Bab 522 522 Nico Sang Pemburu
Saat Max sibuk di orbit, Nico sibuk di kota di bawah, membersihkan wilayah perkotaan dari penduduk Narsia dengan efisiensi yang brutal.
“Sepertinya kau menyimpan dendam pribadi terhadap makhluk-makhluk ini,” tanya Huntress Khan, pemimpin para Pemburu di sini, dari dalam kokpit Suit-nya, Dominus.
“Inilah spesies yang berhasil menghancurkan tubuhku sedemikian parah sehingga aku berakhir menjadi Cyborg,” jawab Nico, sambil meledakkan sebuah gedung pencakar langit hingga puing-puingnya jatuh menimpa patroli Narsian.
“Sepertinya kau cukup berhasil, bahkan dengan tubuh biomekanikmu ini,” ujar Sang Pemburu.
“Ini soal prinsip. Mereka mengalahkan saya dengan jumlah dua ratus banding satu. Tidak perlu bersikap seperti pecundang dan menyiksa tubuh saya seperti itu,” keluh Nico.
“Sebagian besar dari mereka masih hidup,” kata Huntress sambil menunjuk, yang dimaksud adalah mereka yang berada di bawah reruntuhan.
“Tidak akan lama.” Nico tertawa, lalu mencabut senjata dari punggungnya dan mengirimkan semburan api fusi ke reruntuhan.
Setelah semua urusan diselesaikan, kedua Super Heavy Mecha menyerbu maju, menggunakan pedang dan senjata jarak dekat mereka untuk menghancurkan pertahanan Narsia.
Mereka baru menempuh sepertiga perjalanan menyeberangi kota, dan laporan-laporan sudah menyebutkan bahwa garnisun di sisi seberang telah mulai bergerak ke arah mereka, mencoba menghentikan dua Mecha yang mengamuk itu agar tidak merebut titik strategis ini dari mereka.
Bangsa Narsia adalah budaya yang penuh kesombongan. Kehilangan seluruh kota karena dua Mecha, bahkan bukan seluruh sayap, sama sekali tidak dapat diterima, dan mereka berencana untuk menghadapinya menggunakan kekuatan brutal semata.
Masalahnya adalah penduduk setempat telah mengetahui adanya bahaya serangan, dan sementara mereka bersembunyi di bunker di bawah kota, bangunan-bangunan yang dibiarkan kosong di atas terbuat dari beton bertulang dan tidak mudah ditembus peluru atau dirobohkan.
Itu berarti Nico dan Khan bisa bersembunyi di antara bangunan-bangunan saat mereka memburu para Narsian, mengintai di seluruh kota seperti sepasang malaikat maut, dengan drone berputar-putar di atas kepala, menghitung dengan tepat jumlah korban yang terbunuh dalam kompetisi mereka.
Candaan di antara keduanya mungkin terkesan ramah, tetapi mereka tidak saling memberi kelonggaran. Nico dengan santai menembakkan Disruptor yang terpasang di lengannya ke arah patroli yang hendak disergap Khan, mencuri sepuluh korban sekaligus sebagai respons terhadap Huntress yang mengirimkan drone suara untuk mengalihkan seluruh patroli dari rute Nico, memaksa Nico untuk berbalik dan membuang waktu berharga untuk mencari mereka.
Para tamu di atas Terminus, yang mengenal kelompok Hunters, tetapi jarang melihat alasan mengapa mereka diberi julukan itu, merasa kagum dengan kompetisi tersebut sekaligus pertempuran sengit di luar angkasa.
Ini adalah pertarungan dua orang untuk memamerkan keterampilan pribadi mereka, dan para kontestan adalah mesin pembunuh yang sangat efisien, terutama ketika mereka dapat menemukan sekelompok besar target untuk dilawan.
Ketika mereka pertama kali menyerang, orang-orang Narsia telah membuat kesalahan dengan mengira bahwa jumlah pasukan akan membantu, tetapi rentetan pedang saat Shattered Pride menyerang mereka dengan keempat lengannya melancarkan serangan jarak dekat yang brutal telah mengubah strategi mereka untuk mencoba menyergap keduanya dan menghancurkan mereka sebelum mereka dapat menemukan pos pertahanan yang lebih besar.
