Bab 553 553 Alokasi
Sementara Kepala Sekolah membantu para guru menyesuaikan diri dengan peran baru mereka di Akademi, Max juga harus mengatur para karyawannya sendiri.
Tepatnya, ada dua Kapal Penjelajah yang membutuhkan Komandan baru karena mereka telah dikirim dengan staf lengkap dan masing-masing satu Batalyon Mecha, tetapi keputusan tentang siapa yang akan memimpin mereka diserahkan kepadanya, sebagai pemimpin Perusahaan Dagang Terminus.
Dia telah membaca pikiran para perwira seniornya selama beberapa hari terakhir untuk menentukan siapa yang paling cocok untuk peran tersebut dan menemukan bahwa jawabannya tidak terduga sekaligus dapat diprediksi.
Tak satu pun dari mereka yang menginginkan promosi yang akan membawa mereka keluar dari Terminus, tetapi Kolonel Lucci dan Kolonel Klinger dari Batalyon Kedua dan Kelima, masing-masing, adalah pilihan yang jelas, karena keduanya memiliki kualifikasi yang dibutuhkan.
Beberapa perwira berpikir bahwa mengirim Casanova mungkin akan berhasil. Dia adalah ahli taktik dan pilot yang terampil dengan kemampuan negosiasi yang luar biasa dan keuntungan tambahan berupa nasib buruk dalam percintaan, jadi mereka tidak perlu khawatir dia akan berselingkuh saat bertugas.
Harga diri pria itu mungkin akan rusak tak dapat diperbaiki jika Max mempromosikannya karena alasan itu.
Ada pilihan lain juga, para Reaver yang telah berlatih seumur hidup untuk mengambil komando tetapi berada terlalu jauh di bawah daftar senioritas, jadi mereka memilih untuk mengambil kesempatan di Kompi yang baru dibentuk ketika Max memperluas daftar anggota dan telah membuktikan diri mampu setelah tiba di atas kapal.
Dua orang yang paling menonjol adalah Luke Tarith, sepupu jauh Nico, dan Marcus Blaze, seorang Mayor di infanteri yang berasal dari keluarga Reaver. Keduanya setia dan sangat dihormati, meskipun hubungan mereka dengan Max sangat jauh.
Dia menerima laporan rutin dari keduanya sebagai pemimpin seksi masing-masing, tetapi tidak satu pun dari mereka menunjukkan upaya untuk mendekatinya dan mencoba mendapatkan tempat di lingkaran dalam para Letnan kepercayaannya.
Dia membutuhkan Kapten dan negosiator kapal antarbintang, bukan pilot Mecha, untuk kapal-kapal tersebut, jadi Max tergoda untuk memilih Reavers dan tidak kehilangan dua komandan Batalyonnya. Kemudian dia bisa memilih Komandan Batalyon Mecha untuk setiap Kapal Penjelajah dari antara pendatang baru.
[Luke Tarith dan Marcus Blaze, silakan melapor ke kantor Komandan.] Max mengumumkan melalui interkom, setelah akhirnya mengambil keputusan.
Dia juga harus mulai melatih pemimpin-pemimpin baru karena akan ada lebih banyak kapal penjelajah yang datang dalam beberapa bulan ke depan, dan dia tidak bisa begitu saja mengirim semua Komandan Batalyonnya untuk memimpin kapal lain. Menemukan pemimpin tempur yang baik dan dapat dipercaya jauh lebih sulit daripada menemukan manajer yang baik dan dapat dipercaya.
Kedua pria itu datang berlari kecil tak lama kemudian, yang satu diam-diam, seperti yang biasa dilakukan oleh anggota keluarga Tarith yang bertubuh kecil, dan yang lainnya dengan langkah mantap layaknya cyborg yang telah sepenuhnya bertransformasi.
“Komandan, bagaimana kami dapat membantu?” tanya Luke Tarith, sambil mengubah posisi menjadi siaga yang nyaman.
“Saya telah mendengar hal-hal yang sangat baik tentang kalian berdua, dan resume kalian sangat sempurna, jadi saya bersedia menawarkan kalian kesempatan untuk promosi. Terminus Trading Company memiliki dua Cruiser baru di orbit, dan mereka membutuhkan Komandan,” Max memulai.
Mata mereka berbinar gembira sementara keduanya berusaha tetap profesional selama wawancara yang mereka sadari mungkin merupakan wawancara terpenting dalam hidup mereka.
“Kau benar-benar akan memilih kami daripada Kapten terdekatmu?” tanya Marcus.
“Para Kapten dan Komandan Batalyon saya adalah yang terbaik dalam bidangnya, dan saya tidak bisa menyisihkan satu pun dari mereka untuk memimpin Kapal Penjelajah. Saya akan memilih pemimpin untuk Batalyon Mecha di atas Kapal Penjelajah kalian dari antara para pendatang baru, dan kalian berdua akan memimpin kapal-kapal itu sendiri.”
