Bab 526 526 Sungguh Kacau
Baik Max maupun kapal induk Hunter menerima pembaruan dari Nico pada waktu yang bersamaan, yang merinci bagaimana negosiasi telah gagal dan tuntutan gubernur planet beserta kabinetnya.
Mereka telah berurusan dengan armada Klem, tidak menyisakan satu pun yang hidup untuk kembali dan memberikan data pertempuran terbaru kepada para serangga untuk menghadapi pasukan Mecha, jadi mereka tidak bisa membiarkan Klem menyelesaikan masalah ini begitu saja, dan pasukan Narsian mundur sepenuhnya, meninggalkan planet itu secepat mereka tiba.
[Nico, kurasa kita belum berhasil menghubungi Gubernur Planet. Itu jelas-jelas penipu. Kenapa kau tidak berurusan dengan mereka dan lihat apakah kau bisa menemukan Gubernur yang sebenarnya dan benar-benar waras?] perintah Max.
“Itu cara yang aneh untuk mengatakan bahwa kau ingin dia membunuh semua orang,” kata Huntress Khan kepada Max melalui tautan video.
“Jika aku tidak langsung menyuruhnya membunuh pemimpin planet itu, akan menjadi kecelakaan tragis jika ternyata dialah yang sebenarnya. Tentu saja, Aliansi tidak bisa marah kepada kita atas korban yang terjadi selama pertempuran melawan alien musuh. Lagipula, dia mungkin sudah membunuh mereka semua karena menghinanya dan mencakar Mecha-nya sebelum dia menghubungi kita,” jawab Max.
“Begitu. Kau dan teman kecilmu itu punya banyak kesamaan. Hanya saja kau menganggap pilihan pertamanya sebagai pilihan terakhirmu. Apakah itu yang dimaksud manusia dengan ‘Pasangan’ yang seharusnya membawa keseimbangan dalam hubunganmu?” tanya Sang Pemburu.
“Mungkin tidak, tapi kurasa dalam beberapa hal memang begitu.”
Sang Pemburu tertawa dan memanggil semua pasukannya ke kapal. Jika penduduk setempat tidak mau membuat kesepakatan yang layak, mereka hanya bisa menjadi dua hal: Musuh atau Mangsa. Sampai hal itu diputuskan, mereka tidak akan mendapatkan bantuan lagi dari para Pemburu.
Kembali ke permukaan, Nico membersihkan darah dari tangannya dengan taplak meja di paviliun sambil menatap negosiator yang meringkuk di sudut.
“Nah, sampai mana tadi? Ah ya. Saya telah memastikan bahwa sinyal yang Anda terima bukan berasal dari Gubernur Planet yang sebenarnya.”
Kelima kapal Cutter kami dikirim ke lokasi bunker keselamatan mereka dan telah mengkonfirmasi bahwa saat ini tidak ada apa pun selain genangan batuan cair di lokasi tersebut. Mereka pasti mengalami kecelakaan tragis di tahap akhir pertempuran.
Nah, bisakah Anda memberi tahu saya apakah mungkin ada rantai komando cadangan di planet ini? Atau haruskah kita kembali lagi nanti setelah keadaan sedikit tenang dan melihat apakah pemimpin sebenarnya lebih masuk akal?”
“Sebenarnya kau ini apa? Itu bukan manusia.” Pria itu tergagap, sambil melihat sekeliling ke arah potongan-potongan anggota tubuh yang hancur dan genangan darah yang tersebar di area tersebut.
“Kupikir kau sudah tahu aku seorang Cyborg? Aku punya otak manusia di sini, tapi tubuhku sepenuhnya sibernetik. Bukankah kau juga punya teknologi itu? Aku yakin aku melihat sibernetik di beberapa tubuh prajurit.” tanyanya.
Dia mengangguk perlahan, mengumpulkan keberaniannya, dan berdiri.
“Apakah aku juga akan dieksekusi?”
“Aku tidak melihat alasan untuk itu. Yang lain juga tidak perlu mati. Mereka hanya perlu lebih pintar. Sistem otomatis hanya menargetkan mereka yang secara aktif bermusuhan, jadi jika mereka memilih untuk tidak menembak Shattered Pride atau aku, mereka akan diabaikan.”