“Itu dia, pangkalan Narsian utama terakhir di kota ini. Apakah kita akan menggunakan titik masuk yang berlawanan lagi, atau berdampingan?” tanya Nico saat mereka mencapai penghalang yang terbuat dari reruntuhan bangunan.
“Berdampingan. Setelah kita selesai di sini, kemungkinan besar tidak akan ada cukup musuh yang tersisa bagi penantang yang tertinggal untuk mengejar kembali,” saran Khan.
“Kalau begitu, ada sebuah pepatah dari tanah kelahiranku yang tepat untuk momen ini.” Nico tertawa.
“Oh, dan apa itu?”
“TENGKORAKMU ADALAH MILIKKU”
Nico menggunakan pendorongnya untuk melesat melewati tembok dan menyerbu ke perkemahan, dengan keempat pedangnya diayunkan dan semua senjatanya ditembakkan secara bersamaan. Dia bahkan sampai menginjak-injak warga Narsia yang melarikan diri untuk menambah jumlah korbannya.
Khan berada tepat di sampingnya, menghujani area tersebut dengan api Ion saat dia menyerang dan diam-diam membunuh musuh secara acak dari bawah pedang Nico.
Ketika mereka sampai di sisi terjauh kamp, hanya dua Mecha yang bergerak, dan tanah dipenuhi darah, dengan potongan-potongan kendaraan yang setengah hancur atau terbakar berserakan di mana-mana.
“Jadi, apakah ada tengkorak yang layak disimpan?” tanya Khan.
“Mungkin tidak. Kita sudah melukai mereka cukup parah.” Nico mengangkat bahu, sambil membuat gerakan yang sama dengan Mecha-nya.
“Yah, niat baik itu penting. Aku sudah menemukan palu baru yang bagus untuk ditambahkan ke koleksiku.” Sang Pemburu setuju.
Mereka menoleh untuk mengamati medan perang, dan sesuatu menarik perhatian Nico. Sebuah tombak energi bercahaya yang telah ditendangnya dan menusukkan tombak itu ke tubuh penggunanya dari sisi gagangnya.
Tengkorak itu bukan hanya layak digunakan, tetapi juga merupakan senjata yang sangat baik untuk bertarung di luar Mecha.
Dia berlari kecil dan dengan hati-hati menggunakan lengan bawah Shattered Pride untuk melepaskan tubuh dari tombak, menyisakan kepalanya, lalu melemparkannya ke token ruang datar yang telah dipasangnya di lengan Mecha-nya.
“Aku salah. Ternyata masih ada satu yang bagus.”
“Kurasa mereka sudah meninggalkan kota. Rekaman drone tidak lagi menangkap tanda-tanda kehidupan di permukaan tanah.” Khan menghela napas, menyadari bahwa kompetisi mereka akan segera berakhir.
“Baiklah, aku tahu kita sepakat untuk dua puluh empat jam, tapi karena kota sudah aman dan ada armada Klem yang datang, mungkin kita harus meminta intervensi sekarang juga? Apa kata para pengamat tentang skor kita?” tanya Nico.
“Mereka bilang aku unggul tiga puluh dua Narsian,” jawab Huntress Khan dengan bangga.
“Bah, bus yang kau tumpangi itu benar-benar membuat perbedaan, ya? Baiklah, aku akan menerima skor 0, 1, dan 1 untuk sekarang, tapi aku akan menyamakan kedudukanku lain kali kita berburu.” Nico menghela napas.
“Apakah aku harus meminta Mothership untuk berurusan dengan Klem, atau kita membiarkan apa pun yang berhasil melewati Komandanmu mendarat di sini?” tanya Huntress Khan.
“Sebaiknya kita singkirkan mereka. Kita ingin bersekutu dengan penduduk setempat ini karena mereka berada di posisi strategis yang baik di antara dua kekuatan yang bermusuhan. Tidak hanya bisa menjadi pangkalan pertahanan, tetapi juga titik transit yang baik bagi para pemburu yang datang untuk berangkat menjelajahi wilayah tersebut,” saran Nico.
“Setuju. Kita akan membiarkan manusia yang mengurus politiknya, dan kita akan melenyapkan Klem sebelum kita menyamarkan kapal kita lagi.”