sambil menunggu bunyi peringatan satu jam yang akan memberitahu mereka untuk bersiap dan kembali ke Mecha mereka untuk pertempuran yang akan segera terjadi.
[Komandan, saya punya kabar gembira untuk Anda.] Nico memberi tahu Max tepat setelah dia selesai memberikan perintah pengerahan pasukan.
[Tolong jangan bilang kita perlu mengubah lokasi pendaratan. Aku baru saja selesai mengaturnya dengan para Pemburu agar kita tidak saling mengganggu mangsa masing-masing.] jawab Max.
[Tidak, ini jauh lebih baik dari itu. Planet yang kita tuju adalah zona netral antara wilayah Narsian dan Klem. Kita punya waktu 48 jam untuk membersihkan Narsian sebelum kekacauan total terjadi dalam bentuk gelombang Klem yang sepuluh kali lebih besar dari apa pun yang pernah kita lihat menyerang wilayah manusia.]
Max menggosok pelipisnya untuk mencoba mengatasi sakit kepala yang mulai terasa menyerang.
[Lalu, bagaimana tepatnya hal itu bisa menjadi sesuatu yang baik?]
[Nah, kamu tidak perlu bosan, dan kamu tidak perlu ikut campur di permukaan. Kamu bisa ikut dengan kapal Cutters dan kapal pencegat Hunters untuk pertempuran luar angkasa guna menghadapi Klem. Jika pemahamanku benar, ini bukan hanya gelombang pod. Ini adalah armada serang sungguhan, seperti kapal sungguhan, dengan makhluk hidup di dalamnya.]
Aku ingin bermain bersamamu, tetapi perintah penugasan yang kau kirimkan mengharuskanku diterjunkan bersama Batalyon Pertama di dekat Komandan pasukan Pemburu agar aku bisa bergabung dengannya dalam sebuah misi.]
Pemimpin itu sangat teguh pendiriannya tentang hal itu. Tantangan mereka berakhir imbang, dan dia bertekad untuk merebut kembali gelarnya, seperti yang dia katakan, dengan mengalahkan Nico dalam tantangan berburu Narsian. Mereka akan membawa Mecha mereka, dan Max bersikeras pada hal itu, karena dia tidak tahan kehilangan Nico lagi, jadi tantangannya adalah jumlah total Narsian yang tewas dalam dua puluh empat jam pertama saat berburu bersama.
[Kembali sedikit ke belakang. Pasukan Klem punya pesawat ruang angkasa?]
[Dengan kepastian 92 persen, ya. Ada kemungkinan itu adalah kapsul raksasa, tetapi sinyal energi menunjukkan bahwa itu sebenarnya adalah kapal yang dirakit dengan mengirimkan kapsul ke bulan dan meminta makhluk khusus untuk merakit kapal tahan vakum dan kemudian melengkapinya dengan semua aspek yang dibutuhkan untuk kehidupan. Sensor mendeteksi kehidupan tumbuhan di dalam sinyal terbesar, meskipun mungkin itu adalah bubur biomassa, seperti yang mereka gunakan untuk menumbuhkan lebih banyak kapsul.]
Banyak Klem dapat menggunakan racun organik atau bahkan muatan listrik untuk menyerang, dan secara teori keduanya dapat bekerja di luar angkasa sama baiknya dengan proyektil berduri mereka, sehingga kapal Klem akan menjadi kekuatan yang menakutkan jika benar-benar ada.
Yang lebih mengkhawatirkan lagi, jika memang ada, kemungkinan besar alat itu juga memiliki kemampuan untuk mengirimkan Klem penyerang ke luar angkasa, seperti halnya kapsul yang dijatuhkan di planet-planet.
[Terima kasih atas informasinya. Kirimkan data lokasinya, dan saya akan merencanakan agar Cleansing Light dan Drone cadangan dari pasukan kita menyerang mereka.] Max menghela napas, lalu kembali ke konsol komputernya untuk memperbarui perintah pengerahan pasukan.
[Lihat, terjebak di kapal itu menyebalkan. Setidaknya kau bisa keluar setelah rencana dibuat dan drone dikerahkan.] Nico mengingatkannya.
[Kegembiraanmu bukan karena kamu menemukan musuh baru, kan? Melainkan karena akhirnya kamu punya alasan untuk mengeluh tentang harus memimpin pasukan drone dan pengiriman pasokan, kan?]
[Tidak ada komentar.]
Max tertawa sambil memerintahkan pengerahan drone untuk membantunya begitu sisa pasukan tiba di planet tersebut dan memberi tahu para Pemburu bahwa dia akan menanganinya sebaik mungkin, tetapi armada itu adalah kekuatan yang tidak dikenal, yang mungkin jauh di atas kemampuan satu Mecha, bahkan yang kelas Titan sekalipun.
Mereka sama senangnya dengan Nico mendengar itu dan memberitahunya bahwa mereka akan mengerahkan kembali pasukan jika dia membutuhkan bantuan, tetapi pasukan utama mereka saat ini sedang sibuk di planet itu, memburu Narsian.
Sinyal-sinyal itu sulit diuraikan karena banyaknya benda kecil dan kapsul, tetapi Max tidak berpikir mereka memiliki kapal yang lebih besar dari kapal penjelajah. Pertanyaan sebenarnya adalah apakah itu kapsul seukuran kapal penjelajah atau Klem serang seukuran kapal penjelajah di luar angkasa, karena pilihan kedua sangat menakutkan.