Nico sendiri belum melepaskan satu tembakan pun. Begitu pertempuran dimulai, skrip otomatis yang telah ia programkan ke dalam Mecha-nya aktif dan membunuh semua orang kecuali Negosiator, yang dengan bijak bersembunyi di bawah meja.
“Serius? Apakah itu balasan otomatis? Sudahlah, aku akan mencoba menghubungi seseorang, siapa pun, dan memahami apa yang sedang terjadi. Gubernur Planet selalu mabuk kekuasaan, tetapi menuntut harem sebagai bagian dari negosiasi sepertinya bukan dirinya.”
Sebisa mungkin ia berusaha, sang Negosiator tidak berhasil menghubungi siapa pun di tingkat Komando yang lebih tinggi, jadi ia mencoba menghubungi mereka yang berada di bunker di bawahnya.
Protokol diikuti, kematian para pejabat senior diverifikasi, dan keputusan akhir dibuat mengenai rantai komando.
“Orang paling senior di planet ini yang dapat dipastikan masih hidup adalah Lady De Leon. Dia berada di bunker di bawah kita sekarang, dan saya telah meminta kehadirannya di sini untuk negosiasi.”
Ternyata, Lady De Leon adalah seorang wanita muda berseragam kopral tentara dengan lencana operator radio di lengannya.
“Negosiator Utama Ponce, ada yang bisa saya bantu?” tanyanya dari lift menuju bunker, enggan melangkah keluar ke lapangan yang dipenuhi mayat.
“Nyonya De Leon, kami telah mengkonfirmasi kematian semua paman, sepupu, dan saudara laki-laki Anda, serta kakak perempuan Anda, selama pertempuran. Anda adalah anggota tertua dari keluarga Gubernur Planet yang masih hidup saat ini. Apa perintah Anda?” tanyanya.
Nico mulai membuang mayat-mayat keluar dari sisi belakang paviliun, lalu menyalakan Mesin Cetak dan Replikator Material, menciptakan meja baru, karpet untuk menutupi lantai, dan hidangan untuk menutupi pengganti taplak meja yang telah ia gunakan untuk membersihkan cipratan darah dari para penjaga.
“Nyonya Gubernur, silakan ikut saya keluar dari kekacauan ini. Saya dapat memberi Anda informasi singkat tentang apa yang saat ini dapat ditawarkan oleh Grup Perdagangan Reavers kepada planet Anda, dan Anda dapat menangani bagian politik planet ini baik dengan bantuan kami atau sendiri nanti,” Nico memberitahunya.
Operator radio itu terlalu terkejut untuk menolak, dan membiarkan Nico menuntunnya ke meja dan mendorongnya duduk di samping Negosiator.
“Baiklah, izinkan saya memulai ini lagi. Saya Tarith Rage dari Terminus Trading Company, mewakili Reavers dan Grup Perdagangan yang sedang mereka bentuk. Ini adalah syarat dan ketentuan keanggotaan standar yang bersedia kami tawarkan kepada planet Anda. Kali ini saya akan lebih jelas: Kami tidak memperdagangkan manusia, dan kami juga tidak mentolerir perbudakan dalam bentuk apa pun.”
Gadis itu tersenyum malu-malu dan membaca syarat-syarat perdagangan tersebut.
“Bisakah kami meminta beberapa persyaratan tambahan? Setelah pertempuran, kami akan membutuhkan bantuan untuk membangun kembali, serta beberapa pasukan keamanan tambahan, sampai Pasukan Planet baru yang setia dapat dibentuk. Pasukan setia kepada keluarga Gubernur, tetapi sistem suksesi yang berlaku adalah patrilineal sepanjang sejarah kami, dan saya saat ini belum menikah.”
“Kurasa itu mungkin saja. Siapakah perwira pria berpangkat tertinggi di planet ini saat ini? Jika mereka berada di pihakmu, itu akan membantumu menegakkan hakmu untuk memerintah.”
Lady De Leon menatap Negosiator Ponce dengan pipi memerah, dan Nico tersenyum dalam hati. Sungguh perkembangan yang luar biasa.