Hal terpenting selama beberapa minggu pertama adalah membangun moral dan loyalitas. Kru-kru ini dipilih khusus untuk kita, tetapi mereka belum mengenal kita. Setidaknya belum. Saya akan mengamati dengan saksama seberapa baik Anda dapat membawa mereka ke dalam keluarga Terminus Trading Company.
Untuk saat ini, kalian akan bertugas sebagai pengawal, memastikan keamanan Kapal Koloni, jadi saya akan meminta kedua kapal berlabuh di Terminus satu hari dalam seminggu agar para anggota baru dapat berbaur dan mengenal kru serta para tamu kita.
Selebihnya, terserah Anda untuk membuat mereka bugar. Ada pertanyaan?”
“Bolehkah aku memilih wakilku untuk ikut denganku?” tanya Luke.
“Dalam batas yang wajar. Siapa yang Anda inginkan?”
Pria bertubuh pendek itu melangkah ke layar data di dinding dan memanggil salah satu Sersan dari infanteri, seorang pria paruh baya bermata satu yang telah bertugas lebih lama daripada usia Max, berkat beberapa perpanjangan masa tugas sebagai pengganti hukuman penjara.
Yang paling penting, ia telah membunuh seorang Inkuisitor yang menyamar karena menentang perintah Kolonel mereka dan dengan tegas menolak untuk menerima bahwa pria itu bukanlah seorang pengkhianat di pengadilan. Sikapnya yang teguh bahwa pria itu sebenarnya adalah seorang pengkhianat menyebabkan juri tidak mencapai kesepakatan. Membunuh seorang Inkuisitor adalah kejahatan berat, tetapi membunuh seorang pengkhianat sama sekali bukan kejahatan. Karena tidak ada bukti yang mendukung salah satu pihak, maka hal itu bermuara pada keraguan yang beralasan, dan Pengadilan Militer memilih untuk tidak menghukumnya atas pembunuhan tetapi atas kegagalan mengikuti protokol untuk perwira pemberontak dan pengkhianat.
Yang memperpanjang masa baktinya yang sudah panjang selama satu tahun lagi, bersamaan dengan pemotongan gaji selama satu bulan.
“Setidaknya, dia terlihat loyal. Jika Anda pikir dia mampu melakukan pekerjaan itu, Anda bisa mempekerjakannya, tetapi ingatlah bahwa tim Anda adalah cerminan dari diri Anda, dan saya mengharapkan hasil yang positif.”
“Terima kasih atas kepercayaan Anda, Komandan.”
Max menatap cyborg besar itu untuk melihat siapa yang ingin dia jadikan asisten, tetapi pria itu sedang termenung.
“Aku tidak tahu siapa orang yang tepat untuk menjadi asistenku. Dengan izin, aku akan memilih salah satu dari awak kapal. Mereka sudah bersama beberapa hari, dan itu cukup untuk melihat siapa yang berbakat.” Putusnya.
“Santai saja. Kamu punya waktu 48 jam jika membutuhkannya, tapi aku akan mentransfer kode Komando sekarang, jadi kamu bisa memanggil pesawat ulang-alik kapan pun kamu mau untuk bertemu kru barumu.”
Terminus akan berada di sini untuk sementara waktu, dan kamu akan menjaganya, jadi kamu bisa meminta barang-barangmu dikirimkan kepadamu jika kamu ingin segera melihat rumah barumu.”
“Baiklah, saya akan menerima tawaran Anda, Komandan. Tapi pertama-tama, saya perlu berganti pakaian jika ingin memberi kesan yang baik pada kru saya. Saya ingin tahu apakah sepupu Luke, Nico, punya saran mode.” Marcus bercanda.
Bahkan untuk ukuran seorang Reaver, Nico sangat flamboyan. Dan dia terkenal selalu menemukan pakaian yang tepat untuk setiap kesempatan, tetapi tidak pernah yang Anda harapkan. Jika ada seseorang di kapal yang bisa mendandani kedua Komandan baru itu, dialah orangnya.
“Tunggu di sini. Nanti aku panggil dia untuk membantu kalian berdua berpakaian. Kalian bisa membuat sendiri pakaian baru saat sampai di stasiun baru jika mau. Aku diberitahu bahwa penampilan yang sesuai itu penting, dan sebagai Kapten kapal, kau punya alokasi energi yang cukup besar untuk penggunaan pribadi.” Max setuju.
Kedua pria itu terkekeh mendengar penilaian Max tentang pentingnya berpakaian sesuai peran, karena ia mengenakan kemeja tunik linen hitam dan celana jins dengan sepatu bot militer, tampak seperti Reaver biasa yang tidak ada pertemuan hari itu, dan ia memang bukan tipe orang yang terlalu rapi saat bertemu dengan krunya sendiri.